瓷碗相碰的脆响惊破思绪，石如月跌跌撞撞闯进来时，鬓边的玉兰绢花歪向一侧，藕荷色裙摆沾满泥点。“阿姐！”她抓住石明月的手腕，指尖凉得惊人，“母亲摔了父亲从波斯带回的琉璃盏，说要把我……送回城郊别院！”
石明月的手顿在半空，黑褐色的药汁在碗中荡出细密涟漪。王静姝厌恶这个“养女”不是一日两日，但这般明火执仗的驱逐，显然另有缘由。她放下药碗，目光扫过石如月因紧握毛笔而磨出薄茧的指尖——这个痴迷书法的妹妹，对算账一窍不通，父亲却执意要为她在长安贵胄里寻一门亲事。
“先坐下。”石明月抽出帕子替她擦去额角的冷汗，触到妹妹微微发抖的肩，心里泛起莫名的钝痛。记忆里那个总爱伏在书案前临摹《兰亭序》的小姑娘，如今竟要被赶出家门。“父亲明日去洛阳，临行前提过议亲的事？”
石如月咬着唇点头，眼圈通红：“方才偷听到母亲和管家说，父亲想在长安贵胄里给我寻个夫家。她骂父亲昏了头，说戏子生的孽种不配……”她突然噤声，像是被自己的话吓到。
石明月望着窗外摇晃的忍冬花枝，终于明白父亲为何执意将妹妹接入府中，石如月渐渐年长，只有入了石府户籍，才有体面议亲的可能。可这背后，父亲与姚朱娘的过往，却像一根刺，扎在石明月心里。
更鼓敲过三下时，石明月披着夹袄立在议事厅外。雕花窗棂漏出昏黄的光，王静姝尖利的嗓音刺破夜色：“那个戏子的女儿还想攀高枝？长安城哪家贵公子能瞧得上她？你就惯着外面的野种，置家里的发妻于何地！”
“够了！”石振其拍案的声响惊飞檐下宿鸟，“如月虽不通商事，但她的书法连鸿胪寺卿都赞不绝口。我既将她接回，就会给她寻一门好亲事。明月将来要继承家业，如月也不能被人看轻！”
“好亲事？说到底还不是念着那戏子的情分！”王静姝冷笑，“你对外面的人这般上心，可曾想过明月自小在这家里受的委屈？她体弱成这样，还要为你抛头露面！”
石明月后退半步，后背撞上冰凉的廊柱。父亲话语里对妹妹书法才能的骄傲，对自己继承家业的期许，本该让她感动，可此刻却与记忆中母亲独守空闺的模样重叠。指甲深深掐进掌心，她想起前日杜若的嘲讽“商贾之家，男盗女娼”，那些话虽难听，却像一把利刃，剖开了她一直回避的真相。
“明日我便启程。”石振其的声音里带着疲惫，“家中事务，莫要再为难明月和如月。至于城郊……”他的声音突然压低，石明月屏息细听，却只听见窗纸被风掀起的簌簌声。
脚步声渐近，石明月闪身躲进月洞门。看着父亲的身影消失在游廊尽头，她摸向怀中藏着的算盘珠——那是幼时石如月送她的生辰礼。算珠在指间滚动，她忽然想起书房案头妹妹未写完的字帖，笔锋苍劲如竹，与自己账簿上的算筹截然不同。父亲用不同的方式托举着她们，却唯独托不起这个千疮百孔的家。
子时的梆子声惊起夜枭，石明月握着春桃偷来的钥匙，潜入父亲书房。檀木柜第三格暗屉里，翡翠印鉴泛着幽光，旁边压着城郊别院的地契。月光透过窗棂洒在“石振其印”四个篆字上，她忽然听见回廊传来急促脚步声。
“姑娘！夫人带家丁去东跨院了！”春桃气喘吁吁撞开门，“说是要连夜把如月姑娘……”石明月猛地攥紧印鉴，转身时带翻了案上的算盘。算珠噼里啪啦滚落，倒像是她此刻狂乱的心跳。穿过种满忍冬的小径，她看见王静姝猩红的裙裾在月光下翻飞，藤鞭正对着蜷缩在地的石如月，后者怀中还死死护着一卷未裱的书法作品。
“住手！”石明月扑过去挡在妹妹身前，鞭梢擦着脸颊划过，火辣辣的疼。她举起印鉴，声音冷得像结了冰：“母亲若再动手，我便将西市绸缎庄的过户文书公之于众。父亲回来，第一个要处置的是谁？”
王静姝的鞭子僵在半空，鎏金护甲映着月光，刺得人睁不开眼。石明月直视着母亲眼底的震怒，又想起父亲书房里那封未寄出的信，信中满是对姚朱娘的愧疚与牵挂。这场因父亲风流而起的家庭纷争，早已将每个人都裹挟其中。
“好，好个石明月。”王静姝甩下藤鞭，裙摆扫过满地狼藉，“和你父亲一样，都是铁石心肠！”
晨雾漫过石府青瓦时，石明月倚着门框滑坐在地。石如月抱着她哭得上气不接下气，发间的珠花蹭着她受伤的脸颊，怀中的字帖染了血迹。远处传来更夫收梆子的声响，她望着天边泛起的鱼肚白，忽然摸到袖中算盘珠——原来最冰冷的算学里，也藏着最滚烫的牵挂。可这份牵挂，何时才能修补这个千疮百孔的家？她更盼着，有一日能算出个阖家安宁的解法。
晨光刺破薄雾，将石府的飞檐染成淡金。石明月盯着铜镜里结痂的鞭痕，指尖抚过案头那方翡翠印鉴。昨夜以印鉴相挟虽逼退了王静姝，但她深知，这不过是暴风雨前的短暂平静。春桃捧着食盒进门时，她正将算盘珠一颗颗重新归位，清脆的声响惊破了凝滞的空气。
“姑娘，老爷去洛阳前留了话，说让您盯着绸缎庄的账。”春桃压低声音，“还说……城郊别院那边，让您多留意。”石明月的手顿在半空。父亲临行前不着痕迹的叮嘱，反倒让她心里发沉。她想起昨夜议事厅外父亲欲言又止的神态，城郊别院的姚朱娘与龙凤胎，就像悬在石家头顶的达摩克利斯之剑。正要开口，门外突然传来瓷器碎裂的声响。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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