今日逢四，玄武门外本要开内市，奉了腰牌便可出去。但京师戒严期间，已经罢市，出入者多是去各监各局办差的人。穿过长街一路向前，遇到巡查护军，将腰牌给他们看，就可以勉强出宫。即使是身为堂堂皇后，杨希童也不能光明正大的出宫，更何况是在宫外购置房产，这要是一旦被传出去，或者是被十八红铺里的人抓住，丢了皇家颜面不说，连她在宫外留下的这处保命之所更是会不保。
此时已经接近日中，戒严期间过了午时玄武门便会彻底关闭，民间与皇城的界限产生砖墙琉璃瓦包围起来的隔阂。想到这里，她不由抓紧将老沈煮好的鸡和从缸里捞的老咸菜混在一起，她呼噜呼噜吃得额头冒汗。
“不知大人这次入宫，又要待多长时日，上一次，大人足足入宫待了半年之久……”老沈开口道
杨希童从怀里掏出十两银子给老沈，说：
“老沈，新的一年里，衙门里公事繁忙，你去为我准备每日饭食，我月支你十两银子，你父女也与我同吃，我吃甚么，你也吃甚么。”
老沈大惊失色，连说：
“这使不得！这怎么使得？”
她端起碗放在他眼前，示意他不必再说，老沈惶恐地用双手接住碗，嘴里还不住念叨着使不得。
老沈的女儿已经在屋外备好了马，她走出屋外，向老沈深深作了一揖，老沈抱挙回礼。
杨希童翻身上马，老沈止住她说：
“大人多保重啊，近来世事难料，流寇猖獗，大人既是天子脚下的人，乱世当中，更应自谋生计！”
他突然对杨希童说：
“事若有不测，沿着运河走，过了山东，走到不结冰的地方，坐船继续走，过了徐州、宿州、滁州，就是应天。把头发剃了，换上官家衣服，一路小心。”
杨希童没再回应，似乎听懂了，又似乎没懂，两人背对背走开，各自远去了。
烈阳凌空。数万精锐大顺军将这一座大明最壮美华丽的巨城围得密不透风。四门之外，旌旗蔽日，密密麻麻的骑队与步弓来回呼号。附近所有的小山之上，都有黑洞洞的炮口直指城内。在西直门外，一面天子大纛极为醒目地矗立在高丘之上，吸引着城池内外的全部视线。李秀成端坐在杏黄伞盖之下，手执马鞭，面色阴沉地盯着紧闭的城门。距离起事已过去十三年，天下大势已定，是时候做一次彻底清算了。
随着杜勋的首级被悬挂在西直门的城头，旗下的李秀成明白，自己所提出的条件已为张新阳所拒。他万般无奈，愤愤道：
“崇熙！朕本欲与你共主天下，如今这般地步休得怪朕了！”
“刘将军，让手下人准备吧！”
一名小通传迅速传令帐下十八左右将军准备攻城。
头戴笠盔，手持着长枪的军兵守卫在京师城垣之上。春寒料峭，阳光灿然。此时的京师上空万里无云，今日应该是个好天气。
马蹄声响亮，李秀成策马再往前走了数步，将全局的情况尽收眼底。他策马扬鞭，大顺军军阵里霎时间万炮齐发。京师城里只听得轰天价一声巨响，只震得门窗齐动，脚下地面也摇动起来。大顺军俱穿黑衣黑甲，几十万人杀声震天，犹如乌云蔽野，炮火羽箭纷纷往城上射来，守军阵势大乱。
邱靖雯神色连续变换多次，她努力挥动手中的令旗指挥着。连绵无际的黑色浪潮正从官道上席卷而来，似乎要将城墙之上的众军彻底淹没。
“胆敢离阵擅退者，立斩以震三军！”邱靖雯声音阴沉宛如从九幽之下传来一般，闻者无不胆颤心惊。一时之间，周围炮声不绝，流矢雨集。
一队大顺兵走到城下对城上大喊：“速速开门，否则我们要屠城矣！”城头上守军听完惊惧失色，于是他们从其身下拎起三包火药，一股脑儿塞进炮膛内，想了想，又加了两包，然后抄起搋棍，用力捅进去搋实。紧接着，朱瞻域又拿起一柄小火叉，打开引信口刺破最底下的一个药包，再稳稳插入一根火捻子，关上火门。“砰——砰”两声过后，仅仅以一阵硝焰窜出，他们还挥手示闯兵，那队闯兵稍退，火炮乃发。守城的三大营残兵、太监和少数百姓们都没有心思守城，准备随时献出城门投降。大顺军驱赶着京师周边乡里村民和流民在前，让其背负土石填城外的濠沟从山西被瘟疫和流贼驱赶而来的难民，和这年年初清军入关造成的破坏余波驱赶而来的山东难民汇在一处，形成一股汹涌的人流，充塞了城墙外荒芜的空地，乌泱泱地向着顺天府城流去。守军惊恐发射“万人敌”大炮，没想到误伤数十人。大部守军惊溃逃散，尽传城陷，京师合城民众号哭奔窜。天安司里的沙盘飞速变化着，通传的讯号一封接一封，京师所有的望楼鼓鸣不止。
大顺军左将军刘宗敏下令急攻西直、平则、德化三门，大顺军的弓队占据着高地，向着城头之上的明军不断倾泻着箭雨，红夷大炮的声音也不时的在响起。每时每刻，城头上都有军卒在伤亡，死亡的恐惧折磨着每一个人的神经。
大顺军最前方站立着的人，几乎皆是衣难蔽体、面黄肌瘦。他们拿着五花八门的兵器，很多人手中的兵器甚至只是木棍，连短刀都少有。这些饥民，他们失去了土地，失去了家产，无论他们想还是不想，他们早已经是无法生存下去。如蝗的羽箭带着刺耳的锐响声急射而至，箭雨落下，转瞬之间便在大顺军军阵之中带起阵阵的惨呼和闷哼之声。
大顺军先以饥民作为前锋，后以步军刀盾兵压阵，在其后方聚集弓箭手以强弓压制，用漫射来打击城头上的明军。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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