后日清晨,庄幼贞身着一袭便于行动的衣裳,冰竹悉心地为她披上了一件厚实的狐皮大氅,叮嘱她要凡事要万般小心,照顾好自己。庄幼贞回以笑意,半开玩笑地说冰竹都快赶上唠叨的老妈子了。冰竹不予理会,只是默默系好大氅的带子,转身吸了吸鼻子,吩咐下人将行李妥善挂在马鞍之上。庄幼贞见状心中一软,轻轻握住冰竹的手,宽慰道:“放心吧,两个月后我就回来了!”冰竹应了一声,未在多言,引着庄幼贞来到府外,静候赵竟复的到来。
不多时,赵竟复携着一名随行女子出现在了府外,介绍道:“此乃琼玖,我的贴身护卫。考虑到你我皆不擅武艺,多一个侍卫总归更稳妥一些。”只见琼玖翻身下马,方才在马上未曾察觉,此刻一对比,才惊觉她竟比庄幼贞高出整整一个头。琼玖身材高大,面容却清秀甜美,与她高大的身子形成了奇妙的反差,令人印象深刻。然而,她距离庄幼贞老远,便单膝跪地,怯生生的说道:“琼玖见过清平公主殿下。”
庄幼贞见此情景一脸愕然,她从未见过隔着如此远距离行礼之人。琼玖的声音细如蚊蝇,又距她甚远,庄幼贞实在是未能听清,遂大声问道:“你说什么?我没听清楚!”
琼玖闻言,吓得连忙躲至马后。赵竟复见此倒是一副习以为常地模样,解释道:“她这是在向你问好。这孩子从以前开始就害怕与陌生人交谈,此次带她同行,也是希望她能借此机会锻炼一番,你莫要见怪。咱们赶紧出发吧!”
庄幼贞尴尬地笑了笑,心中暗自嘀咕,也不知这女子行不行。随后,她转身同冰竹告别,与赵竟复、琼玖一起上马,扬鞭而去。行至皇城门外,不远处正有一人在路边等着她们。庄幼贞好奇的朝那人看去,只见那人披了一件玄色貂绒大氅,腰悬宝刀,如瀑的长发简单束于脑后,浑身散发着拒人于千里之外的气息。只一眼,庄幼贞便认出,那人是穆平遥。这是自半月以来,庄幼贞首次再见穆平遥,心中难免泛起涟漪。对方闻声转过头,目光相遇,亦是微微一愣。
赵竟复策马上前,正色道:“穆将军,久等了。”
“回殿下,下官也是刚到不久。”
“那便好,冬日天黑的早,咱们趁着日头尚早,赶紧出发吧!”赵竟复言罢,不再多言,扬起马鞭,率先朝北方疾驰而去。
庄幼贞瞥向穆平遥,那人刻意避开了自己的视线。如此明显的回避,让庄幼贞心中一阵失落。在公主府时,她曾静下心来思考过,除去回沽蓝国之事,穆平遥在其他方面确实给予了自己很多帮助。若真如她所言,一切以国家利益为重,以穆平遥那冷淡的性子,她又何必对自己如此上心?庄幼贞觉得穆平遥是个极为别扭的人,尤其是那晚,她明明就有话想说,却偏偏选择了逃避。如今,庄幼贞比起生气,更希望了解穆平遥此举的原因。她无法接受这样的理由,既然穆平遥不肯说,那她便要亲自搞个明白。
然而,尽管心中已有打算,但当她再次面对穆平遥那躲闪的目光时,仍是不可遏制地感到气闷。她想了想:罢了,反正这一路还长,待有机会再说吧。于是,她调转马头,紧随赵竟复向北方而去。
一路上,早已有人为她们安排好了落脚的驿站。驿站的人自然深知她们的身份,不敢有丝毫懈怠。前面的行程也是颇为顺利。但随着愈发接近北地,天气便越加恶劣。眼看即将抵达奉城,四人正如往常一般早起赶路,不料天空突然降下鹅毛大雪,自一早开始,纷纷扬扬下个不停,目之所及,皆披上一层厚厚的白霜。纷扬的雪花随着寒风打在庄幼贞的脸上,直吹得她睁不开眼。她勉强睁开眼,望向其余三人,只见她们亦是如此。马蹄深一脚浅一脚的踩在厚实的积雪上,艰难前行,四人顶着刺骨的寒风,在漫天大雪中行进了大半日,终是体力不支。眼见太阳西斜,原定今日抵达的奉城已是赶不及。赵竟复当机立断,在途径一家客栈时,决定入内修整,待明日天气转好以后继续前行。
四人身份特殊,为免暴露,赵竟复给每个人都安排了新的身份。她简单思索一番,对着众人说道:“我们就扮作前往奉城经商的人家吧。在客栈里,你们叫我大小姐即可,清平则是二小姐,琼玖作为我的贴身护卫,改名为小玖。至于穆将军……”赵竟复略作停顿,沉吟片刻后说道:“就作为二小姐的护卫,名叫遥遥吧~”
“遥遥?”穆平遥惊讶地重复了一遍,微微蹙眉,显然对这个名字不太满意。赵竟复见状撇了撇嘴,露出一副委屈的神情,可怜巴巴地说道:“你的威名在大陆如雷贯耳,我叫你平遥恐怕不妥,小遥也听起来也不大动听,只有遥遥还算顺耳,你就将就着用一下吧,总归也就一日的时间。”
穆平遥无奈地抱拳行礼:“既然殿下如此安排,下官遵命便是。”
四人商议妥当后,将马匹交给店小二,相继步入客栈。因为下雪的缘故,客栈里已经聚集了不少人。赵竟复借机吩咐琼玖去找掌柜的要四间客房,琼玖扭捏着做了一番心理建设,鼓起勇气小声向掌柜打听。然而,一问下来才知,雪天入住的客人太多,仅剩两间客房。赵竟复眼珠一转,转念一想,客栈人多眼杂,两人一间反而更为安全,便欣然接受,开了仅剩的两个房间。她安排道:“小玖是我的贴身护卫,自然与我同住一间。剩下的你二人一间好了。”
听到这个安排,庄幼贞心中暗自窃喜,开始默默打起了算盘。这一路上,穆平遥一直在有意无意地躲着自己,如今两人共处一室,总算是有了机会,她绝不会轻易放过。她连忙回头看向穆平遥,发现对方也正注视着自己。二人目光交汇瞬间,穆平遥又一次默默地移开了视线。庄幼贞赌气地转过头去,却听赵竟复问道:“怎么了?你二人可有不妥之处?”
庄幼贞微微一笑,连忙摆了摆手否认:“自然没有问题,一切听从长姐安排。”
穆平遥顿了顿也附和道:“在下也无异议。”
“那就好,我还以为你们有什么不便之处呢!”赵竟复并未在意这些细节,安排妥当后,便让琼玖去后院送行李。随后,她拉着庄幼贞和穆平遥二人找了处空位坐下。在外奔波了一天,几人都已是饥肠辘辘。赵竟复招呼店小二点了几个菜,众人一同享用起来。此时,外面的天已经快要黑了,寒风呼啸个不停,吹得客栈大门嘎吱作响。庄幼贞正吃得津津有味,忽然感到一阵寒风袭来,不禁冻得打了个哆嗦。她朝门外望去,只见一名中年男子带着一个十二三岁的小姑娘推开门走进了客栈。
那男子在客栈门口跺了跺脚,拍掉身上的雪花,紧接着又帮小姑娘拍打了一番,这才进了客栈。门关上后,大堂里又恢复了方才的温暖。还未等那男子开口,掌柜便略带惋惜地说道:“你今儿怎么来的这么晚?房间都被别人定完了。”
那男子搓搓手,哈了一口热乎气儿,嫌弃地看了一眼旁边冻得哆哆嗦嗦的小姑娘,晦气的说道:“咳,别提了,碰上这么大的雪,大人走路都费劲,更别说孩子了。我深一脚浅一脚地,连拖带背、紧赶慢赶才好不容易在天黑前赶到你这儿,不然今晚就得交代在外面了。我也不用那么讲究,和这孩子在大堂凑合一晚就成!”
掌柜拍了拍那人的肩膀,对他的抱怨不以为意,自顾自地说道:“你别说,也多亏了今天这场大雪。我这客栈的生意已经许久没有这么好了。得嘞,我先给你们弄点热汤暖暖身子,到了夜里再给你们拿些厚实的被褥盖上。”掌柜说完,视线一转,又落在了小姑娘的身上。他上下打量了一番,目光里透露出一种难以言喻的意味,然后贴着男子小声说了句什么,便笑呵呵地离开了。
庄幼贞并未听清二人在说什么,只觉得他们看起来颇为熟络,也就没太在意。过了一会儿,待其余三人都已用膳完毕,赵竟复嘱咐众人尽早休息,明日一早准备进城。四人一同出了客栈大堂的后门,来到了一个堆满煤块的小院。这是一个类似于四合院制式的客栈,客房沿着长廊一间间整齐地排列在一起。琼玖之前来过这里放行李,熟悉的领着众人来到了房间前。赵竟复和琼玖打了声招呼后,进了房间。只剩下庄幼贞和穆平遥站在门口,庄幼贞用眼角的余光瞄了一眼身旁沉默寡言的穆平遥,率先推开房门走了进去。见身后的人迟迟没有动静,她忽然垂下眼眸,语气一转,委屈地问道:“你就这么不愿与我同住一间房吗?”
庄幼贞:时机已到!
穆平遥:再等一下!
作者有话说
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第35章 第 35 章
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