等得几刻钟，远处终于响起人马跑动的声音，常乐起身，匆匆迎了上去。
“常娘子！”骑马跑在最前面的林牧川见到来人眸间一动，跑马上前几步，而后翻身下来走到近前。
“你没事吧？”
常乐摇头：“我无事，你呢？”
“我也无事。”林牧川与她并肩往前走，“贾松说是你发现了他们是黎安将士伪装的？”
“是！他们掩饰得很好，用黑布将面部都包住了，连喊话都是蛮丘语，但死掉的人露出了原本的样貌。”
常乐答后，见对方一直没回话，就疑惑地转头。
此时副将胡益走了过来，二人便没再搭话。
“林大人、常娘子，方才多有得罪。”胡益抱拳，“马车已经备好，娘子请上。”
常乐望着新驾来的马车，伸手拉过林牧川的衣袖道：“林大人也累了吧，一同上马车内休息一会儿吧。”
林牧川看出对方眼神中的暗示，于是点头。
见二人上了马车，季英就说：“那我就骑马护在马车旁边吧。”说完就牵了匹马翻身而上。
马车内，常乐发问：“林大人，你对崔召策将军了解多少？”
林牧川却并不搭话，只蹙眉看着对方。
常乐心中了然，她轻笑道：“或许我应该叫你，林副将。”
林牧川的瞳孔猛地一缩，但随即又释然道：“是香儿同你说的吧。”
见对方只是笑笑不表态，林牧川也不再问，只说起她对崔召策的印象。
“崔将军年过半百，大半生都守在黎安城，有他在，蛮丘再未踏入大昭一步。”
常乐便打断：“那为何还要遣公主和亲，为何不能将蛮丘远远赶走？”
“因为没钱没粮饷。”
“朝廷每年都给蛮丘那么多金银布匹、宝器珍玩，这些银子不是现成的粮饷？”
常乐言语不悦，但却半晌都没听到对方搭话，她抬眼去看，只见林牧川满目凄然。
她瞬间明白了什么，颓然地靠在车上之上，怔怔开口：“因为圣上不愿，他宁可将这些银子送给蛮丘，甚至……”
越说越激动，常乐的声音不由自主地拔高，一只手捂住了她的嘴。
林牧川双眉紧蹙，等对方眼睛看了过来，他才匆匆将手放下。
“抱歉，林某唐突了。”
常乐此时心乱如麻，她摇摇头说：“蛮丘兵强马壮，崔将军只能将其隔在黎安城外，但就这每年耗费的人马钱粮就比送给蛮丘的多，是不是？”
林牧川点点头：“不错。”
“可是，就为了这些银两，就能献上亲女，罔顾祖辈尊严，甘心做蛮丘的粮仓？”
常乐问个不休，但林牧川的眉头却越皱越紧。
半晌，他才吐出几个字：“功高震主……”
常乐脑子轰地炸开，一些零碎的片段忽然闪过。
“你瞧瞧这写的什么？崔将军，崔将军……都是崔将军，他们眼里还有没有朕这个皇上！”
“蛮丘上下只知崔将军，不知大昭皇帝……好，很好！”
这还是自己很小的时候，带着自己亲手泡好的茶去找父皇，却在勤政殿外听到了声声怒吼。
当时不懂，只知道父皇生气了，很害怕，就钻进嬷嬷的怀里哭了。
如今想来，从当时起，父皇就决定除掉崔将军了吧。
那为何又一直留着他呢？
像是知道她内心的想法一样，林牧川幽幽开口：“只是蛮丘并不守信，遣了公主和亲，又予了金银财宝，但每到冬季，还是会领着军队来袭。”
“十几年前，圣上一道诏令将崔将军召回朝堂，行至半路，黎安城大军压境，战报八百里加急送到皇城，圣上才急忙令将军返回。”
“至此，崔将军再未离开黎安一步，但黎安城的兵马却一直在减少。”
听着这一切，常乐只觉得心头堵得慌，没有再搭话。
半晌，林牧川再度开口：“常娘子，你为何懂得蛮丘语？为何知道蛮丘人的长相衣着特点？为何对朝廷的争斗有所了解？”
常乐心头萦绕的思绪散开，却不妨对方有此一问。她回望过去，只见林牧川双目灼灼地看着自己，眼神中尽是探问。
事情太乱太紧急，一时间竟然没有注意到此事。
她扯着假笑开口：“去年就说好要去蛮丘，这一年来我自然使人到处收罗有关的消息，我不是还特地制作了符合蛮丘人口味的茶叶吗？”
常乐晃了晃手中的香囊，这正是方才她让人充作信物的香囊，只是里面放着的不是香料，而是特地依照蛮丘人口味制作的茶叶。
林牧川深深看了常乐一眼，也不知是不是信了她的说法，他不再追问，而是挑了帘子下车，将季英换了上来。
一路行至黎安城时，天边已经泛起了鱼肚白，常乐一行三人被领着去了中军大帐。
不过相隔一天再见，两方人心中所想已经天翻地覆。
入座后，用了些净水干粮，崔召策就开了口：“军中粮食渐空，招待不周，还请见谅。”
说是见谅，但语气中不带半点歉意，仿佛例行公事。
“不敢。”常乐开口，“将军镇守边地不易，身为大昭子民，某该感激将军护国有功，使我等免遭战火。”
崔召策只看了常乐一眼，不再于这个话头上停留，转口便问起了军饷之事。
“胡副将说，娘子有办法令我军中将士长久地吃饱，不知是何办法，崔某洗耳恭听。”
常乐却不答话，反而提问：“我与林大人押送这万斤茶叶到此，身上并无多余银两，也无多余粮草，将军冒充蛮丘人相劫，想必是有茶叶的销路。”
崔召策不意她会提起此事，不悦地说：“此事与你无关，你只将办法说来我听。”
“将军此言差矣。”常乐笑道，“术业有专攻，论打仗一万个我绑在一起也比不过将军，但若论卖茶，将军想必是不如我的，我千里迢迢随林大人赴边，就是为了打开茶叶的销路，既然将军手中有现成的销路，某想求合作。”
“卖茶有何难？”此时开口的却是那浓眉大眼的胡副将，“一手交钱一手交货，一万斤茶卖出去，总不至于只给我八千斤的茶钱。”
常乐便笑：“这么看来，将军确实已经寻到了销路。”
胡益被她的话噎住，转头去看上首的崔召策，后者摆摆手，转而向常乐道：“常娘子能将茶叶卖出更高的价格？”
常乐点头道：“我这茶叶与以往的茶叶不同，是特地根据蛮丘人的口味制成的，且需得按照我的方式沏茶才能尽得其味。”
说完这话，她忽然感觉身后一道目光传来，回头去看，只见林牧川嘴角含笑正打量着自己。
常乐便也想起两人初见时的场景，不由得也是一笑。
崔召策已经命人拿了几袋茶叶上来，让常乐沏茶。
常乐看了几眼，发现几种茶叶都拿了几袋，便长揖一礼道：“敢问将军，军中可有蛮丘人？”
“蛮丘人？”
“正是，我沏出茶来，令蛮丘人试过，让他们分辨出哪种茶味道更好。”
崔召策朝胡副将道：“去将那几个蛮丘人带来。”
胡益领命下去后，常乐招呼季英跟着自己一同去了军营的伙房。
待蛮丘人被带上来后，常乐和季英捧着几壶茶回到了军帐中。
依次给那些蛮丘人倒了茶后，他们不约而同地选中了其中的一种茶。
常乐朝着崔召策解释：“这就是我特地为此趟蛮丘之行制作的茶叶，与我们中原的口味不同。”
说完，她给崔将军倒了一杯，又招呼其他的将士尝试。
崔召策半信半疑地喝尽，回味了一会儿道：“颇为清凉，却又觉辛辣。”
“正是。”常乐扬眉，“蛮丘苦寒，又以游牧为生，长期食用肉类，体内难免寒湿淤积，需要以清凉压制火气，又需以辛辣之味暖身。”
“不错，确实有巧思。”
“不仅如此。”常乐又道，“不知军中可有鲜牛乳和糖，我这其余一袋茶叶还有妙用。”
经前面之事，崔召策已对常乐信服八分，于是又指了人去取东西。
在炭火上架起锅，常乐将茶叶与糖在锅中炒热，而后加入牛乳，一瞬间，奶香味四溢开来。
“这便是我的沏茶之法，名为奶茶。”她舀了一碗奶茶递到崔将军面前。
“牛乳对我们大昭来说颇为难得，对蛮丘人来说却是随手可得，这茶叶乃是积年的陈茶、劣茶所制，经牛乳一激，所得之味别处难寻。”
见崔将军点头，常乐趁势又说：“陈茶、劣茶收上来本钱不多，但若是在蛮丘将此方法一宣扬，这茶叶便能卖出高价。”
“崔将军，如此可能换得将军的合作？”
“娘子将方法都说了出来，就不怕本将军直接将你们杀了，按照这个方法将贩茶所得尽收囊中？”
“只要将军所求不仅是这一次的所得，而是长久的利益，那就不会如此做。”
常乐面上神采飞扬，直视崔将军道：“如何？将军可愿与我合作，日后我龙芽坊制作茶叶贩卖到此，将军可得三成利。”
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