元德十九年，冬。
年末这晚风声骤起，云沉月隐，到夜半，纷纷扬扬飘起了雪，狂风裹着雪色穿过围炉守岁的万家灯火，将昭狱门前悬的孤灯吹得左右摇晃。
灯影下，满满当当候了一地人，惨白的灯色把他们的脸映得青白，加上头顶背上积攒的落雪，仿若一个个从土里扎出来的木桩子，许久终于有个木桩子动了一下：“也不知道里面那位什么时候出来……”
因天气太冷，他嗓音带了抖。
其他狱卒的视线跟着他的话落在了严丝合缝的铁门上，门环下的凶兽在光影晃动间越发狰狞，仿佛要活过来一般。
说话那人的袖子被身侧的人扯住，他连忙噤声，前方的人却还是听到了，回过头来露出一张无须且白的脸。
是个太监。
这太监年纪不大，其他人却极紧张，纷纷止了动作，更遑论他下一句便是：“放肆！九千岁的行踪也是你能打探的？”
此话一出，狱卒们扑通扑通地都跪在了地上，冷汗直冒，雪水融化顺着脖颈流入了脊背。
好在敲打过后，太监便兀自继续盯着铁门去了。
冬夜严寒，水落成冰，地上积雪残冰的寒意穿过衣服侵入骨髓，狱卒们却一直跪着，不敢起身，只有偶尔对视间，面上才会露出苦色。
狱中如今关着几位皇亲国戚，上面发话要他们仔细盯着，一刻都不能松懈，可偏偏那位九千岁不喜人跟着，一个人进去许久不出来，这让他们如何不担心。
直到门内传来细微的脚步声，前面的太监身子弓得更低了，许是怕他们多言，回过头来提点：“掌印自然有他的道理，你们只管听话便是，勿要多言。”
太监叫刘行，面对狱卒们，他言辞冷厉，但一想到里面即将出来的慕元嘉实则同样惴惴。
半年前，陛下唯一的皇子掉入水中淹死，圣上震怒，让人彻查，一堆人浩浩荡荡查了一圈儿，最终线索断到了司礼监掌印太监慕元嘉身上，不了了之。
要知道，那可是陛下唯一的皇子，虽年纪尚幼，但朝中早有人提出立他为太子。
皇子死了，陛下都未让人再查下去，又何况里面那几个皇亲国戚。
刘行在司礼监中只是个微不足道的小人物，可慕元嘉权倾朝野，连带着所有太监的地位都涨了一大截儿，就连他这般的，在外面也多的是人讨好。
“吱呀”一声，门从里面开了一条缝，狱中腥臭潮湿的味道跟着涌出来，却无人敢露出异样表情，刘行弓身快步上前，帮着把门打开：“掌印。”
慕元嘉嗯了一声，不急不缓地用雪帕擦拭指尖的血迹，眼帘下垂，看向跪在地上的狱卒们：“狱中燕王和容侯大逆不道，畏罪自杀，去收拾了吧。”
他神情冷淡，言语间有几分漫不经心的困顿，连一点解释的意思都没有。
自然，也没人敢要他的解释。
慕元嘉提脚迈入纷扬雪夜。
刘行顾不上冻得发僵的膝盖，踩着别扭的步子，一手提着灯小跑着缀在慕元嘉身后，另一手端着早已备好的手炉递过去，来的时候还没下雪，所以没撑伞。
但他转念一想，即使带了伞也没手拿了。
慕元嘉身材修长，步子虽缓却也让刘行追得困难，他挤着笑说出带来的消息： “掌印，北胡那边传来消息，永阳公主死了……”
雪夜中，身前之人猝不及防回头，刘行的步子刹住，手炉却“砰”地一声砸在地上，咕噜噜滚了几圈，他着急忙慌想要请罪，头顶却传来声音：“怎么……死的？”
语气似乎有一瞬滞涩。
刘行悄悄抬眼细看去，慕元嘉还是那副波澜不惊的模样，他躬身答：“说是不堪受辱，刺杀北胡王未遂，畏罪**……”
永阳公主是大魏的嫡出公主，闺名宋鸾，两年前被送往北胡和亲。
北胡那边不似大燕朝这般讲礼仪，野蛮粗俗，本朝上一个和亲的还是永阳公主的亲姑母，仅仅三个月就死了，姑侄二人年龄差了三十余岁，嫁的却是同一人，实在太过荒唐。
永阳公主那样娇贵的人，能撑两年，居然差点还杀了北胡王，倒也让人惊讶。
刘行虽与她没有多少接触，也听说过一些有关她的事迹，公主骄纵，在宫中的时候仗着圣上的宠爱得罪了不少人，当年也有许多人拍手称快，如今居然这么死在了异域。
明珠蒙尘，香消玉殒，实在让人忍不住唏嘘。
但很快，他就收回了自己的感叹。
现下大燕动荡，皇室飘零，一个昔日的和亲公主的死实在算不得什么，只是不知为何惹了九千岁不快。
“不堪受辱……”头顶似乎叹息般的呢喃，却又因为风声骤然呼啸而起，听得不太真切，刘行仗着夜色漆黑，再次仰首看去。
不同于民间揣测和话本谣传，慕元嘉非但不是青面獠牙，反而有着玉山之貌，清隽雅致。
此时，他长身玉立于雪夜之中，发梢肩头皆覆了一层薄薄的白，映得他肤如白玉，眸似深潭，只是他目光的焦点沉沉落在远处，不知在看什么。
也不对，刘行暗自摇头。
宫中人私底下有传言，慕元嘉患雀目之症，也因此遭了不少刺杀，此夜无星无月，灯火微弱，应当是看不到远处的。
可即使如此，刘行还是忍不住顺着慕元嘉的视线看过去。
前方碧瓦红砖尽为白雪所掩，两侧红墙高耸，狭道幽长。
倏地，风雪撞提灯。
烛火烬灭，前路无光。
-
满目的赤焰浓烟是宋鸾死前最后的记忆，她浑身都烧的痛苦至极。
宋鸾在锦衣玉食和众人追捧中长大，并非能吃苦的人，可在那样的痛意中，她却肆意大哭也大笑，终于没有人会看到她失了公主的贵重。
失去知觉的时刻来的很快，宋鸾阖上双眼，继而倒在地上，世界在她眼前颠转，猛火迅速蔓延，夺取她全部的呼吸，视线归黑。
不知过了多久。
宋鸾感觉面上仿佛被蒙了一层轻轻袅袅的纱，口鼻被掩住，她的呼吸又开始急促，宋鸾下意识一挣，面上覆着的东西滑落，身侧传来一道端稳却仍旧十分少女气的声音：“公主？”
公主？
宋鸾挣开了眼睛，突来的光线让她有一瞬不适，闭上片刻又睁开后，她不由得怔住。
入目所及，枝桠吐蕊，翠禽初挂，宫阙重楼耸立，撑起晴朗如洗的天空，宋鸾收回视线，看向她所处之地。
这里是一处凉亭，除了她之前望出去的方向外，都挂了竹帘挡风，石桌上摆着的金猊香炉细烟袅袅，是她曾经最喜欢的香。
而她袖边落了一柄团扇，刚刚盖住她的脸而后滑下去的便是这团扇。
有侍女察觉到她的视线，迅速弯腰拾起，给她递过来。
宋鸾接过，团扇上绣了花鸟，绣艺精湛，是宫中最顶尖的绣娘所作，虽然不大却十分精巧。
可……这已经是十六岁之前的事情了，绝不应该出现在她死后。
“公主？”先前那道声音又喊了她一遍。
宋鸾终于从这声音中品出几分熟悉，她猛地回头，见到一张担忧的脸，不到双十年华，颊上还有些少女的软肉：“……知秋？”
知秋“欸”了一声，然后才道：“公主怎么了，可是身体不舒服？初春尚寒，公主在此处歇息确容易风寒……”
宋鸾定定地盯着知秋嘴唇一动一动，说个不停，等她说完才眨了眨眼：“我没事。”
此处人多，她把视线从知秋身上移开，免得忍不住哭出来。
前世的时候，知秋陪她最久，可最终也还是死在了北胡……
宋鸾站起身来，深吸一口气，潮湿微润的空气朝她而来，轻轻浅浅的香似有还无，她年幼的时候也看过一些话本子，心头难免升起怪诞的念头——
阴曹地府绝不可能这般美好，若说是梦境，未免也太过真实，莫非如话本子中一般，她死了之后，冤魂又回到了从前？让她可以先发制人，不去和亲？
可这又是什么时候？
怀着这样的念头，宋鸾提步拾阶而下，身后的人迅速跟上。
阶下青石微润，应当是下过雨不久，先前被竹帘遮住视线，看的不全，此时她才瞧见亭子外的一圈儿乱糟糟的。
一堆宫女内侍上蹿下跳，疯疯癫癫的，没一点规矩。
宋鸾虽在北胡两年，但身为大魏嫡公主的本能刻在骨子里，她回头看向侍女们，皱眉：“他们这是在闹什么？”
知秋露了个无奈的表情，刚想张口，另一个稍微活泼一点的侍女已然插话：“这鸟好看，公主先前让他们抓过来瞧一瞧，居然搞了这么大的动静，实在是无用的很，该教训他们一番！”
说着似乎已经摩拳擦掌，只等她一声令下，就要喊人。
宋鸾对她自然也有印象，是她在大魏皇宫时，除知秋外的另一个侍女，叫经夏。
因着和亲前已出嫁，所以没有同她去北胡。
抓鸟？
宋鸾抬头，果见树梢立了一只周身金黄，尾羽翠绿的鸟，她对几年前曾抓鸟这事没什么印象，但对这只鸟却有印象的很——
“公主！”
一道声音从青石板的另一端传来，片刻后，一个身着鹅黄宫装的嫔妃匆匆而来，走近一些，她指着树梢的鸟，面带笑意：“这鸟是我近来养的，不巧飞了出来，居然被公主撞到了，也是缘分，公主以后若是想玩，可以常来我的宫中。”
“参见陈婕妤。”宫人们屈身行礼。
宋鸾看着陈婕妤那张笑盈盈的脸，也跟着扯出个笑来：“确实是巧。”
陈婕妤原名陈眉，是外祖一家送进宫替母后争宠生子的，虽大不了宋鸾几岁，但按照辈分来说，算是她的姨母，前世的时候宋鸾平日里虽看不惯她，却也不至于为了小事争执。
陈眉对此同样心知肚明，朝着平日训鸟的太监使了个眼色：“还不把这蠢物叫回——”
话还没说话，就见宋鸾捏着团扇转了两下，同样看向那个太监：“这鸟平日里是你在训？”
那太监心中一个咯噔，却还是勉强挤出来笑：“回公主，正是奴才。”
宋鸾嗯了一声，笑意更加明显。
春光淡荡，阳光落在她的眼角眉梢，给她镀上一层浅浅的金，美艳尊贵，令人驰往却又生怯。
下一刻，只见妍丽的公主一手叉腰，一手捏着扇子指向树梢：“既如此，你便把它叫过来，本公主看上了它的尾羽，刚好可以给我做毽子！”
说完向陈婕妤：“劳您割爱了。”
作者有话说
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第1章 第 1 章
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