夜里两人睡下时，老太爷悄声吩咐老夫人，让她先派几个人去城东三十里的明山上把那个小宅子收拾一下。
那个宅子是刚来青州的时候买来夏日避暑乘凉的，没想着如今倒有大用处了。
等到第二日，老夫人直接就让刘妈妈带着几个小子丫头架着车去打扫明山上的宅子，这也是惯例了，不过今年早了些时候。
首卿睡了一觉，醒来还是闷的慌，简单夹了几口就让人端下去分着吃了。
如今院里的婆子丫头月钱衣裳都是走公中的账，她也花费不了多少，不过手里无钱，总是不安稳……
只是当前不过四月里，查账的贺瘸子还没回来，租子也还没收上来，昨日一下子开销出去一百二十贯，首卿的私房一下紧张了不少。
“娘子昨日怎么又送去一百贯，这施粥赈济灾民本来是官府的事，再说就算是要筹措善款施粥，上头不也有老太爷和……？”
不等琥珀说完，珍珠过来点着她的额头，把话头接过去，
“你个小蹄子，倒当起娘子的家了！连老太爷和老夫人也让你绕进去。”
琥珀也觉自己失言，顿时捂了嘴，只闷声道，
“珍珠姐姐教训的是，我再也不敢了，只是姐姐你怎么和琉璃姐姐越来越像了。”
首卿只看着她教训，如今琉璃就要走，这屋里的大丫头就是珍珠了，自然就要管束着下面的小丫头，行事说话也更稳重谨慎，自然就和琉璃越来越像。
看着珍珠这样，她心里也满意，等晚上值夜时，特意给了珍珠一根素银簪子，倒把这丫头惊到了，不敢要。
“给你自然就是赏你，以后这下面的丫头们都得你来管教平衡，也是替我省心。”
珍珠这才晓得是为了白天的事，把簪子接了，转头说起了琥珀，
“这丫头心思太直，平日里做事说话虽说出不了大乱子，可总有些小毛病掺在里头，叫人不放心。可心总是好的，没那些乱七八糟的想头……”
娘子既然赏了她，那必然也是觉得琥珀失了规矩，她们姐妹一块儿这么多年，她心里便想替那丫头找补找补。
首卿哪里不知道她的小心思，拍拍珍珠的手，
“我哪里不知道她的本心，只是等以后你也出了门子，这屋里就是她当家了，要是还是这个样子，我也不能放心。”
又道，
“琉璃这就要走了，你就替我好好管管她，把她的性子好好掰一掰。”
珍珠先是红了脸，听了这话，连连点头，让娘子放心。
这是她们院儿里的小事，还有更重的事压在首卿心上。
那就是官府的义仓和常平仓不知还有没有粮食！
要是没有，也要把消息捂的严严实实的，不然只怕灾民暴动，一乱起来她们都难保。
就是有，开仓也要向上级请示，这一来一去耗费许多时日，她们自然能等，就怕外头的灾民不能等。
若是打算着去折子找朝廷要粮，更是个笑话，这北边要平定，少不得要筹措粮草以供大军，哪里还有多余的来赈灾？
如今最快就是筹款了，首卿在心里盘算，公婆拿的钱估计只多不少，连知州都拿了二百贯出来，他们那些富户想来也不会在这时候触霉头。
就这么盘算着迷迷糊糊的睡了。
第二日正是十五请安的日子，首卿呼啦啦带着这一院子人就去了前院。
老太爷还没走，等孩子们给他请安的时候倒是抱了抱玉姝，又掂了掂，直说轻，让首卿好好养孩子。
又问了几句丰哥儿，这才走。
等他走了，老夫人把人都打发回去，只留了首卿在，
“你父亲说让我以后遇事多和你商量，我前日和他说了那事，他也同意了。还和我夸你呢，到底是京里的姑娘，亲家把你也教的好……”
又把这个月的邸报拿出来，
“你父亲交代的，他说让你多看看这个，日日在这院子里做个睁眼瞎，在这世道上可不是什么好事。”
这话像是说给首卿听，又像是说给她自己听的。
说罢把首卿也打发走了，老夫人又去里屋给菩萨上香，希望保佑全家平安，北边的祸事快点消停。
上完香心里也静下来不少，
“我这个媳妇比季娘的妈不知强多少倍，心里又有主意，心思也正，家世也好，要是当日大郎娶的是她，我如今也松快些。”
刘妈妈在旁边听着，这话倒是实话，季娘的妈家世不比首卿好，这见识也就短了，等守了寡后，被娘家兄弟撺掇着又改了嫁。
留下季娘跟着祖父祖母，虽说也是至亲，可还是隔了一层。
“您也别想这个了，只看着大娘罢，越来越孝顺，也明事理。”
又望向门口，见没人进来，才低着声音说道，
“奴婢说句恼人的话，要是姑娘的妈还在这儿，您和老太爷不得退一步？到时候还是亲妈更亲近。”
老夫人听了这话脸色立时不好，刘妈妈原就在打量着，一见这样往后退了两步，不再劝了，
“是奴婢失言了，您看在……”
“行了，我有点累了，扶我去歇会儿，你也下去歇着罢。”
两人都不再说话了，一个歪在榻上，一个等了会子也出去了。
刘妈妈走的时候心里也嘀咕，当日替大郎求娶的时候，老太爷不过一个县令，后来求娶姜家娘子的时候，已经是知州了，不提这个倒一味抱怨起大姑娘的母亲赵娘子了。
又觉得可惜，赵娘子要是不改嫁，也是知州家的大娘子，可如今儿子倒是生了几个，奈何郎君没出息，还花娘子的嫁妆钱度日，日子也不消停。
……
天气一日日的暖和起来，已经到了四月底，往日这时候正是踏青的好时候，姑娘们盼着出去走一走，逛一逛，舒一舒在后宅的怨气；郎君们也想趁着这时候携几个友人登高畅饮一番，兴致到了再作诗一首，好不痛快。
大娘子们也觉得这是个相看的好时候，几家约着去郊外庄子上走走，到了外头规矩没那么严了，让小郎君小娘子们见一见，岂不是更好？
如今这个样儿，外头乱腾腾的，城里各家各户恨不得闭紧门户，没事谁也不敢出来，生怕出了什么岔子。
可婚丧嫁娶却不由人，若是嫁娶，还可两家商量着抓紧办了或是拖延些日子，要是丧事可没法子了，怎么都得办呐！
不巧，朱通判的老父正就死在这时候，这老大人今年六十有八了，本来身体还算康健，谁知吃早食时，刚吃了一块糕，又喝了一口汤，竟就这么噎死了。
等大夫到了，一看老爷子，梗着脖子躺在床上，眼睛都凸出来了，嘴也大张着，涎水顺着脸颊滴到莲花枕上，浸湿了一片。
再上手一搭脉，已经没了，又观了面色，直接起身摆手走人了。
这下真是哭声一片！
朱通判跪在地上哭的喘不上气，没了爹自然是痛心，可想到接下来要丁忧三年，自己一个小小通判怕是陛下也不会夺情，自己的一双儿女马上也到了要定亲的年纪，真是痛上加痛，直把鼻涕眼泪糊了一脸。
停灵就要停七天，朱老大人的尸身一直拿冰存着，**的并不快，棺椁也是一早就备好的，极好的柏木板。
等到了出殡那一日，老太爷和老夫人都去了，首卿不好去，就留在家里看家。
正吃了午食歇着，突然外头房婆子掀了帘子，见首卿歇着，就冲旁边的珍珠勾勾手，
“房妈妈，怎么了？”
“章文书来了，说老太爷让他取个东西，如今正等着书房的钥匙呢！”
这个珍珠也做不了主，只好把首卿叫醒，拿了钥匙，让房婆子去外院儿书房给章文书开门。
这么折腾了一回等钥匙拿回来首卿才继续歇着。
谁知章文书走了不过三刻钟，郭小娘又叫起来，直说胸口疼，要喊了大夫来瞧。
首卿索性也不歇着了，让人去请大夫，大夫来的也快，却不是她们常用的那个。
这也是巧，归元堂擅长大方科的大夫这几日一直病着，哪里还能去给别人看病，只好请了别个。
首卿也没过去，只让房婆子过去盯着，她仍坐在屋里等消息。
过了两刻钟，首卿手边的茶都换了几次，房婆子才慌慌张张的小跑回来，脸上还带着些不可置信的喜色，
“娘子，娘子，前院儿的郭小娘不是有了什么病症，是有喜了，大夫说都快三个月了！”
听了这话，惊的首卿一下站了起来，脸色变了几变，嘴角慢慢露出一个笑来，才吩咐等老太爷和老夫人两人回来再放赏。
又去前院儿看了郭小娘，她正歪在床上扒着床沿儿吐呢，面色有些发白，鬓角也汗津津的，贴身丫头银芳一边扶着一边给她顺背。
大夫还没走，他也有几句话要嘱咐，
“大娘子还是再请个专擅妇科的来看看，这位娘子摸着脉象不是很好，怕是要开些保胎的方子吃着。”
首卿隔着屏风又问了几句别的，接着封了诊费并一个红封给了大夫，恭恭敬敬的请了人出门。
只好再去请个善于妇科的大夫来瞧，先切了脉，接着问了最后行经的日子，平日里是否有出红，还有饮食起居排便情况，这才给开了保胎方子，
“这位娘子的身子如今已有三个月了，可看身体也不康健，腹中胎儿也虚弱，吃着这个保胎药，最好不要下床挪动，躺在床上保胎最好。”
“等过个四五日，小人再来一趟看看情形。”
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