祁贵妃的院中比往日安静许多。
宫女带回自太医院讨来的药材递给云莲,“嬷嬷,只有这些。他们如今对奴婢避之不及。”说着眼眶便红了。
云莲接过药材道,“小心些煮好莫要浪费,贵妃刚刚见好,我们切不可松懈。如今无非看了些从前没见过的脸色,又不会掉块肉。该做什么只管照常做便好。”
宫女这便也定定神,领命退出去了。
祁贵妃躺在床上,神色憔悴。
“小姐莫要着急,陛下总会来的。想必是政务繁忙多有不便。”云莲递上一碗甜汤安慰道。
祁贵妃轻轻摇头,“即便当年刘妃在时,也未曾想过如此这般。”
云莲还想再说些什么,刘章自堂外急急来报道,“禀贵妃,王爷、王爷他、他不见了!”
云莲手中的汤碗落下,满地碎瓷片。
宫女慌忙上前收拾,祁贵妃却异常淡定,问道,“你细细说来。”
刘章满额汗珠,低头略带哭腔道,“押送的小吏来报,说他们在雍州城外的驿站遇袭,醒来几人都不见了,只得回到都城来报,想来,已有两三日了……”
祁贵妃直起身来,帕子一把甩在地上,“备轿,随我去面圣!”
日头升到头顶,又慢慢斜下去,许昭昭只觉得这两日过得格外漫长。
自那夜跟随萧澈迷迷糊糊离开了驿站,身后虽跟着一众人马,却难辨认得清楚。
直至天明她方才看清,身后的人马分为两拨,一边是萧澈的深蓝禁卫,另一路则跟在霍羽的身后。
萧澈见许昭昭一路上一言不发,便开口问道,“不想知道我们去哪儿吗?”
许昭昭抬头看看路,“就要过雍州了。”
霍羽故作吃惊道,“王爷,要谋反的话,我们是不是走错路了?”
许昭昭眼神嗖地飞过去,面露一丝惊恐。
萧澈不慌不忙道,“总得整顿兵马才好行事。”
许昭昭眼神又嗖地收回来,“你们……”
霍羽道,“你以为不说话就跟你没关系了?这下都听清楚了吧?”
许昭昭深吸一口气,“我与你们无怨无仇,要做什么你们去做便好,为何一定要带上我?”
霍羽道,“你可别冤枉好人!在驿站时我可是说过了,你想留便留。是你非要跟着他走的。”
霍羽说罢用下巴指指萧澈。
许昭昭回忆起来,霍羽当时好像确实这么说……但他手里却扣着陈土!
而萧澈又说了些什么说服她的话呢?
好像什么都没有……只是伸出手道,“跟我走。”
许昭昭觉得心里某个坚硬的地方忽而蓬松如絮。
萧澈在旁狡黠一笑道,“跟着我,会总有银子赚的。”
“人得先有命,银子才有用。”许昭昭收回思绪。
“驿站周围不安全。只能先将你们带出来。你若回都城去,便免不了第二次押送。那时你便是孤身上路,所以我……我猜你终归还是想去西番看看的。”萧澈转而说道。
“……”
在王府的那段时日,二人聊过不少关于西番的话题。那里物产丰富,有烈日骄阳下的新奇水果,也有色彩艳丽的织物和毛皮,一张可得数百金……
可谁能想到,自己真到了西番,竟是个逃犯呢?
见萧澈与霍羽二脸淡定,许昭昭猜想这定不是要造什么反,反而似有什么重要的差事要办。当真如此的话,自己顺带赚上一笔也不是不可能……
于是她挺直身板,索性道,“此般若是买不下繁楼,就算我白跑这一趟!”
此言一出,三人齐刷刷看过来。
陈土从附近的守卫中钻出来问道,“原来我们……是要去做买卖?”
许昭昭道,“师傅带你出去见见大世面,你好生准备些纸张和笔墨,到时我让你记什么,你便都记下来……”
霍羽看着师徒二人对萧澈嗟叹,
“你到底是从哪儿寻来的活宝,眼里竟只有银子!”
“不仅如此,在她眼里,我们都与货物无异。还需各自当心。”袁思远道。
萧澈笑而不语,将侍卫呈上的大氅递给许昭昭,“过了凉州便是西番,等到了那里,我便是都城来的富商周允,你便是富商夫人张瑶张氏。”
“那他们呢?”许昭昭望向霍羽、袁思远和陈土。
“管家。”萧澈指着袁思远道。
“伙计。”这次指的是陈土。
霍羽低头轻咳了两声,自觉道,“我是保镖……”
许昭昭低头思忖片刻,“现在我想知道,我们到底要去做什么?”
萧澈和霍羽听罢终于笑了起来。
“先前不闻不问,如今倒不怕受牵连了?”霍羽道。
许昭昭瞪去一眼。
萧澈递过一根缰绳,“到了西番,你便都知晓了。”
一行人换了装束,又在马背上驼了不知道从哪里找来的货品,乍一看倒真的与商队无异。
接近成峪关的时候,已是傍晚。
驿站的灯火在风沙中显得有些朦胧,里面人却不少。
一行人为避耳目分开来坐,期间并无交谈。
许昭昭、萧澈、霍羽和陈土几人落座在一方桌前。
霍羽交待小二几句,不多时,凉粉、火烧、菜团子、胡辣羊肉逐一上桌。
霍羽拿起一块烧饼,将烤肉布在上面,手掌一合,便开吃起来。
陈土看得咽口水,也照样学起着开吃。
萧澈显得没什么胃口,许昭昭这才想起他的胃疾,便朝老板要了碗热羊汤,将烧饼掰碎了放进汤碗里递给他。
霍羽风卷残云很快吃完了一餐,看萧澈的碗也慢慢见了底,惊讶道,“看不出,边塞的食物竟也这么合……老板您的胃口。”
话音刚落,一女子拄着拐蹒跚走到几人桌前,伸手道,“民女傍晚遇到流匪丢了银子,还请各位大爷可怜可怜罢!”
许昭昭伸手摸摸身上,哪里找得到一文钱?
萧澈与霍羽却纹丝未动,紧盯着对面的陌生女子。
“你说你遇到流匪,可外面风沙那么大,你身上怎不见一粒沙尘?”霍羽问道。
“民女……民女歇息了一阵,掸去了沙尘。”那女子支支吾吾答道。
“这驿站这么大,为何偏要找我们来讨银子?”霍羽又问。
许昭昭此时才生出几分戒备,不自觉向萧澈的方向挪了挪身子。
“民女只是见各位满是贵人相,想着必是慷慨之人。”那女子继续说道。
附近的侍卫们渐渐安静下来。
“去别处罢。”霍羽端起茶盏,不想再多说。
那女子唯唯喏喏俯身后退了几步,忽然间自袖口拉出一把匕首,直对着许昭昭的方向刺去!
萧澈一把将许昭昭拉回自己,伸出右臂挡去。
“嘶——”殷红的鲜血透过他的袖口,缓慢流淌下来。
“王爷!”许昭昭惊叫一声,伸手捂住伤处。
那女子瞬间便被身后侍卫拿下,押在桌前。
“说,谁指使你在此处?”霍羽厉声问道。
“无人指使。”那女子答道。
霍羽接过侍卫递上的匕首,放在手中摩挲了一番。
“你是西番人?”
那女子依旧不答。
“搜。”
侍卫们自那女子身上又搜出一幅画像,面孔正是许昭昭。
霍羽和萧澈交换了一个眼神,而后问那女子道,“你想杀了她?”
许昭昭心中不免一惊,西番人?杀自己?为何?毕竟自己从未到过西番。
身后的袁思远心中忽然涌起一阵不好的预感。
女子执拗地挣扎了几下,“你要杀便杀,我一个字也不会告诉你的。”
霍羽向侍卫使了个眼色,女子随即被敲晕。
“此地不宜久留,我们恐怕要连夜赶路了。”霍羽道。
“你要紧吗?要不要去找医士?”许昭昭问萧澈道。
“无碍,我们得走了。”
侍卫将萧澈的伤口包扎好,一行人匆匆离开了驿站。
成峪关方圆十几里都是荒漠,没了驿站,一行人只得在月色下寻得一处地势低洼的地方,将马匹集中在一起,人就准备歇在马下。
入夜极冷,许昭昭尽力蜷缩起身子,用大氅将自己围住。
陈土走过来将自己的衣物尽力堆在许昭昭旁边,自己便倚在另一侧。
两个侍卫忽然走过来将陈土架到一边,又在他的位置上重新布置,让自家王爷歇在那里。
陈土觉得莫名其妙,却也不敢造次,想来这王爷为师傅挡了刀子,定也不会害她。
许昭昭一直抬着头,荒漠中的星空星辉斑斓,一片灿烂。
“在都城时,竟从未觉得星空这样好看。”许昭昭兀自慨叹。
“可能……你甚少抬头看。”是萧澈的声音。
许昭昭这才惊觉自己身边换了人,慌忙向一侧挪去。
“这样会很冷。”萧澈道。
许昭昭这便再向他的方向挪了一点点。
“伤怎么样,还疼吗?那个……谢谢你。”话一出口,许昭昭又觉得有点后悔。人家替你挡了刀,你凭一句谢谢便要了事,真是不够地道。
但他是王爷啊,他想要的自己都能得到。于是只能尽力补上一句,“他日必当报答。”
“好,我记住了。”萧澈一脸笑意。
寒冷特别容易让人困倦,在荒漠的腹地,辽远的星空之下,火光渐渐淡下去。赶去驿站的凉州兵马扑了个空,只好兵分两路,一路回去复命,一路继续在沙漠里搜寻被称做“王爷”的人和他的兵马。
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第68章 第六十八章
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