第8章 故人沈淮安

李银梅是娘家人,是姑奶奶,弟弟娶媳妇,她自然可以提意见,于是便先声发问,“怎么不设祖宗灵位,我爹娘虽已故去,这新妇上门的喜事也该知会一声的。”

屋里喜庆的气氛瞬间一凝。李老大如今远离宗族,一个人什么规矩忌讳都不讲究,但结婚不设祖宗灵位确实不妥。因着这次的喜事实在不大光彩,李家请来的礼生也不过是赶鸭子上架没多少经验,闻言自知失礼,忙又请人帮忙布置起来。

李老大拍拍脑门,看着眼含薄怒的妹妹连连认错,“哎呀哎呀,真正是忙糊涂了,家里没个帮衬的人,一天你哥哥我忙到脚打后脑勺,难免疏漏了妹妹勿怪勿怪”。

李银梅瞪他一眼,“再忙也不能将祖宗爹娘忘在脑后,再则前头嫂嫂的牌位也合该摆出来,续弦入门理应祭拜元配。咱们好歹也是读过几本书的,如今虽然败落了,但也不能太没章法”。

李老大听了妹妹的话心里也有一丝得意,是呀,自己如今虽然破落了,但也是打小正经开蒙拜师读过书的。

但一想到尤寡妇的性子,他又犹豫不决,这寡妇最是撒泼打滚不讲理,万一闹将起来又要伤脸。但他也知道自己这婚事本来办的不地道,左右邻人皆有议论,如今要是强行阻拦更添口舌笑话。

李老大咬咬牙,如今人要进门了,自己难道还能一直纵着她不成,总归得给她立立规矩,再随意丢人现眼了不行。如此这般思索一番,再不多说只让妹妹安排起来。

李蜜原还以为这事情颇多阻碍,没想到姑姑两句话就办成了,看来自己还真是想当然了,便宜爹和寡妇之间哪有那么多情真意切,多半是娘多年无所出,而寡妇却给他生了个儿子罢了。

婚礼傍晚才开始,如今四处人来人往乱糟糟,蜜娘索性喊上阿泽,和姑父说了一声便先准备先往药铺去一趟。

镇上本来就不大,从李老大家到药铺也不过一刻钟的路程,阿泽是走惯的,大人自然没什么不放心,只叮嘱阿泽万要照顾好妹妹,不要到处胡逛,便不再理会两人。

药铺在镇上也算是十分气派了,三间联排的大门脸一字排开,正中挂着德义堂的招牌,入门就是横七竖八整齐摆放的百子柜,左右两侧各设大夫的诊间和针灸治疗的房间。又有两三个和阿泽一般大小的童子坐在窗户底下用铁碾船磨药,另还有个年龄更小一些的蹲在门侧看着三四个药炉煎药。

李蜜看着这人来人往的景象仿佛看到一丝熟悉的医院味道。阿泽显然是极熟悉的,领着蜜娘一边低声和小同事们打招呼,一边偷溜到后罩房旁。

这是一间存放药材的小仓库,里面有个身量高挑的青年拿着一本册子正在登记造册,阿泽在门口止步,长长一揖敬声问侯“师傅,阿泽给您问安了。”

青年男子回过头来,看见阿泽后眉目略微严厉的蹙着,“越发野了,药书可背熟了,怎么今日才来。”阿泽忙道,“师傅赶路辛苦,不必急着训我,我今日带了客人来找您。”说着便将李蜜从身后拉了出来。

李蜜一时不知如何称呼,也只好跟着阿泽叫了声师傅,青年看见李蜜不由怔了半晌,“是秦娘子家的女娘吗?已经这般大了,可是叫蜜娘,你叫我沈伯父就好,我与你娘是旧交。”

……

李蜜这才恍然,此人就是她娘的师兄,自幼跟着秦老秀才启蒙。但他科举不顺,只考过了童生,后来年岁渐大,也就不再醉心功名,而是靠着家学医术在医馆坐诊谋生。

可能是顾念幼时情谊,也有可能是暗藏不明情愫,总之这位沈师兄当初在接到娘的请托后,便收了阿泽在身边,不是简单的跑腿打杂,而是实实在在会教导他认字、识药。

………………

这些对当初的小蜜娘来说自然是半懂不懂,只是从大人的只言片语中知道有这样一位人,但转眼也就抛在脑后,如今有着成人思维的李蜜很容易从记忆角落搜寻出关键信息。

“沈伯父,贸然来访,打扰您了。”虽有猜想,但李蜜面上不露分毫。

“蜜娘客气了,你娘近来可安好,找我可是府上有人问诊?”沈淮安去北府购药之前秦娘子已有近六月的身孕,算算时间如今也没到分娩之时,不知可是身体有恙。

女子怀孕本就坎坷,更何况秦娘子年岁也大,思及此他不由心头焦急,脸上带出几分。

李蜜闻言却讶然抬头,也顾不得什么古代礼仪,直视着沈伯父道“我娘已经故去多日,再有两日就刚好一月了。”

沈淮安仓皇失色,手里的账本也砸在了地上,“怎会呢?怎会离世?她也不过花信之年,身体也无旧疾,怎会突然离世呢?”

李蜜心里了然,平静的看着眼前失态至极的男子,记忆里的蛛丝马迹并不足以让她了解当年两人有何故事,所以不会妄加评判,更不想因子虚乌有的猜测去臆想娘亲的事情。

“沈伯父外出多时,应是还没听闻此事,我娘摔了一跤不幸难产母子皆亡,我爹今日成亲,我有幸被姑姑一家收养,今日是跟着表哥他们来参加喜宴的。”

小姑娘略带嘲讽的几句话让沈淮安心乱如麻,稍加思量便听出了未尽之意。怀着麟儿的娘子惨死家中,不到月余新人就已要进门,前头的女儿也被打发出去,寄养在乡下亲戚家中,那秦娘子的死自然疑点诸多。但眼下这小小孤女,已然遭受了人间至痛至惨之事,自己也不好再细问惹她伤怀,只等事后再去寻朋友探听一二。

他极力整理着纷杂的思绪,不想叫人看出他的狼狈。“我真是一点消息都没听得,竟连一炷香都未曾给她上。”自觉有些失言忙止住话头,又关切的问道,“蜜娘你如今可有难处,万万不要跟我客气,若需要帮助只管嘱咐了你表兄来找我。”

李蜜点点头,“沈伯父我今日来正是有一事想要叨扰您。”说着挥手示意,阿泽忙将背篓摘下放到两人中间,李蜜拿起细细分类整理好的各类草药,一一摆在地上给沈师傅过目。

沈师傅尤自沉浸在悲伤中尚未回神,看着眼前整理的异常干净的药材也是眼神涣散。李蜜出门一趟实在不易,自是没时间耽搁,便开门见山道,“原不知您是家母旧识,只是为了生计采些草药来药铺打听行市,如今既厚颜叫您一声伯父,蜜娘斗胆请您帮忙参详,若我们家中想采药为生不知是否可行。”

沈师傅一惊未平,一惊又起,先悲后喜。观眼前女娃毫无惧色目光灼灼的直视自己,小小年纪竟十分有胆气,其心性之坚尤甚男子。

他细细看着地上的草药分辨,都是乡间常见的植株,但普通农人自是无法分辨药材和野菜的区别,就算偶有乡民拿了草药来售卖,那也大多有杂草混在其中。他们不仅要帮忙分辨,还要费口舌解释,所以渐渐的药铺除了与几家能进深山的猎户时常合作外,其余乡民的药材是不收的。

但今日蜜娘带来的又大有不同,虽也多是寻常草药,但都是店里……常用且需求量极大的,再则这些药材已被懂药之人细心整理过,一丝杂草也无,比如这金线重楼,品相极好。

大多数药材甚至已经进行了预处理,比如根入药的就不会留茎,籽入药的也不会留皮。那他们收来之后简单炮制就能使用,实在是非常方便。

他心里讶异,看来自己这小徒弟还有几分慧根,估摸着是平日里看大夫们处理药材便记在了心里,再加上蜜娘一看就知心灵手巧,处理的药材才会如此干净。

他思索片刻方才开口,“阿泽家里情况我也略知一二,你们想要有一个进项那是再正常不过,此次我去的北方小城谷乡,家家户户都是识药性通药理,采集种植草药已小有规模,农户生活自然要宽裕许多。但咱们这里人智未启,庄户人家也没几个识得草药多不以此为生,本地药铺也很少会做收药的买卖。”

话落就见小娘子眉头紧锁,他忙安慰道,“那是以前的情形,如今却又有不同,北方干旱药材歉收,药价也随之暴涨,我们此去千里,但带回来的药却并不多。此时若本地有价格便宜的药材我想掌柜的是不会拒绝的,最重要的一点以后送来的药材都得如今天这般仔细打理好才行。”

李蜜听了长舒一口气,“感谢沈伯父为我们解惑,不瞒您说我们来之前心里一点底都没有,如今听您所言方才安心,多谢伯父厚爱。”

沈淮安心下熨贴,刚要摆手又听自己的徒儿直愣愣开口,“师傅那您看我们这些药材您多少价钱收?”沈淮安被呛的直咳嗽,一手捂着嘴巴一手恨铁不成钢的指着阿泽,“你怎不和你表妹学几分眉高眼低,我是这铺子的掌柜不成,我说几钱就是几钱了?”

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第8章 故人沈淮安

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