我与嫡姐共读于皇家书院之中。
她却常以对待侍女之态待我，随意差遣。
有同窗见状，挺身而出为我申辩：“岳云瑶，十五娘是你的庶妹，你如此待她，岂不恐人言你骄横无礼？”
嫡姐闻此言，神色未变，反而振振有词：“她本是婢妾之女，能得此机缘伴我读书，已是莫大恩赐。若不助我分担琐事，留她何用？”
她复又向那同窗反问：“莫非你家门中无嫡庶之别，将庶出子女视同嫡出？”
此言虽在理，但世人鲜少有人敢如此直白言之。
旁人或以为我心有戚戚，实则不然。
我之所为，皆出于自愿。
多年来，我依附于嫡姐，她剩余的美食佳肴我得以品尝，她不再钟爱的衣物我得以穿戴，甚至她遗弃的种种小物，最终也多归于我手。
更重要的是，随嫡姐入书院求学，使我得以通晓文墨，明辨是非，更结识了众多友人，拓宽了视野，不再局限于内宅之中，静待盲婚哑嫁的命运。
如此算来，我实为受益良多。
01
我出身自衡阳伯府。
岳云瑶，乃是我嫡姐之名，正值及笄之年，风华正茂。
而我，正是那位同窗口中提及的另一位——岳十五娘，我的名字直接映射了我们之间的嫡庶之别，一目了然。
从命名上便能窥见端倪，一个名字是精心挑选，寓意深远；另一个则简约直接，仅是家中女孩按年龄排序的标识。
在本朝，嫡庶之别犹如鸿沟，庶出子女的地位并不比奴婢高出几许，尤其是婢妾所生的子女，地位更为卑微。
至于妾室，往往被视为可随意处置的物件，其命运多舛。
提及我的生母，她本是伯府内一位针法高明的绣娘，明明可以凭本事吃饭，奈何除了一双巧手外，还长了一张清秀耐看的脸。
她最终吸引了我那位风流成性的父亲的眼，被纳为第八房妾室。
我主动送上门供嫡姐驱使这一行为，实则受教于我姨娘。
02
昔日里，众人都道我姨娘愚昧，因我父亲身居伯府之主位，而她却事事以嫡母之意为尊，几乎成了嫡母的头号奉承者。
尽管我姨娘出身绣娘，技艺超群，但自成为妾室之后，她竟未再为我父亲动过一针一线。
相反，嫡母及其子女四季所需的荷包、手帕，乃至衣物鞋履，多出自姨娘那双巧手。
对此，父亲曾多次向姨娘表达不满，而姨娘或是以温婉笑容化解，或是巧妙寻找借口回避。
我私下里也曾向姨娘探寻此中缘由，姨娘对我坦诚相告。
她言：“怎能让老爷因携带我所绣之物而触怒夫人？我们母女若想在伯府求得安宁，单靠伯爷的庇护是不够的，最终还需依赖夫人的宽容。”
姨娘还传授于我，对嫡姐应处处谦让，听从其意，方为上策。
然而，随着年岁增长，我逐渐意识到，这话并非绝对真理。
难道嫡姐行悖逆之事，我也要盲目追随吗？
幸运的是，嫡姐虽对我们庶出姐妹态度冷淡，时有指使，但从未行伤天害理之举。
待我年长后，更是了解到，府中其他姨娘及庶出姐妹的生活远非想象中那般顺遂。
她们中许多人生活困顿，衣食不周，尤其冬日严寒，因炭火不足，多有姐妹遭受冻伤之苦。
我和姨娘的岁月静好，全靠我们母女脸皮足够厚，跪舔得来。
尽管伯府内不乏对我们母女投以轻视目光之人，流言蜚语也未曾间断，可那又怎样？
我们始终坚信，日子是过给自己的。
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