虞子昇休息得不太安稳。
入夜后，那些人都各自找地方休息下了，笼子外的两个弓箭手仍坚守着，只是不如白天那般警惕。洞口有两个人放风，每过一段时间，会进行轮换。大部分火堆已经熄灭，剩余的不时发出“毕剥”一声，火苗跃动着，在漆黑的岩壁映出张牙舞爪的形状。
经年的练武和镖师生活，让虞子昇对环境和声音十分敏感，至少身处眼下这种状况时，精神总是保持着蓄势待发。男孩抓着她的手睡着了，笼子中的三个女人，也围成一圈，为小女孩提供一个挡风之所。
夜越来越深，被一阵虫鸣的声音唤醒后，虞子昇彻底清醒了，放任自己的思绪游离。十年前，她还是一个八岁女孩的时候，自己的弟弟妹妹，也是被拐走的。那段灰暗的日子没有在她记忆里留下深刻的痕迹，只记得从那以后，日复一日，年复一年与梅花桩和兵器为伴，她决心要肩负起这个责任，寻找弟弟妹妹的线索。
虞子昇看着男孩不安的脸，想象自己的弟弟妹妹被拐时是不是也受到了伤害，如今又身在何方。男孩握紧了她的一根手指，打断了她的思绪，她拢住男孩，不时轻拍他的背，就这么睁眼到了天明。
一早，老三就巴巴地来查看男孩的情况，等他发现男孩仍然没开口后，脸上的不满几乎要化作实质。甚至不想再和虞子昇多说一句话，取过一根软鞭，抬手就要抽下。
其他人看到他的动作，浑身都是一颤。虞子昇知道懂技巧的人会使被鞭打的地方疼，却不留下伤口，受点皮肉之苦，不影响之后的行动，她还是有准备的，男孩忽然挡在她身前。
老三喝道：“你想干什么！”男孩艰难地咳嗽了两声，发出沙哑的声音：“我......我能说话。”
老三面上浮起一丝惊诧：“还真不是哑巴，那你不早点吭声，白白浪费我的口舌。”
男孩沉默地站着，老三一边转身，一边扭头斜睨，这一眼不知怎的又触动了他狭窄的心胸，当即喜怒无常地变了脸色，一脚踹向男孩：“这是什么眼神，谁准你这么看我！”虞子昇来不及多想便扑了上去，仓促间没能调整姿势，那一下正踹在她背上，虞子昇颤了一下，之前的伤口还没好透，这下又有些裂开了。
那大哥走上前来：“老三，说了多少遍，脾气别那么暴，别伤了我们重要的'商品'。”
老三回道：“有的时候，就得敲打敲打，他们才会听话。”
大哥无奈地笑笑：“算了，赶紧招呼他们收拾收拾，该出发了。”
一群人麻利地收拾行装，把人从笼子里放出来，还不忘警告：“别想着逃跑，否则有你们好果子吃。”除了虞子昇之外，其他人似乎都麻木了，拖着沉重的步伐跟着向外走。
刚走出山洞，放风的人三步并作两步，正要往里赶，看到大哥连忙出声：“大哥，官府来人了！”“什么？”其他人听了，炸了窝般七嘴八舌，大哥斥道：“别吵，分头跑，把她们也带上。”那人焦急道：“来不及了，他们已经快到了。”
虞子昇回头，二十来个身穿官府制服的人，沿着昨天她来的那条路朝这边赶来。
杭瑾远远看见了虞子昇，她周围还有数个匪徒，和几个被拐的女人和孩子，身边李捕快对姜捕快斥道：“不是说好了隐秘行动吗？”姜捕快无谓道：“怕什么，我们人数优势是绝对的，就是要以速度取胜，拿下他们。”
李捕快气闷：“可他们有人质！”
大哥低咒：“该死！”顾不上虞子昇他们，其他人已经四散奔逃，那头领扯过一个女人，毫不犹豫朝山下一推！
除了洞口处的一块平坦之地，山洞的一侧，连带着上来的路都有一些坡度，虽然生长着树木可作阻拦，但若是就这么滚下去，也会受到伤害。
虞子昇毫不犹豫地扑上去，由于背阴，地面上生长着一些青苔，她利用了这点，以一种滑行的姿势，飞快地追上了。她一手拉住那人的手腕，一手扣住树干稳定下冲的势头，被人的重量一带，身体沉下去一截，虞子昇赶忙抵住另一棵树的树根，维持住了平衡。
好在此处不是悬崖，被拉住的人在虞子昇的帮助下，心有余悸地站起身来，这时捕快们也赶到了，向逃跑的匪徒追去，可就是耽搁的这一会，大部分已经跑得不见人影。
虞子昇还记得滑下去的时候，在某个方向看到过其中一个，没有多想便向那边追去。她在树林里追得很是辛苦，生怕一转眼就丢失对方的踪迹，等看清了那人，才发现就是老三。
老三听见身后有动静，回头就是一愣：“你？”虞子昇不愿多话，她没有武器，又旧伤复发，需要速战速决。老三脸上的表情凶狠起来：“原来是你引来了官兵。”
说着挥舞着手里的刀，虞子昇灵敏地避开砍下来的一下，刀身劈到了旁边的树上，趁着这片刻凝滞，她踹在男人手腕上，他吃痛一声，武器便脱手了。见状他也不去捡，而是一手向她双眼戳来，一手要掐她的脖子，虞子昇矮身避过，迅如疾风般出拳，打在他的腹部，老三痛得弓起身子，连声音也没能发出。
待他缓过这阵，还想再动手，一把刀已经架在他的颈侧：“别动，往山洞走。”
虞子昇把刀往里压了压，老三沉默了片刻，顺从地和她回到了山洞前。
杭瑾在检查那几人的状况，看到她回来，似乎松了一口气：“你没事吧？”虞子昇道：“没什么大碍。”杭瑾却皱眉看着她的脸：“你的脸上有擦伤，是被打了吗？”她指指那人示意：“就是他，也不知道其他人是不是也遭到过他们的迫害，真让人不忿。”
虞子昇忙着向在搜寻的现场的捕快要来绳子，没有注意到杭瑾的手探进袖口，脸上表情也多了一丝不豫之色。
李捕快安排好追捕的事宜，便看到虞子昇按着的男人，赞许道：“抓到了一个活口，这样就能从他那里问到线索了。”
线索。
杭瑾一惊，自己刚刚想做什么？看到虞子昇受伤了，心里忽然有一丝愤怒，行为更是差点被感情驱使，起了毒死眼前这个人的念头。不，这不是他应该做的事，他要做的是追着线索，找到幕后主使，破解案件。而且，这是她以身犯险才抓到的疑犯，贸然出手绝对不会是她想要的结果。
愣了片刻才回过神来，杭瑾看向虞子昇那边，不经意地发现，正在被捕快押走的那个匪徒，下颌轻轻一动。
他暗道不好，焦急道：“他要自尽！”
押着他的捕快还没反应过来，虞子昇和杭瑾齐齐抢上前，可已经晚了。老三的嘴边流下一缕黑血，他扭头来看虞子昇，嘴角勾起一抹弧度——是个嘲讽的表情。
在场的人都一阵沉默，姜捕快大大咧咧的声音打破了这阵氛围：“不是安排了人去追吗，等结果便是。”其他人却不像他这么有信心。
杭瑾蹲下来简单查看：“药丸藏在牙齿里，只是和一般的毒药有所区别，发作速度相当快，具体的还需详细调查。”
李捕快对姜捕快道：“兵分两路吧，派人护送伤者下山，将此人带回衙门让仵作验尸，其余人等接着搜山。”姜捕快迫不及待插话：“那就我带人追查吧。”
李捕快不欲多言，默认了这个安排，又对虞子昇二人道：“烦请二位和我一同去衙门叙述一下事件经过。”
虞子昇正答应着，袖子被人扯了一下。她低下头，正对上小男孩的双眼，她轻声问道：“怎么了？”男孩不回答，只是揪着她的衣服不松手。杭瑾在旁边揣测：“是不是他想和你一起下山？”男孩听罢眼前一亮，点了点头，虞子昇向李捕快递去一个询问的眼神，他干脆地同意了。
虞子昇继续问道：“抱你下去好不好？”男孩眼睛闪了闪，又点点头。她还没俯下身去，另一边的袖子又被人拽了一下。原来是那个小女孩，冲她伸出手。
女孩似乎有些害怕身材高大的捕快们，有人靠近她便缩得更后，在虞子昇身边不肯挪步。杭瑾蹲下身朝男孩道：“让姐姐带她，我带你，可好？”男孩滞了片刻，低头走到他身边。
虞子昇看他失落的样子，忽道：“我来带他们两个吧。”说完一边一个，稳稳当当地托起两个孩子，朝着杭瑾潇洒地一挑眉。
杭瑾无奈一笑：“山路难行，我在前面引路吧，有不好走的地方便于提醒你。”
同行的捕快不免也说一句：“姑娘力气真大。”
孩子们被抱在怀中，也有了左顾右盼的心情。杭瑾则不时开口提醒路面的状况，除去挡路的植物，就这么一路平稳地下了山。
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