宿雨在青石板上汇成溪流，熏炉腾起的青烟在空中纠缠，将两道相叠的影子洇在屏风上。近些天接连落雨，阴霾笼罩，潮湿、阴冷，可独独这一方天地，是温热的。
萧尘逸再也克制不住自己的情感，直接侧身抱起季韵初。
见状，陈影连忙背过身去，三两步退出室内，非礼勿视，留给两人片刻空间。
她径直愣在原地，双手还停顿在空中，只感觉对方力道极大，似乎要将自己嵌进身体里。
“是我大意了，连累了你。假如季姑娘不愿待在京城，在下亦可安排人将你平安送出。”他脱口而出的话既惊且痛，温热的呼吸却像燎原的火，在她的额头印下一个蜻蜓点水般的吻。
季韵初感到额头上轻柔的触感时，心跳都慢了一拍。她在他看不见的地方连忙呼唤系统，试图转移注意力，可最近系统像是宕机一样，并没有响应她。不得已，她只好转移话题。
“今日来南苑的黑衣人，都是那个郴州知府手底下的么？”
萧尘逸的脊背倏然僵直。
“季姑娘如何知晓。”他喉间滚出沙哑的笑，慢慢松开她“是了，姑娘想要知晓，总有自己的方法。”
季韵初偏头露出惯常的神色：“世子醉卧那夜，信笺上‘郴州’二字可是自己往我眼里钻的。”
季韵初总有个好奇的习惯，忍不住、压制不住好奇心，就像她把玩银针穿到这里，就像她在世子喝醉那晚无意间瞥见那封信，又单单是郴州知府几字，便“顺眼”一瞧。
烛芯爆出噼啪声响，映得萧尘逸眉间阴翳明灭不定。三个月前密探呈上的信件——陈妄那匹夫在郴州大肆搜刮民脂民膏，筹备一笔巨万资财，谋划与京城势力勾结，在朝中巩固地位以逃避追查。季韵初撞破的，本就只是冰山一角。
“是。”他打开桌上的梨花木的盒子，里面装着季韵初配置的伤药，“陈妄在郴州快按耐不住了。”话音未落，她已接过伤药自行处理。
也难怪，季韵初在郴州找药铺那会就注意到了，又留意过，只是去了军中，无暇顾他。
“姑娘既已知晓，方知该远离浑水”
“可我从将军府一路而来，早已入局。这陈妄已将我看作世子手下之人，怎的，世子打算用完就扔？”此时季韵初已恢复如常，她低头收好盒子，再次抬头看向他时已带着盈盈笑意，眉眼间俱是狡黠。
“姑娘当知，我不是这个意思……”萧尘逸怔怔望着她。
“既然如此，那我更不能此时离开，一则别人已欺至跟前，岂有不战而退之理。二则，早在郴州我便牵涉其中，当下亦不可抽身。”
……
深宵烛影摇红，南苑东厢的窗内漏出几缕橙光。萧尘逸立在木榻前，骨节分明的手悬在锦衾上三寸。云锦被面自他掌心寸寸滑落，凉滑的丝缎纹路摩挲过指腹。
帐中人的青丝铺陈在枕上，他忽而屈指，用指背轻蹭过她的眉梢，这个动作让他广袖上的暗纹都屏住了呼吸。俯身时垂落的发梢扫过帐钩，泠泠清响惊破满室寂静，而他的唇已印在她眼尾那颗朱砂小痣上，恍若雪落红梅般轻悄。
更漏声咽，他起身时衣袖带起一缕白芷香，缠着拔步床畔的帐幔迟迟不肯散去。门枢转动的轻吟惊醒了檐角的铜铃，叮咚声追着他掠过回廊的背影，终被夜色吞没。
再抬眸，已是白昼。
与往常一样，从静谧的南苑，一路延伸至繁华喧嚣的京城街角，四下渐次热闹起来。
暮春的京城浸在槐花香里，季韵初望着檐角，指尖在木柜台上敲出细碎节拍。第三批川贝母的报价单就压在镇纸下，“鹿茸三两金”的墨迹洇透了宣纸。
“小姐！”悦儿抱着空了一半的药匣冲进来，青瓷瓶在袖底叮咚乱响，“东街柳掌柜说宋氏药行包圆了全城的川贝母，咱们炮制养阴清肺丸的料子……”
话音未落，后巷传来瓦罐碎裂的脆响。浓重的血腥气漫进，混着街市叫卖糖葫芦的甜腻，在暮色里酿成令人作呕的浊流。季韵初霍然起身，裙摆扫过满地狼藉——暗红的血渍正顺着青砖缝蜿蜒。
“第五回了。”她弯腰拾起半块陶片，“上回是杂土掺进甘草，前日往井里倒蟾酥，今儿连黑狗血都用上了——”
铜漏滴至卯正三刻，药柜上浮动的尘埃突然被风搅碎，靛色织金暗纹的袍角掠过门槛，裴晏之的乌木扇骨“咔”地敲在脉枕边缘。
“季掌柜的脉枕沾了灰。”他俯身时，药物的苦意漫过季韵初的睫羽。扇坠擦着她耳畔垂落的素银流苏，“太医院陈院判的马车辰时三刻进了宋氏药行，酉时末的梆子一响，五城兵马司的巡夜路线便要改道。”
药碾碾压的声响蓦地滞涩，季韵初望着茶盏里晃动的倒影。茶汤映出临街药幌猎猎翻飞，宋氏的招牌刺得人眼眶生疼。泼在益疗堂门前的狗血，此刻仍在青砖缝里泛着黑红。
“前日闹事的泼皮，左臂纹着赤蝎。”她忽然轻笑，划过茶盏溅起的水珠正落在裴晏之的扇面，“城西漕帮新收的码头苦力，倒舍得用秘制的蝎毒纹身。”
裴晏之的扇骨骤然收紧，长街尽头传来辘辘车声，太医院院判的官服补子掠过宋氏药行的门槛。
而同一时刻，三个粗布短打的汉子正挤进益疗堂的人潮。
“劳驾抓副治癔症的药。”为首的汉子将铜钱拍在柜上，指甲缝里还沾着前日泼血时溅到的朱色，“我家婆娘喝了你们的安神汤，夜里竟魇住了要跳井！”
堂内倏静，抓药的百姓捏着药方进退维谷。季韵初瞥见那人袖口的缠纹，将茶盏重重一磕。
青瓷碰着案木的脆响里，银针骤然刺入汉子虎口：“客官这癔症该用砒霜作引——毕竟雇你们的人，连漕帮特供的解药都舍不得给足分量。”
汉子惨叫着缩手，臂上纹身在银针下已成青紫色。人群轰然退开时，裴晏之不知何时挡住了另两人：“宋掌柜既送了如此厚礼，裴某该回赠什么？听说漕帮今夜要运三十车暹罗血竭进京？”
季韵初轻敲铜秤：“前日收购的二百斤三七，正巧能配三十车解药呢。”
暮鼓声撞碎满街药香时，五城兵马司的火把果然绕开了南街。
……
益疗堂自南街悬壶开诊未及旬日，问诊者络绎不绝的脚步声便踏碎了半城晨露。季韵初素手执银针，望闻问切间锋芒毕露，坊间交口相传竟似三月柳絮漫天飞扬。
但木秀于林风必摧之，这厢医馆檐角铜铃尚在叮咚，暗处窥伺的阴鸷目光已如附骨之疽。
京城大街老字号鳞次栉比，有三代御医的余晖，亦有沉淀着皇商世家的底气。这些盘根错节的势力本就盘踞，此刻却被益疗堂这簇新火燎得鳞甲焦灼。
太医院退隐的周老太医捋着银须冷笑：“黄毛丫头也敢在太岁头上动土？”
城南泼皮王二癞子揣着五十两雪花银，三更时分带着十几个地痞闯进益疗堂。
他们捂着心口踉跄倒地的模样倒是逼真，口中污言秽语却露了马脚：“都说季娘子是活菩萨，怎的俺们兄弟用了你的药反倒上吐下泻？”
季韵初三枚银针封住为首者哑穴，檀香袅袅中凛然道：“诸位肝火旺盛，这剂黄连汤最是相宜。”
明枪易躲，暗箭难防。川陕药商突然齐齐抬价，百年老山参竟贵过东珠，藏红花价比胭脂。
季韵初望着账簿上朱笔勾勒的赤字，纤指轻叩紫檀案几：“这是要断我药材？”转身却见药童捧着新晒的忍冬藤进来。
“传话给城西流民巷，明日开晒药作坊，每斤炮制费三文钱。”
可茶楼瓦舍间，流言却一再蔓延。
“听说益疗堂治死过北郊佃户”
“季娘子开的方子会让人绝嗣”
“……”
阴私话混着茶沫子翻腾，却在某个雨夜不攻自破——城南张秀才扶着咳血老母叩响药堂的门，三剂白虎汤下去，老太竟能拄杖去城隍庙还愿。
自此，益疗堂门前求诊者踏碎青石阶上三寸厚霜，晨光里蜿蜒的长队，成了戳破谣言的利刃。
药碾轱辘声与捣药杵的闷响交织成韵，季韵初素白广袖拂过新到的川穹木箱，唇角勾起：“既要博弈，就看看这局谁能立到最后。”
作者有话说
显示所有文的作话
第24章 暗哑
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读