话说到这种地步，表面君臣也做不得。
白芊芸解下随身金鱼袋，拿出金批令，一并塞入平喜手中。平喜捧着东西不知所措，扭头跪了下去。
“江离狂妄忤逆，来人！”平章帝怒极反笑，却在侍卫听命时冷静下来，“江卿，把东西拿回去，朕问你为何带剑面圣，没说要罢官。”
剑不是她带来的，白芊芸抿紧嘴唇，什么也没说。
见她哑口无言，吕晖之幸灾乐祸地说：“陛下，臣看江离心怀不轨，应以谋逆罪......”
“住口，朕没问你。”平章帝面露厌恶之色，“江离是否谋逆，朕自会做出判断，卿还是少说为妙。”
“陛下圣明，也不知江督军怎么得罪了吕尚书。”吃饱喝足后，孟博衍懒散起身，“那短剑，是臣带来的。”
他走到吕晖之跟前，冷哼一声，拂过衣袖，转身面向平章帝，正色道：“臣蒙先帝圣恩，养在先皇后膝下。先皇后特赠此剑，寄望臣能如先父那般，拱卫大玄。然臣朽木一根，自知不配此剑，故将其赠与江督军。”
“陛下若不信，可亲自过目。”他拱手行下大礼，“此剑并未开刃，吕尚书不问是否，一口咬定江督军谋逆，何其荒谬！”
平喜看着平章帝眼色，从白芊芸手中接过短剑。
孟博衍抬手指向孙礼，道：“此人为栽赃他人，可谓煞费苦心，诸位有所不知，自孙安死后，安乡卫便日夜监视江府，直至本月朔日，江督军府内的人只去过兵部，而未到过此人家中。”
一直沉默的许游章见缝插针，意味深长地说：“确实，那日臣奉旨去江督军府上，巧遇两名安乡卫。”
平章帝看完短剑，又叫平喜还回去。
他缓下脸色，调侃道：“景行啊，安乡卫何时多了监视之责，还专门监视人家姑娘府上。”
孟博衍脸刷一下通红。
“这个、我......”被人戳中心思，他有些扭捏，“这是臣的私事，请陛下不要多问。”
现场气氛缓和，有人发出耐人寻味的笑声。
刚才那些话，慷慨激昂，掷地有声，倒让白芊芸有些刮目相看。关键是孟博衍一番话，既洗清了她行刺的嫌疑，又巧妙指出孙礼撒谎。
如此良机不可失。
白芊芸拽过孙礼，扯着手上镣铐将他拉到御前，道：“请陛下详查此事，若真如孙礼所言，臣愿领罪。”
想到军饷，她又道：“连户部也要查。”
“江督军，你这话什么意思？”吕晖之跪地叩首，“陛下，户部任查，若账簿无纰漏，定要还老臣公道。”
“吕尚书，下官请查户部，并非要查您老人家。”白芊芸故意抬高声音，“还是说，户部是吕尚书的户部，而非朝廷的户部？”
皇帝猜忌，不会因三言两语就断定她和此事无关，唯今之计，便是将矛头指到他人身上。为君者，最忌讳的莫过于臣下擅权结党，吕晖之偏上了此道。
果不其然，平章帝的声音紧接而来：“监察荒废已久，六部积弊多年，如今就从户部查起。”
“此事交由高相负责查办，查清楚之前，户部所有官吏禁足，有违令者，以欺君论处。”
他指着面如死灰的孙礼，道：“至于此人，将其押回台狱，严刑拷问，务必问出主使之人。”
不该来的人被带走后，席间又热闹了起来。
白芊芸心不在焉，思虑百转千回。
户部水深，如今要被查，吕晖之应该怕才对。皇帝让高定去查，摆明是要对吕家开刀，可他的反应却不合理，似乎巴不得快些查。
眼下最重要的是，这一查是否能查出问题。若查不出，吕家就借政敌之手证明清白，可彻底堵住悠悠众口，而那些举棋不定、眼巴巴看着太后的官吏也会倒向吕家。
销毁证据太容易了，特别是由吕晖之独断的户部。
孙礼受谁指使不好说，但吕晖之必是有备而来。
想清楚这点，白芊芸有些后悔，不该急着要求彻查户部。圣意已经下达，绝无收回的可能，如今这把火烧了起来，就要让它烧得再旺些。
她正要挑明孙安死得蹊跷，却听平章帝道：“朕乏了，众卿退下，江卿和景行留下，朕有话问你们。”
单独问他们两人？白芊芸看向对面，那人依旧冲她笑着。
群臣去后，平章帝一扫疲态，顺手捻起朵菊花，插入青瓷花瓶中。
“朕听文轩说，江卿已及二九年华，而景行也已及冠两年。”他若兄长般和善，“你二人郎才女貌，倒是般配，不如由朕赐婚，册封江卿为安乡王妃。”
孟博衍乐了，一看对面要刀人的目光，立刻收敛了笑。
白芊芸疾步到御前，躬身道：“陛下天恩，臣感激不尽，然臣乃草莽之人，不配做王妃。”
做了王妃，此生便圈在金丝笼里，这哪是圣恩浩荡，分明是要禁锢着她。
说到底，萧琮远对她不放心。
“陛下，臣也以为不妥。”孟博衍赶紧拜道，“臣的确仰慕江督军，但并非男女之情。”
他说着违心话，心里苦涩，可这男欢女爱之事，强求不得。
平章帝面色依旧可亲，道：“既如此，这门婚事作罢，江卿若看上了哪家公子，朕定亲自赐婚。此处无事，二卿且回。”
白芊芸千恩万谢，半刻都不愿停留。
*
金武在上清苑外等了很久，见黄马出来，先是一愣，而后急切问道：“督军人呢？”
孟博衍还沉浸在失落中，不太情愿地回答：“在后面，说是感谢我，让我骑这马出来。”
“请王爷下马。”金武道，“王府轿辇在那头。”
孟博衍坐在马背上，抓起缰绳放在鼻下，没什么味道。他在马鬃上蹭了几下，不紧不慢下马，步履蹒跚地走向轿辇。
候在一旁的金武如坠雾中。
满道秋菊间，熟悉的身影由远及近，他牵马迎上去，却发现自家督军眼中含恨。
骑马走了一阵，眼见四下无人，金武小声道：“督军，您？”
白芊芸勒马，道：“有眉目了吗？”
“嗯？”金武很快反应过来，声音更加小，“按照督军吩咐，我手下弟兄开了孙安的棺椁，双脚是平的，颈骨断裂，绝对不是吊死。”
风呼啸而过，带起泥土腥味，天边浓云密布，似是大雨将至。
白芊芸皱起鼻尖嗅闻，像只蓄势待发的猎鹰。
“金武，你说孙安是被谁杀的？”她抽出短剑，轻弹着剑锋，“死了个大活人，孙府下人竟然毫无察觉。”
金武想了片刻，回道：“八成是太后那边的人。”
“太后动不得，那就查吕家。”白芊芸道，“你去查吕彦锡，查他在外头玩的那些姑娘。”
因令牌那事，白芊芸遣人查京内无相宗暗网，一连查了几日，却发现宗门内无人丢令牌。
这日晚间，暴雨倾盆，她披着蓑衣出门，看到拐角处有把绿油纸伞。
“要去哪儿？”孟博衍撑伞走过来，“我有事问你。”
白芊芸自觉钻到伞下，道：“边走边说。”
她不喜欢撑伞，怎奈雨太大，单蓑衣遮不住。
孟博衍把伞朝她靠拢了些，道：“重阳那天的事，是吕家指使孙礼做的吗？”
“不见得。”白芊芸避开脚下的水坑，“吕家要坑我，法子多得是，何必把自己栽进去。”
这事看起来是冲她来的，刀刃却刺向吕家，孙安、军饷、户部，哪一样不是和吕家息息相关。
吕家要自证清白，按兵不动才是上策。
雨势不减反增，孟博衍半边衣服被打湿，干脆站到白芊芸身后，两人前胸贴后背走着。
“你和朝中大臣无冤无仇，除了吕家，还有谁会出此招？”
温热鼻息扑在耳后，白芊芸向前快走两步，道：“正因如此，谁都可以用我这把刀。”
此招不是嫁祸，而是借刀杀人。
孟博衍勾着头追上，冷冽的香气钻入鼻孔，那气味挥之不去，撩拨得他心猿意马。
“你很冷吗？”白芊芸困惑地回头，“不冷没必要贴这么近。”
“伞太小，咱俩挤挤。”孟博衍挡住迎面飞溅的雨滴，抬起撑伞的手，搭在她肩上，“江离啊，你究竟是什么人？”
白芊芸没回应。
孟博衍早就想问了，因怕招来杀身之祸，一直没说出口，重阳那日后，他打消了顾虑。
宁愿扔掉官位，背负刺君骂名，都不愿供出他的人，不会下杀手。
冷香混杂着潮湿，在秋夜里掀起春潮。
孟博衍蠕动喉结，压下非分之想，道：“擅动军饷、营私聚敛，只能让吕家远离朝堂，可私杀大臣就不一样了，你派人查吕彦锡，是要置吕家于死地。”
列缺霹雳，将黑夜撕开一条缝。
白芊芸转身看着孟博衍，那俊朗的脸上，轻浮浪荡气全无，眸中星辰揉碎，戳破了障眼迷烟，只剩灼热的余烬。
安乡王狂傲无知，是琞京最大的笑话。
“知道的太多，小心遭罪。”白芊芸回身继续走，“指责吕晖之，就是撕烂了太后的脸，王爷此举，绝非意气用事，更非为别人口中的情字。”
雨势渐小，孟博衍走到她身侧，道：“先皇后待我如亲子，先太子亦待我如亲弟，我若与吕家为伍，就是不忠不孝之徒。”
“可江督军不同，你素居塞北，与朝中并无瓜葛，为何会如此恨吕家？”
白芊芸侧身面对着他，踮起脚尖，轻声道：“谈不上有多恨，我只是个逢场作戏、心怀鬼胎的好事者罢了。”
那嘴角含笑，眉眼间闪过怨色，在这雨夜里，竟显得十分凄艳。
孟博衍本能地前移，两人几乎正面贴着。
香气再次飘来，他顿觉心痒难耐，似干柴被烈火点燃，压制已久的**就要喷薄而出。
不能再胡思乱想。
他慌张避开视线，高昂起头，雨已停，前面隐约可见烛火。
白芊芸取下斗笠挂背上，问道：“云阳街鬼市，王爷要一道去吗？”
如阴风贴面而过，孟博衍浑身冒冷汗，收起雨伞拔腿想跑。
大半夜来这地方，此人真没毛病？
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