冬至的寒夜,凛冽的寒风如同一头猛兽,在临安城的大街小巷横冲直撞,发出阵阵呼啸。大理寺内却灯火通明,温暖的烛光在窗户上映出几个人影,气氛凝重得如同外面沉甸甸的夜色。
大理寺药房,青儿的伤口还在隐隐作痛,每一个细微的动作都像是有把钝刀在割扯着伤口,带来一阵钻心的刺痛。但她紧咬着牙关,强忍着不适,豆大的汗珠从额头滚落,打湿了鬓角,眼神却依然坚定而明亮,她又低下头,小心翼翼地将从神秘庄园地下室带回来的那锅药放置在桌上。随后,她熟练地拿出各种称量工具,准备分析这锅药的成分。
张大人走过来在一旁关切地看着她,忍不住劝道:“青儿,你伤口还没好,要不先休息会儿,这药分析的事儿,我们可以一起想办法。”
青儿摇了摇头,声音坚定:“我没事,这药关乎那些姑娘的安危,我得尽快弄清楚成分。” 说着,她便专注地将药汤倒出一部分,放在器皿中,仔细观察着药汤的色泽和质地,还时不时凑近闻一闻气味。
她一边忙碌,一边回忆道:“我在地下室被抓前,看到了这锅药,当时情况紧急,我没来得及细看。但现在想来,那些未完成的美人图和绘画工具就在这锅药旁边,说不定两者之间有什么联系。” 她微微皱着眉头,努力回忆着当时的每一个细节,声音中带着一丝疲惫,但更多的是坚定。
“这药的气味有些熟悉,我好像在之前调查的古老文献里看到过类似的配方描述。” 青儿喃喃自语,随后迅速翻开身旁堆积如山的古籍,一页页查找着相关记载。
就在这时,大理寺的门被匆匆推开,太医院的一位老者带着几名药童走了进来。“青儿姑娘,我等奉陛下之命,前来协助配制解药。陛下听闻此事,十分关切那些姑娘的安危,特意派我们来帮忙。” 老者恭敬地说道。
青儿闻言,眼中闪过一丝感激:“太感谢陛下和各位了,有你们的帮助,我们一定能更快地配出解药。”
赵凌霄走上前,向老者拱手致谢:“此次多亏陛下挂念,还劳烦太医院的诸位。这玄烛教实在可恶,用如此歹毒的手段,残害这些无辜姑娘。”
老者摇了摇头,神色凝重:“陛下一向仁慈宽厚,听闻此等恶行,龙颜大怒,责令我们务必协助大理寺,解救那些姑娘。”
青儿和太医院的人迅速交流起药理和解毒之法,一边探讨,一边尝试不同的药材配比。“我觉得这味药材,或许可以增强解毒的功效。” 青儿指着一味药材说道。老者点了点头,赞许道:“青儿姑娘所言极是,此药确实有辅助解毒的作用,再加上这几味,说不定能事半功倍。”
在众人的共同努力下,解药的配制工作有条不紊地进行着,终于将这些可怜的姑娘从鬼门关拉回来了。
而另一边,大理寺众人围坐在堆满资料的桌案前,桌上的烛火跳跃摇曳,映照着众人紧锁的眉头和专注的神情,他们的目光紧紧盯着青儿和苏墨言带回来的线索,商讨着如何尽快找到玄烛教的据点,解救更多深陷险境的姑娘。
苏墨言轻轻点了点头,接过话茬:“我在聚会上观察那些姑娘被询问的过程,发现他们挑选的重点不仅仅是绘画技艺,还有对美人图所展现出的神韵的理解。这让我想到,美人图可能是整个阴谋的关键媒介。” 他拿起一张记录着聚会情况的纸张,上面画着一些简单的人物和场景,都是他在混乱中匆忙记录下来的,线条虽然有些凌乱,但却承载着重要的信息。
赵凌霄皱着眉头,脸上的线条因为沉思而显得格外冷峻,他仔细看着那些记录,手指轻轻敲击着桌面:“你们的意思是,这些玄烛教的右护法是有针对性地选择符合某种绘画特质的姑娘?可这和冬至民俗又有什么关联呢?”
这时,一直沉默的刑部张大人开口了,他的声音低沉而沉稳:“根据我们之前审讯那个黑袍人的结果,这个玄烛教的右护法是玄烛教。他们利用美人图和冬至民俗的幌子,精心设计了一场可怕的阴谋。” 张大人缓缓站起身,双手背在身后,在房间里来回踱步,“他们以古老的传说为蓝本,认为在冬至这一天,天地间的能量处于特殊状态,通过特定的仪式和符合特定条件的年轻姑娘作为祭品,可以唤醒古代的神秘力量,从而满足他们无尽的私欲。”
“你们说,这些年轻姑娘不过是想凭借绘画这门技艺,在这世上寻个立身之本,能独立生活,怎么就碰上了这种事呢?” 张达满脸痛惜,“女子想要出头太难了,绘画成了她们为数不多的希望,可谁能想到,这希望却成了她们的噩梦。”
苏墨言微微颔首,神色凝重,接过话茬:“是啊,这些姑娘怀揣着对未来的憧憬,满心想着凭借自己的天赋和努力,摆脱传统的束缚,不再只能依靠家中父兄或是未来的夫婿。她们的梦想本是如此美好,却被那玄烛教利用了。”
赵凌霄眉头紧皱,脸上满是愤怒与无奈:“玄烛教这群人,实在是太可恶了!他们打着举办高雅聚会的幌子,吸引这些热爱绘画的姑娘,实则是在精心挑选目标,将她们一步步拖入深渊。”
“他们到底是怎么想的,为了自己那荒谬的仪式,就去祸害这些无辜的生命!” 张虎一拳砸在桌子上,震得桌上的杯盏都跳了起来,“那所谓的美人图,在他们眼里就是连接神秘力量的桥梁,可在那些姑娘眼里,不过是她们追求梦想的寄托罢了。”
张大人缓缓站起身,双手背在身后,在房间里来回踱步,声音低沉而冷峻:“在玄烛教的扭曲观念里,美人图上的图案、符号,以及姑娘们对它的理解和再创作,都是仪式的关键要素。他们就像黑暗中的蜘蛛,在城中悄悄编织着这张罪恶之网,用姑娘们对绘画的热爱做诱饵,把她们骗入这场可怕的阴谋。”
“那些姑娘对绘画的独特感悟,以及和美人图产生的精神共鸣,本是她们的闪光点,却成了玄烛教盯上她们的原因。” 苏墨言轻轻叹了口气,眼中满是悲悯,“玄烛教利用姑娘们想要凭借绘画独立生活的愿望,让她们以为参加聚会是提升技艺的机会,实际上却是把她们往火坑里推。”
“我们必须尽快找到玄烛教的据点,救出那些姑娘。” 赵凌霄神色严峻,目光坚定地扫过众人,“不能再让这些无辜的生命,因为玄烛教的贪婪和疯狂,而遭受更多的苦难。”
众人纷纷点头,眼神中透着愤怒与坚定。
苏墨言沉思片刻,说道:“我们可以从玄烛教之前的活动轨迹入手,看看能不能找到一些蛛丝马迹。他们之前在各个地方寻找懂书画的女子,肯定留下了一些线索。”
赵凌霄点头表示赞同:“我也觉得可以从这方面查起。而且,我们还可以发动城中的百姓,让他们帮忙留意城东的异常情况。人多力量大,说不定能找到一些有用的信息。”
“发动百姓虽然是个办法,但也要注意不要打草惊蛇。” 刑部张大人提醒道,“玄烛教肯定很警惕,一旦察觉到我们在大规模调查,可能会转移那些姑娘,甚至对她们不利。”
“那我们就暗中进行。” 赵凌霄说道,“让一些可靠的衙役,乔装打扮成普通百姓,在城东四处打听消息。同时,我们再仔细研究之前收集的线索,看看能不能找到一些新的突破点。”
众人开始分工合作,苏墨言和赵凌霄继续研究那些古老文献和美人图上的符号,试图找到与据点位置相关的线索;张达和张虎则负责安排衙役,制定暗中调查的计划;刑部张大人联系城中一些可靠的眼线,让他们留意城东的风吹草动。
时间一分一秒地过去,众人都在争分夺秒地忙碌着。苏墨言和赵凌霄对着那些古老文献和美人图,逐字逐句、逐笔逐划地分析,眼睛因为长时间的专注而布满血丝。“你看,这个符号在文献里多次出现,会不会和玄烛教的据点有关?” 苏墨言指着文献上的一个奇怪符号,对青儿说道。青儿凑近仔细看了看,摇了摇头:“不太确定,但是这个符号肯定有特殊意义,我们再找找其他相关的线索。”
赵凌霄和张虎在一旁低声讨论着调查计划,“我觉得我们可以先从城东的一些废弃庄园和偏僻小巷入手,那些地方容易藏人。” 张虎说道。赵凌霄点头:“嗯,但是要注意安全,玄烛教的人肯定不好对付。我们的衙役一定要小心行事,一旦发现可疑情况,不要贸然行动,立刻回来汇报。”
刑部张大人则在角落里,对着一封刚刚收到的信件皱起了眉头。“怎么了,张大人?” 赵凌霄注意到了他的异样,走过去问道。张大人抬起头,神色有些凝重:“我收到消息,玄烛教似乎已经察觉到我们在调查他们,他们的行动变得更加谨慎了。”
“看来我们的时间不多了。” 赵凌霄神色严峻,“大家加快速度,一定要在他们转移那些姑娘之前找到据点。”
众人加快了节奏,整个大理寺内弥漫着紧张而忙碌的气氛。
窗外的寒风依旧呼啸,仿佛在为这场与邪恶的较量呐喊助威。
众人深知,每一分每一秒都至关重要,那些无辜女子的命运,此刻就掌握在他们手中,他们必须全力以赴,尽快将她们救出。
苏墨言指着一幅地图说道:“根据我们收集的线索,这个位于城郊山谷中的废弃据点很可能是他们的老巢。此地四周环山,地势险要,易守难攻,但也正因如此,他们可能会放松警惕。”
青儿补充道:“我记得在地下室看到一些关于山谷地形的草图,据点周围有几条隐蔽的小路,可能是他们用于紧急逃脱的通道,我们必须要提前封锁。”
赵凌霄点头:“大理寺的兄弟们可以分成几个小队,从不同方向潜入据点。刑部的各位凭借执法权力,负责控制周边区域和支援我们。行动时,我们要注意彼此的信号,保持紧密配合。”
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