三月，燕语莺啼，春色满园。圣上驾幸琼林苑，为新科进士赐宴庆贺。
卧云阁外，佳木茏葱，风吹得茂叶间光影明灭，手捧漆盘的侍女们往来其下，说起今日筵席上的趣事。
“今日这琼林宴可跟往常不同，听文德殿的寺人说，一会儿开席以后，圣上要为长公主殿下赐婚。”
“赐婚？莫非是那位探花郎？先前给玉津园送酒，我偷偷瞧了一眼，那人八尺多高，生得俊眉修目，顾盼神飞，果然是跟以前那位谢小侯爷有八分相似哩。”
“殿试那日，长公主坐在屏风后，看见他，足足一炷香都没挪眼。可是说来也怪，论才识，他被圣上盛赞，理应是一甲一名，后来揭榜，却成了探花，多少人都在底下为他叫屈呢。”
“要我猜，八成是这位相公模样生得太俊，非‘探花使’莫属，无奈给状元郎让了道。要不然，就是他真的太像谢小侯爷，一早就被长公主相中了，圣上要留驸马爷的位置给他呢！”
“……”
几人说笑着，走至卧云阁下，见得大门前仪仗威严，赶忙敛容噤声，颔首入内。
风拂纱帘，二楼栏杆前，一对男女正在榻前对弈。男人身着明黄色交领龙袍，大拇指戴着一枚墨绿扳指，放落棋子，他微笑道：“外面的流言，皇姐可听说了？”
方榻另一侧，坐着一位富贵美人，头梳高鬟，两重危鬓，广插钗梳，一袭绫锦纱罗，眉间描着花钿，皓腕戴有金钏，资质丰艳，不可方物。
“没有。”她也放落棋子，语气淡漠。
男人笑笑，拈起一枚棋摩挲在指腹间，又道：“朝中人都说，探花郎与以前的谢小侯爷酷似，皇姐一见如故，有意心属。”
“哦，那是他们看走眼了。”辛湄凝视着棋盘，面不改色，“我没有心属于他，也没有觉得他与谁酷似。”
辛桓看她少顷，挑唇：“可朕看来，他与皇姐倒是有缘。昨日梁相还提议，要朕为你们赐婚呢。”
辛湄话声不掩嫌恶：“梁相公可真是吃饱了撑得慌。”
辛桓失笑。
“话说回来，谢小侯爷……哦，如今该叫谢大将军了。年前，朕下旨召他回京，算起来，月底就该到了。他如今是英王的得力干将，手底下管着十万朔风军，不可小觑。朕初登大宝，要想坐稳这江山，少不得防微杜渐，从他们手里收一收权。皇姐向来多谋，不知可有良策？”
辛湄仍是那副事不关己的脸孔，道：“没有。”
“朕倒是有一计。”辛桓停住手，放下那一枚磋磨多时的棋子，分析道，“东华之变后，四方皆服，唯有英王雄踞于北，令人心忧。英王无嗣，麾下就数他谢不渝势大，这次他回来，朕打算为他挑一门婚事，拢一拢他的心。若是能成，他自拔来归，为朕所用，那朕也就高枕无忧了。”
辛湄垂睫掩目，少顷问：“挑怎样的婚事？”
“皇室宗亲、世家贵胄，任他挑选。只要不是皇姐，他想娶谁，朕都成全。”
春风拂面，令人熨帖，辛桓抬眼：“皇姐意下如何？”
辛湄不语。
阁楼外风声窸窣，远处依稀传来士人们的欢笑，辛湄的目光飘荡在模糊的棋盘上，良久才出声。
“不错。”
辛桓神情满意，提醒：“该皇姐了。”
辛湄拈起一枚棋子，扔进一圈黑里：“你赢了。”
辛桓笑而不语，示意全恭撤走棋盘。外间人影走动，侍女鱼贯而入，送来茶果。辛桓端起茶盅，小呷一口，含笑问：“生气了？”
辛湄斜靠扶手，手往腰间放，摸到粗糙的针线，那是谢不渝以前送她的香囊。香囊陈旧，绣着一朵虞美人。
“气什么？”辛湄郁声。
“他是你心中所爱，朕原该成全你们。”
辛湄扯唇，笑得讥讽。既然不愿，说什么“原该”。她心里有多放不下谢不渝，有多懊悔、不甘，他是天底下最清楚的人。明知那疤戳不得，偏戳不算，还要人笑脸相迎，为人君者可真是残忍。
“陛下慢慢玩，我乏得很，先走一步，回头席上聚。”
辛湄兴致缺缺，起身便走，辛桓也站起来，先她一步，皁皮靴踩住她裙琚。
辛湄重心失衡，摔进他怀里。
“踩我衣裙作甚？”辛湄知晓他是故意的，费解又气恼，推开他。
辛桓笑着放开她，说是不小心，道歉后，又好声好气：“送你。”
辛湄瞋他一眼，拂袖转身，春水绿罗帔子扫过方榻，擦过龙袍一角。
辛桓收于眼底，轻笑跟上。
*
入夜，宴会开席，一众新科进士叩谢皇恩。辛桓免礼赐座，谈笑风生，到底没提赐婚的事。
辛湄坐在他下首，看众人传杯弄盏，目光间或落在那名“酷似”谢不渝的探花郎身上，越看越心烦。
酒过三巡，状元郎领着一群人来敬酒，辛湄径自离开。
苑外停着宝马香车，辛湄登车，懒洋洋往引枕上靠，手一摸腰，猛然坐正。
“棠儿，我的香囊呢？”
侍女棠儿一个激灵，看见辛湄腰上系着的丝绦松了，原本绑有的香囊不知所踪，赶紧道：“殿下莫慌，必然是掉落在林苑某处了，奴婢这便派人去找。”
辛湄呆怔，手摸着空空如也的腰，心头一刺，莫名有种不安的预感。
半个时辰后，棠儿来复命，一脸沮丧。
又半个时辰，夜里风声萧飒，一声闷雷从天而降，豆大雨珠拍打在车牖外，滂沱有声。
林苑里灯火寥落，幢幢人影奔波在黢黑夜色里，积水倒映着整个空茫的天地，棠儿撑着伞在大雨里辗转，见得赶来复命的人一次次摇头，神情愈发焦急。
“算了。”辛湄意态冷漠，轻声道，“不要了。”
“殿下？！”棠儿惶惑。
辛湄关上车窗，合眼休憩，耳畔滚雷阵阵，她脑海里跟着想起另一场大雨。
那年秋雨潇潇，谢不渝从窗外翻进来，一袭红衣沾满水气。
“做什么？”她慌乱。
他臭着脸，朝她扔来一个包裹，颇不情愿地道：“哄你。”
她打开包裹，看见里头躺着个小香囊，绣着一朵盛开的虞美人，样式精致，但针线很笨拙。
她心头一动，想起两人前些天为绣香囊吵架一事，半信半疑：“你绣的？”
谢不渝不应。
她便知猜对，捧着香囊，娇憨甜笑：“既然小侯爷也愿意为我拿一次绣花针，那我就勉强原谅你喽！”
“嘁。”
谢不渝环胸靠在窗前，一脸不屑，偏头朝外面的芭蕉叶看，脸调回来时，眉尾红痣湿漉，唇角勾着笑痕。
“胆敢弄丢，必不饶你。”
“那是自然，我会戴一辈子的！”她笑眼依旧，烂漫天真。
望春门外一别后，五年似梭，她背弃与他的誓言，另嫁他人，攀龙附骥。那个小小香囊，她却一戴就是数载。
今天，也算是个头了。
夜雨收歇，马车驶入景仁坊，在一座金铺屈曲、丹楹刻桷的豪华宅邸前停稳。辛湄下车，忽见一人驻足在大门前的屋檐下，满身湿气。灯笼散下一团昏黄光晕，恰照亮他眉眼，黑似曜石的眸子，左眉眉尾处赫然有一颗勾人的红痣。
辛湄心神一震，想起谢不渝，呆在原地。
“殿下，那是江相公。”棠儿低声提醒，似怕辛湄健忘，又补充，“探花郎。”
辛湄敛神，满腔热情烟消云散，人像从云海堕下来，看向那人的眼神顿时带了两分锋利。
江相公？探花郎？
这人不是在琼林宴上陪状元郎敬酒？没头没脑的，跑来她府前杵着做甚？
辛湄很是不快，风风火火走下马车，眼风似刀，不住往檐下那人刮。
江落梅行礼，声润似玉：“参见殿下。”
“探花郎是身子骨太轻，被大风刮来的吗？”辛湄戏谑。
江落梅低眉顺眼，双手捧出：“听闻此物乃殿下所失，在下奉圣上之命，前来璧还。”
辛湄低头，看见躺在他掌心里的香囊，神色震动。
“殿下，是那香囊！”棠儿欣喜出声。
辛湄心头震颤，看回眼前人。春夜渺茫，大雨后的氤氲湿气弥漫四周，男人一袭水青色圆领锦袍，腰佩玉环，不卑不亢地站在眼前，手心里捧着那个绣着虞美人的香囊。
他头束玉簪，鬓角残留雨痕，薄唇朱红，鼻若悬胆，神眸收尽光华，左眉眉尾的那一颗红痣像刻进人心里的朱砂。
他捧着香囊站在那儿，仿佛从多年前那个秋雨潇潇的午后走来，为她捧起一朵盛开的红花。
他是谁？
辛湄有一刹那的错乱，屏息良久，被夜风吹回思绪，眸波冷下来。
“等多久了？”
“不久，一刻钟前方到。”
辛湄垂目，瞥过他湿漉的衣袍，敛袖入府。
“进来。”
[让我康康]
我回来啦，感谢每一位等候的小可爱。这次存稿不多，目前是两更一休，前三章发红包，祝大家追更愉快。
=V=
作者有话说
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第1章 第一章
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