应玄行没有太多介绍阜施恩的身份，只说是寨子里的苗医。纪乔却眼尖的发现，阜施恩腰间那条封带是深红色。
他立刻想起应玄行在车上说的苗寨三规——第一，不得对红腰封的苗人不敬。
几个人沿着长街走，半路阜施恩离开了，新晋导游应玄行顺着景色慢慢讲解，“外寨这几年商业化严重，旅游景点能买到的这边几乎都有。很多游客都是前来拍写真或者制作自媒体比较多，也有些人是来高价向苗民购买草药的，或者来打银饰的。”
的确，停云山虽然地处偏僻地段，但苗寨占山面积大，连学府都建了两三所，寨里除了自建房外更多的是供旅客住行的民宿。
整条街基本都是商铺，应玄行又带着他们绕了隔壁几条街逛，除了路边零散种着枫树和基本的苗族风情外，确实和其他旅游景点别无二致。
祁瑶举着摄像机偶尔在某一处地停留点时间，这期间纪乔观察两边的路，发现街道的尽头都通往一处按圆形铺满青苔石的场地。
最先纪乔并没有特别注意，但路走多了，总是从这地的边缘掠过，他不免多看两眼。
等第三次经过，则是能看到正中心搭了道草台板子，上面坐着一群演奏乐器的人。应玄行见他一直盯着看，索性就带他们走过去。
“这是苗寨通常用于祭祀的地方，不发挥作用时很多人来合影留恋。”
应玄行示意他们看向正中心的一座鼎型青铜器，“有些时候寨里经济富裕的人结婚，也会在这里公开摆席，或者有人要建房子，就会来这里祭祀，祈求一切顺顺利利。”
“今天你们挺赶巧，有人结婚。”
祁瑶举起相机，内心仍为眼前的场景大大震撼了许久。
最中央那座青铜鼎锈痕斑斑，足有三米多高，鼎脚的形状像是某种动物的足，鼎的左右两端悬着两颗怪异的兽头，头上长对角，像犀牛又像麒麟。
应玄行说，这是苗族古歌中的神兽，生于盘古时期，天地形成后，开凿江河，名叫修狃。
青石砖铺陈的路也很特别，每块石缝的沟壑深浅不一，泥沙的颜色好像被血浸过一样暗红，细看石面还有磨损掉的繁杂花纹。如同纵横交错的血管一样，从祭祀场边缘弯弯绕绕聚拢到祭坛脚下。
纪乔以前在书上看过类似这种祭祀，大致是从各个位置把兽畜的血放掉，沿着石缝的纹路汇聚后流向鼎脚。
不过现在是法治社会，苗寨里这面祭坛以前到底是干什么的，大概也只有老一辈的苗人知晓。
祭坛附近有残破的木桩，缀着几块风中飘摇的破布，祁瑶快速对着那处拍照，纪乔打量着那布上的图案，“这好像是……类似于图腾的标志？”
“嗯。”祁瑶放大照片给纪乔看，“我来之前查过一些苗疆资料，上面说苗族的一些部落都会有图腾崇拜，比如龙神、枫木、鸟、盘瓠等，算是一种信仰的存在。古人认为，“姓”就是“生人之物”，所以在某些部落，他们姓氏会按照图腾的模样决定。”
画面定格在破布一道类似叶类的残缺图案上，祁瑶续说，“你看这个形状像不像枫叶，我们这一路看到的树是不是都是枫树？”
纪乔扭头四看，发现能生长高过吊脚楼的古树竟然全部全是枫树。
“那就对了，枫树就是他们的图腾树，也叫护寨树。”祁瑶不禁感叹道，“有首苗族歌里唱，苗族的先祖蝴蝶妈妈，就是从枫树心生出来的。”
只有越临近祭坛，才会发觉这座青铜鼎真的大得惊人，视觉冲击相当强烈，落败文明的沧桑感压迫性袭来，显得人的身影愈发渺小。
远处演奏乐歌声骤然强烈了，他们的视线被吸引，就见祭坛附近密布地摆着近百张大圆桌，上面都堆着喜糖和喜酒。
应玄行开口解释，“这属于东家摆席，本地人或者游客都可以坐下吃喜酒，等到了饭点会有人来上菜。”
秦闻拿了颗喜糖撕开吃，“不担心会吃出问题吗？”
应玄行玩着腕间爬行的银蛇，闲散应着，“本地苗人都挺友善的，没那么多坏心眼，而且这纯属看个人意愿。有钱的苗人在当地也是有地位的，寨民基本都认识，没人敢随便乱找茬。”
秦闻深吸一口气，“好豪气。”
人群熙熙攘攘，祭坛周围更是锣鼓喧天，纪乔听了会儿演奏的乐曲，总觉得哪里不对劲，没一会儿就听秦闻疑惑问，“结婚不应该挺喜庆的吗？为什么这歌这么悲伤？”
大家侧头望去。
诚然，台上的几位音乐人把着的多是二胡笛子类，这种曲调悠长的乐器自生一股悲意，不似西方的小提琴或钢琴那样优雅轻快。
祭坛中央忽然传出来一阵唢呐声，纪乔凝神看去，就见有几辆贴着囍字的婚车开过来，后面跟着的几个人担起一辆囍轿。
最前头的人不断往天上挥洒着鲜红的囍字，青天白日，漫天的红囍纸花瓣般飞舞，唢呐吹奏的乐声透着股诡异的凄凉。
祭坛附近还摆放着不少撑开的红伞，每把伞边都搁置着几扎栩栩如生的纸人，但纸人都没有点上眼睛。
后方跟着的应该是女方的亲戚朋友，明明该喜庆的日子，他们却轻泣着擦拭眼泪。
“苗族和土家族都有过一种习俗，叫哭嫁。”祁瑶不解地接过一张飞落到她手上的囍字，鲜红如血，“它通过仪式来表达对亲朋好友的感激，一是为了哭别父母，感谢父母的养育之恩，二是嫁入夫家，希望夫妻二人能恩爱长久，幸福生活。”
“在此期间，新娘会陪姊妹们一起唱哭嫁歌。只是这个阵仗……不太像结婚该走的仪式，倒像——”她没有再说下去。
纪乔就接话，“像办丧礼一样。”
祁瑶同意地点下头。
应玄行将手臂搭在纪乔肩膀，银饰凉丝丝擦过纪乔颈后，他似笑非笑，“说不定呢。”
话才撂下最后一个音，纪乔忽然感觉身后被人撞了一下，耳边乍然响起银饰碰撞的哐啷响，他来不及回头，撞他的人却已经匆匆赶往前方。
那是两名样貌相同的年轻女孩子，其中一位稍微转身对纪乔用苗语说了句什么，可惜纪乔没听懂。
应玄行就在纪乔旁边翻译，没什么温度的气息掠过耳垂，“她在说，对不起。撞到你的，是苗族祭祀中负责领舞的双生女。”
双生女……纪乔想，难怪长得一模一样。
一排人浩浩荡荡在祭坛停下，新娘被人从轿上搀扶下来，有位年岁很大的老女人手上摇着铜铃领她前往祭坛，陪新娘同行的男人抱着个一人高的男性纸人。
新娘跪下上香时，男纸人就在旁边被男人同样摆成跪下的姿势。
而撞到纪乔的那对双生女则领着其余几名女孩子用苗语唱起哭嫁歌，哀调悠扬。
“十七岁的姑娘阿支就要嫁人——黄昏时孩子阿支能回来吗——母亲想念阿支时不能见——阿支在异乡过得还好吗……”
红囍乱舞，祭祀台香烟气袅袅，老女人绕着祭坛摇铃打转，嘴里神神叨叨念着让人听不懂的古苗语，新娘孤身一人拜完天地。
紧接着，老女人走到男纸人面前，她嘶哑着喊了句什么，忽然就咬破了手指，立刻用指头涌出的鲜血给男纸人点上了两只眼睛。
场面一度瘆人又诡异至极，纪乔感觉后背阵阵发凉。而此时，应玄行靠过来，以只有他俩能听到的声音说，“你刚才说对了一点，像丧礼。因为……”
纪乔猛地侧头，瞬间，他的眼睛仿佛被近在咫尺的应玄行那双异色瞳摄住，心脏仿佛被人攥了一下。
应玄行眨眨眼，一字一顿说，“这本身就是一场冥婚。”
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