爆炸，剧烈的爆炸。
暨景在飞扬的沙尘与遗骸的最外围勉强辨认出了那道熟悉的身影。即使是已经用最快的速度外撤，青年还是被掀翻在地，蜷缩着翻滚了许多圈，再坚韧的□□也无法抵挡“土壤”被引动时产生的巨大冲击。
寂静回归到漆黑的荒野中。
约莫过去了十分钟，暨景也说不清楚。或许是一小时、一天。他麻木地折返，蹲下身检查地上同伴的伤势。
索性对方看起来没有什么特别严重的外伤，幸运地没有被爆炸产生的各种碎片击中，一时间倒地只是内脏受到太强的冲击，需要平复。
“动静比我想象得大。”在暨景愣神的时候，仇珩已经默默从昏迷中挣扎着醒来，带有安抚意味地解释道，“这次的敌人体表全部都是岩石，根本找不到弱点……所以这是最稳妥的方式。”
而交流的另一方只低着头，视线的落点大致是他在翻滚途中不小心折断、以夸张角度无力搭在腹部的手。
“……下次可以选一枚能量比较少的‘人造土壤’。”看着自刚才便不发一言的同伴，仍然虚弱躺在地上的人沉默了一瞬，再次补充，妥协道，“好吧，引爆的时候我会再离远一点的。”
“知道你恢复能力强。只要不是断肢和一击毙命，过两天都能和没事人一样。”一般在这种情况下，暨景会接替仇珩，担任两个人中负责叹气的角色，“但是你也……你也不能总依靠这种方式去战斗啊。”
“我倒也没有总这样做吧……”仇珩避重就轻。
“你还想有几次！”看到对方这副不上心的模样，暨景叹气得更大声了，蹙了下眉，没有控制住担忧。
“你刚才是不是问我，什么是‘变生种’来着？”
“别转移话题。”
“……好吧。”看到对方一副“你今天不给个交代，我就要闹了”的样子，仇珩斟酌着开口，为自己无力地辩解，“事实上，我也是遇到你前才发现，有一些畸变生物强大得不对劲。”
“因此我并没有什么很好的手段来对付他们。”他的声音越来越小，到最后甚至已经听不清晰，暨景知道，这是他感到心虚时的表现，“算下来，我也只和它们正面对上过两次。”
“两次吗？”看到暨景成功被转移了注意力，不再如此紧张自己的伤势，仇珩悄悄松了口气，但听到对方后面的话，还没捋顺的气又狠狠呛了他一下，“还有一次是什么时候？你又不报备就擅自行动。”
“没有。”仇珩干巴巴地回答，彻底放弃了治疗。
“不信。”暨景也干巴巴地表达立场。
“是遇到你之前。”最终是负伤的青年优先妥协，解释着自己的话，“那是我第一次遭遇这样的袭击，加上当时‘土壤’活性太强，没有这种武器能用，所以弄得有点狼狈，不得不依靠冷冻仓恢复伤势。”
“能让你休眠将近七十年，直到能源耗尽才被迫苏醒。这叫‘只是有点狼狈’？”此刻格外咄咄逼人的同伴讽刺道，“我们学者先生就是不一样，换做别人，这种伤早就足够死上好几次了。”
被称为“学者”的人不怒不恼。他清楚，虽然不久前二人还在相互试探，但这与暨景担心自己并不冲突。
试探只不过是“故土”之上的特殊社交方式，即使是最信任的同伴，也无法免除此项活动。人类要不断去确认，身边还是原来的人，而不是什么被绝望所扭曲、同化的怪物。
“所以你刚刚说的‘变生种’是什么？”看到对方长久沉默，暨景忧心自己刚刚把话说得太重，真的刺激到了仇珩，放缓语调，生硬转移着话题。
“我在黑市交易的时候，曾打听到，有些‘园丁’把那些相比于其它普通畸变生物更加凶悍的个体称为‘变生种’。”终于等到了变换话题，学者比往常更加积极地答疑解惑，“其实我认为更加准确的说法应当是：在‘大活化’后受到‘土壤’更强烈的影响，最终形成的某些具有特殊能力的个体。”
“比如刚才的岩石怪？”暨景其实根本没在认真“听讲”，但还是配合地回问，“你的意思是，它们具备转化环境中元素，然后纳为己用的能力？”
“可以这么理解。”仇珩肯定，但又纠正道，“准确来说是，具备吸收、转化、利用‘土壤’中能量的能力。”
“但你之前不是说‘土壤’是那些天然晶体媒介和里面能量组成的整体吗。没了媒介，那些能量岂不是毫无作用了？”
“难得啊。”听到对方的问题，学者颇感意外，但由于伤势，身体还是不能动弹，最终只好象征性地眨了下那对漆黑的眸子，表达赞赏之情，“现在大家用的‘人造土壤’的外壳是人造媒介，而‘变生种’——也可以是一种媒介。”
暨景有意阻止这位毫无自觉的伤员继续说下去，好好利用难得的喘息时间——这种强大独居畸变生物的领地很少会出现其他个体，即使有，造成的威胁也远远小于它。
“所谓‘变生’，其实就是改变生命形态。所以——它们就是媒介。”但仇珩仍自顾自地往下说，即使是躺在地上，也阻挡不了他起了兴致后的侃侃而谈，“以生命为媒介……哈哈。这个世界还是原汁原味的扭曲。”
“那这么看来，‘变生种’的定义相当宽泛。”察觉到对方情绪不对，暨景知道，他仍对一些往事耿耿于怀，拐弯抹角地开口安抚着，“那石头人可以是，有着强恢复力的你可以是——我也可以是。”
听到此言，仇珩不赞同地看向身旁坐着的同伴，闭了闭眼表示反对，酝酿了半天也只说了一句“歪理”。
“你看啊，你之前讲过：生命体只要仍在运转，其实都在无意识地缓慢利用‘土壤’中的能量。”暨景不依不挠地试图用自己的理论说服钻进牛角尖的学者，殊不知自己也是五十步笑百步，“我和你的区别只不过是对它们的利用效率低一些。”
“……你顶多算畸变生物。”最终是仇珩率先放弃讨论这件事，恢复了往常的状态，熟练地叹气道，“这可不是我的原话。”
“普通的生物是无法利用‘土壤’中的能量的。”逐渐恢复状态的学者用没有受伤的那只手撑住身下沙土，缓缓地坐起来，为自己调整了一个舒适的姿势，纠正着对方的错误，“它们只不过是被动的受到影响而已。而发生何种变化，全都听天由命罢了。”
“走吧，去看看我们有什么收获。”仇珩适应了一会后便站了起来，招呼同伴一起向爆炸中心挪步。
经历过爆炸和浓酸洗礼的荒地中央早已面目全非，遍地都是散落的石块、烧得噼啪作响的篝火残渣，甚至还有煤炭一般的遗骸。
仇珩轻巧地在满地狼藉中寻找落脚处，而暨景则要简单粗暴一些，他选择一脚踢飞所有不是那么坚硬、沉重的“绊脚石”，余下的就迈步跨越过去。
经过一番寻找，终于在颜色最深的地面处发现了目标。学者回收了那枚正十二面体，它们中储存的能量早已释放殆尽，颜色变得暗淡。
他随意在衣摆上擦了擦，晶体与冲锋服光滑的面料摩擦出声响。又不甚在意地将其放回另一条腿的收纳袋中，那里已经有了几枚同样暗淡的“室友”，是二人先前为“土壤”驱动车添加能源时消耗掉的绿色“人造土壤”。
“这是自大繁荣时代最后的几十年起就存在的设想。”暨景仍记得最初自己被仇珩带回“温室”时，对方一手搭着以‘土壤’作为能源的、形状似车非车的载具，另一手出于往日习惯，随着话语在空中挥舞，解说着鲜有人知的秘辛，“只不过由于那时的‘土壤’活性过强，贸然将其应用于驱动设备会引发严重的安全问题。”
当时自己心不在焉地附和着，并未将这段对话放在心上。废土之上，两年时间一晃而过，暨景早已记不清学者作何表情。
怀念抑或是悲凉，此前种种，全都化作一抔尘土消散去……
暨景走到了石块最中央的位置，找到了那支有着鲜艳尾羽的箭，但也只剩下了独特的箭尾，其余部位都早已被腐蚀殆尽。
据仇珩所说，这种羽毛来自名叫“疾禽”的畸变生物，是鲜少能够在繁衍时保持后代外形几乎不发生改变的种群。
他撇撇嘴，没有将其回收，在周围继续翻找着什么。第不知道多少次掀开周围散落的岩石之后，暨景发现了此次的目标——天然“土壤”。
虽然与人造“土壤”相比，它们同样是由能量和媒介构成的，但其价值与危险远大于人造的那一类。
天然“土壤”的媒介结构是目前技术力无法仿制的，而不同种类的结构也有大大小小的差异——因此，依凭这种独特的结构，它们能够储存更多能量，对外界造成更加多样化的影响。
“运气不错啊！”暨景小心地将那不规则的多面体拾捡起来，轻轻的放入手中拿着的、长宽高均为五厘米的立方体装置中。除了其中央直径三厘米的球形空仓外，容器剩余的封闭空间都设置有“阻隔器”，用以削弱“土壤”对生物体的影响作用。
“喀哒”，立方体正中间那条缝隙重新严丝合缝地关闭，不远处的仇珩闻声转过头询问：“找到了？”
“嗯。”暨景点点头，扬了扬手中的“土壤收集装置”，语气有些无奈，“这么离谱的怪物竟然只有一枚‘土壤’。”
同伴只摇摇头，不作过多言语，面露不赞同的神色。
不知从何时起，“土壤”出现于这个世界的每个角落。起初只埋藏于地下深处，形成了庞大的“矿群”。后来则开始出现于海洋中、陆地上，甚至在某些生物体内也能寻找到它们。
这些地点的共同特征是——“土壤”附加的影响格外强烈。
因此，在人类与普通的畸变生物体内几乎不可能找到它们，大多数“土壤”都还是在环境中被发现的。
“就算只有一枚，它的价值也足够抵得上我们此次出行全部的消耗了。”曾终年跋涉于“故土”上的学者解释道，“毕竟从刚刚那只‘变生种’的情况看来，它应该有更大的应用空间，在天然‘土壤‘中也属于高品级那种。”
二人在附近又查看了几圈，确认没有其他遗漏的战利品后便离开了此处。
而空中终于划过了几声不明鸟类的啼鸣，象征着“故土”无边的黑夜即将散去，新的一天开始。那些潜藏于黑暗中的怪物、视野所能触及范围之外的未知，将暂时重新被封存。
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