“我乃中书令李月,奉圣上之名,前来巡抚,劳烦转告知府大人。”李月从腰带掏出一块令牌亮给小吏看。
“李李李……李大人?”小吏张口结舌,“大人稍等,小的这就去通知知府大人!”说罢,他使出吃饭的劲,飞快跑进去。
没过多久,府衙门口来了一群浩浩荡荡的人,为首之人略微发福,身着绯色圆领袍,看见李月,带领众人行礼:“下官见过李大人。有失远迎,还望大人谅解。”
“无妨。”李月扶起知府的手,“本官奉命前来巡抚,诸位把目前的状况详实道来即可。”
子虚州知府梁勇与其他僚属面面相觑,李月挑了一下眉毛:“怎么?”
“唉,大人,情况您来的时候想必也看到了。”梁勇破罐破摔,“现在,蝗灾不治,粮食短缺,已经有许多饿殍,下官作为子虚州的父母官,虽心有不忍,然无可奈何啊。”
“是啊,大人。”另一个人回复道,“城中的富甲早在蝗灾一爆发就举家迁走,剩下的都是一些穷苦老百姓和寻常人家,这粮食也没有人卖了。和旁边的州县借粮,他们也不肯;我们商量着买罢,他们却坐地起价。”
“别说他们了。”又有一个人壮胆道,“大人,您可别期待我们几个捐粮。子虚州地偏,本来就不是什么油水地,我们几个和知府干,可都是两袖清风,现在,家里的妻儿都在挨饿呢。我们也是一日就喝一碗粥,没得再多了。”
听众人你一言我一语的,李月没有想到现在的情况如此糟糕。
他上书给兴武帝,言明子虚州现状,希望户部能够运送一些赈灾粮。
适逢早朝,收到奏折的兴武帝摸了摸下巴,饶有兴致地笑了下,下面的朝臣不明所以,你看我,我看你。
兴武帝也不要他们猜,直截了当道:“李相到子虚州巡抚,发现当地状况与他所想相去甚远,便有心留在子虚州,造福当地百姓。这样吧,吾就遂了李相的意——从现在起,李月迁子虚州巡抚,免中书令一职,由中书侍郎蔡帧暂代中书令一职。”
“这……”
“这实在是不妥啊。”
“对啊。”
“怎么这样。”
朝臣们窃窃私语,纷纷交换意见,觉得兴武帝太过莽撞。
“怎么?”兴武帝声音变大,“诸位爱卿,可有异议?”
朝臣们瞬间安静下来。
户部尚书站出来,提出异议:“臣以为……圣上此举欠妥,还望圣上三思。”
“请圣上三思!”其他支持李月的人纷纷附议。
呵。
兴武帝自嘲一笑,这天下,到底是吾的天下,还是你李月的天下?真是好大本事!
他闭上眼睛,玩味一笑,轻飘飘地下了命令:“来人,李仁城忤逆圣意,拉下去,杖责三十。”
户部尚书愣了一下,被拖出去的过程中破口大骂:“高静,你个暴君!昏庸无能、残害手足、刚愎自用,要是当初晋王……”
本来兴武帝还想听听这个聒噪的户部尚书还有什么词语来形容他,但是,一听到“晋王”二字,兴武帝觉得,不必了。
“李仁城大不敬,杖责至死,诛其九族。”兴武帝波澜不惊地宣布一件事不关己的决定,“罢了,吾今日心情好,诛其三族便好。”
吓得群臣不敢嘘声。
“诸位爱卿……”
兴武帝刚开口,群臣纷纷下跪,不敢反抗。
“圣上英明。”
知道消息的刘折匆忙从骁骑营入宫面见兴武帝。
“大将军,这是来做甚?”兴武帝并不觉得刘折来这里是恭喜他重新整顿朝中势力的,也并不觉得,刘折是来交还兵权的。
“圣上,臣与圣上前些时日不是商量好……”
“商量?笑话,大将军,自古君为臣纲,你竟觉得吾会与你商量?你有什么资格?”兴武帝觉得刘折单纯极了,“李月是治国良才不错,那便让他治去罢。”
刘折心中一凉,觉得自己对不起李月的期待,今天恰好被兴武帝派去整顿骁骑营,没想到局面变得如此不可控制。
他很想一去了之,但是又怕兴武帝之后更加疯魔。
他想起那时候,李月与他分道扬镳,他回去找了兴武帝的场景。
“圣上,臣愿交付兵权,解甲归田。只望圣上能够信任永光。臣相信,在太平之时,有永光辅佐圣上,将来必能在史书流传一段佳话。”
太平之时需要良相而非良将,若是要有一个人退出权力中心,毫无疑问,那个人应该是也只能是自己。
他记得兴武帝意味不明地说:“将军哪里话。吾自当任人唯贤,做一位明君。”
可是,他怎么会知道,兴武帝一心只想开疆拓土来刻画自己的威名呢?
李月与梁勇等人在子虚州等了许久也没有等来朝廷的赈灾粮,好在他也没有指望朝廷立刻派发,而是在等待赈灾粮的同时,与梁勇研究起治理蝗灾的办法。
他们连夜翻阅古籍,试了许多种方法,然而,仅凭他们几人之力,只是杯水车薪,想要消除蝗灾,谈何容易。
好在,大概是子虚州的庄稼全被吃空了,加上府衙和百姓抓捕了一些,又用焚烧法灭了一些,经历了大概一个月的蝗灾,终于蝗虫在子虚州,基本绝迹了。
当下的问题,便是没有了粮食,没有了庄稼,随之而来的,是一场饥荒。
去其螟螣,及其蟊贼,无害我田稚。田祖有神,秉畀炎火。——《大田》
作者有话说
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第6章 莫须有
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