他约莫二十出头,容貌极为俊朗,眉宇间却带着一股玩世不恭的轻浮之气,一双桃花眼漫不经心地扫过面前二人,最终落在黎清雨身上。
四目相对瞬间,黎清雨清晰地看到他眼中闪过一抹惊艳,随即化为毫不掩饰的打量,那目光大胆而直接,让她感到不适。
“今野!越发没规矩了!”二夫人蹙眉呵斥,语气中却并无太多真切的怒意,“这是二婶的侄女清雨,休得无礼!”
陆今野,陆家大房次子,京城有名的纨绔子弟。黎清雨来之前就听说过这位二公子大名,今日一见,果然名不虚传。
她起身微微福礼:“黎清雨见过二公子。”
陆今野却不回礼,反而上前两步,凑近了些,肆无忌惮地打量她:“果然是个美人胚子!二婶好眼光,这是专门请来给我们兄弟做媳妇的?”
如此轻佻的话语,让黎清雨蹙起了眉头。她后退半步,声音清冷了几分:“二公子说笑了,清雨是应老夫人之邀,来府中担任闺塾师。”
“闺塾师?”陆今野挑眉,笑得越发玩味,“这般容貌做闺塾师岂不可惜?不如……”
“今野!”陆二夫人提高声音,“休得胡言!再这般无礼,我只好请母亲来管束你了!”
听闻此言,陆今野总算收敛了些,但目光仍黏在黎清雨身上,似笑非笑:“开个玩笑罢了,二婶何必动气?表妹初来乍到,我这做表哥的欢迎一下也是应当。”
他说着,突然从袖中掏出一个精巧的小银壶,拔开塞子,一股酒香弥漫开来:“来,表妹,饮了这口酒,算是表哥给你的见面礼!”
黎清雨看着递到面前的酒壶,面色平静无波,心中却已涌起厌恶。
她微微侧身避开,声音如碎玉般清冷:“多谢二公子美意,然清雨不善饮酒,且闺训有云,女子当洁身自好,不宜与外男共饮。恕难从命。”
一席话说得滴水不漏,既拒绝了对方,又占住了理。陆今野的手僵在半空,脸上闪过一丝错愕,似乎没想到会被如此干脆地拒绝。
二夫人连忙打圆场:“清雨说的是,女儿家确实不宜饮酒。今野,你且回去醒醒酒,莫在这里胡闹!”
陆今野收回银壶,自己仰头灌了一口,目光却始终未离开黎清雨。那眼神复杂,有被打脸的恼怒,有几分兴味,更有一种猎人看到感兴趣猎物时的锐利。
“好个伶牙俐齿的表妹,”他轻笑一声,语气莫测,“陆家规矩多,表妹初来,怕是诸多不适。若有需要,随时可来找表哥我。”
这话说得暧昧,黎清雨只当未闻,再次福身:“多谢二公子关心,清雨会谨守本分,不敢劳烦。”
逐客之意明显,陆今野岂会听不出?他意味深长地看了她一眼,终于转身离去,临走前还顺手捞走了小丫鬟手中端着的一块玫瑰酥。
待他走后,回廊有一瞬寂静。二夫人叹了口气,对黎清雨道:“别介意,今野这孩子就是这般放荡不羁的性子,其实心地不坏。你日后见着他,远着些便是。”
“清雨明白。”她垂眸,心中却已警铃大作。这位二少爷,绝非善类,日后需得多加提防。
走在回廊,二夫人脸上的笑意淡了些,拉着黎清雨的手,低声道:“清雨,老夫人待你亲厚,这是你的造化。只是……”
她顿了顿,声音压得更低,“老夫人心思深,尤其是关乎她那心尖上的二孙子……你是个聪明孩子,当知在这府中,谨言慎行,守住本心,方是长久之计。有些事,有些话,听过便算,莫要深想,更莫要掺和。云姐如今只你一个孩子,蓉姨只望你平安顺遂。”
黎清雨心中微微一沉。二夫人的话虽未点明,但意思已十分清楚。老夫人对她的热情,恐怕不止于欣赏一个闺塾师那么简单。
她想起继母得知陆府要请她做闺塾师时,那混合着嫉妒与算计的眼神,以及临行前那句意味深长得话:到了陆府,好生把握机会。原来,这机会并非指教书育人的安稳,而是指向高门内宅更复杂的漩涡。
她只想凭自己的学识挣一方立足之地,求一个清静自在,自然不愿卷入这高门是非之中?陆府二公子陆今野的名声,她即便在深闺中也略有耳闻,是京中有名的纨绔子弟,终日走马章台,不务正业。
“蓉姨放心,” 黎清雨抬眼,目光清正,“黎清雨此来,只为尽心教导府上姑娘们,不负老夫人和蓉姨信任。其余诸事,非清雨所愿,亦非清雨所能及。”
二夫人看着她沉静的面容,轻轻拍了拍她的手背,叹道:“你明白就好。走吧,我带你去疏影苑,那是老夫人亲自为你挑的住处,景致极好,也清静。”
疏影苑位于陆府花园的一角,是一处独立的小小院落。院墙边种着几株老梅,虽未到花期,但枝干虬劲,别有一番风致。想来冬日里,定是疏影横斜,暗香浮动,院名由此而来。小小三间房舍,陈设简洁却雅致,书案、琴台、绣架一应俱全,窗外可见一池残荷,在秋雨中更显寂寥。
“这里一应物品都已备齐,若还缺什么,只管吩咐这里的丫鬟豆蔻。” 王夫人指着一位机灵的小丫鬟说道,“你一路劳顿,先歇息片刻,晚些时候我让人来带你赴宴。”
送走王氏,黎清雨掩上房门,屋内只剩下她一人。她缓缓走到窗边,推开支摘窗,带着水汽的凉风拂面而来,让她精神一振。窗外雨势渐歇,天边透出些许夕阳的余晖,给冰冷的秋日增添了一抹暖色。
她带来的行李不多,最重的便是那几箱书籍。她打开箱笼,将书一本本取出,仔细地擦拭干净,再分门别类地放入书架上。指尖拂过那些熟悉的书脊,《女诫》、《内训》之类闺中必读的放在显眼处,而她自己钟爱的诗赋词集、史策杂文则小心地置于内侧。
这些书是她最宝贵的财富,也是她安身立命的根本。唯有在书香墨韵中,她才能感到真正的安宁自在。
整理完毕,她坐在临窗的书案前,望着窗外那一池秋水和寂寥的残荷,暗下决心:无论老夫人有何心思,无论这陆府如何深似海,她只需牢记本分,恪尽职守,教好陆府姑娘。只求这一方书斋,能容她安稳度过几日,便是矣。
正当她心神渐宁之时,一阵若有若无的丝竹管弦之声,夹杂着年轻男子放纵的嬉笑声,顺着风从远处院墙外飘了进来。那声音模糊不清,却带着一种与她此刻心境格格不入的浮华与喧嚣。
黎清雨微微蹙眉,想起坊间关于陆家二公子陆今野的种种传闻。想必,这便是方才那位肆意妄为之人又在寻欢作乐吧。她轻轻关上窗户,将那扰人的声响隔绝在外,重新坐回书案前,摊开一卷书,试图将心神沉浸进去。
窗外的夕阳彻底沉了下去,暮色四合,疏影苑内,灯盏初明,映照着女子清瘦而专注的侧影。而这陆府的第一日,才刚刚开始。
秋雨虽歇,这深深庭院的波澜,却方才泛起第一圈涟漪。
作者有话说
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第1章 秋雨惊鸿
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