彭城某处黑赌坊。
民宅大门紧闭，守着两个膘肥体壮的汉子，虚掩着的侧门偶尔一两人进出，举止鬼祟。
来往这里的都是些不入流的人，赌红了眼什么都能押上，赌坊的手段自然算不得干净。
“求求你们了，我把我婆娘押出去，再让我玩一把，就一把！”
昏暗的小屋子内，隔着鼎沸的赌博声，沈有志跪在地上砰砰磕头，求赌坊的主人再给他一把翻盘的机会。
刚出牢狱他就往这个赌坊里扎，连家都没回过。
奈何时运不济，家里值钱的东西全都输出去了，还倒赊了几十两，赌坊的主人叫他回去拿钱。
家里哪还有钱？
他便将沈满仓诓了过来，搜刮了他身上的银钱又赌了一夜。
还是输个精光。
俩父子都被扣了下来，叫带信给家里人拿银子来赎。
“爹，您瞎说什么！”
被他赌鬼老爹坑了个彻底的沈满仓一听急了：“咱打个欠条回家凑银子还了，以后再不碰这玩意儿了成吗？”
沈有志“呸”了一声，骂道：“那臭婆娘整天哭丧个脸，动不动就撒泼，老子的运气都被她祸害没了，要她有什么用？”
沈满仓跺脚：“那是我娘！”
他爹哪听得进，一个劲儿保证自己下把铁定会翻盘。
按理说赌坊开门只为求财，主人应当会立即叫人给他签字画押，但他先前受了江家小公子的打点，要将这父子二人扣在坊里做黑工，因此摇了摇头。
“你那婆娘人老珠黄，能不能生还另当别论，值几个钱？”
“能生，能生！”沈有志点头如捣蒜。
在一旁的沈满仓顿坐在地，看着他为了赌钱无所不用其极的爹满心绝望，竟再说不出一个字来。
“你欠下这么多钱，抵一个老婆娘可不够，不如你们父子俩别回去了，留下来替我干活抵债，如何？”
沈满仓一时觉得天都塌了，他虽懒虽好色，但从不碰赌，如今被他爹骗得扣在这里，有家不能回，不由愤恨地瞪着沈有志。
后者面上也露出犹豫的神情。
赌坊不养闲人，被扣在这里干活，就相当于下半辈子都别想出去了。
起得比鸡早，吃得比狗差，隔三差五还要挨人的欺负……
他嚅动嘴唇：“要不还是把我婆娘卖——”
话音未落，就见外头一个大汉进门，在赌坊主人近前耳语了几句。
赌坊主人面上带了惊讶，待那大汉走后，他站起身在父子俩身上来回打量了几遍，如同看待牲畜一般。
再开口已是换了话头。
“来人，给我砍了他们的手指丢出去。”
沈有志脸色大变，然而不等他求饶，门外立刻进来两名大汉，手里拎着的砍刀锃亮。
“啊！”
接连不断的惨叫闷在屋里，不多时民宅后门被打开，从里面丢出来两个人。
他们蜷缩在地上翻滚，捂着被齐根砍断的手指哀嚎不已。
“啧，这太便宜他们了。”
无人的阴影处，江怀玉收回目光，对身边站着的人说道：“若是我定要砍了他们的手脚，丢在大街上叫人好好唾弃一番。”
萧漓摇头，明暗光影在他脸上交错，叫人有些陌生。
“石哥儿心结未解，暂且留他们的狗命。”
*
几副汤药下去，陆石身上的红疹褪了个七七八八，他惦记着家里的鸡和菜，便同江怀玉辞行。
从别院里出来，萧漓已经坐在牛车上等他们。
三人往沈家村的方向而去。
大雪连着下了三日，此时雪霁天晴，入目全是一片耀眼的白，陆石将萧小宝裹紧怀里，只露出小半张脸，见他鼻头冻得红通通地，不由伸手替他捂了捂。
“咯咯咯……”
萧小宝去推他的手，好奇地抓了一小把雪在手心里玩。
“我小时候见过雪，是白色的，像鹅毛一样，看起来很暖和，其实好冰好冰。”萧小宝嘀嘀咕咕地和陆石说话。
陆石忍俊不禁地看着这个小萝卜头。
“小时候是多小？”
萧小宝一本正经地回忆了一下，伸出两根小手指头：“两岁！”
陆石便笑：“你还记得两岁的事情，真厉害。”
萧小宝歪了歪头，突然神秘兮兮地凑过来：“其实我记得的事情可多了。”
陆石顺着他的话问：“说说。”
萧小宝转头瞅了瞅正在专心赶牛车的萧漓，确定他不会听到后才凑到陆石耳边叽叽咕咕。
“阿父其实不是我的阿父。”
陆石：“……”
他震惊地瞪大了眼，脱口而出：“萧——”
小孩儿急忙捂他的嘴：“嘘，你别告诉他呀！”
涌到喉咙里的名字滚了滚，被他强行咽下去，陆石点点头，示意自己不会再出声。
小宝呼出一口长气，继续小声告密。
“我小时候被带到阿父身边，可是阿父不喜欢我，经常躺在床上砸东西，还叫我滚，可凶可凶了。”
陆石也跟着小声问：“你还那么喜欢他？”
小宝抿抿唇，颊边的梨涡露出来。
“有一天，家里着了很大的火，是阿父把我背出来的。”
“后来呢？”
“他为了救我，被坏人砸伤了脑袋，就什么都不记得啦。”
他说着“不记得”时，小脸上露出一丝庆幸。
陆石接着问：“那你记得你们住在哪里吗？”
小宝皱皱眉头，绞尽脑汁地想道：“一个很大的院子，有很多屋子，好多人伺候阿父，喂他喝药，但是阿父总是生气……”
陆石看了眼萧漓的背影，心里泛起淡淡的心疼。
没有失去记忆前，萧漓的身体竟比如今更差么？
说话间三人已进了村。
大雪初停，家家户户大门敞开扫着积雪，许多人拿着盆纷纷往一个方向而去。
“老二婶子家杀年猪哩，去买个几斤回来腌腊肉吃。”
归还牛车时，杜婶喜笑颜开地对他们说，迈着小碎步就跑了，生恐赶不上好肉。
陆石冲她的背影张望了好几眼。
“想买？”萧漓笑问。
陆石迟疑着点了点头，随即急忙解释：“家里没什么肉了，杀年猪时肉价便宜，而且过年——”
萧漓捂了他的嘴，笑眼盈盈：“不必同我解释，想买就去买。”
他掌心温凉，抵在唇上的触感柔软，清冽的气息萦绕在鼻端，陆石一下子宕机，胡乱点了点头，任由对方牵着自己的手腕往屠户家去。
屠户家一口气杀了五头大肥猪，一排摆在门板上剔骨分肉。
陆石担心小宝害怕，便单手抱他在怀里，另一只手被萧漓牵着，硬是挤到了最前面。
刚分割好的猪肉摆在案板上，还冒着腾腾的热气，陆石第一眼却是去瞧旁边桶里没人要的猪下水。
萧漓将他的视线挡了回来。
“看看喜欢吃的。”
猪下水虽便宜，却难洗得很，这数九寒天的，他可不愿陆石为了省几个钱遭那个罪。
村里人都是三五斤地买，也有那富裕些的买个一二十斤，屠户一一切割好用草绳串了递过去，人人脸上都洋溢着笑脸。
陆石站着瞧了半天都没吱声。
心知他是舍不得花钱，萧漓索性往案板上一指：“就拿这半扇吧。”
话音一出，围着的乡亲一片哗然。
那可是整整半扇猪，得不老少银子呢！
陆石也被他惊了，连忙拽萧漓的手：“太多了。”
“不多。我们不是还要做腊肉么，买下这些能吃到明年去。”萧漓捏了捏他的手，笑着说道。
指节被捏来揉去的感觉很奇怪，陆石僵着不动了，任凭萧漓又多要了一个猪头，一副排骨和一对猪蹄，直到又被捏了一把才回神。
“石哥儿，付钱。”
萧漓稍稍提高了音量，以便周围人都能听见。
陆石从钱袋里拿出几粒碎银子付账，内心还沉浸在肉痛中，殊不知周围人看他的眼神已经变了。
村里人多用铜板交易，能拿出碎银来的都是买大件，怎知陆石竟轻轻松松拿出来买了半扇猪肉……
何况看那钱袋子鼓鼓囊囊，萧漓那个病秧子竟然舍得给那么多钱他？
一时众人眼神各异，羡慕、好奇、嫉妒……
更有那多事的张口就问：“萧家的这是上哪发财了，给石哥儿的钱袋子都这么鼓哩！”
萧漓一笑，指了指后山。
“萧某运气好，挖到两株野山参卖了个好价钱，夫郎替我管着钱呢。”
在场的人连山参长什么样都不认识，闻言只啧啧称奇，又赞陆石好命，竟平白得了这么多钱。
怎知萧漓立即纠正：“诸位慎言。”
“石哥儿性情纯善，娶他做夫郎是萧某一生之幸，莫说这些银钱，便是全部身家性命萧某也甘愿托付于他，说起来——”
“好命的是我。”
村里人大多含蓄，极少见到这么直白袒护自己夫郎的，闻言又惊呆一片，议论声果然少了许多。
陆石只觉脖颈滚烫，下意识想甩开他的手，反被握得更紧。
他只得凑近了对方耳边，低声道：“你不要胡说，在外面不要面子了？”
萧漓低声和他咬耳朵：“面子是靠自己挣出来的，而不是靠欺压夫郎得来的。”
陆石：“……”
约定让屠户分割好后送到家里，萧漓便要拉着陆石离开，刚走出几步就听身后起了争执。
“都便宜卖你了，怎还要顺走一副大肠，手脚忒不干净了！”
“给我点添头怎么了，又不是没在你这买？”
“那是一点吗，你才买了半副……”
人群中，屠户抓着一粗胖女子，将她盆里藏着的一副大肠抢了回来。
钱金莲面色蜡黄，眼下挂着两个硕大的眼袋，一看就过得不怎么好。
她不敢和屠户硬碰硬，抹着眼泪走了。
有人在一旁叹息：“可怜哟，她家男人和儿子在赌坊欠账被砍了手指，听说没钱治，长了好大的脓疮呢！”
立即有人反驳：“这是自作自受，可怜她你怎么不给点钱？”
那人倏地一下闭了嘴，摇摇头走了。
“人啊，还是要多积德……”
陆石站在雪地里望着钱金莲离开的身影，一时心里只觉空荡荡的，幼时无论他怎么挣扎都撼动不了的身影在此刻慢慢瓦解，变成面前这个背影佝偻的老妇人。
没什么好畏惧的。
陆石握了握拳头，心境倏而变得轻松，大跨步往家里走去。
沈有志一家后面还会有一点交待，陆石觉醒后他们就对他构不成很大的影响了。
作者有话说
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第23章 第 23 章
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