019
几天之后的下午。
放学回家的时间，夏天照例来一年级找马修，没想到竟然碰见了某位“稀客”。
“给你。”
今天夏天忘记带午饭，只在商店买了面包吃，这会儿她正饥肠辘辘呢。高年级的莱拉突然出现，别别扭扭地从背包中拿出一袋子薯片：“就知道你会来找他，买错了口味，不想吃。”
夏天：“……”
她定睛一看，这明明就是莱拉最喜欢的口味。
而且大家的零花钱都需要自己社区帮忙赚，每一分钱都很珍贵，怎么可能买错呢？
就算是买错了，也可以送给同学。特地从楼上跑下来……真的一点都“不”刻意哦。
莱拉获救之后，尽管当着夏天的面崩溃大哭过、还道了歉，可第二天还是恢复了平日爱答不理的态度。
这份薯片，以及几天以来不再找茬尖叫、不再抱怨声响，已经是她示好的表现了。
挺好的，夏天很满意：她又不用攻略莱拉，当个能够和平相处的室友就已足够。
而就算为莱拉着想，不再受中学生小团体操纵后，莱拉的睡眠质量确实大为提升，她的精神面貌焕然一新，容貌都清秀了许多。
一切都在好转。
“谢谢。”夏天大大方方接过薯片：“你不喜欢我就替你吃掉好啦！”
“随便吧。”
莱拉冷哼一声准备离开：“我要和同学一起回家，不等你们了。”
等她走后，夏天扭头看向马修：“想喝汽水吗？”
薯片自然要可乐搭配才行！
学校的自动贩卖机坐落于一楼大厅，趁着夏天塞硬币时，马修冷不丁开口：“值得尝试。”
夏天：“什么？”
她送硬币的手一顿，迎上马修的视线。
六岁的男孩昂起头颅，精修面孔中写满了冷淡的认真：“对莱拉。”
但凡马修能用两个字说明的事情，他绝对不会多说一个单词。简单阐述足以夏天明白他的意思：从报警开始，马修·丹尼希就将一切都看在眼里，他看到了莱拉接受了自己递过去的医药箱，也听到了她亲口向夏天、向马修道歉。
而夏天所做的，不过是追出去拨了一个电话。
相处这么久，夏天摸出来马修内心有一套简单的行为准则，只要他断定有利，便可以为获取想要的事物而做出一定的付出和牺牲。
某种程度上，这样的逻辑与野兽捕猎也没什么区别。
“你从中得出了结论，”夏天耐下心询问，“能告诉我是什么结论吗？”
“付出一点，可以得到很好的回报。”马修总结。
“马修认为我付出的是什么呢？”夏天追问。
“……”
她的第二个问题换来了马修的迟疑。
不是困惑，而是在思索夏天发问的动机。男孩的蓝眼中有思绪闪过，而后他开口：“帮助。”
夏天笑眯眯地回应：“准确地来说，是善意。”
“我不明白，”马修实话实说，“有什么区别？”
“帮助是行为，善意是动机。”夏天开口。
“老实说起初我也觉得，莱拉倒霉最好，好给我狠狠出了口气，”她继续说，“但偷听到中学生的话后，我就有些动摇了——如果同样的事情发生在我身上会怎么样？我和莱拉一样，都是女孩子，年纪也差不多，也没有父母在身边，会不会——”
“不会。”
马修冷漠地打断了夏天的话：“你很聪明。”
意思就是夏天根本不会蠢到进入什么中学生小团体。
谢谢你啊，真看得起我！夏天忍俊不禁：“话是这么讲，可万一我碰到了人贩子呢？万一他们就是想找茬、管我要零花钱，而任何大人都不在身边怎么办？”
后者是小镇上确实会发生的事情，马修无可反驳。
男孩歪了歪头，显然是在考虑如果是真的如何处理。
“那时候，我会希望能有个人来救我，能保护我、帮我报警，”夏天由衷地说，“莱拉即将遭遇的事情让我联想到了我自己，设身处地思考，我虽然想要她倒霉，但我不想要她死。”
“这就是你说的善意。”
“是的。”
夏天重重点头：“一切都因为，我看到了我自己，我不想自己遭遇这些，进而也不想其他人遭遇这些。所谓的善意就是从此而来，从这里。”
再一次，夏天伸手轻轻碰了碰马修的心口。
“大人们说‘同理心’，就是这个意思。”
马修微微拧起眉头。
似乎太难了？也对，不久之前他还试图杀死莱拉呢。
夏天也不指望着能立刻教会马修·丹尼希什么是人性与善良，乃至与他人共情。但她希望马修能了解她对莱拉的态度变化从何而来。
“没关系的，”夏天说，“人和人不一样，我只是想告诉你我的内心想法。如果马修体会不到，就当是付出后有收获也很好，你看，一点点帮助就能换来莱拉不发脾气不针锋相对，证明善意的动机虽然不起眼，但关键时刻又很重要。”
学校大厅人来人往，各种声音混在一起。但这丝毫没有打扰到马修思考。
许久之后，他收回凝望着虚空的视线。
“……我记住了。”马修回应。
这次是“记住了”，而不是“知道了”，系统提示也没有任何动静，证明他并没有接受夏天的说辞。
夏天舒了口气：“没关系，已经——”
马修突然又补充：“你帮助我，也是善意；弗兰克打我，就不是。”
夏天：！！
“没错！”
她惊喜道：“你能体会到其中区别了，是吗？”
马修眨了眨眼，既没说是，也没说不是。
虽然没给出明确的回应，但马修能够理性分析动机了！在逻辑层面上能够理清楚别人的善恶，好歹能帮助他保护自己呢，也不是坏事！
要说从情绪方面体会……
夏天的视线无意间往马修身后一瞥，看到了大厅角落来回徘徊的身影。
是约翰。
约翰？他来小学干什么，他明明是中学部的。
弗兰克有两个跟班，一个和他同龄的约翰，一个十一岁的贾斯汀。与亲自动手扇过马修巴掌的贾斯汀相比，约翰的存在感则要低的多。
十四岁的少年，个子不算高、容貌也平平，是那种在学校里毫不起眼的角色。
在夏天的记忆里，尽管他事事听从弗兰克的话，可并没有对马修制造任何实质性伤害。夏天约摸着，他是不得不依附于弗兰克，做个帮凶，不然的话受欺凌的可能就是约翰自己。
但现在不一样了。
弗兰克接连挨罚，他在史密斯太太那边已经被打上了彻底的“小偷”标签。现在不处理他是因为事情太多，等几个风波过去，夏天可不觉得史密斯太太会留下这么个偷项链的寄养儿童。
约翰的态度自然发生了转变。
就像是现在，他在大厅角落走来走去，视线时不时往自动贩卖机这边瞥，八成是有话要说。
这就是现成的机会！
夏天灵机一动，又从口袋里拿出多余的硬币。
她把硬币塞进自动贩卖机里，按下了三瓶可乐。
“一点点善意就能换来巨大的收获，”夏天从贩卖机里拿出可乐，递给马修两瓶，“自己试试，如何？”
马修顺着夏天的视线方向转身，瞬间就看到了犹豫不决的约翰。男孩的脸色稍稍垮了瞬间，很快又恢复了面无表情。
“送给他试试看。”
夏天晃了晃手中的薯片：“就像是莱拉送我一样。”
马修瞥了一眼手中的可乐，迈开步子。
他走向马修时，站在不远处的约翰明显地紧张起来。十四岁的少年仿佛看到了怪物般退后两步，直至马修将手中的可乐递了过去。
“给你，”男孩冷淡出言，“你没有零用钱。”
这倒是，约翰和贾斯汀的零花钱都被弗兰克拿走花了，这是所有寄养儿童的共识。
约翰茫然地接过可乐，很长时间内都没反应过来发生了什么。
他看了看马修，又看了看手中的冰可乐，接着再次看向马修，摆明了脑子断了线。
然而马修可不在乎约翰想什么，他还是保持着冰冷的神情：“你该说谢谢。”
约翰：“什……是应该的。”
比马修高出不少的少年颓丧地弯下腰：“谢谢你，马修。”
夏天这才迟了一些上前。
“你肯定有话要说，”她决定唱个白脸，不客气道，“有什么事？”
“我……”
约翰的视线在马修和夏天之间摇曳不定。
最终少年捏紧了手中的可乐，看向夏天：“你们快回家！弗兰克早就说过，他决定找麦克的朋友一起报复你！我刚，刚才看到麦克的朋友带着好多人到这边来，肯定是弗兰克通风报信告诉他要行动了。”
“带了人来？”夏天心中一惊。
真没完没了啊！
就知道支线任务不会这么简单。她记得麦克这个名字，就是拐骗莱拉的那个中学生。夏天明明救下了莱拉，但系统没有给出任何任务完成的提示。夏天一直在等待后续，没想到后续来得这么快、还这么直接——竟然是对方带人上门找茬。
“算了，我和你们一起。”
约翰仿佛下定了什么决心，攥着可乐深吸口气：“快跟我走。”
“走什么走？”
既然都带人上门了，还能上去挨打不成。夏天拧起眉头：“约翰，你跟我来，去告诉校工。”
但夏天莫名觉得……
这次估计不是告家长、告老师能解决的了。
夏天：教会了，但没完全教会。
虽然支线任务是救莱拉，但实际上这个支线的目的还是在于写马修的学习和转变呢。至于会转变成什么样子……嘻嘻，无奖竞猜【x
作者有话说
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第19章 她的恶魔19
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