托曼帝国总共有一千万左右的人口，万人空巷的场景，从皇宫外围辐射开，一直到周边的城镇。
不论能否亲眼见到圣女为出行的骑士们祈福，对上帝的敬畏也足够让他们跪在街道上，直到典礼结束。
“以圣父、圣子、圣灵之名，愿神的光辉永远照耀托曼帝国，感恩其对骑士们的庇佑，愿此行平安，愿神灵常在……”
四十名骑士单膝跪在自己随行的马边，单手画十字再握拳，“感谢吾主。”
唯有吉内芙拉是个例外，她站在圣女身边，既不像其他骑士和平民一样跪拜，亦不像圣嘉勒一样闭眼祈祷。
她就这么站着，俯瞰着这些永远忠于神的人类。
右手边的切茜娅闭眼低头，嘴微微张着轻声念祷词。以吉内芙拉对她的了解，这位年轻的大骑士可能自己都不知道自己在念些什么。
大骑士切茜娅，并不相信神明。
吉内芙拉依旧记得切茜娅从恶魔手上，救下她的那天，浅栗色双眸眯起，单手背着她，另一只手拿剑斩下了恶魔的脑袋，明明年龄同她差不多，却微微偏头教育起她来，“上帝永远不会保佑祷告的人类，记住这点。”
那场与恶魔的战争里，切茜娅在骑士团队收获了大批信徒。
虚伪的女人会受神明的庇佑吗？她不由地侧目看去，又收回视线，上帝的意愿她应当是看不懂的。
走神间，圣嘉勒已经停止了祷告，站到了她面前，“见习骑士，吉内芙拉。”
一旁端着装有圣水的金盆的神父走上前，圣嘉勒抓了点水，撒在吉内芙拉的头顶，“上帝会祛除你的罪孽……”
只有她的祝福词与众不同。
“上路吧，我忠诚的骑士们。”
吉内芙拉下到台下，径直走到自己的黑色骏马旁，她翻身上马，扯动缰绳调头从队伍让出的小道，骑行到队伍后面。
有了她带头，剩下的四十名骑士才上车的上车，上马的上马。一阵参差不齐的呵马声过后，拯救公主的骑士队伍上路了。
切茜娅的话一向没错，圣嘉勒的送行确实是个大场面。
他们的车队走出主城，趟过溪水，奔向下一座小镇，看到的朝拜人群依旧是黑压压的一片。
所谓的盛况空前，大抵是如此了。
天快黑下来时，他们刚刚到达“在深处”森林外的一家酒馆。
“天黑不宜入深处，在这儿歇一夜吧。”同行的高级骑士柯尔斯顿骑到她身边建议道。
高级骑士身份证明是切茜娅赐给吉内芙拉的话语权，他不得不用高级骑士的态度去对待她，尽管这不是他的本意。
吉内芙拉朝这家不大不小的酒馆看去，柔和的灯光下，是歌女妩媚的歌声，玻璃碰撞的清脆，无一不在蛊惑这些劳累了一天的骑士。
她高声道：“下马，休息。”
铁甲咔嗒作响，她翻身下马，将马匹牵向马厩。
四十名骑士挤进这家小酒馆，乌泱泱的人群让里面沉溺于酒精、女色的男人们齐齐噤声，一时间酒也醒了不少。
老板从吧台过来，一眼瞧出他们剑柄上的皇家标志，恭敬道：“各位骑士大人，鄙人的小酒馆可能房间不够，不知你们有多少人要住店？”
“四十人。”吉内芙拉环视着酒馆内部，轻声开口。
“这……”老板搓着手笑笑，“可能要麻烦各位大人挤一挤了，店里就剩十间房了。”
“可以。”吉内芙拉摸出一袋银币放到老板手心，转身对后面的骑士喊道，“好好玩，玩够了就睡，明早六点启程。”
她的话对于累够了的中级骑士们像是天籁，他们摘下头盔齐声欢呼。
吉内芙拉回过头，找了处僻静的角落坐下。她饿极了，队伍的粮食有限，她几乎一整天都在忍受饥饿。
等餐的过程中，她下意识去关注这群笑闹的中级骑士，其他高级骑士同她一样，保存着体力，坐在一起看这些人玩乐。
高级骑士之所以能成为高级骑士，全因为都是直面过生死，从死神手里逃生的骑士，他们经历过更为险境的险境，比这些晚辈更懂得这条前往恶魔城的路上，将要经历的是什么。
而托曼二世的性子却是不会叫那些中级骑士知晓具体的任务。在祷告时，他们或许还以为只是一次有关领土的打仗罢了，也许规模会比以前大上那么一点儿，但不至于让他们献出生命。
托曼帝国的骑士远近闻名，他们以为他们会活着回去。
是该玩乐，且得好好玩乐。
也许这将是他们这辈子最后一次玩乐了。
酒馆的灯从深夜亮到了天亮，最后撑到回房间睡觉的，也就高级骑士和部分中级骑士，大部分刚上任的中级骑士直接累到睡在了酒桌旁，地板上。
那一袋银币的收入确实让老板很高兴，但他没想到，仅仅一名女骑士就给他吃回本了。
酒馆是从他爷爷的爷爷手里继承下来的，有些年头的店翻修过后，仍旧保持着量足味美的口碑。
他们会看着客人的体型上菜，不存在有吃不饱或是吃不完一说。之前也不是没接待过骑士，对于骑士的食量，他们再熟悉不过了。
第一次上完菜，等她叫第二次菜时，他只当厨子把女骑士的饭量，算成了普通女人。
可当他们端上男人的量后，又经历了第三次叫菜，他这就不得不开始重视了。
漂亮的女骑士坐在角落也很显眼。他一晚上全盯着她看了，饭菜酒水没有浪费，他就算想提醒，也不知道说什么，只向上帝祈祷她的每一次抬手，都将是最后一次叫菜。
事实证明，切茜娅的话不无道理，上帝不会庇佑祷告的人类。
吉内芙拉是在老板含泪的注视下，上楼去了自己的房间。
次日，楼下的骑士在听到马的嘶鸣后，醒过来。
他们仓皇地跑出去，脸色不大好，以为会听到责骂。这是骑士里常有的事，等待上司将尖靴子踢向自己的屁股，他们才算过了责罚的一关。
但当他们从前辈手中接过缰绳，也未听到一句责骂，接收到一道谴责的眼神后，他们感到奇怪，却又更加老实，他们开始感念上帝管辖的世界真是美好。
老板站在门口目送他们离开。
是啊，上帝管辖的世界很美好，期望美好的世界别再让他遇上这样能吃的女骑士了。
只有神才知道，他有多害怕他们腰间的长剑，而那名女骑士，腰间别了两把剑！一长一短，他不希望任何一把落到他的脖颈上。
队伍已经消失在树林间，老板转身回到大厅。在擦拭吧台时，他看见了一个钱袋，又一袋银币。
下面压着一张字条：补上的餐费。
他想起了那位坐在女骑士对桌，自称柯尔斯顿的高级骑士，顿时间感激涕零。
这……这也不够啊，骑士大人。
……
“在深处”森林有多大，没人知道。
大骑士切茜娅不过十分钟，就从里面出来了。除她以外的大骑士，多数花费了数十个小时，而更下面的骑士，没能从里面出来……
这片临近进口的空地还算安全，吉内芙拉安排骑士们下马，重新整理一下装备。
尽管觉得没有必要，骑士们还是照做了，为了那张高级骑士身份证明。
“吉内芙拉，不论怎样，他们都会死的。”柯尔斯顿收紧腰带，轻轻在她耳边说道。
除了他们，谁都知道他们是替死鬼。
托曼二世很抠门，他送来的中级骑士多是将将上任的骑士，至于上任理由……可以说是五花八门。
“至少要让他们死得甘心。”吉内芙拉摸向短剑上的蓝宝石，这几乎成了月的打铁匠的标志，每一柄刀剑上都会被他嵌上一颗上品蓝宝石，他相信纯洁的宝石能净化一切恶祟。
柯尔斯顿低头深深看她一眼，不再过多言语。
吉内芙拉从地上站起来，“都准备好了吗？”
“准备好了！”他们高声应答，满腔热血。
所有人牵着马往里面走，拨开树枝，去往更黑暗的地界。
他们走了段距离，被迫下马的骑士们被盔甲的重量弄得有些疲惫，无人敢出声请求休息。他们的双眼告诉他们自己，上级们的沉默另有隐情。
“啊——”一名位置较后的中级骑士被石块绊倒，他刚要起身道歉，却被一声又一声的马啼止住。
前面的树林飞出乌泱泱的一片，他们没来得及看清是什么生物，就被倒下的马和车压在了地上。
躲开的一些骑士看清了生物，慌忙用打火石点火，却始终打不燃。
骏马在他们眼前，以肉眼可见的速度消瘦，变成一具干尸。他们拔出腰间的长剑，在空中胡乱挥舞，阻挡进攻的蝙蝠，防止下一个变成干尸的是自己。
传闻中的“在深处”，如今在他们的心里彻底清晰起来。
呲——亮起了火光。
蝙蝠如旋风而来，又如旋风般离去，密密麻麻依旧很难看清它们的具体样貌。
“谢谢。”柯尔斯顿收起长剑，向吉内芙拉道谢。
刚才是她在蝙蝠向他涌来时，将他拉到了她的身边，点燃了火炬。
草地上一片狼藉，多是将绿色蹂躏的血红，血腥浓郁得刺鼻。火把的光亮将这一片照得更加明亮的一刻，地上的惨状就完全无法忽略了。
“杰兰特，”吉内芙拉将火把递给旁边一个男人，“麻烦你了。”
被叫做杰兰特的男人接过火把，走上前。为死人诵悼词的事，他已经看神父做过了很多次，他们通常都会高歌：死亡不是令人悲伤的事……
这件并不悲伤的事就发生在眼前，被神父赋予这个能力的他看着十几具干尸，开启了他人生中第一次悼念，“痛苦只在一瞬，悲伤会脱离灵魂，你们的事迹会被帝国铭记，愿你们在天国与上帝相聚……”
杰兰特想，他毕竟是名骑士，即便被授予了这支队伍里牧师的身份，他的心也是属于骑士的，一名高昂的骑士会直面困苦，永不宣扬死亡的苦难。
他放低了火把，点燃了一匹黑马的身体，熊熊大火蔓延开来，顷刻间带走了草地上的灵魂。
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