文奂走下台阶，躬着身子见礼：“奴婢见过太子殿下，谢小侯爷和关将军正在殿内，您若是寻陛下，恐要晚些了。”
“文公公客气，本宫改日再来便是。”太子稍颔首向文奂示意，不等温朝见礼便道，“这位想必便是北境的副将了。”
“回太子殿下，正是。”温朝向太子行了礼，不再多言。
“蒋家二子名川华，少时矢志从军。”太子抬眼看文奂。
御前侍奉的个个是宫中千锤百炼出的人精，立时便挪得远了。
“蒋尚书当年，乃是令尊的上司。”他的目光落在阶上，“北境副将这个位子，父皇原本属意蒋二，如今他未入北境，已然低你一等。”
太子依旧没看温朝，声音淡得像隔着雾：“你得关将军如此赏识提拔，该结草衔环以报之。”
温朝平静地同他说场面话：“北境上下感念陛下恩德。”
“父皇乃是盛世明君，北境的忠心自然清楚。”看着有几分文弱的东宫太子终于侧身看向他，“令尊当年与蒋尚书……交情很不错，但东窗事发之时，蒋尚书未发一言。”
“浮云一别后，流水十年间。”他接过下人递过来的手炉，声音依旧淡然，“温将军，若是令尊如今与蒋尚书见面，可还能欢笑情如旧么？”
“既有所求，定也有失。”温朝垂眸遮去神色，“淮上秋山引人留恋，不怪蒋尚书。”
忽然飘起薄雪，侍候的下人忙撑起伞随太子离开，东宫略显单薄的背影消失在雪中。
太子李永绥，温朝听父亲提起时，一向对他满口皆是称赞，但末了总是一声叹息收尾。
从来不是陛下要见他。
“陛下有兴致，瞧着小侯爷一时半会儿是走不脱。”文奂掺着些忧虑的声音自阶上传来，“您还是避一避，仔细着了风寒。”
要见的人见过了，温朝便不再回绝他：“多谢文公公。”
日色渐沉，茫茫天际不期然飘起雪。
也不知燕帝哪来这么多家常闲话，竟从午后留人到傍晚。
燕帝应是将外头落单的人忘了，但也非全然忘了，一则父债子偿，二则北境这回独断专行，丝毫没给他脸面，可里头那两位一个也动不得，只能柿子挑软的捏。
文奂深明上意，只将避风处留给温朝，算是个人情。只是……陛下若再不放人出来，温朝如何他不知晓，他这把老骨头是顶不住了。
殿门打开的一瞬，外头几个人出奇一致地松了口气。告别文奂，由小太监领着他们原路往宫外走。
谢旻允咦了声：“怎么不是来时那个了？”
关月呛他：“人家被你吓着了。”
宫外侯府的马车候着，白前正等他们。
“呦。”谢旻允上下打量了会儿，“我爹这是怎么了？忽然想起儿子是他亲生的？”
“属下来接关姑娘和温公子。”白前清清嗓子，“至于公子你……侯爷说了，您的马他让白微牵回去了，公子你要是不乐意坐马车，可以自己走回去。”
关月噗嗤笑出声，转身钻进马车。
马车内里小小一方天地，温朝同谢旻允在一侧，正将目光向旁处瞥。
关月垂眸不言，他们至今仍在忧虑她的声名，可如今这路，她哪里还有声名。
狼藉一地，徒惹挂怀。待她的小侄儿能独当一面时，便寻个风景秀丽的山间，不去扰旁人清静，至于名声……着实没什么要紧。
车里放着两个手炉，她揣了一个在怀里，将另一个塞给温朝。
谢旻允左右找了一圈也没见第三个，于是撩开帘子问：“白前，我是亲生的吗？”
“长公子更像亲的。”白前在外头扯了下缰绳，“侯爷是忧心关姑娘冻着，跟您有什么干系？非得凑上来找不痛快，图什么啊。”
车里静了许久，白前正奇怪，就听见自家小侯爷略气急败坏的声音隔着车帘传出来：“分我一个，冷。”
“不给。”
“不给。”
“你们两故意的是不是？”
侯府正门临街，有小贩正吆喝着卖糖葫芦，显贵人家门前鲜少有走卒小贩，主人家大多会差人赶走。
但顾嫣一向很喜欢这些小玩意儿，侯府门前便时常热闹着，后来她身故，侯府仍允门前小贩吆喝，谢剑南又不曾续弦，于是京中盛赞他们夫妻情深。
川连捧着关月给的糖葫芦欢天喜地跑了，京墨在后头笑骂他没规矩：“姑娘总惯着他。”
“小孩子嘛。”
京墨接了她递来的披风：“侯爷在正堂等呢，都是姑娘爱吃的。”
桌上菜大多还冒着白气，显然是刚温过一轮。
待他们都落座，谢剑南先动箸：“陛下可说了什么要紧的？”
“不曾。”关月专心扒拉面前的糖藕，“不外是闲话和敲打。”
谢剑南颔首。转向温朝：“你在外头可见着什么人？”
“东宫”
“说了什么？”
“当年蒋尚书明哲保身。”
谢剑南默了会儿：“你如何想？”
“淮上秋山。”
“你明白就好。”
关月和谢旻允要找个地方说话，于是温朝跟着他们到了……侯府的屋顶，他们大有彻夜长谈的意思，深冬的风扎在身上，令人不禁怀疑他们为何要爬上屋顶谈心。
“我让京墨熬了姜汤，一会儿你喝了。”关月拢紧身上的披风，“白日里冻那么久，这会儿又陪我们吹风，别着风寒。”
谢旻允嗤了一声：“没见你关心过我。”
关月没理他：“想必是东宫有意同陛下提起，才有今日召见之说。”
“从前父亲提起时，说这位兵部尚书最会审时度势，但从不媚上，六部尚书中一向最得陛下器重。”温朝轻声道，“蒋尚书自有风骨，这也是父亲说的。”
“东宫和陛下并不站在一边。”谢旻允耸肩，“这个蒋二既能得表兄特意一提，或许是堪用之人。”
“堪不堪用容后再议。”温朝说，“既有陛下的意思，总得先将他当个外人来防。”
这么听着，蒋川华着实有些冤，连面儿都没见着，便先被划作了内奸备选。军中兵鲁子不少，人精也多，惯会察言观色捧高踩低的人拿捏着他们的态度，不会给蒋二太多好脸色。
能不能熬过去……且看他自己了。
“我倒想关心个旁的事儿。”关月托着下巴看谢旻允，“你平日里真称太子表兄吗？”
“无人时我还称陛下姨父呢，虽说天家不可冒犯，但若姨母在就是家宴。”谢旻允无所谓道，“我自然不能真当家宴，可陛下的心思难测得很，若太拘谨他反而不爽快。”
他看着远处的天：“皇家的亲戚，难做得很。”
疏星淡月。
关月少时同谢旻允在这里躲罚，一并看过许多回星星，今日头一次觉得，眼前的景致是如此疏淡，勾不起她半分赏月的兴致。
瓦片上有薄雪，她指尖划过的地方留下不深不浅一个小坑：“你们说……蒋二会来见我们吗？”
谢旻允轻笑：“若真如东宫所言矢志从军，会。”
关月歪着脑袋看了他好一会儿：“那我押不会。”
她笑起来，眉眼都弯一牙月，侧首问温朝：“你呢？”
温朝哑然失笑：“你们似乎没给我留。”
“选一个嘛。”
“会。”
“唔，那我也改成会好了。”
大约是白日里在殿外冻得狠了，温朝先觉得有些冷：“大半夜的作什么在这吹冷风，快些回去，仔细一会儿谢伯父差人来找。”
“是该来了。”谢旻允颔首，“我同她小时候总上这儿躲罚，闯了祸就爬屋顶，且只爬这一个。”
“躲罚？”
“嗯。”关月托着下巴幽幽叹口气，“躲不过去，还没来得及跑呢就被白前抓了。”
说着她又去瞪谢旻允：“然后去跪祠堂。”
“又不是你跪……”
“可我要给你送饭啊。”
“也是，我们也算共患难过了。”
关月嫌弃地往旁边挪了挪：“谁要和你共患难。”
谢旻允沉默了一瞬，转而开始揭她的短：“她小时候纸鸢挂在树上取不下来，坐在树底下哭得天昏地暗。”
“有人自告奋勇要上树给我拿，然后摔了呢。”
关月和谢旻允忙着斗嘴，温朝听了一箩筐这二位的糗事，不禁忧心起自己是否会被灭口。
奉命来抓人的白前在底下冲他们喊：“都三更天了，赶紧回屋睡吧。”
回屋的路上，白前提着灯笼念叨：“我说公子，您多大人了？从小就跟关姑娘爬这个屋顶，这么多年了你们也不知道换一个，咱们侯府是穷得只剩这一个屋了吗？”
谢旻允深觉有理：“那我下次换一个。”
白前一噎，又听他家公子说：“我觉着书房不错。”
“那您去，等着侯爷扒了你的皮，家里祠堂许久没人去跪过了。”
“一起跪呗。”谢旻允老实地跟着白前往回走，嘴上却不饶他，“温朝还没见过我家祠堂呢。”
“祠堂有什么可看的，大冷天的别总想着上屋顶。”
说话间到了地方，白前还是有些不放心，又嘱咐他们：“喝碗姜汤再睡，别病了。”
江汉曾为客，相逢每醉还。
浮云一别后，流水十年间。
欢笑情如旧，萧疏鬓已斑。
何因不归去？淮上有秋山。
——【唐】韦应物《淮上喜会梁州故人》
作者有话说
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第11章 淮秋
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