她深吸一口气,强行将那句几乎脱口而出的“你怎么找到这里的?”给咽了回去。
不能慌,稳住,她现在是个普通的奶茶店老板,一个与神界再无瓜葛的退休人员。
她缓缓转过身,脸上挂上了标准的、面对陌生顾客的职业化微笑,尽管这笑容在看到来人的瞬间,几近崩裂。
谢无妄就站在店中央,离她的操作台不过五步之遥,他依旧穿着那身仿佛量体定制的、一丝褶皱也无的深色西装,衬得他身姿挺拔如松柏,容颜依旧是亿万年来未曾改变的俊美无俦,只是那双看向她的眼眸,深邃如同亘古星空,里面清晰地倒映着她此刻强作镇定的样子。
与这间充满了甜腻气息和轻松氛围的奶茶店,格格不入到了极点。
“这位先生,”凌瑶维持着笑容,语气尽量显得平和而疏离,“如果是想买奶茶,请看好菜单点单,如果是问路,出门右转直走五百米有地铁站。”
谢无妄的目光在她脸上停留了片刻,那目光像是精准的扫描仪,似乎能穿透她伪装的皮囊,直接看到她内心深处正在疯狂刷屏的吐槽,他没有理会她刻意的装傻,径直走到操作台前的高脚凳坐下,动作优雅,却带着不容置疑的压迫感。
“我不是来买奶茶的。”他开口,声音不大,却清晰地盖过了背景音乐,“神界需要你。”
凌瑶脸上的笑容瞬间消失。
很好,开门见山,连寒暄都省了,果然是他的风格。
她把手机往台面上一扣,发出“啪”的一声轻响,双手抱胸,摆出防御姿态:“谢总监,如果你是来谈‘返聘’的,那我们之间没什么好谈的,我的退休报告是经天道认证,盖了神界公章,合法合规生效的,我现在领的这点微薄信仰之力,刚好够我在这人间界苟延残喘,就不劳您费心了。”
她语速不快,但字句清晰,态度明确,拒绝加班,是打工神的基本底线。
谢无妄似乎早就料到她会是这个反应,神色未变,只是那双古井无波的眼中,极快地掠过一丝几乎难以捕捉的疲惫。
“情况有变。”他言简意赅,“‘虚无之暗’的封印,出现了大规模松动,并非寻常渗漏,目前已有至少三个下级位面被完全侵蚀,能量反应正在向你所在的这个主物质界蔓延。”
他抬起手,修长的手指在空气中随意一划,一道微光闪过,凌瑶面前的空气中,浮现出一幅只有他们两人能看见的、不断流动着诡异暗色数据的能量图谱,那图谱上,代表“虚无之暗”的黑色区域,正如滴入清水中的墨汁,快速而狰狞地扩散着。
凌瑶的心沉了一下。
这规模……确实远超“小渗漏”的范畴,封印小组那帮废物点心在干什么?吃闲饭的吗?
但她面上依旧不动声色,甚至懒洋洋地打了个哈欠:“哦,所以呢?谢总监,麻烦你搞清楚几件事。第一,我,凌瑶,神力衰退严重,早就不是当年那个能打能扛的战神了,现在就是个手无缚鸡之力的弱女子。”她说着,还象征性地抬了抬自己看起来确实没什么肌肉线条的胳膊。
“第二,我年纪大了,腰不好,腿脚也不利索,经不起折腾,打打杀杀那是年轻人……年轻神的事。”
“第三,也是最关键的一点,”她指了指自己,又指了指窗外,“我签了《退休神明行为规范守则》的,保密协议懂不懂?不得以任何形式干涉人间界正常运转,我要是出手,这退休金还要不要了?”
她一番话说得有理有据,把自己撇得干干净净,核心思想就一个,别来找我,我不行,我不能,我也不想。
谢无妄静静地听着她说完,脸上没有任何被拒绝的恼怒,只是等她话音落下,才平静地开口,抛出了一个她无法回避的事实:“你刚才,动用了一丝神力,稳固了这家店的空间结构,抵消了‘虚无之暗’能量余波对物质的侵蚀效应。”
凌瑶:“……”
【该死!就知道瞒不过这家伙!】她内心警铃大作。刚才风铃异响时,她确实下意识地、几乎是本能地,释放了一丝微不可查的神力,如同给这家小店镀上了一层无形的保护膜,主要是她心疼刚换的玻璃门和这套不错的音响设备。
“那是我的私人财产!我保护自己的东西,属于正当防卫,不算干涉人间界运转!”她强词夺理。
“根据《守则》补充条款第7章第3条,退休神明在自身安全及直接关联财产受到明确威胁时,可进行最低限度的自卫,你刚才的行为,合规。”谢无妄的语气依旧平稳,像是在进行一场逻辑严密的答辩,“但这证明了一点,你的力量并未如你所说的那般‘衰退严重’,你依然有能力应对‘虚无之暗’。”
凌瑶被他堵得一时语塞。
这家伙,几百年不见,还是这么擅长用规则条文把人逼到墙角!
她深吸一口气,准备祭出终极杀招,胡搅蛮缠。
就在这时,店门被猛地推开,刚才那个买杨枝甘露的顾客去而复返,脸上带着惊惶:“老板!不好了!外面……外面天突然黑得好可怕!街上的植物……好多都一下子枯死了!还有……还有怪叫声!”
几乎是在他话音落下的瞬间,窗外的光线以肉眼可见的速度迅速黯淡,仿佛黄昏提前了数个小时降临。
一种不祥的、带着腐朽气息的压抑感,如同潮水般弥漫开,街道对面绿化带里原本生机勃勃的树木,叶片正以惊人的速度蜷曲脱落。
背景音乐彻底变成了刺耳的杂音。
凌瑶甚至能听到,远处传来了人群的尖叫和车辆混乱的鸣笛声。
末世的前奏,以一种粗暴而不容拒绝的方式,撕碎了她精心维持的平静假象。
谢无妄站起身,居高临下地看着她,那双深邃的眼眸中,终于清晰地映出了不容置疑的凝重。
“凌瑶,”他再次叫了她的名字,这一次,语气里带上了不容反驳的决断,“这不是商量,是通知,神界,‘天庭无限公司’,正式向你发出‘特殊时期征召令’。”
他手腕一翻,一个由纯粹金光构成的、布满复杂神纹的卷轴凭空出现,悬浮在凌瑶面前,卷轴缓缓展开,上面是用古老神文书写的正式公文,末尾盖着代表神界最高权限的、流转着七彩霞光的公章——天帝印玺。
“你有三天时间考虑。”谢无妄的声音冰冷而清晰,如同最终宣判,“三天后,我会再来,希望你能以大局为重。”
说完,他不再停留,转身,身影如同融入水中的墨迹,悄无声息地消失在愈发昏暗的光线里,只留下那卷悬浮的金色卷轴,和满室令人窒息的压抑寂静。
凌瑶站在原地,一动不动。
店外,是逐渐降临的混乱与绝望。
店内,是她刚刚被宣告终结的、持续了三百年的平静退休生活。
她缓缓低下头,看着手机上暂停的电视剧画面,那对相拥的男女主显得如此遥远而不真实。
良久,她拿起那杯已经彻底凉透的奶茶,将最后几颗珍珠吸入口中,用力咀嚼着,仿佛在咀嚼自己突然变得无比糟心的神生。
然后,她对着空无一人的店铺,或者说,是对着冥冥中某个可能正在窥视这里的存在,从牙缝里挤出一句低吼:
“谢无妄……你大爷的!”
她的退休养老计划,才刚刚开始,就面临着前所未有的,来自“前老板”的严峻挑战。
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