沈木郎在河边细柳前练剑，剑风尖厉斩破秋风，杨柳如烟飘于玄衣之后，岸边酒家皆拍手叫好，有人在铺子提出一坛酒拍拍酒坛：“沈小公子好剑法！人长的漂亮，剑也舞得漂亮，快进来喝口清酒歇一歇。”
少年锋利的眉眼微微舒展，抹一把额头笑答：“多谢店家，现下不累，等渴了再进去。”
“这还不累？额上都起汗了，我们都看你在这练一早晨了，一口水都没喝，儿郎身体好是好事，该勤奋的时候勤奋，该歇着的时候啊就歇着。”
“来，喝了”，店家提着酒坛倒一碗酒端至河边细柳前，盛情难却，沈小公子只得饮下。
“多谢！”
待他饮尽，店家又倒满满一碗递出，却听“咚！咚！咚！”，声声连续的落水闷响。
手一抖！整碗酒水翻倒入沈木郎怀中。
“哎呦喂——！洒了！这是哪些个要死活的！往一水长亭河里跳啊！”，店家回头乱叫。见河里水花四溅！一片挣扎的热闹！两岸商铺、酒楼的店家、宾客皆聚到廊上，吱声大笑。
有窗推窗，无窗站到看台上，二楼，三楼一片欢愉，其中更有认识之人指水大笑：“呦！那不是李家二郎嘛？怎么落到水中去了？！”
大型石桥上过路人也停下了，只想看清水里是什么东西抓乱柳絮漂，其中人见着岸边练剑的沈木郎，在水里挣扎嘶喊：“沈家木郎！快拉我一把！”
沈木郎自幼刚正清明，英俊挺拔，不与人同的他自小带有一股不认世俗的侠气，他不知详情，见有人落水，冒然扯了岸边撑船的竹篙去挑人，待他将那些人一一挑上岸来，他们翻滚挣扎，反倒溅他一身冰凉的河水。
恰逢金城公主今日出宫，行于一水长亭的石桥上见河水里挣扎着十几个哀嚎落汤鸡，当即怒斥：“这是哪来的一群混账东西？坏了一水长亭的景色！”
侍女鹊儿抬着团扇替她遮阳，解释道：“公主，听说这几人调戏茶楼里弹筝的小娘子，被人从楼上踹下来的。”
“这样没用？那是不是王家那小子？还有那几个是何家的？”
“对，都是京城世家的子弟。”
“来人呐，把他们都给我抓起来！”
金城公主驾到，两旁侍从开道将岸边打湿的“旱鸭”团团围住。
群人皆惊：“这是做什么？！”
金城公主轻哼一声，其侍女鹊儿上前高声下令：“金城公主说了，你们破坏京城的景色，影响一水长亭周围的生意，都捆起来！”
“什么？！”
求饶无用，岸边浪子很快被五花大绑，串成线螃蟹，他们一边高呼发出杀猪般的哀嚎，一边呵斥：“我爹可是朝廷命官！谁敢动我！”
两岸有好事者隐在人群中间，哈哈大笑：“一群废物——！人家爹还是当今天子呢！”
此言惹得金城公主不悦，随行护卫疾速抄到两岸酒馆，捉拿闹事之人，以“冒犯天威”拖走送审。
当今陛下育有四子三女，金城公主乃陛下的第四女。仗着帝王宠爱，她的刁蛮跋扈绝非空传，在宫中两眼朝天，横行霸道，谁都不放在眼底！
“颂宁不是开了一个新式学堂么？”
金城公主细手一挥：“把这些家伙都送到学堂去，给她添点人气，再去武堂叫几个身强力壮的青年师傅教他们游水，告知那几个师傅，学不会便打！务必拳拳到肉，不必省力气。”
此时，沈木郎一身玄衣尽数打湿，英挺矫正的身形混在京城浪子堆里格格不入，直至他身手利索地推开提绳的护卫，立马引起侍女鹊儿的注意。
“公主你看。”
金城公主命人逮住沈木郎，上下打量他一番，拧眉质问：“怎么？你也被弹筝的小娘子踹下水去了？”
“这……殿下，我没有。”
“是吗？”
“正是，正是”，周围店家纷纷跳出来做证，金城公主才将他放了。
在场的世家子弟颇为不满，他们起哄抱怨，全然没注意中间混进来个了不得的东西。
随行护卫也没注意，从水里上来个什么东西，一股脑绑在这群纨绔公子哥的后面。
它蓬头垢面，浑身上下散发河泥臭气，绑在它身边的纨绔实在受不了了，大骂：“你谁啊？！”，随即一声惨叫！
绑在他身边的是一只面色浮肿、眼底青黑的水尸，皮肉耷拉着，淅沥沥滴水，浑身白得像泡糊的馒头。猛地张口，黑紫条舌吐着信子咬掉那人半张脸！
“啊——！”，人群荒散！婢仆拥挤，方才气势汹汹的金城公主魂飞天外，花容失色地被撞倒在地！她惊恐尖叫，水尸冲上来，被挡上前的沈木郎一剑劈开！一人一尸，舌剑相抵。
这怪物的舌头简直如铜锤铁剑般牢固，灵活如鞭，游动如蛇，甩出的时候还有嘶嘶风声和血水。
“公主！”，鹊儿失声惊呼，护卫一拥而上。
人太多太挤，面对发疯恐怖的水尸，被人群推嚷得他们刀都拔不出来，勉强维持队形将双腿发软的金城公主护在身后。
而那些和水尸串在同一跟麻绳上的世家子弟，大半都吓晕过去，清醒着的一边惊恐大叫，一边任水尸拖着他们在泥沙上翻滚。
下一秒！河水滚浪四溅，惊呼震天，清脆铃声倏忽响起，一个青纱影缥缈而下，持剑立于船头。
青光长剑势如破竹斩断麻绳，在愈渐诡异刺骨的铃声中，暗血喷溅，剑如残影削下那具水尸的头颅。
头颅落地的瞬间，两岸俱寂，水尸伏倒，脖颈断口的紫黑色血洞中浓液流出，咕噜冒泡，在窜气声中钻出一条光溜溜的窜天巨蟒！
“啊——！”，酒楼上不少人吓晕过去。
听叶剑破长空，符纹高飞，布出金光折羽阵。数万明符如利刃出鞘将那条巨蟒割翻在地！血腥气味弥漫在空气中，混合一股毒物臭气，蛇身蜿蜒扭曲，蛇尾用力拍打两案画舫向听叶轰来！
“嘭——！”，被赶来的尚钦一剑劈翻！
“听叶——！”，他呼唤的同时，巨蟒口吞天地！被他一剑击翻！
两岸人影早跑没了，金城公主在沈木郎和一群随扈的拥护下藏至酒楼。
遥观一水长亭河岸，又探出许多不怕死的人头，小道姑悬于河面，青纱飘渺，周围气浪扭曲。她掌心朝天运气，河面水柱高升竟然下起细雨。
尚钦立在河边一棵柳树之上，细雨成针，河面小道姑青纱狼狈，眼底朦了雾气，他见她挥舞着青光剑气，寥寥几下将巨蟒劈成几段，蛇皮似鱼入汤锅“啪啪”落入水中，河底渐渐变成一片血色。
巨蟒彻底死了，肉段浮出水面，青红诡谲的场面，不少人觉得邪乎！
尚钦眼底却只有那抹摇摇欲坠的青影，小道姑好像体力不支了？
柔软的身形如一片町伶青冷的雾草稍稍后仰，即将坠落的时候，尚钦一掠而过，带着她落于马背上，驾马疾驰，奔出城外。
小道姑的手心比以往都要冰凉，脸色寒白，周身雾气浮动，眉尾渐结冰霜，二人在马背上颠簸一路，尚钦隔着各自的衣衫，都能感受到他怀中刺骨的寒意。
“这是怎么了？”，尚钦勒马，扶她坐在树下的瞬间，寒雾飞腾，割杀草木！
尚钦目瞪口呆：“听叶，你没事吧？”
“没事”，听叶夹汗摆头，青纱委地，匐在树下。她双颊染雾，将腰间的青梅昙花香囊取下：“替我找点清水来。”
“好”，尚钦不太放心，不知她是否多有不便？莫非是中了巨蟒的毒液？！
从马背取下水囊，再三回头。瞥见婆娑树影下那抹湿漉青纱，晨阳下澈，光影如丝，梨花雾眸寒津津的。他不知怎的，心里一触。
等他取水回来，小道姑盘坐树下，身上雾气消散，冰霜消融，已然好了。
尚钦纳闷，摸摸她的额头一片冰凉：“可有不适？”
听叶拂开他的手，摇头上马。二人赶到京畿山脚茅草屋前，尚钦将越影马系好，小道姑已经进屋喝茶了。
堂内香炉清心，尚钦问不出个所以然来，小道姑每天神神叨叨的，除了办案捉鬼，就是将自己关在屋内念经修道。
就今日水尸巨蟒之事，尚钦问她：“有何见解？”
听叶放下茶盏，才道：“巨蟒操控沉尸食人。”
“它为何不直接食人？还要躲在尸体中？那具尸体有何由来？”
“巨蟒修行不易，劣性难除，它自身目标过于庞大，所到之处人人皆知有巨蟒出没，便不会靠近那片水域。有更甚者，还会吸引唯利是图的商人，花费重金驱使捉妖道人抓它来做皮货。
一来它无人可食，无法加速修为；二来还会引来不少的剥皮高手，不如从口入，藏在一具沉尸中装作水尸穿行各大水域，掩人耳目，来得划算。”
“原来如此！”，尚钦恍然大悟，他也算是走南闯北，见识广博，到了小道姑这里却自愧不如。
想她小小年纪博古通今，道行高深，不知道是个怎么修炼法？他真想拜师，好好学上一学。
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