春池小院外响起脚步声，不多时，楼征提着两包草药快步转入院内，抵达正厅时，大夫正在为姬青翰上药，楼征便侯在门前。
姬青翰只穿着一件单衣，半个胸膛露在外面，他肩上有一个狰狞的青紫伤口，是之前留下的箭伤。
半月前，楼征将姬青翰从山崖下寻回来，直接将春城最有名的几位大夫连夜绑到太子床前，凶神恶煞地命其救人。大夫们惊惧不已，唯恐歹人的长剑刺穿自己心口，立即着手检查姬青翰的伤势，先为他清理了伤口，止血上药，随后挑灯拔箭。
姬青翰原本就昏迷不醒，箭支一离体，伤口顿时血流如注。肉眼可见太子的面色灰白下去。所有人都认为姬青翰凶多吉少，没想到五日后，他竟然逢凶化吉，幽幽转醒。
人虽然醒了，但双腿却摔断了。
楼征自知失职，于是出门领了一批护卫与婢女回小院。隔日，他让护卫提来两根手臂粗的棍子，自己着单衣跪在日头下，命护卫行刑。护卫手起棍落，整整打了三十棍。
这个数量，换个人都要皮开肉绽、哀嚎连连，可楼征却一声不吭，咬着牙扛下来，等受完刑，整个人大汗淋漓、面色发青，唇皮咬得鲜血直流，他却装作若无其事整理好衣襟，一瘸一拐地走到姬青翰的病房前，直挺挺地跪在台阶上。
负责照料姬青翰的侍女在院内进进出出，见他跪在烈日下，有些于心不忍，纷纷劝他回去养伤。楼征却犟得很，双目一闭，对谁的话都充耳不闻，木头似的跪在原地，一直跪到姬青翰的咳嗽声响起来。
“站在那里做什么，进来。”姬青翰在侍女的服侍下穿好外衣，才开口道，“怎么去了一上午？”
楼征把草药交给婢女，跪下身：“属下去了衙门，把殿下的话转告了陆丰。”
姬青翰屏退其他人，慢条斯理地嗯了一声。
“殿下，您不让新来的县令碰尸首，是担心他的来历，所以属下去核查了一下他的身份，才耗费了一些时间，”楼征将收集到的卷宗呈给姬青翰。
姬青翰对他十分信任，随意扫了一眼卷宗，便放在一侧，“继续说。”
“春以尘的确是春城的新县令。他是渝州新都人士，今年二十一岁。大约三年前，他曾辗转东南的枸忍、巫一代，在那里，”楼征顿了一下，“做的是仵作。”
仵作，即是验尸人，这是大周最低端的行当，因为总与污秽恶臭的尸骨打交道，被人视为阴晦之人。
这也解释了春以尘为何见到被火烧焦的尸首后，第一反应是伸手去碰。
他想验尸。
“春以尘虽然是个仵作，但他在巫一代小有名气。据说是因为他有一项特殊的本领，他能摸骨识人。”
屋外响起来喧闹声，姬青翰的目光在一瞬间变得锐利，楼征也停了话。不出几个呼吸，徐忝拽着一个和尚冲进院内。楼征去开房门时，徐忝与和尚险先撞到他身上。
楼征二话不说一脚将两人踹倒在地，剑鞘抵着徐忝的脖颈，厉声呵斥道：“大胆，这里也是你们敢闯的！”
护卫们追进来，将地上的二人围住。和他们一道进来的，还有方才两人正在讨论的春以尘，他背着手，在院中仿佛闲庭信步。
姬青翰坐在主位上，不咸不淡地问：“发生什么事了？”
楼征退了一步，目中怒火却没有消退。
徐忝却不怕他了，扭头瞪了一眼和尚，松开拽对方袈裟的手，连忙爬起身整理衣襟，又往后看了一眼春以尘，气得胸膛起起伏伏：“大人，这个和尚妨碍春大人查案！小的看不惯，就和他吵起来了。”
“信口雌黄！”和尚当即反驳他，说罢，他站起身，面目恢复了平和，一面整理仪容，一面朝着屋内的人作揖，“想必大人你也看见了，城内安了许多红伞，是僧人们为了百姓们绕城祭祀，特地每年从别处扛来的。祭祀对于春城百姓是头等大事，那些高头红伞也是非必要不能折损，可现在！竟然有人想要拔除红伞！岂有此理？”和尚先偷看了一眼姬青翰的神情，见他没什么反应，于是愤愤地睨了春以尘一眼，指着对方道，“大人，就是这个人！”
徐忝急红了脸，作势要打：“你再指！”
徐忝是个急性子，没想到却对只上任一日的春以尘这般维护，想来新县令也有些手段。姬青翰朝护卫们递了一个眼神，院中的护卫们立即涌上前将徐忝按住，等双方拉开了距离，姬青翰又望向春以尘。
春以尘长了一张少年的脸，若不是告身上明确记载了他的岁数，估计没人会相信他是新来的县令。
姬青翰语气平和：“他说的确有其事？”
春以尘点点头，单刀直入：“我需要一把红伞。”
姬青翰也没问他要做什么，直接道：“楼征，去拔伞。”
大约没想到他这般容易说话，春以尘眨了一下眼，歪着头盯着他。和尚得意的表情凝固住。徐忝的怒骂到嘴边又止住，疑惑地嗯了一声，不可置信地望向姬青翰。
楼征得了令，头也不回地出去拔伞，片刻之后，扛着四把高头红伞回来了。
那和尚瞪大了眼，盯着四把红伞，支吾不出声音，连连说了好几个大，直到楼征走到他面前，一股脑把红伞全部丢在地上，和尚倒吸一口气，似乎要气得昏过去。
徐忝哼了一声，却只能憋着气不敢笑出声。
曾驾驶虹车撞倒一条街红伞的姬青翰浑不在意，只朝春以尘道：“你挑吧。”
春以尘也不含糊，里外翻看那四把红伞，见全都完整无损，于是抱起一把伞，飞快往外走。
伞上的铃铛泠泠地响，院内侍卫垂着头大气也不敢出。楼征的面色瞬间阴郁，拇指拨出剑。徐忝左右张望了一下，就要伸手抱住他的手腕。
好在春以尘及时反应过来，在门口停住步伐，及时转过身向姬青翰行礼：“……大人，我们要去验尸，您要一起去看吗？”
姬青翰没有计较他的失礼，欣然应允，甚至友好地邀请和尚一道去看春以尘验尸。出发前，春以尘怕他受不住尸首的臭味，钻上姬青翰的马车，从包里取出一盒药丹交给他。
“大人……这是生金雪魄丹，能镇心安神、解毒，你含在口中。”
他打开木盒，一股清幽的香气在车厢中散开。盒中盛有两枚金箔包衣的丹药，精巧美观。春以尘见姬青翰未接，伸手取出一颗丹药，要当着对方的面服用。
姬青翰截住他：“将你手里的那颗给我。”
他坐在四轮车中，原本就比坐在软垫上的春以尘高出一截，现在让春以尘将手里的那颗丹药给自己，语气听上去自然，实则带着一股不容置辩的命令意味，态度十分强势。
姬青翰垂下头，俯视他，似乎怕吓着对方，故意软了一些语气：“我要你手里那枚，以尘哥哥。”
春以尘盯着他，慢吞吞地哦了一声，从盒中暗格取出一片薄薄的刀片，熟练地将手里的那枚丹药一分为二，递给了姬青翰，随后把剩下半枚抛入口中。
姬青翰也含入口中。
却听春以尘含糊地问：“你，常叫人哥哥吗？”
雪魄丹入口腔，一股清气贯通喉脑，姬青翰觉得神清气爽，连日酷暑造成的乏意也消淡了些许。
他靠着椅背，坐姿松散了些：“不曾，你是第一个让我叫哥哥的人。”
姬青翰是姬如归长子，自然不用喊他人兄长，至于旁人，估计也没胆量让太子这般称呼自己。姬青翰不知道春以尘有没有打听到自己身份，却不妨碍他继续试探对方。
他用手托着下巴，目光落到春以尘的脸上，仔细审视对方：“你要那些红伞做什么？”
春以尘胸有成竹：“验尸。河堤上的那具尸首，以及那颗头颅出自同一个人。尸首躯干已经烧焦，那头放在衙门，我需要判断他什么时候死的，还有一些别的需要查清。”他仰头瞧了一眼姬青翰，“长书弟弟不准我碰尸首，我只能换个法子。”
车厢内静悄悄的，外面响起有节奏的车轴声，大约是临近了祭祀的地方，街上传来了风铃声与祭祀的唱词声。
姬青翰声音淡然：“你在怪我为难你？”
春以尘啪的一声合上木盒，随后将它放到姬青翰的脚边，他笔直跪在软垫上，神色坦荡，不卑不亢道：“为人臣，为君分忧解难当属本职。你我同为宣王子民，虽然远在西南，却同食俸禄，同享君恩，自然知晓哪怕是一桩命案，某也应当敬职尽责查清，才对得起宣王赐的这身差服，这张任职令。”
车帘被风掀起，姬青翰侧过脸望向车窗外，半晌才回答：“说得不错。”他唇边带着笑，目光深邃，“还望以尘哥哥做的事与说的话一样漂亮。”
一队人马浩浩荡荡地来到衙门外，这里的红伞已经被全部挪走，成堆堆在衙门墙角，百姓们将门口里三层外三层围起来，中间的空地上铺着一张草席。马车停在衙门外，春以尘跳下车，命人将清理干净的尸首抬出来，平放在草席上。
因为连日天晴，那颗头颅散发着一股恶臭，围观的百姓立即捂着口鼻退出数米。楼征推着姬青翰的四轮车到了一处树荫下。同行的和尚站在两人一侧，见到草席上的遗骸时，连忙双手合十，低眉垂目诵起经。
姬青翰见有祭祀在往衙门靠，皱眉道：“把车上的红伞拿来遮荫。”
春以尘朝徐忝道：“去找殿下，把红伞拿来。”
徐忝低声问：“我和陆丰都没告诉你大人的身份，你怎么猜出来的？”
春以尘看了一下掌心，戴上手套，一本正经地说着玄乎的话：“做仵作之前我还做过算命先生，我摸出来的。去，别愣神，陆丰把酒和醋都准备好了，别耽误时间。”
作者有话说
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第5章 鬼灯如漆（五）
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