腊八节后，年关将至，徐国公奉旨入宫谢恩。
叙礼完毕，他便转道去了坤宁宫探望皇后妹妹。
坤宁宫内暖香融融，徐皇后早已备好兄长爱喝的云雾茶，笑盈盈地招呼他坐下：“与魏国这一仗，旷日持久，一打便是五年，当真是辛苦兄长了。”
“娘娘言重了。”徐国公朗声笑道，“保家卫国，乃我辈军人之天职。为国尽忠，更是我徐氏男儿之本分，何谈辛苦二字？”
徐皇后闻言，含笑轻轻挥手，将殿内侍立的一众宫人悉数屏退至殿外。
徐国公见状，不由挑眉：“何事需如此谨慎？在兄长面前，但说无妨。”
徐皇后敛了笑容，在他身侧的软榻坐下，发愁道：“还不是为了嘉宁与翰儿的亲事……”
此事自嘉宁及笄后，她已向赵栩提过多次，却屡屡被拒。
起初，赵栩以徐翰尚未及冠，仓促定亲恐惹人非议为由搪塞过去。好不容易等到徐翰行了冠礼，又说婚姻大事，需等徐国公这个一家之主回京共同商议方能定夺。
如今兄长回来了，他却又以嘉宁年纪尚小，自己身为父亲舍不得她早早出嫁为由，再次拖延。
一年复一年，竟拖延至今。
眼看嘉宁即将年满二十，若再不定下，只怕真要成了满朝上下的笑柄。
“此事我已知晓。你嫂嫂此前在家书中已多次提及。只是军中事务繁杂，我远在边关，家中一应事务皆交由她打理。”徐国公微微颔首，“回京后，她已将所有情况悉数告知于我。两个孩子的事，难为你一直如此费心操持。”
徐皇后幽幽叹息：“这是我分内之事，只是……我就是想不明白，皇上他为何一再推拒？”
这本是板上钉钉之事。
放眼京都，谁人不知徐家与皇室的姻亲之约，谁不认定未来的东宫储妃，乃至他日的皇后必出自徐家？
可每每她提及此事，赵栩不是冷脸相对，便是厉声反驳，屡屡让她在众人面前下不来台。
她心中积郁了太多委屈与不甘，无处诉说，如今兄长归来，总算有了主心骨。
徐国公沉吟片刻，指尖轻叩桌面，缓声道：“皇上……或许是忌惮我徐家如今势大，恐日后外戚权重，干预朝政，危及赵氏江山。”
“这难道不是我徐家应得的吗？”徐皇后脱口而出，“这赵氏的江山，若非兄长当年浴血奋战、鼎力扶持，岂能有今日稳固？何须我们去抢？”
“慎言！”
徐国公低声喝止，目光警惕地扫向紧闭的殿门，示意她隔墙有耳。
徐皇后自知失言，悻悻叹了口气，一脸沮丧。
“不过，”徐国公语气转缓，“两个孩子年纪确实不小了，婚事不宜再拖。待年后开春，寻个合适的时机，让翰儿自己主动向陛下陈情。由他开口，总比你我一再催促来得妥当。”
目的达成，徐皇后顿时喜笑颜开：“兄长此计甚妙！待嘉宁的婚事定下，溥儿娶妃之事也该提上日程了。”
“太子尚未束发，是否为时过早？”徐国公略感诧异。
过了年，徐翰年满二十二，嘉宁十八，徐婉十七，徐姝及笄，太子赵溥则刚满十四。
徐皇后却道：“婉儿过了年就十七了，怎能不急？”
顿了顿，她压低声音说明原委，“不瞒兄长，我此前着急定下嘉宁的亲事，正是为了能尽快让溥儿迎娶太子妃。”
依照大梁习俗，儿女婚嫁，除父母之命、媒妁之言外，尤重长幼次序，不可僭越。
徐国公微微颔首：“既如此，那二公主的婚事，娘娘可也有安排？”
“自家的事尚且操心不完，哪还有闲暇去管她？”徐皇后轻哼一声，不屑道，“自有那位贵妃娘娘为她操心。近日我听闻，她与谢家那小子走得极近，不是一同在校场策马，便是窝在书阁看书，形影不离。”
徐国公凝神思索片刻：“谢家小子……可是那个新上任的御前侍卫，名叫谢元昭的？”
“正是他。”徐皇后点头确认。
见兄长沉吟不语，面露思忖，她不禁追问：“兄长，可是有何不妥？”
良久，徐国公才缓慢道：“我得到消息，魏国使团将于年后来朝，名义上是议和，实则极有可能提出联姻之请。”
“联姻？”徐皇后闻言，瞬间慌了神，“难道……难道皇上一直拖延嘉宁的婚事，竟是打算让她去和亲？这如何是好，如何是好啊……”
她急得站起身来，在殿内团团转，方寸大乱。
徐国公起身，沉稳地拍了拍妹妹的肩膀，温声安抚：“娘娘稍安勿躁，一切有兄长在。”
“我就只有这么一个女儿啊，兄长，万万不可！绝对不行！”徐皇后抓住兄长的衣袖，身子不受控制的颤抖。
徐国公继续宽慰道：“娘娘别忘了，宫中适龄待嫁的公主，并非只有嘉宁一人。”
“对啊！我怎么把那个丫头给忘了！”徐皇后恍然大悟，长舒一口气。
随即她又生出新的疑惑：“可这……与谢家那小子又有何干系？”
徐国公不紧不慢地分析道：“我是担心，若届时贵妃向陛下哭诉求情，陛下心软，抢先将二公主许配给谢元昭。那前往魏国和亲的重担，岂非还是要落到我徐家女儿肩上？”
“哎呀，我怎么把周素兰这个贱人给忘了。”徐皇后愤怒不已，“皇上对她几乎是言听计从，咱们必须早做打算，绝不能让她得逞！”
她心绪纷乱，一时竟想不出万全之策。
“兄长认为该如何应对，妹妹都听兄长的。”徐皇后将全部希望寄托于兄长身上。
徐国公沉思片刻，有了主意：“谢元昭如今在御前当值，圣眷正浓，不得不防。为兄打算，将婉儿许配给谢元昭。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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