柳云则的声音刚落，屋内明亮的烛火便在一瞬间熄灭，寂静的府衙彻底陷入一片黑暗之中。
回绝之意已经很明显了，但江意桦和柳云则皆无退意。
“县令大人，您如今关闭城门，民怨已然四起，况且灾民每日都要施粥，银两必定不足，过不了多久，圣上定会派人来查，庸碌无作为的罪名必定难逃。”
江意桦的声音冷静而镇定，“与其被动等待，我们给大人一个挽回的机会——将此画夹送公文，再写罪己书陈情，快马送到京城！”
“县令大人，此画您一看便知。”柳云则双手奉上画卷，举过头顶道。
长久的沉默后，府内终于有了动静。
一个神色肃然的男子打开了门，他接过画卷，淡淡道，“此物交给我们大人即可，你们最好——”
“——速速离去！”
最后几个字凛若冰霜，他抬起头来看向庭中的两人，却骇然神色大变，“二姑娘？！”
崔兴脸上的冰冷瞬间消融，他又惊又喜，朝江意桦欠了欠身道，“二姑娘，少将军一路寻你，现下终于是找到了。”
看清崔兴脸的一瞬间，江意桦几乎条件反射地转过身去，却知道已经晚了，又垂头丧气地转回来。
江意桦苦笑起来。崔兴是她大哥江衡的贴身侍卫，有他在的地方，她大哥必定也在！
没想到她逃出江府数月，如今却像是自投罗网般一头扎到大哥面前！
果然，听到院外的声音，江衡急冲冲地从屋内出来，他一身黑衣，冷峻肃杀，还未走近，森冷的压迫感便已袭来。
他绷紧的脸在见到江意桦的瞬间松了下来，却又在扫到柳云则时再度变冷，“你是何人？”
柳云则微微一怔，却很快反应过来作揖行礼道，“草民柳云则。”
江衡淡漠的眉眼扫过柳云则，声音带着寒意，“小妹，你一个未出阁的姑娘，深夜怎可与男子同行？崔兴，先带姑娘下去！”
大哥不若表哥宋浔一样同她打闹，对于这个从小就跟着父亲去了边疆的大哥，江意桦还是有点怕的。
“哥哥，不是你想的那样，我可以解释。”
江衡却不理会，“崔兴，还不快点带二姑娘下去。”
见他并不打算改变主意，江意桦侧身扫了眼柳云则，心里盘算若这个时候违逆大哥，他会不会直接提刀冲向柳云则？
肯定会！
得出答案，江意桦只好不情不愿地跟着崔兴离开。
江意桦一走，明明是初夏时节，庭中的气氛却冷得好似严冬。
江衡不言，只寒光一闪，将重剑架在柳云则的脖颈之处，剑锋逼人。
被刀威胁着，柳云则眼中倒不见慌乱，反而欠身行了个礼，“草民见过宁远将军。”
江衡讥笑道，“知道我是谁，看来小妹很相信你了。”
“江氏少见，草民在京城之中住过三年，能猜到一二罢了。”柳云则不卑不亢地答。
江衡细细打量着柳云则，眼神睥睨，“你知道也好，小妹天真，不知人心险恶，今夜之事事关小妹名节，你最好守口如瓶。”
柳云则抬起头来，认真道，“即便将军不提，柳云则也不会做对她不利的事情。”
过了片刻，江衡终于收了剑，冷笑道，“你最好记住你今日的话。”
被崔兴带进屋内，府衙内竟还跪着一个人，他被粗麻绳捆着，虽然嘴被塞住了，却一直在屋内“呜呜呜”地叫唤。
那人穿着官服，头顶乌纱帽，看这服制和花纹……
“县令？”
江意桦吃了一惊，却还是不动声色地走到屏风后面，才开口问道，“崔兴，哥哥不是在边疆吗？怎么到这里来了？”
“二姑娘，你还说呢？你一声不吭地离开江府，把将军和夫人都急坏了，少将军好不容易找到个差事，押送贡品回京，就是为了在这一路上寻你。”崔兴急忙道。
“那他怎么回事？”江意桦又指了指屏风外跪着的县令。
“路上接到圣上急令，命少将军密查碧云镇的灾情，这县令办事不力，少将军要拿他回京问罪。”崔兴恭声道。
问罪？也是，这段时日以来，这县令面对灾情束手无策，也是因此，她才会想到来此献计，只是没想到，圣上早已有了决断。
弄清楚这里的缘由后，江意桦忍不住地继续担心起外面的状况，大哥刚才那么生气，也不知道会不会为难柳云则。
坐在屋内许久，江衡终于进了屋，江意桦赶紧站起来，仔细观察着他的一举一动。
“别看了，我已经放他走了。”江衡将她的小心思收入眼底，有些恨铁不成钢。
虽说江衡的语气还是很硬，但江意桦还是松了口气。
她拉着他的衣角，“哥哥，你消消气，我与他深夜来此是有原因的，是为了那幅画。”
江意桦指了指崔兴手中的画卷，“言辞毕竟无力，柳云则的画记录了整个碧云镇的现况，圣上即便远在千里之外，也能一目了然，哥哥可将此画呈给圣上。”
江衡虽然没有同她一起长大，却也记得她向来是知道分寸的，不会多言政事，如今却如此卖力向他推荐？
江衡诧异地望向江意桦，“你怎么管起此事了？”
“帮个朋友嘛。”江意桦笑了笑，“哥哥，我们本来是想让这县令呈给圣上的，可现在哥哥既然督办此案，可要仔细看看？”
“此事我会考虑。”江衡接过画卷，却没有查看，朝跪着的县令稍一扬头，崔兴便立即押着他退了下去。
室内只剩下了他们兄妹二人，江衡才表情肃穆道，“小妹，这些时日，你与……”
江衡这话问得艰难，虽说长兄如父，但对于他这种一门心思在战场上的人来说，问起来还是有些难以启齿。
所幸江意桦立即明白了他的意思，赶紧道，“哥哥，我与柳云则只是君子之交。”
江衡长长地叹了口气，“如此便好，小妹，你已于六殿下定亲，应该知道什么该做，什么不该做。”
江衡背过手，陷入回忆，“那日你刚定完亲，便不见了踪影，父亲以你病重为由拖延了婚事，所幸圣上与六殿下没有怪罪。可这毕竟只是一时的，小妹，与六殿下定亲的江府二姑娘总不能一直病重吧？”
半年前，江意桦一门心思想着逃离，逃得越远越好。
这一路上，她放纵地让自己不管不顾，可无论如何，她还是隐隐知道，这条路始终有尽头，她还有亲人，帝王之怒，她和整个江府都承受不起。
“是啊，江府二姑娘不能一直病重。”江意桦喃喃道。
自大哥找到她的那一刻起，就好像心里的石头落地了，江意桦知道，她该做回那个礼仪俱佳的江府贵女了。
“对不起，哥哥。”
“定亲之日逃离江府，的确不该是江府二姑娘应做之事。”江意桦牵了牵嘴角想笑，可越是扬起嘴角，心里的苦涩便越浓。
第一次见自己的妹妹如此任性，江衡深知，若非逼不得已，她不会如此的。
江衡叹了口气，语气软了些，“小妹，你知不知道这一路上有多危险，你若当真不想嫁给六殿下，大哥替你进言便是，你又何必孤身一人跑到这里来。”
江意桦苦笑。六皇子虽然不得宠爱，也无权重，却毕竟是皇子，得罪了他，哥哥的仕途也算了毁了一半。
她又怎么能眼睁睁看着哥哥为了她放弃前程？
江意桦笑了，毕竟每个人都有不得不背负的东西，她做不到那么狠心。
“哥哥，你放心，我会嫁给六殿下的。”
她抬头望着江衡，过了半晌，又补充了一句，“不过，启程的时候，让我道个别吧。”
再次见到柳云则的时候，风暖日和，不若初见那日是个萧瑟的寒冬。
江意桦站在远处，带着一顶帷帽，婉丽而疏离。
柳云则默默地立在远处，反倒是小朝先跑过来抱住了她的腿。
“阿姊，小朝好想你。”
“阿姊，这几日你去哪里了？”
“阿姊，你的裙子好漂亮哇。”
江意桦还未回答，小朝就已经叽叽喳喳地问了个不停。
江意桦捧着小朝的脸揉了揉，脸上多了些肉，倒是比原来瘦骨嶙峋的模样好多了。
她转身对着身旁的江衡道，“哥哥，你身上可有什么值钱的物件？”
江衡扯下腰间的玉佩递给她。
“不够。”江意桦摇了摇头。
江衡把腰间剩下的两个玉石也扯下来递给她。
“还是不够。”江意桦继续摇头。
江衡侧头示意，崔兴急忙从马车里捧了个匣子出来。
江意桦捧着一堆玉佩、挂坠，强硬地塞到柳云则手中，“柳云则，也许把小朝带到江府，他会不愁吃穿，可我总觉得——那样会失去自由。”
“所以，麻烦你照顾好他。”江意桦看着小朝水汪汪的眼神道。
“你、要回去了？”
柳云则心里落了一块，明知江意桦会说什么，可他还是开口问了，等着最后一刻的落定。
“该回去了。”
江意桦点头，愣愣地盯着远处，“这一路上青山秀丽，斜阳壮烈，出来一趟也算不枉此行了。”
否则，我此生都不会看见这样的风景。江意桦笑了。
柳云则也跟着她的视线眺望，残阳映照入眼，“那你所求的自由呢？嫁给六皇子，一生都被困在围墙之中，是你想要的吗？”
心中的难过生怕他看出来，江意桦只是笑，“你已经知道了？”
“你也没有想刻意隐瞒。”柳云则轻声道。
江意桦的笑容更大了，“是，最开始我只有一个愿望，就是自由。”
“那你为何还要自己先放弃呢？”柳云则问。
江意桦叹了口气，“柳云则，你心有抱负却蛰伏于山野，我能说服你坚持，却无法说服我自己。”
“为什么？”柳云则执拗地问。
“因为你的困厄可以走出去，可我的困厄牵连整个江府，事关所有亲人，即便有再多的不甘心、不愿意，我也不得不屈从于那桩婚事。我能逃得了一时，却无法一直逃下去。”
也许是因为见识到了那么多挣扎求生之人，江意桦忽然意识到她逃得已经够久了，该回去承担属于她的责任了。
也许是因为她希望自由不是只在她一人身上。
无论是为什么，都已经不重要了。
江意桦踏上马车，长街上金甲摇曳，她坐在马车上，悲从中来。
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