等到选秀开始，金玥打扮得体，抱着亲娘亲姊帮她收拾的包袱准备入宫。
“记得，在宫中少说才能少做错，宫里我已经打点好了一个嬷嬷，如果有什么事就找人传话给我”金夫人不放心一再交代，日子太短，金玥只囫囵学了个大概，让她一个人去宫里金夫人真放心不下。每次选秀总有秀女在期间出丑落选，没了名声，回家后婚事就难办了。
“嗯。”金玥小鸡啄米似地点头，心里没什么底，“如果、我是说如果，如果我落选了怎么办啊？”
虽然不上了礼仪规矩，但她不会管家不会弹琴画画跳舞，也不会女工。
“要是落选了是不是很丢人啊？”
“别紧张，如果你有不懂的地方，你就表现出淡然装懂的样子。”金荷雅和声安慰缓解金玥的压力。
听了长姊一席话，金玥心里琢磨了下，领悟到出来，“我懂了，阿娘阿姊你们放心，等我落选回来吧。”
金夫人：“……”倒也不必对落选表现得这么期待。
更忧心了。
好在她对骊珠要求不高，又不是真让骊珠去竞选皇子妃的。
该交待早交待清楚了，亲娘和亲姐临了又不放心，零零碎碎说了很多耽误不少时间，金玥才在金夫人和金荷雅担忧地注视下，坐上宫里来接秀女的马车。
秀女初选后剩下百来号人，一概安排在储秀宫，金玥在宫女的指引下找到房间。
“她是谁啊？”
“刚才听她自称是大将军金护之女。”
“又来了一个顶尖家世的，先是甄家嫡长女，再有太傅家的嫡次女，这下又来一个大将军之女，还有我们这些人的位置吗。”
秀女们窃窃私语，没有靠近。
金玥察觉有别的秀女在偷窥她，转过头又没有发现，不得其解。
两个秀女一间屋子，和金玥同住的秀女长着圆脸，笑起来有两个酒窝，是长辈喜爱觉得有福气那类。听说了金玥的身份，眼睛蓦然放亮，“原来你是金大小姐的妹妹，我叫杜蕊珠，你叫我蕊珠就好了。”
金玥觉得对方看她的眼神像是在看一块大肥肉。
她不知晓，长姊金荷雅在京城享有盛名，娴静婉约，美丽知性，琴棋书画、诗词歌赋以及女工针黹样样精通。多少贵女以金荷雅为榜样，杜蕊珠就是崇拜金荷雅的一个人，一直抱憾自己比金荷雅小了整整五岁，挤不进金荷雅交往的圈子。
得知金玥是金荷雅的妹妹，杜蕊珠非要交金玥这个朋友，金玥险些被她的热情吓到。
不过，随之而来的，也有秀女们的忌惮。
金玥的家世在秀女里是顶尖的那一层，此外，金玥还有“京城双姝”之一金荷雅的妹妹这个身份，两层身份叠加，金玥成了她们此次选秀的劲敌。
金玥微囧：……该说不该说，她只是来凑数的。
太傅家的嫡次女纪咏来找，不愧是自小学习礼仪的，一举一动都赏心悦目，显露世家贵族的风采，“金二小姐，我今日来不打扰吧？”
“纪小姐，你找我有什么事吗？”金玥奇怪，纪咏在秀女中是风云人物，样样拔尖，她与纪咏并无交集。
“进宫有一日了，我想金二小姐你应该已经整顿妥当，所以来看看你，我很仰慕金大小姐的风采。”纪咏说话给人如沐春风之感，很慰贴不让人觉得冒犯，“我们有缘同一届选秀，如果你有什么需要帮忙的尽可以来找我。”
“谢谢你，纪小姐你人真好。”金玥眨眨眼便夸对方是好人。
纪咏似乎真的是好心而来，金玥隐约明白，对方是来看看她是否会成为她的对手。
像这样来试探她的不少，金玥打发了一波又一波，有个国公府的嫡女莫名其妙跑来说要和金玥做朋友，其实是看上了金玥的家世想和她交好。
不巧金玥撞见过她欺负其他家世低微的秀女，把人骂哭，金玥委婉拒绝示好，对方却立即落下脸，觉得金玥看不起她。
自金玥拒绝她的示好后（云婉宁是这么看的），云婉宁就翻脸了，四处宣扬金玥是乡下来的土包子。
金玥只端着笑装温柔端庄，始终不与秀女走得近。
“云婉宁又去云昭容宫里了，她把皇宫当自己家了吧。”杜蕊珠谈起，主要是云婉宁经常跑来跟金玥炫耀，不用打听都能知道，最讨厌的还是云婉宁总自恃是国公府贵女，总是看不起这看不起那，还欺负别的秀女。
杜蕊珠多亏了身份过得去，是尚书之女，才不用受云婉宁的气。
“她命好，有个姑姑是宫妃，还属意她做儿媳，来选秀只是走个过场而已。”这话不是杜蕊珠嫉妒云婉宁，是云婉宁到处和秀女们炫耀的，算是人尽皆知的消息。
此次选秀主要是为了皇子选妃，人人都紧盯着皇子的后院，秀女的竞争就更激烈了。唯有云婉宁，选秀还没结束去处已经定下来，令还在为前程拼搏的秀女们十分眼热。
唉，人与人的境遇总是比不了。
杜蕊珠只同情湘王。
“玥儿你有喜欢的皇子吗？”杜蕊珠想到她们自己的处境。
“没。”
金玥不想竞选皇子妃（她有自知之明），只想低调地度过选秀，没有多打探皇子。
来参加选秀的秀女一个个如花似玉，衣服首饰妆容样样好看。反观金玥她自己，最简单的胭脂都不知道怎么抹，在秀女中就好比一棵狗尾巴草混在娇花里，差距太大了，毫无竞争力。
选秀期间有秀女被宫妃召见，要么有关系，要么就是宫妃感兴趣的秀女，金玥却是无人问津，凄凄凉凉的。
杜蕊珠也心宽，“落选就落选了吧，皇家是非多，落选也比嫁给四皇子秦王的好。”
金玥：“……秦王是哪个？”
按理她们不该非议皇家，但两人几天来关系已经很好了，杜蕊珠跟金玥细数几个皇子，“目前皇上有七个成年的皇子，四个已经娶了正妃，所以这次挑选正妃的只有三个人，四皇子秦王、七皇子吴王和八皇子湘王。湘王的生母就是云昭容、云婉宁的姑母，吴王母族在蜀地，离京城远着，还有这秦王，他是皇后娘娘所出。”
“湘王妃已经内定是云婉宁了，秦王他还远在西南，不知道这次会不会选正妃，只剩下一个吴王妃的位置，所以这次选秀激烈着咧。”杜蕊珠感慨，她对选秀同样没信心，和金玥一样，就等着落选回家。
像这种选秀肯定不止选正妃，还要选侧妃以及侍妾，但历来握有兵权的武将与皇子结亲皇帝都有所顾虑，不管怎么看，金玥落选的几率很大。
“不过秦王的名声不好，你刚来京城可能不知道，京城的贵女都不想嫁他。”
为什么？
“秦王他——”
突然门被敲了敲，宫女告知皇后娘娘要在御花园召见诸位秀女，两人只能匆忙打扮好一同前去。
御花园景致很美，现下正是阳春三月、春暖花开的时候，御花园中花团锦簇，能看到许多彩蝶在花丛中蹁跹起舞，如花中的精灵。
金玥对一盆绝色美人金色月季一见倾心，它的花瓣层层叠叠，在阳光下流转琉璃般的光泽，妍丽而华贵。
忍不住动心想摘一朵簪在发间，一定很美，转念一想，月季太过明艳，考虑到自己大家闺秀的形象，她在满园花中选妃一样挑了朵白玉兰，搭配她淡雅的着装，少了金玉首饰的俗气添了一分纯洁。
杜蕊珠亦在发间簪了一朵粉杜鹃，和她今天穿的青粉襦裙很相衬，娇俏又灵气。
等皇后与各宫嫔妃到了，沈皇后坐于正首，一身曳地的红色宫装，上面的凤凰刺绣展翅欲飞，雍容非常。其余妃子分坐两列，秀女娉娉婷婷地站在亭外。
春色满园，日光融融，阳光照在人身上，宛如给人洒上一层金光。
皇后与后妃们皆在此，让秀女在此时展示才艺，众人心中隐隐明白，这是应该是对秀女的最后一道考核。
这些秀女顿时激动起来。
金玥这时候才明白平时相处的那些秀女居然是深藏不露，平时看着不显山不露水的，这时候就十八般才艺尽出了。
琴棋书画应有尽有。
一位秀女一边跳舞女一边作画，舞姿出众，画技亦精湛。还有一位秀女，展露了一手反弹琵琶，据说是失传已久的技艺。
就连看起来平平无奇的杜蕊珠，也弹了一曲悠扬婉转的《春江花月夜》。
金玥：“……”
夹在一堆实力强悍的对手中间，金玥瑟瑟发抖。
头一遭后悔起来，早知道以前就不逃学出去玩了。
轮到金玥，她深吸一口气，面上不显，走到皇后与众妃面前，姿态优美地朝上方盈盈一拜。
上方的何淑妃轻笑道：“你就是金大将军之女？你长姐当年是京城双姝之一，有名的才女，名动京城，你是她的妹妹，想必也是不凡。”
姐姐是才女，妹妹就一定是才女了吗？
不，也有可能是草包。
金荷雅是贵女中的典范，别说金玥一个边关来的丫头，就是一众京城贵女，自幼由家族精心教养，不也比不过。
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