第1章 商队

晨光初绽,天边泛起一抹微亮,几点星子缀在夜色尚未退尽的天幕上,愈发显得孤寒清冷。

此时虽已入春,山中依旧被寒雾笼罩着。烟岚朦朦,山色苍蓝,山间薄雾飘飘荡荡,唯有道路两旁枯草丛下新发的几根嫩绿新草,昭示着寒冬已尽。

一阵清脆铃声穿透雾气回荡在山间,惊飞了栖息在树上的老鸹。不过多时,一队人马出现在了道路上,在渐渐放明的天光下朝着东南行去。

这支队伍与寻常商队没什么两样,几辆大车上满满当当载着货物,都用油布裹得十分严实。数名伙计骑着马紧跟在车两侧,还有几位身形魁梧的镖师守在队伍前后,鹰隼般锐利的目光时不时一扫四周,神情格外警惕。

忽然从前队传来些许动静,一名衣着鲜亮的年轻人转马回身,驱着马慌慌忙忙冲向队伍中一辆青顶马车旁。

驾车之人是个瞎了右眼的中年人,一身灰布衣,头上戴着个破了洞的旧笠帽。他将嘴边叼着的草根卷进嘴嚼了几下,盯着年轻人不说话。

那年轻人仿佛颇为畏惧他,小心翼翼道:“那个……少东家可起身了?”

中年人乜了他一眼,冷冷道:“你不在前头看着路,跑回来啰唣什么?”

年轻人苦着脸,又不知该如何称呼他,唉声叹气道:“劳烦叔替我通融则个……我想来又想去,这事我是真不成,求少东家换个人罢!”

中年人扬起马鞭虚做一甩,道:“我看你小子就是老毛病又犯了,一身懒肉懒骨,过来让我抽几鞭就立刻精神了!”

年轻人慌忙躲避,口中哎哟叫唤几声。这时车窗帘子拉开一条缝,一个女子声音淡淡传来:“我还没歇下,贺寻,你有什么话想说?”

名叫贺寻的男子连忙控住马儿,凑到车窗前道:“少东家,你看我再怎么穿衣打扮,也装不出少爷的款儿,吴东他们都比我合适!”

前头队伍随即有人骂道:“贺三,我去你的!”

车中人慢悠悠道:“怎么不合适?这位梅少爷是家中独子,一向备受宠爱,长到二十出头,已是吃喝嫖赌样样精通,彻底成了一坨扶不上墙的烂泥。你只需再把头抬高些,看人时鼻孔对着人,关键时刻再犯犯懒劲,这便有六七分相似了。跟我出来的人里,唯有你精通玩乐之道,能鉴玉器珍宝,我挑来挑去,也只有你才能担此大任了。”

贺寻干笑一声:“少东家对我知之甚深,可真是看得起我……”

随着马车行进,车帘摇摇晃晃,女子轻笑道:“算算路程就快到回安了,这两日你就好好琢磨琢磨富家少爷是个什么模样。我本有打算,此行若是顺遂,明年商队出海时,就让孙辰捎带上你,如何?”

贺寻顿时喜出望外,马上接过话:“少东家说的可当真?我也能跟着孙大哥出海行商?”

“千真万确。”女子答道,“你若是不放心,要不要我给你写个字据?”

贺寻嘿嘿道:“不用不用!少东家一诺千金,必不可能有假!我只是随口一问,随口一问。”

车帘又放下了,贺寻笑嘻嘻骑着马回到前头,躲过同伴的打趣,挤到货车旁一名管事打扮的老者身边,期期艾艾道:“姜管事,真被您老人家说对了!”

老者眯着眼假寐,闻言道:“你放聪明些,少东家赏罚分明,从不会亏待人。你办妥了差事,一份厚赏是跑不了的,来日若能进商行做伙计历练个五六年,等到能独当一面了,放到分号去做个掌柜,不比你在那巴掌大的作坊里造假古董来的强?”

贺寻面上一红,懊恼地嘟囔:“那时候我要是知道少东家是个识货的,说什么也不敢拿着假东西骗她啊。”

“也是你手艺不错,能把那件蛮人骨雕仿得有几分相似,这本事可不多得。”

老者缓缓睁开眼,向后马车所在处瞧了瞧,叹道:“你过去时少东家还未歇下?我看她好几日都没睡了罢,这样熬下去,人如何吃得消。等到了旅舍,你仔细打探打探附近可有样貌周正的女子,予些银钱,来服侍少东家一夜。”

贺寻闻言郑重地点了点头。这一路走来,他也听过这位少东家的不少事迹,据说少东家得了一种怪病,夜间入睡时,若床榻旁无人相伴,便会梦魇缠身,难以安眠。原本出行时还有位侍女跟着上路,没想到刚出青州就因与疯马相撞而摔断了腿,不得不回去养伤。

贺寻低声道:“咱们少东家这病,莫非就治不好了?”

老者缓缓道:“她少年早慧,心思太重。思虑多的人,总是夜难安睡。”言罢又闭目养神去了。

日头渐高,车帘在晨风中轻晃,帘上所绘的青碧竹影也随之摆动。车厢中,初春稀薄日光如碎冰般落在桌前,原本伏在桌上的人动了动,侧过头长舒了一口气。

她仰起头,抬手遮在眼上,仿佛不大适应这光的明亮,翠羽般的双眉微拧着,浅色眼瞳被映得发亮。日光如水,从她眉眼间掠过,顺着秀挺的鼻梁向下,堪堪描绘出一张姣好的面容。

叶云棠直起身,推开小几收起桌上账本放在一旁,又从身后抽屉里捞出一只小巧青瓷茶壶,为自己斟了杯茶,慢慢喝了起来。

她听着马车行进时发出辚辚之声,揉了揉眉心,手正要伸向香炉,忽听人道:“那香伤神劳心,不宜再用,你是该好好睡上一觉。”

叶云棠若无其事收回手,道:“早说过了,尧叔你出手一掌将我劈晕了不就成了?你又不肯,偏偏眼下找不出个人来陪着我,我就算蒙着眼也睡不着。”

驾车的车夫并未答话,而是侧过头向身旁瞥了一眼。叶云棠也靠向窗边,从帘子缝隙间向外看去,只听马蹄声与车轮声一并传来,一队人从他们身旁行过,仿佛急着赶路一般,匆匆忙忙向前去了。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页

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