山脚下的紫藤开得铺天盖地，像是浓郁的紫墨在半山坡泼洒开来，连视线尽头都填满了摇曳的华贵与凄艳。
你抵达时正值清晨，薄雾尚未散尽，层层叠叠的紫藤花穗在枝头沉沉下坠，偶尔跌落几瓣，无声地覆在你的肩头与发梢。空气里闷着一股浓烈到令人窒息的花香，被潮湿的雾气裹挟着久久不散，闻久了，竟有种脑仁发涨的晕眩感。这些花，对鬼而言是致命的樊笼，这一整座山，便是为了将它们囚禁而设的死地。
山脚的空地上已零星聚了三四十人，男女皆有，年龄跨度从十三四岁的稚气少年到二十出头的青年不等。众人大多沉默，神色间交织着紧绷与麻木，极少数的交谈声也被晨雾压得极低。
废刀令下来以后，除了军人和警察，腰上挂刀是要吃官司的，鬼杀队又从来没被官府承认过。这一路你都把它裹在布里塞进行李，到了这里才敢取出来，把鞘插进腰带。
你退至角落，不动声色地观察四周，指尖下意识地摩挲着刀柄。虎口与指腹那层粗粝的厚茧，是这一年多来挑水练剑磨出来的烙印。攥紧刀柄，颤抖的指节总算平复了几分。
忽地，人群中一抹异色晃入眼帘——那是个戴着狐狸面具的少年。木质面具绘着红色的花纹，在一众素脸的考生中显得格外扎眼。师父曾提及，前水柱鳞泷左近次的弟子皆会佩戴此面，那是他亲手刻下的“祛灾狐面”。可鳞泷门下的弟子，折损率总是高得诡异，个中缘由，始终是个谜。
你当时问师父，鳞泷大人自己知道吗。师父说他肯定知道。他的弟子一个接一个地回不来，他怎么可能不知道。师父说，鳞泷会在最终选拔前给弟子出各种难题，劈巨石、攀悬崖，能拖一年是一年。他总觉得是自己训练得不够强，才会让弟子死在选拔里，他不想让弟子上山。可拦得住一时，拦不住一世。
“各位剑士，感谢诸位远道而来。”
清脆的童声从前方传来。你抬头看去，石阶之上，两个穿着和服的孩子并肩而立，面上覆着白纱，露出的眉眼如出一辙，仅凭发色黑白相异来区分。那声音仿佛是从同一喉咙里挤出的，连停顿的节奏都诡异地严丝合缝。
“本次最终选拔为期七日。山中放养着若干鬼，诸位只需在山中存活七日，即可通过选拔，成为鬼杀队的正式队员，阶级为癸 。”
“山中的鬼均为我等活捉囚禁于此，诸位无需担心它们逃出山外。但同样的，诸位也无法在七日之内离开此山。”
“那么，选拔开始。”
人群中传来细微的议论，有人低语那似乎是主公家的孩子。两个孩子侧过身，让开石阶。考生们面面相觑了几秒，然后有人率先迈步走进了山路。其他人也陆续跟上，你混在人群中，不紧不慢地走着。
你给自己定的目标就是别逞强，活着就行。临走前阿羽那句“别死在里面”还在耳边响，这小子嘴里从来没一句正形……可你还是把刀柄又攥紧了一点。
*
你并未急于深入。鬼畏惧阳光，白天只会躲在阴暗的角落，你要保存体力，寻一处易守难攻的地势度过首夜。沿途，你细致地审视地形，茂密的丛林、塌陷的岩窟、横陈的枯木，皆是潜在的藏身之所。
第一战来得比你想象的快。
夕阳坠入地平线的刹那，山林的气氛骤然凝固。白昼的虫鸣鸟叫仿佛被黑暗瞬间掐断，只余下你沉重的呼吸声。黑暗中，一种粘稠的窥视感如附骨之疽。有什么东西在移动，在窥视你。
你背靠古树，气息收敛至极致。水之呼吸的核心是静心，如一潭死水，即便微澜，亦能洞察秋毫。远处松鼠跃过树枝的细响，溪水流淌的低鸣，以及那阵拖沓、沉重、伴随着**血腥味的杂音，都在这一刻清晰可辨。
同时你闻到了一股熟悉的气味，血腥味，混着一股腐臭。
鬼。
你被两只鬼堵住，一只在前，一只在后。前面那只扑上来的那一刻，你侧身拔刀，水之呼吸·壹之型·水面斩击——这一击如利箭开路，刀锋斜切而下，伴随着“噗”的一声闷响，一只断臂飞旋而出，溅出的黑血染红了你半边袖口。
它痛得往回一缩，你未给其喘息余地，脚尖点地，身形随之凌空翻转。贰之型·水车，刀刃携裹着水流的劲道轰然落下，斩断它护命的另一臂，顺势从锁骨裂至胸膛。失去双臂的鬼瘫倒在地，喉间发出困兽般的哀鸣。你上前一步，刀锋精准地从颈后刺入，回手一抹——头颅落地，身躯化为灰烬。
背后袭来的利爪已贴上后颈。你来不及转身，以刀背横挡，“铛”的一声脆响震得虎口发麻。趁它这一顿，你反手一刀，卡在它颈骨与肩膀的缝隙，你又发力让刀身不断陷入才将其斩落。
战罢，你瘫靠在树根下，指缝间粘满了黑血，滑腻得几乎握不住刀柄。你用衣襟使劲蹭去手上的污秽，再次紧握刀柄。夜晚漫长，必须省着每一分力气。
鬼一般不扎堆，这两只待在一处，周围暂时应该没有别的了。你在附近找了棵大树靠上去，闭着眼歇着，不敢真睡熟。
*
翌日清晨，远处的一声惨叫将你惊醒。
你猛地睁开眼，握紧刀柄，侧耳倾听。惨叫声是从东北方向传来的，距离你大概有一町远。你犹豫了一下，最终还是决定过去看看。
你握刀而起，循声奔去。那是一处被落叶覆盖的空地，只留下一滩发黑的血迹，和一把断裂的残刀。不见尸骸——在这群鬼面前，留存全尸或许也是种奢求。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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