桂枝香6
颠颠倒倒地过了四五日，游远头眼昏花，书上的字越来越模糊。他摸向身边发现干粮也吃光了，只能起身歪歪斜斜地走向河边，想喝几口河水充饥，没走几步就觉一阵天旋地转，倒地前见着一个玉冠银甲的挺拔身影，他想：莫非我真是个好色之徒？
悠悠醒转过来时，游远趴在一张梨花木桌上，睁眼看到旁边坐着正在喝茶的云皎，摇了摇脑袋，心想这猪脑子幻想起来没完了？
“你醒了？正好，菜来了。”还是一如之前清冽的声音。
游远这才意识到自己正坐在一家酒楼中，左右桌都围坐着巡检司的士兵，店内大伯正端上热气腾腾的饭菜。
肚子应景地咕咕响起来，游远连忙捂住，低头无措道：“这……云大人，我怎么在这？我记得……”
“你饿晕在河边，我们沿河巡检刚好碰到。”云皎目不斜视，率先拿起筷子夹起一块鱼肉，招呼游远道：“别客气。”
游远道了声谢，也拿起筷子，克制住自己狼吞虎咽的**，慢慢地吃起来。
云皎夹了几箸就放下筷子，拿起放在碗边的木杯浅酌了一口。
游远手边也放着一杯，杯里沉浮着金色的桂花，热气将蜂蜜的醇厚蒸腾出来，晕出一缕甜蜜的白雾。游远熟悉这个味道，这是蜜桂花冲制的桂花水。
云皎注意到游远的视线，又拿起筷子，开口道：“几日不见，你怎么住桥洞了？”
游远就将其中原由原原本本地说了一遍，只是隐去对梅士高的顾忌不提。
云皎点点头，不再说话，两人沉默地吃完了这顿饭。菜大都是游远吃的，云皎虽没吃多少但也体贴地直到游远吃完才放下筷子。
游远心中感激，默默注意到云皎手边的木杯是空了的。
巡检司众人吃罢午饭又要出发巡检，游远起身拱手道：“云大人两次相救，草民不知该如何报答。”
云皎回过身：“我不是说了吗？等你高中要讨下阕的词，古人千金买诗，是我赚了。”
“云大人为何如此笃定游远能考中进士？”
云皎没有回答，径直率众人走了出去。
游远回到桥洞，不再胡思乱想，把袖甩开，只管读书。到了傍晚时分，又有一人光临了桥洞。
来人身穿银甲，配长刀，游远一看这熟悉的装扮就跳了起来，待来人走近，才认出来人是士兵王五。
王五提着一个竹篮，竹篮里放着两碟菜一碗饭一碗水，菜色虽不精致但管饱。
王五将饭菜一样一样地摆出来，一板一眼道：“巡领说了，让我给你送牢饭。”
游远大惊失色：“为何如此？是否搞错了？我没坐牢啊？”
王五又说：“巡领说了，给你送饭，标准和牢饭一样。”说着又嘟囔了一句，“这人咋听不懂话呢。”
游远这才放下心来，疑惑道：“为何要给我送饭？”
王五皱眉道：“巡领说了，这是云巡检使的惩罚。”
游远又吊起一颗心：“我哪里冒犯巡检使了吗？竟惹得巡检使要惩罚？”
王五不耐烦道：“巡领说了，巡检使让我给你送饭，直到你殿试结束，当作损坏你书籍衣裳的惩罚。”
说完王五又嘟囔道，“你这人真麻烦，恁多问题。”
游远心知这叫王五的士兵怕是一贯以来说话词不达意，不敢再和他多说，道了谢就拿起饭菜吃起来。
此后一连三日，王五都恪尽职守地准点送饭，待游远吃完，提篮便走，不多说一句废话，像是也怕和他说话。
日子终于到了殿试这一天，龙凤飞云瓦砌就的宫墙下，朱红金钉的宫门前，游远随众试子分列两排等召入宫。
雕梁画栋的城楼边如飞桥般接连着两座朵楼，朱红栏杆，琉璃金瓦，直映得人满眼琳琅，铺面而来的天家气派让众试子，特别是游远这样的寒门试子大气不敢出一口。
“众试子入内！”传胪官的号令透过九重宫门，如鞭子般打在众试子的后脊上。
众人齐齐挺直了腰背，整衣抬腿，在太监的引领下跨过宣德门，踏上龙升路，走过玉墀，绕过主殿，进入殿试的考场寻英殿。
寻英殿中已摆放有十数排考桌，众人依次序盘膝趺坐。
游远看着殿内的莘莘试子，看着面前的皎皎卷纸，晚灯鸡鸣的苦读不辍、母亲临终的殷殷不舍、认祖归宗的坟前一诺和此之一生的功名抱负都归于此刻。
他的心中燃起了一团火，寒窗十年，在此一举！
*
试毕，不等试子交谈片刻，便有太监领着众人一路匆匆行至大庆殿的殿阶下。
为减少试子舞弊、官员不公的情况，当朝皇帝下旨，殿试当日需将试卷弥封，以遮挡试子的名字出身，读卷大臣立即判卷、再判，然后拟定名次，最后由皇帝钦定名次，当日唱名，释褐授官。
依应试试子人数不同，从试毕到唱名大致需三至四个时辰，这期间，试子需一直立于殿阶之下，不仅是为了昭显皇威，更为了检验试子的意志。
体弱试子在烈日下站到昏厥的情况时有发生，虽晕倒不影响殿试名次，但有些名次不佳的试子可能也就错过了一生唯一一次面见圣上的机会。
日上中天，往来大庆殿的官员、太监络绎不绝，路过今科试子时都不免侧首，像是要看看这些人中是谁将鱼跃龙门，又是谁要黯然还乡。
汗水层层地濡透衣衫，脚弯处逐渐传来酸麻的刺痛，游远眼见着左上方站着的一个瘦弱青年晃了两晃，一头栽倒，不省人事。
守在两侧的太监见怪不怪地上前把人拖往偏殿，其余试子也并不惊奇慌乱，只是把脚又悄悄蹬直了几分。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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