“够了！给我闭嘴！都不觉得丢人？”奥赖恩断然大喝，“你们想让孩子们以为我们家是什么？一个只会嚷嚷的马戏团？”
他的妻子和伯父怨毒地彼此凝视，用仇恨给对方刻下皮开肉绽的创痕。与之相比，奥赖恩的斥责不过是一道小小擦伤。
“总是这样，总是争吵。说实话，我也不介意等到宴会开始时再回来，”柳克丽霞难掩倦怠地说道，“孩子们，去温室里给贝拉特里克斯摘几朵鲜花妆点，这里没有你们能听的东西了。”
纳西莎第一个迈开脚步，径直走出大门。安多米达似有犹豫，却被雷古勒斯拉住了手腕。赫西悄悄回头打量沃尔布加，姑妈没有分出眼神看向她的两个孩子，贝拉特里克斯站在她旁边，长相酷似的两个女人面对战场，一动不动。
帕勒克斯胸腔振动，止不住发出一阵阴森高亢的笑声。
“啊啊，奥赖恩，我高高在上的家主，你害怕了！你在心虚！你早就知道报应的存在——你们胆敢夺去我的权柄，迟早有一天也会被自己的子女推翻！”
“咣当！”
宴会厅的两扇大门重重地摔在一起，再也没有半点声响从里面传来。走廊靠近大门的部分还有三分之一彻底漆黑。北冕庄园的家养小精灵原本正用魔法依次点亮墙上烛台，看见几位小主人出来便深深弯下腰，卑微地躲到一旁不敢动弹。
“滚开。”西里斯恼火地说。
家养小精灵鞠了一躬，差点把自己的两端身体折断，迅速消失在他们面前。
雷古勒斯皱起眉：“别拿他出气。”
“再往前走一步，里头那群疯子今晚就会摘下他的脑袋。”
“真无聊，”纳西莎说，“吵来吵去总是同一套车轱辘话，干脆不邀请他不就得了？”
安多米达嘴角往下一撇：“那贝拉就没法得意了，父亲这会儿可不敢训斥她乱插嘴。”
三个年纪小的渐渐落在了姐姐们后头。西里斯出来后始终阴着脸，突然瞪了赫西一眼，小声抱怨道：“她每次都这样。”
赫西不想理他。雷古勒斯问：“你说贝拉？”
西里斯一声冷笑：“我是贝拉亲儿子吗？她宁可只维护侄女。”
拉文克劳没有超出沃尔布加所能掌控的棋盘，然而这一点偏偏西里斯看不明白。赫西倒是想反问，你为什么总把自己看得那么重要？
但西里斯紧紧盯着她，好像非得听到一个答案不可。赫西不情不愿开口：“我想他们的意思都没有字面上那么简单。”
帕勒克斯是沃尔布加姐弟的父亲，阿克勒图斯是奥赖恩和柳克丽霞的父亲，但为什么阿尔法德反驳他父亲的话时却提起阿克勒图斯的名字？随后帕勒克斯又想明白了什么？为什么说沃尔布加只有“同一套手段”？还有帕勒克斯最后的诅咒简直让人不寒而栗……
“西里斯，”雷古勒斯试图安慰，“如果妈妈那时候单独拿格兰芬多来说，今天还怎么收场。”
“你的意思是只能怪我自己，不论什么羞辱我都活该接受？”
她听出了西里斯不光是为今天的冲突发作，恐怕还有寒假回家后的遭遇——甚至在霍格沃茨时，沃尔布加故意不寄任何东西给他，这份愤怒就已经生根发芽。
不过这一次他没把对母亲的不满迁怒到她身上，刚才还试图为自己的态度做出解释，让赫西深感意外。格兰芬多居然真的能让人性格变好？
可惜的是，他选择的学院加剧了和母亲的冲突，如果不是被愤怒与失望蒙蔽眼睛，他本可以看穿方才的情形。
再让他继续发脾气，走在前面低声交谈的安多米达和纳西莎也会被引过来。赫西不爱听她们抱怨贝拉的说辞，只好耐心解释：“西里斯，那老家伙根本没把你我是什么学院放在眼里，他那句话只是为了打压姑妈。姑妈只提起拉文克劳，是要联合在场的伊格内修斯伯父跟他对抗，还有梅拉尼娅，你的祖母，虽然她没来，但也能让柳克丽霞堂姑和奥赖恩伯父跟她站在同一边来。”
“我也没有觉得这是你的错，”雷古勒斯紧接着补充，“如果我年纪再大一点，堂祖父那么说的时候，我一定会维护你们。”
“小屁孩。”西里斯兴致不高地揉他的脑袋，但愤怒的外壳肉眼可见地迅速软化。
“我说到做到，”雷古勒斯不满地拍开他，“我会保护我的家人，像阿尔法德舅舅一样。”
“像舅舅刚才维护奥格婶婶一样？那就有点恶心了，”西里斯做作地跳开几步，“别吧，我们可是近亲。”
纳西莎从与姐姐的争论中抽身，扭头轻飘飘丢下一句：“挺可爱的，不是吗？雷格（Reg）比你体贴多了。”
安多米达脸色不悦：“你要是更喜欢他，那倒也情有可原。”
“你又在生气，多米达，你总是在生气，”纳西莎唱歌似的感叹道，“你和西里斯，你们那么多的愤怒到底从何而来？这个家到底什么地方让你如此不满，宁可在学校里装好人，也不愿跟妹妹好好说句话？”
她的说辞激怒了安多米达，后者脸上浮现了一种与贝拉极为相似的、冰冷中透着艳丽的恼怒：“你敢做出那种事，还把我蒙在鼓里，整整一年，你——你最让我生气。”说完，她也不管还有三个小孩在场，狠狠踩着高跟鞋扭头就走。
挨了安多米达裙摆一抽的纳西莎耸耸肩，隔着数代亲缘，居然流露出和柳克丽霞一模一样的厌倦神色：“我们家的人，都死了那天才能不再吵来吵去。”
她深深喘了口气，轻拍脸颊，重新露出微笑：“我得去前厅看看有没有客人早来，你们自己玩去，别忘了时间。”
等她的身影也消失，被留在原地的雷古勒斯一手抓住一个，残留孩子气的双眼固执地反复向哥哥姐姐确认：“至少我们之间不要吵架，以后也不吵，可以吗？”
“当然。”赫西马上说道。
“而且我们总能和好。”西里斯也向他保证。
“我不想去摘花，”雷古勒斯嘴角露出一个小小的微笑：“我们一起去找摄影师，让他单独给我们拍一张合影吧。”
作者有话说
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第21章 圣诞前夕（四）
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