小精灵斯威蒂领着阿尔琳娜从地下室里面出来，当她见到庄园的树林花草、大气庄重的建筑时，熟悉感和回忆一并涌向她的脑海。
虽然很不想承认，但是的的确确，这里是她生活了数十年的地方，同时也珍藏着她的童年——乏味、压抑、痛苦的童年。
思想可以自我蒙蔽，肌肉记忆不会骗人。甫一踏入城堡一样华丽的屋子，阿尔琳娜就感觉自己的脚好像与身体割裂开来，拥有了独立的意识，轻车熟路地找到了她的卧室。
卧室的门没有锁，斯威蒂抢在阿尔琳娜之前替她打开了门：“您请进。因为相信您总有一天会回来，而且斯内普先生隔一段时间就会过来一趟，所以这栋房子的每一个角落斯威蒂都有好好地打扫。”
小精灵的声音里全是骄傲与快活：“当年您出了那件事后，斯威蒂第一时间就回到老宅这里查看了族谱，您的名字本来已经暗了下去。可是过了两天，斯威蒂把您的东西从霍格沃茨带回来的时候，挂毯族谱上您的名字又重新亮了起来，虽然只是很微弱的、灰蒙蒙的亮光，但是斯威蒂知道，您总会回来的，只是因为一点小小的意外绊住了脚步……”
“先是灭了，然后又重新亮起来？”阿尔琳娜在门口顿住沉吟。
她摸了摸自己左眼下，那里有一道浅浅的伤痕，正是自己去解救赫敏的时候留下的。阿尔琳娜本身由于诅咒的原因，身体素质和血液异于常人，受伤后的凝血能力和愈合能力都比一般人要强。
可是就这样一道浅浅的、只是破坏了毛细血管的伤，昨天却一直止不住血，直到今天早上才停下来，然而伤口嫣红新鲜，颇有一种一时半会好不了的迹象。
这其中一定有问题。
阿尔琳娜突然想起自己在与伏地魔决斗之前一直忙于破除身上的诅咒，而那个紧要的关头，她一度以为自己将要死去——死去就是诅咒的结束。
可是她没有死，只是遭受了巨大的反噬，以至于最终动用禁咒才能与伏地魔达成两败俱伤的效果。
阿尔琳娜没有走进卧室，而是转身去了书房。
她肯定，有什么东西已经在她还没注意到的时候，悄然改变了——尽管她并不知道原因，也不知道命运的轨迹究竟改变到了什么程度，所以她需要知道自己现在应该是一个怎样的状况。当然，她还要去书房找一找毁灭魂器的方法——缩小后的拉文克劳的冠冕就静静地躺在她的手袋里面。
危险再具有吸引力也是威胁，一定要尽早除去。
斯威蒂替她打开书房的门，里面的陈设和十一年前几乎没有什么分别，唯一的不同可能就是比那时候更加的整洁。阿尔琳娜走向自己的桌子，在桌子最底部的抽屉里面拿出了一本古老又厚重的书。
这本书的封皮被撕掉了，泛黄的书页上残留着黑魔法的痕迹，还夹杂着一股发霉的潮气。阿尔琳娜有点嫌恶地拎着它的一角放在书桌上。
她在桌子后面坐下来，翻开了那本尘封已久的书。斯威蒂静悄悄地退出了房间，轻轻带上了门——她知道阿尔琳娜将会在书房带上很久，是时候去厨房准备一壶红茶和一些小点心了。
阿尔琳娜哗啦啦翻开书。书里的某一页被折了起来，它和相邻的书页之间，还夹着一张薄薄的信笺。
“致我视若生命的所有，致凯瑟琳·卡文迪许。”
信笺上的字迹熟悉的可怕，阿尔琳娜面无表情地看着它，睫毛快速翕动了几下。她的手指拂过信笺，微微蜷了一下，然后拿起那封信，稍顿了一下，随后毫不犹豫地将它扔进了一旁的垃圾桶。
有些感情一旦过期变质就是垃圾，只会碍眼。
阿尔琳娜本来想要撕碎信笺，但是最终没有——都过去了，况且……她不想摧毁曾经美好过的泡影。在她停滞的漫长时光里，丢弃和遗忘已经足够。
她把目光重新投向书页，上面用花体写着密密麻麻的字——全是墨水手写体。
这本书是一份古老的家族手记，也是阿尔琳娜不到万不得已几乎没有动过的东西——因为没人会喜欢时时刻刻被一本书提醒自己身上还背负着枷锁。
“尊贵无比的凯瑟琳啊，神秘而古老的卡文迪许家族主宰。”
“没有人可以解开诅咒，诅咒会在所谓的解脱后真正降临。”
“不要做无谓的挣扎，恶魔无处不在，永恒地睁开撒旦之眼，监视交易的真实公正。”
“交易你的自由、生命、拥有幸福的权力、人生的希望，包括你一切的一切——直至毁灭。”
“返祖者永远臣服于命运的齿轮之下。”
“长生不等同于永生，双生返祖者中的一个可以转移诅咒给另一人，继承一切无上的荣光与财产。最好的祭品是返祖者的鲜血、卡文迪许的禁术法阵与沐浴神圣之辉的黑曜石。”
“致敬一切腐烂的天真与善意，卡文迪许们的灵魂不朽，凯瑟琳们在地狱游荡。”
……
阿尔琳娜把书丢在桌面上，按了按太阳穴。
真的，看这本手记里的东西真是自讨苦吃。
她有很多时候只是想，当初，艾德里安在做那些事情的时候有没有后悔过呢？哪怕是一点儿，犹豫、不忍、后悔、煎熬、挣扎……什么样的感情都好。
只要有那么一点儿……
阿尔琳娜放下手记，看向对面霸占了一整面墙的书架，目光穿梭在一本本古老的典籍中。她嘴角的弧度向上弯折，似乎是笑着的，可是眼睛里却闪烁着悲哀而嘲弄的光芒。
只要有那么一点儿……艾德里安就不配成为一名卡文迪许了。
显然，艾德里安很珍惜自己的羽毛，所以他一直在兢兢业业地扮演着合格的卡文迪许。
所以有了今天，所以他摆脱了真正的诅咒，所以他不配得到家族的荣光与优待。可是他又似乎什么都得到了——平分生命的爱人，相对短暂而幸福的岁月，长长久久的友谊，高尚与天才的称号……
甚至于得到家主的位置。
阿尔琳娜站起身走向书架。书架的第二层有一处空缺，那里曾经也是一本手记，一本记录着一些和诅咒相关内容的手记。她的手指越过空洞的地方，一寸一寸抚摸着每一本书的书脊，上面的纹路让她感到熟悉而心安。
到头来，我一无所有，只剩下两份诅咒背负在身上——宿命与背叛。
她曾经以为自己会独守苍凉的家主宝座。现在想来只觉得可笑。
背叛者披上荣光，多么经典的讽刺喜剧。
阿尔琳娜用力闭了闭眼，大脑封闭术还她片刻清净。她抽出书架上的一本书，直接翻到其中一页，然后把书平摊放到桌面上。阿尔琳娜找出一张信纸，拿起羽毛笔开始抄录。
她用的是繁复的花体字，每一笔都自然流畅，房间里一时间只能听见笔尖与纸张摩擦发出的沙沙声以及她自己的自言自语。
“魂器……复生……灵魂碎片……蛇怪的牙齿？”
阿尔琳娜皱了一下眉，羽毛笔尖端的墨水滴落在纸面上，晕开一点墨迹，毁坏了整张纸的美感。
以前竟然没注意过：魂器不能为外物和普通咒语所损坏，但是却可以利用蛇怪的毒牙加以毁灭……
阿尔琳娜：这不是更麻烦？先不说怎么把它的牙拔下来。我到哪里弄那么大一只蛇怪去？这不是废纸一张吗？
她叹了一口气，接着把有用的信息抄录下来。门被轻轻地敲响，斯威蒂捧着盘子进来。
“茶和点心都好了。您先吃一点，一会儿晚饭也可以做好了。”斯威蒂把托盘放在桌子上，看向阿尔琳娜，“您可以休息一会儿，天色已经晚了，今晚您如果想在这里住下，我现在就去整理您的卧室……”
“我今天晚上不在这里住。斯威蒂，挂毯上的族谱，你可以看见，艾德里安也可以看见，他肯定知道我还活着。”阿尔琳娜拿了一块黄油曲奇，“书房门前的禁制被艾德里安改动过——虽然他进不来，可是想在上面增加一些其他的东西还是很容易的。我刚刚撤掉了禁制，他应该已经知道我回来了，如果我继续留在这儿，无异于把自己的动向暴露给他看。说不定今晚就会来这里找我。我可不想在这里和他发生纠纷。”
斯威蒂无比沮丧，语气失落极了：“斯威蒂明白……斯威蒂猜到阿尔琳娜小姐的选择了。晚餐和点心已经打包好了一份，您可以带到旅店吃。无论您在哪里，斯威蒂随时为您服务。”
阿尔琳娜摸摸她的头：“……好女孩儿。我知道你很想我，也很希望我恢复身份……只是现在还没到那个时候，我还有其他的事情要做，而我需要你，斯威蒂。从小你就是我的好伙伴。你和你的祖辈们一样，都是卡文迪许家族最忠实的朋友。”
斯威蒂的眼睛里蓄满了泪水：“……艾德里安少爷放弃了自己的荣耀，却又反悔抢走了您的一切！您不可以纵容他挑衅家族的规则与尊严！斯威蒂的主人只有阿尔琳娜小姐！”
她的声音愈发尖利，阿尔琳娜垂下了眼睛，想起书架上那本消失的手记：“……不属于他的东西总是要还回来的，更何况他那样自私虚伪的家伙，可能已经得到惩罚了不是吗？”
“我这就离开这里，你早一点休息，明天早上把我来过这里的一切痕迹都抹掉，不能让我们和艾德里安之外的任何人知道。”阿尔琳娜放轻了声音。
斯威蒂忙不迭点头，又扯起自己身上的围裙擦了擦眼泪。她目送阿尔琳娜离开了这座冰冷的庄园，简单收拾了一下桌子上的纸笔，然后就端着托盘出去了。
“可怜的阿尔琳娜小姐。”小精灵的眼眶红红的，“总要得到一些什么才说的过去不是吗？艾米丽小姐看着呢……她会和卡文迪许家族所有已故的灵魂庇佑最后的主人……”
斯威蒂喃喃自语，走向了自己休息的小隔间。
一向细心的她没有注意到书房垃圾桶的底部静静躺着一封泛黄的信笺。
和所有蒙尘的回忆一样，它等待着被一只手捡起，然后把过往剥开，在未来的太阳下暴晒。
迟早有一天。
1.我早就知道，不管我在世间蹉跎多久，都是这样的结果。——萧伯纳的墓志铭
标题出处。
2.说不定下一章有新人物出场？？
3.有没有和我一样还在家里上网课的娃？上周听课听到头痛。
作者有话说
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第39章 破局——不管我在世间蹉跎多久
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