在许多不知情的人眼里，黑魔法防御术课教授一职仍然如传闻所说那般，受到了某种神秘力量的诅咒。
因为在过去一年里备受各院学生喜爱的杜兰教授，也没能在这个岗位上突破一年的期限。
关于这位人气教授离开的原因众说纷纭，校长对外宣布的说辞是杜兰要继续四处游历。而在一片依依不舍中作为继任者到来的西里斯·布莱克，无论是较之前任同样优越的外貌条件，还是两者非常近似的教学风格，都很大程度地抚平了一众学生内心的伤感。
再加上战争英雄本身的传奇色彩，西里斯在极短时间内就成功跻身最受欢迎教师排行榜首位。
然而，这位风头无两的教授却有着不为人知的烦恼。
赫敏收回了远远望向教师席的目光，再开口时语气带了几分遗憾：“西里斯又失败了。”不过也算是在她的意料之中，毕竟此前她就一直有感于霍格沃茨教授们的爱岗敬业。
“我觉得这个提议很有建设性啊。”哈利颇为纳闷地趴在桌面上，连眼前餐盘里香气扑鼻的培根牛排和烤香肠都失去了吸引力。
一周前，以真实身份入职仅一个月就几乎忙得脚不沾地的西里斯终于挤出了见他们的时间……
“可把我给累坏了。”向来意气风发的英俊男人毫无形象地瘫坐在暗红色的皮质高背椅里，无力阖上的眼睛下方是掩饰不住的浓重青黑。
近来唯独在课堂上才有机会近距离见到自家教父的哈利皱紧眉头，一错不错地盯着对方那面部轮廓清晰了不少的脸：“是这学期的工作量增加了吗？西里斯你怎么看起来瘦了不少？”
“唉，这么说倒也没错。”西里斯说着略显烦躁地伸手薅了一把浓密的黑色短发，原本整饬得帅气的发型毁于一旦，而惯常将形象看得极重的本人却无暇他顾，只一心吐起了苦水。
很快哈利几人就弄清了事情的原委，将坚毅无畏的战争英雄逼成这副焦头烂额模样的，居然是——批改作业。
“……”
在场众人纷纷露出匪夷所思的神情。
讲得口干舌燥的西里斯端起茶杯猛灌下一大口红茶，那双深邃迷人的灰色眼瞳才无神地朝四个欲言又止的年轻人看了过来：“我知道你们肯定觉得我太夸张了，都已经当了一年的教授，现在还不需要兼顾凤凰社的任务，怎么就突然小题大做起来了？”
被道破心中所想的几人讪讪地点了点头，便听见面容憔悴的男人长长地叹了一口气：“我以杜兰的身份担任教职，尽管每周课时并不算短，可比起困在布莱克老宅里无所事事，我反而更享受这份充实的忙碌……直到这个学期，麦格教授提醒我要适当增加书面作业的比例，尤其是低年级，以便更切实地了解到学生对重要知识点的掌握情况。”
素来淡定的德拉科都怔了一瞬，这个答案属实有些出人意料，众所周知“杜兰”教授甫一到来就颠覆了乌姆里奇的纯理论教学，课程设置以实践为主，也因此俘获了绝大多数学生的喜爱，就连五年级的他们都仅仅在O.W.Ls考试前才被布置了以归纳重点为目的的论文作业。
“不就是批改作业吗？难道还能——比我们写作业更痛苦……”没有过多思索的罗恩直接问出了心中所想，却在西里斯控诉的目光中失了底气，说到最后近乎彻底消音。
“我曾经也这么想……”说着男人又长叹了一口气，似乎在回想自己昔日的天真，“直至我意识到大部分学生的写作水平都达不到我当年的水平。”
“……”
所以这是在拐着弯地夸自己吗？并不清楚所谓的“大部分学生”里是否也囊括了他们的几人一时表情各异。
回过神的西里斯视线一扫对面，连忙出声补救道：“不是、我是想说，作业能写得像赫敏那么好的学生太少了。”
已然许久找不到用武之地的哈利忍不住亮出了马尔福式假笑：“那是，赫敏可是年级第一，蝉联了五年的那种。”哪怕是年级第二的德拉科也被成功冒犯了。
被自家教子突如其来的阴阳怪气噎住的西里斯一时间竟不幸地词穷了。
办公室内的空气蓦地凝滞了片刻，还是赫敏挺身而出打破了这尴尬的沉默。
“我理解西里斯的意思是，大部分学生的书面表达能力都不那么理想？”
“对对对！我就是这个意思！”赫敏的精准概括顿时让西里斯两眼放光，“多数学生交上来的论文根本就狗屁不通！语法语序、遣词造句都一塌糊涂，还有一堆错别字！高年级学生尚且好一些，低年级那群小鬼的作业简直不堪入目！我算是明白西弗——斯内普为什么每次改作业都一副苦大仇深的样子了！”
“说起来，霍格沃茨确实没有语言文学方面的课程……”经由赫敏高情商的解读，哈利也迅速抓住了问题的本质。“在我就读的麻瓜小学里，英语语言文学是一门必修课。”
“是的，实际上一直持续到高中毕业，语言文学都是十分重要的学科。”神情凝重的赫敏一针见血地指出：“麻瓜小学到高中的整个阶段需要持续十二年，而巫师们只有在入学前接受过程度不一的语言文学教育，学校课程则基本不再涉及相关能力的培养……单就语言文学的水平而言，相较于麻瓜，巫师称得上是半个文盲①了。”
这话一出犹如一石激起千层浪。
西里斯抬手捂住了充分传递着痛苦的半张俊脸，罗恩一双青蓝色的眼眸瞪得仿若铜铃，一向从容的德拉科则是两道眉毛都险些彻底没入刘海。
但最快从“半个文盲”这一精准打击中找回理智的仍旧是善于表情管理的斯莱特林：“还是回到正题上吧，最快捷有效的解决方法，就是将这部分工作内容——分出去。”
于是信心满满的西里斯就怀揣着招聘助教的解决方案找到了校长，历来开明的邓布利多并未拒绝，建议他找到其他教授一起签署联名信，再由老人亲自上交到学校董事会。
只是还补充了一个前提——由于涉及到校园经费支出的增加，可能会导致各科教授原有薪资的降低，而西里斯需要在同事们签名之前清楚地告知对方这一点。
是以，原本看似简单的行动不可避免地变得阻碍重重，而作为西里斯坚实后盾的几人也被迫围观了其数次的滑铁卢。
注：
①纯属作者杜撰，请勿细究。
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