1985年的英国，泰晤士河岸边人群熙熙攘攘，不时有汽车在河岸边飞驰而过。
“凯瑟琳夫人，我们今年还是去霍华德庄园吗？”欧文抬起脸，一双浅棕色的眼睛水汪汪地看着女人。女人矜持地笑了笑，牵起欧文揪着她礼服的手，说到：“是的，从今以后每年的夏天我们都要来北约克郡度假，霍华德叔父很想念我们，毕竟他最亲的亲人只有我们了。”
其实应该是只有凯瑟琳夫人，凯瑟琳夫人的丈夫理查德少校早逝，最后只留下凯瑟琳夫人一人，他们夫妻二人没有孩子，只收养了欧文作为养子。
欧文坐上了来接他们的轿车，看着窗外的风景，英国一如既往地阴雨绵绵，让人莫名心底阴郁。
他转过脸来，没有再去盯着窗外一闪而过的风景，而是看向了凯瑟琳夫人。凯瑟琳夫人闭上了眼睛，长时间的旅途让她有些劳累。仅管脖颈上的绯红色宝石衬托得她肤白如雪，但还是掩盖不住眼角的细纹和满脸的疲惫。
“欧文，不要忘记你还要去伊莎伯格皇后学院上学。”
欧文垮了脸，一双漂亮的类似琥珀的眼睛瞬间变得可怜巴巴起来，就连金灿灿，毛绒绒的长发上的呆毛也耷拉了下来。虽然欧文一直表现得很聪明，并且凯瑟琳夫人请来的家庭教师也一直对欧文的聪慧赞不绝口，但也躲不过要去念书。
天知道那所学校是一所寄宿学院。他一点儿也不想和那群严肃的小孩呆在一个宿舍里生活。欧文是一个表面乖巧，但是满脑子怪点子的奇特的小孩。
“不许撒娇。”凯瑟琳夫人没有睁眼，但她能想到欧文现在一定用是一副可怜巴巴的模样黏在她胳膊边。这孩子以前靠着他那张酷似父母的漂亮的不像话的脸，不知道给她塞了多少糖衣炮弹。
没过多久，霍华德庄园就到了。与其说它是一座庄园，不如说它是一座小型城堡。小轿车径直开进了庄园，直到开到厚重的大门前，小轿车才停下。
男仆上前拉开了车门。管家迎了上来，嘴角上扬，始终挂着一抹英国老派绅士的淡淡的微笑。
“凯瑟琳小姐，欧文小少爷，欢迎回家，老爷等了很久了。”
凯瑟琳夫人牵着欧文穿过长长的空旷的大厅，走过旋转的楼梯，终于见到了霍华德。
老绅士那张有着深深的岁月的刻痕的脸上透出微不可查的喜悦，他放下一直停留在扉页的书籍，站了起来，迎接来人。
贴面礼过后霍华德捏了捏欧文的脸道：“瘦啦，都瘦啦！我得通知厨房给你们好好接风洗尘！”他挥舞着拐杖喊着：“管家！莱恩先生！”在外，这位老先生满是一副古板的做派，但谁知道他在庄园里是这样的性格呢。
凯瑟琳夫人拉过欧文，再次给他理了理小西装的领子。
晚餐霍华德先生还是没忍住让厨房准备了满满一长桌的食物，也许是考虑到侄女和侄孙来自北美，他让厨房准备了半桌北美的食物。心情颇好的他还乘兴开了一瓶罗曼尼。
酒过三巡，凯瑟琳夫人看着壁炉上指向九点的挂钟，终于打断了霍华德先生。
“请允许我让小欧文上床睡觉吧，现在已经九点。”凯瑟琳夫人捏着餐巾擦了擦嘴，得体地说。
“真是抱歉，那么，小欧文，快去睡觉吧，莱恩先生，拜托你带欧文小少爷去他的房间洗漱睡觉。”
欧文乖乖的被莱恩管家带着走了。他的房间在四楼，就在凯瑟琳夫人的房间的隔壁。
房间里烛光昏暗，欧文刷完牙，却转头就被呼啸的声音吓了一跳。手心冒出荧光，他悄悄靠近了窗帘。
是一只叼着纸的鸟类！他简直要跳起来。
他捏了捏手心，镇定了下来，然后靠近窗边，刷啦一声，将窗帘整个儿拉上，彻底隔绝窗外的信息。
欧文有一个埋藏心底的秘密，从未和凯瑟琳夫人说过。其实他会使用一种奇怪的力量，不仅如此，他还能听懂蛇的嘶嘶声。这简直是魔鬼的恩赐。他宁愿自己天生就是个愚蠢的小孩也不愿意会这些魔鬼的能力，他不希望因此被夫人丢弃。
他快速爬上了床钻进被窝，怀揣着心事，沉沉睡去。
清早，微弱的晨光透过窗帘间的缝隙洒到床上。欧文揉了揉眼睛，麻利地穿好一整套小西服。门口忽然传来凯瑟琳夫人的声音。隔着一扇门，欧文依稀听出她的声音有些颤抖。
“欧文，快下楼，我有事情要和你说。”
欧文加快了洗漱的速度，在镜子前拨了拨自己一头金灿灿的长发，快速地将头发扎成了一条用丝带系好的辫子。
然而，刚走出门，他就发觉今日的霍华德庄园与往日很不一样，格外的热闹。耳边能听到不远处传来的嘈杂的声音。
他压下心底的疑惑，朝着一楼的大厅走去。
仆人们东奔西跑，行色匆匆，手里都捏着白色的信件。他有些心惊，攥了攥手心。一直在指挥着仆人们的莱恩管家余光中撇到了欧文的身影，道：“小少爷，小姐在会客室等。”
欧文慌乱地点了点头，匆匆忙忙地走向了二楼。
站在会客室前，他有些不敢进去，他深吸了一口气，扣了扣门。
“是欧文吗，快进来吧。”凯瑟琳夫人的声音隔着会客室的大门不禁有些失真。
欧文忐忑不安地推开了有些沉重的木门，抬头便看到凯瑟琳夫人凝重的神色。欧文的指甲深深地扣进了手心。只要不把他丢掉，他想，他可以一辈子乖巧听话。
凯瑟琳夫人将他拉到身前，她的手抚上了他褐色的眸子。欧文的睫毛颤了颤，垂下了眼眸，克制着情绪问道：“夫人，有什么事吗？”
凯瑟琳夫人抽回了手，有些失神地喃喃道：“真像啊……”
“什么？”
“你长的真像你的父亲。”，凯瑟琳夫人从快要将茶几淹没的信件中抽出一封，“你的父亲是个巫师。”
欧文瞳孔一缩，他咬了咬嘴唇，没有说话。
“你也许是冈特家族不多的后人了。”凯瑟琳夫人拿出裁信刀，慢慢地将信件拆开，“不过据说你是个隐士家族的最后的传人。你的金发来自母亲，褐色的眼睛来自父亲。他们都死的很早。”
凯瑟琳夫人定定地看向远处，脑海中印刻在记忆深处的画面渐渐拂去了那层朦胧的面纱，回忆的时候愈发清晰。“他们都是很好的人，谈吐不凡，举止高雅。当年与他们相遇时，你的双亲虽然是刚来的新人，但不久就成为当时炙手可热的新贵，只是短短几年就马上销声匿迹了。你的母亲一直是我的闺中密友。”
欧文眼中有些茫然，褐色的眼睛呆呆地对上凯瑟琳深蓝色的眼珠。
“我曾想过你是个没有魔力的孩子，这样你永远不会知道自己的身世，可以远离那个危险的世界，可以继承古恩斯诺克的爵位，虽然你想隐藏自己的与众不同，但是怎么逃得过我的眼睛，我可是一直有让仆人不要进入你的卧房。现在魔法学校的入学通知书也终于到了。”凯瑟琳夫人拿出信纸，抬头看向欧文。
她轻柔地将欧文凌乱的发丝捋到耳后，素来严厉的凯瑟琳夫人头一次温柔地说道：“欧文，我是普通人，我无法见识魔法世界的瑰丽和险峻，但是你既然拥有这份非凡的力量，你就要背负着这份命运踏入那个世界。我不清楚你的父母的死因，但是只知道他们的死和魔法世界的动荡有关，接下来的路，我们没办法陪伴你，要你一个人走了。但是如果你愿意来普通人的世界生活，那就来霍华德庄园吧，这里的大门永远对你敞开。霍华德叔父也在很早就知道也许你会离开这件事了。”
“也许你父亲在英国已经没有房产，但应该还有一个不为人知的庄园。”凯瑟琳夫人解下从未离身的项链，将它戴在了欧文脖子上。
欧文突然一把抱住凯瑟琳夫人。
凯瑟琳夫人这次没有斥责欧文的礼仪规范，自从将这孩子接来，她一直严苛地对待他，她轻轻拍着他的后背无声地安慰着。
“好了，我要给你写封回信，请他们派一位老师来带你入学。”
凯瑟琳铺平了信纸，羽毛笔上蘸了蘸墨水，用优雅的圆体英文写着。
“尊敬的邓布利多校长亲启：
鉴于欧文成长于一个普通家庭，从未接触过魔法，可否恳请贵校派遣一位教授前来。
您的古恩斯诺克伯爵夫人”
这里这个霍华德的出现完全不是意外，这是个后面剧情的小伏笔。
欧文准备要进入霍格沃茨学习了！让我们鼓掌鼓掌鼓掌！！！
作者有话说
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第1章 英国庄园和奇怪的猫头鹰
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