本月十七日的清晨，拥有审判权力的英国人彼拉多戴上总督的帽子，穿上猩红色的袍子，来到大希律王宫殿的两座建筑边上。
士兵封锁两座山，于封锁线上找到了犹太人带过来的犯人：税吏、诈骗犯，以及一具尸体。
“可恨的城市。”彼拉多忽然喃喃自语道，顺便像洗手一般搓搓手。如果不出意外，今天下午他应当去参加自己的孩子——乔治·彼拉多的葬礼了。
那本来是一个可以像白马一样忠诚的孩子，他诞生于彼拉多与吉娜皈依基|督之后，是个信仰坚定的小男孩。但是如今他死了，与他的妻子葛丽泰一起被盖在一块脏兮兮的亚麻布下面。
参与葬礼的人正在往他们的四肢上涂抹圣膏，秃了头的老牧师将胡桃木的苦像按在两具尸体的嘴唇上。他们的皮肤立刻下陷，形成一个坑，半个小时之后，那块印子才从他们的皮肤上消失。
这令彼拉多又一次想起那个十七号的上午，他参与的那场审判。
彼拉多说，约克郡伯德屠杀小汉格顿里德尔家族一案他已经审理完毕，并核准死刑判决。但是英国巫师是没有死刑的，于是，他的判决无法生效。
这令他陷入长久的迷惑。
如今，乔治的死亡使他在这种惶惑中愈陷愈深。
一个人既然能够告诉他自己被手/木/仓打死了，那么他显然被打且尚且未死。那么，为什么又要举行葬礼？如果乔治状态很糟，预见自己必死无疑，他又怎么会知道自己将在周三的下午下葬？
这种命运的预言教人害怕。
这时候，两只黑颜色的猫从跟着他的书记员边上窜过去，它们之中，一只眼睛是翠绿色，一只眼睛是黑色。书记员从未见过黑眼睛的黑猫，便伸出手想去逗她。
黑猫贴上来，凑近他的耳朵：“让我来宣布开始吧。”
与此同时，数百英里外，圣克莱门特的钟声敲响，两只猫越过指针，变成一个男孩和一个女孩。
绿眼睛的男孩对同伴说：“我们在哪？”
“世界的食袋里。”女孩说。
说完，他们又变成黑猫，飞到一处被封锁的秃山上。
山上的太阳已经偏西，近午时分跟着彼拉多的那些卫兵正快速赶往耶路撒冷的西布伦门，不多时，第二小队也来到这里。他们带走了三个强盗，又没有带走三个强盗。
两只猫就趴在草丛边上，一只跟着另外一只。他们看着一个长着黑色大胡子，由于日晒和失眠而双目高肿的男人。他时而唉声叹气，敞开在流浪过程中变得破旧的长袍，露出里面被矛击中的伤口；时而悲痛地望着天空，盯着天空盘旋不去的三只秃鹫。
蜥蜴在破碎的狗颅骨中间穿来穿去，黑眼睛的猫坐在男人面前。
“已经开始了。”它说。
男人并没有理会它，只是从水壶里取出水，喝了两口。接着，他从怀里摸出刀子，又摸摸他们中间的羊皮纸，在纸面上写道：
【太阳已经偏西，他还没有死。】
【上帝呀，你为何对他发怒？赐他死亡吧！】
【时间一分一秒过去，我，马太，还没有死。】
“这是哪一天？”绿眼睛的猫问。
“历史上最著名的一天。”男人——马太回答它。
犯人刚押往秃山的时候，马太混入好奇的人群，紧跟士兵往前跑，并想用暗号告诉耶/稣：马太跟他在一起，不会在人生的末路上抛弃他。但耶稣正望着远处，望着他被带去的地方。
从正午到下午三点钟，遍地都黑暗了。下午三点钟的时候，耶稣大声呼号：“我的神！我的神！你为什么抛弃我？”
“因为耶稣正在经受我们的审判日。”黑眼睛的猫笑起来，马太从未见过黑猫的笑，便认为它也是来啃食的狗一类生物，想将它赶走。而猫却灵巧地绕开了，并且接着说：“他被抛弃，是为了你，为了我，为了我们。他被神抛弃，是为了我们永远不被抛弃；他承受审判，是为了不让愤怒的审判降临在我们身上。”
“公义之剑总要降临在每个人的头上，想要躲过审判，就将羔羊的血涂抹在门板上。耶稣就是人类的羔羊。”
彼拉多一边想着儿子的葬礼，一边又在为祭司长们的话头痛。
他对死刑判决根本就没有兴趣，那场稀里糊涂的审判也与他无关。他正想办法脱身。祭司长煽动群众，要他给犯人最重的刑。
彼拉多又对他们说：“那么，你们要我怎么处置它呢？”
群众喊着：“把他们钉十字架！”
“好吧，那就这样办吧。”
彼拉多有意讨好群众，就把犯人交给他们，去关监狱，去钉十字架。
两只黑猫就跟在法官彼拉多身后。他儿子的葬礼在下午三点，当地的人都穿着黑袍子来吊唁。一个浅金色头发的夫人看上去去十分伤感，她扶着丈夫的胳膊，跌跌撞撞地走到休息的房间里。
“那是马尔福的妈妈。”绿眼睛的黑猫皱起脸，“我在世界杯那会见过她。”
纳西莎·马尔福走进房间的那一会就被周围的陈设惊呆了。
阳光透过彩色玻璃的小窗户照射进来，显得异乎寻常，就像麻瓜教堂的那种光线。尽管今年春日格外炎热，房间里的老式大壁炉仍然点着，并且烧得旺旺的。
房间里并不热，反而潮气袭人，让进来的人觉得如置身地窖一般。
壁炉前的坐垫上蹲坐着两只硕大的黑猫，正眯着眼睛安享炉火。
餐桌上铺着教堂用的锦缎，台布上摆着许多大肚酒瓶，都落满灰尘还长了霉，像是某个很久都没有清理过的进食场所。
“茜茜，马上三点钟了，我得去德拉科那里。”卢修斯·马尔福松开妻子的手，他们担忧地对视后便分别。只留下纳西莎一个人拉开角落的凳子，露出疲惫的表情。
“我有什么能够为您效劳吗？”
这时，纳西莎才发现有一只黑猫——黑眼睛的那只——已经跑到带有特大枕头的靠椅上四叉八仰地躺着了。
“不用了。”纳西莎盯着猫的方向出神，“你能做什么呢？”
“我可以和您一起吃鱼肉。”黑猫跃上桌子，推开一个发霉的餐盘，露出碟子上鲜红色的鱼肉。
“二等的鲟鱼。”
纳西莎皱了皱眉。
“好吧......你不是个穷人......您是穷人吗？”黑猫问她。
女士被激怒了，她站起身走出去，却在右脚刚迈出门的时候，外边突然想起教堂的钟声，天突然暗沉，下午三点，世界的时钟却像是往后拨了十二个小时一样，进入黑夜。
纳西莎立刻走回房子，借着壁炉的火光，她看见两只黑猫在分食那块鱼肉。
“哈利，我就说，这味道不错吧。”黑眼睛的猫说。
“唔，我感觉很奇怪，我是指在记忆里吃东西这种事。”
“这可是我回忆里最好吃的肉！”
还没等纳西莎缓过神，她又看见本来应该在葬礼上的宾客们若无其事地走进房屋，领头的正是昏迷多日的老彼拉多先生！
我又该去圣芒戈了，她心想，这样的幻觉还不够，难道那个东西还在折磨我吗？
“现在是下午三点整，欢迎来到乔治与葛丽泰的葬礼。”老彼拉多坐在主位上，他们像是看不见两只大快朵颐的黑猫一样，老彼拉多掀开落满灰尘的餐盘，露出里面的白面包，红酒混合着蜘蛛网被倒入杯中。
黑猫又跑到迟迟不肯落座的纳西莎夫人边上，安慰她，劝她落座。直到她坐下，老彼拉多才再次开口：
“我们脱离了永恒的审判，进入到与神同在中。”
“他在等着十字架动起来。”黑眼睛的猫坐在纳西莎的腿上，这时候，纳西莎已经不再嫌弃它了，这个能够与她交流的活物正在给她信念的支撑，“‘我就是复活和生命；信我的人虽然死了，也要活着。所有活着又信我的人，必定永远不死。’你信这话吗？”
“我不明白你的意思。”纳西莎动作很轻地动着嘴唇，不敢惊动餐桌上的其他人。
这时候，教堂的钟声又响了，一个秃山的景象从壁炉的火光中显现出来。那是一个被钉在十字架上的男人。
【看见我的，都嘲笑我；他们撇着嘴，摇着头。我好像水被倾倒出去，我全身的骨头都散脱了，我的心像蜡一样融化。犬类围着我，□□环绕我，他们扎了我的手我的脚，我能数算我全身的骨头，他们却瞪着眼看我，彼此分我的外衣，又为我内衣抽签。】
“那些人在拿他消遣。”黑猫龇着牙，“他当时正在死，要死几个钟头才干净。”
“他应该死吗？”夫人问黑猫。
这时候，老彼拉多说：“倘若没有死人复活的事，基督也就没有复活了。如果基督没有复活，我们所传的就是枉然，你们信的也是枉然，我们也就成为替神作假的见证了，因为我们为神作证过，他使基督复活了。如果死人没有复活，基督也就没有复活，神也就没有使基督复活，”
炉火中的男人又大叫道：“求你搭救我的性命脱离刀剑，我的身躯脱离恶狗的爪，求你拯救我脱离狮子的口，拯救我脱离野牛的角，巨鹰的喙......所有的国度都是属于你的，你是掌管万国的。地上所有富足的人，都必吃喝、敬拜；下到所有尘土中不再存活的人，都在他面前屈膝下拜......他们要将你的公义传给以后出生的所有民。”
十字架上的血淌干了，绿眼睛的黑猫被吓坏了，紧紧贴着它的黑猫伙伴。纳西莎也被面前景象吓了一跳，搂住两只猫。
又过了寂静漫长的几分钟，脚步声从门口响起，面色苍白的乔治与葛丽泰携手走进房屋。
“他的死，意味我们不死；他的复活，意味着我们也要复活。”黑猫对能够听见它声音的一人一猫说。
“欢迎来到这个世界，我的孩子们。”老彼拉多先生站起来拥抱他们。宾客吃掉白面包，又喝光葡萄酒。
窗外的海水灌进来，房屋漂浮在一片无边无际的海洋里。
派丽可的历史叠在基督的历史上面，纳西莎的历史又被叠在派丽可的历史上面，这是十字架的下午。
毒芹的下午被放在另一个更重要的时间点。
我真的好喜欢会说话的猫这个梗啊。会说话的非人生物，本身就带有神秘与欺骗。
作者有话说
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第202章 死刑
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