雨水的气味透过不知道开在哪里的窗户钻进来。我听见钟声敲了八下，在架子的后面出现一张阴郁的脸。
我已经知道她是谁了——我们的公路美人，收音机里造成多场车祸的女巫贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。
“是你呀。”她抬起有些肿的眼皮看了我一眼，又说：“果然，黑魔王说得对，阿米库斯·卡罗就是一个废物。”
“您说的十分有道理，但是，我认为道德应该排在能力评价之前，于是，我认为他是一个缺德的废物。”
贝拉特里克斯被我的笑话逗乐，歇斯底里地大笑起来。
“我总算知道他为什么喜欢你了。”她对我说，“你真有趣——如果你不是一个杂种的话。”
说着，她跳到一边，朝我这里念出一道咒语。
我挡住她的魔咒，懒洋洋地回答：“马车上的人总是擅长把同类踹下去；另外，我得到您的喜爱了吗？”
“甜言蜜语。”她发出一声嗤笑，没有再在这里耗费过多的时间。而是一扭身消失在架子后边。我猜，神秘人给她的任务应该与波特有关。
那么需要我动手的只有阿莱克托·卡罗以及小巴蒂·克劳奇了。
想到这里，事情就变得有趣起来：
神秘人预料到我将会来这里，但是他只派三名下属拦截——两个打手、一个诱饵。这种可以称得上敷衍的阵容很容易让人想起赶走苍蝇的情景。十分遗憾，在“抢夺预言”这场剧目中，我应该只能算成是恰巧飞舞在主演面前的苍蝇。
这只“苍蝇”的威胁程度并不重要，主人之所以没有拿起专门的武器来对付它，不过是目前手头上有更加重要的事罢了。
因此，挥舞手掌的目的也不在于杀死，而是驱赶。他有更加重要的事需要做，那就是关于哈利·波特的预言。
对比一下神秘人放在我与波特身上的人手吧，这样就能够十分清楚他目前手下人员的情况。
卢修斯·马尔福仍在主持这场活动，那么他在神秘人手底下还持有一定的话语权。至少比起卡罗一家要受到重用。但是，他的地位并非高于每一位食死徒，至少在刚刚动手的情况下，莱斯特兰奇并不买账。
是莱斯特兰奇的地位已经高于马尔福了吗？
莱斯特兰奇夫妇同样是从阿兹卡班逃脱，甚至比起家中尚存一位老人的卡罗家，他们更加孤立无援。但是，即使这样也仍受器重，甚至比起在魔法界享有声名的马尔福更加强势。那么，我猜测神秘人现在的势力应该还被限制，距离光明正大地走上台面，还有一段距离。
这也是他重用武力而非能够帮他洗白站台的“文明”家族。
他将杀死我的任务交给卡罗。神秘人本身杀死我也需要费一番功夫，那么派卡罗兄妹前来就更加耐人寻味。通过阿米库斯·卡罗的记忆，我已知晓神秘人近日饱受噩梦侵扰，甚至将恶意放在与博克家有牵连的卡罗身上。
他不一定足够冲动，但是对于卡罗这种已经由他完全左右的家族来说，他对待这些家族十分冷酷。甚至随便找一个由头就将他们送过来，借我的手来处理这对兄妹。
他这么做的原因是什么？
是“警告”吗？
还是说，他不再信任食死徒这个团体中的某些人，也担心他们叛逃至里德尔手下。于是，便将卡罗送到我这里，用他们的死状来毁灭这些家族与里德尔的潜在联系？
我一边绕过架子，一边想着：如果当真是这样，那么小巴蒂·克劳奇也是一个弃子了。他已经不再被神秘人信任，甚至神秘人试图利用他来作为杀死我的诱饵。
那么，我应该在这里杀死他，还是让他活着、甚至带着功勋回去，试一试神秘人的反应，看看神秘人究竟会怎样对待这位弃子。
如果他执意继续让克劳奇冒险，难免会继续伤害那些摇摆不定的家族；如果他认为克劳奇对我没有任何吸引力，他将用什么来继续控制我？
——总不会是马尔福吧。
我发现自己大概是有几分喜剧演员的天赋，竟然会想出这种使人发笑的点子。动摇中立派的信念还是动摇诸如马尔福这种已经无法退出的家族的决心，我相信神秘人将会为此头疼好一阵子。
他总是得压一个人在我这里。
是令人不免感到狐死兔悲的克劳奇；还是令“文明”的纯血家族动摇的马尔福。无论是哪个人出现在牌桌上，对于神秘人来说，不过是左手受伤与右手受伤的区别。
想到这里，我便加快脚步。
当我再次遇到格兰杰的时候，她的状态糟糕极了。我看见她倒在地上，像是已经昏死过去——大概只是昏死——我猜的，她距离死亡还有好大一截路。
波特和另一个学生正在与一名食死徒对峙。他们看见我之后，稍微瞪大眼睛。
那名食死徒似乎说不出话，拿着魔杖指着我，警惕地退到有架子遮挡的地方，波特则试图往我这边挪动。
“别过去。”那个学生制止他，“他们是一伙的。”
我看向他，回忆了一下似乎想起来他的名字，大概是叫隆巴顿，但是我不确定，这个时候如果叫错名字可就太失败了。
于是，我抬起手，对那位藏起来的食死徒笑了一下。接着，击落悬挂在他头顶的吊灯。
巨大的灯具坠落，在黑暗的房间里发出恐怖声响。
“你好，同学。”我说。
房间里的众人失去光源时，我走到波特对面。他一定是听到我拐杖落地发出的声响，当我的手指摸到他攥紧的那颗预言球的时候，我能感受到他的恐惧冲破皮肤，在手指尖组成一张又湿又黏的网。
“不要......”
“嘘——”
“哈利，我们现在来变一个魔术。”我拿走他的水晶球，趁他们的眼睛还没有完全适应黑暗的时候，又拿出一模一样的。我牵起他的两只手，在左手放一个，右手再放一个。
“选择一个吧，你绝对不想神秘人拿走它，不是吗？”
“我......”他在黑暗中沉默许久，握紧左手的那只。“你是在帮我，对吗？”
“唔，我等会会带着格兰杰。”我说，“别忘记你是来做什么的，我们的种种选择都得是达成最终目的的手段。哈利，你找到你要找的那个人了吗？”
“没有。”他在黑暗中大声喘气，“我不知道该怎么办，现在那些食死徒到处都有，小天狼星......”
“我也没找到，食死徒到处都有，但是就没有我要找的那个。”
“你要找谁？”
“小巴蒂·克劳奇。”
波特沉默片刻，说：“他很危险。”
“没错，哈利，但是他也很狡猾。我帮你也是在帮我自己。你可以去跟食死徒们宣扬这个魔术，让他们好好猜一猜。如果球被抢走也没关系，跟着你要找的那位朋友走吧。食死徒总会来我这里找另一只球的，我会帮你把两只都留下来。”我说，“别忘记你来这里的目的。”
“哪只是真的？”他盯着自己左手上的那只，“不是这个吗？”
“我也不知道，哈利，你没学会大脑封闭术，不是吗？”我说，“未知会让选择变得迷人。”
他朝我露出一个复杂的表情，“我得把赫敏带走，你说过，食死徒最终都会来找你，我不能把她留在这。”
“她很快就能醒过来。”
“那她正好和我走。”波特坚持道。
我没有在此事上做过多纠缠。如果能够将格兰杰留下来作为波特一方的人质最好，如果不能，也没有什么坏处。至少，目前他们还是信任我的，波特也认为欠我一个人情。
我使落在地面上的灯具开始发光，微弱的光线照在所有人的身上，影子蔓延到我们的头顶。我又摸了摸格兰杰的头发，替她解咒。
“带她走吧。”我说，“你们可以往我来的方向走，那里已经没有任何活人了。”
波特谢过我，便朝门走去。那个学生走到我身边，用不安的眼神看着我手上的那只水晶球。我透过水晶球的倒影看着他们走出门，离开这个房间。
这时候，发光的灯具底部发出细微的声音。等那个摇晃的身影站起来的时候，我才出声。
“你好。”
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