索菲亚的眼泪再一次落了下来，又被佩迪鲁夫人轻轻拭去。
“可是另一方面，作为母亲，我又总会忍不住在最担惊受怕的时候冒出一种念头，为什么是你们呢？为什么是我的孩子要去做这样危险的事？甚至我明知道你们的父亲就是为正义牺牲了自己……”她的声音颤抖了一下，没有继续这句话，只是低声道，“但那是你们的选择……你们已经长大了。”
“妈妈……”索菲亚紧紧抱住了她。
“我已经帮不上你们什么忙了，有时候真希望我也拥有魔法……”佩迪鲁夫人轻轻抚摸着索菲亚的后背，“这样妈妈就能永远护着你们了。”
索菲亚哽咽着说：“妈妈一直都在保护我们啊，而且我们长大了，也该换我和哥哥来保护你了。”
“傻孩子，你能保护好自己就足够了……”
谁也不知道这条道路的尽头是什么——胜利还是失败，生存还是毁灭？在尘埃落定的那一刻到来前，没有人知道答案，他们只能做出选择。
而在霍格沃茨开学前，除了透过双面镜，索菲亚只当面见过西里斯一次。
他和已经很久没回家的彼得一同过来，却连顿晚饭都没能吃上便匆匆离开，只给索菲亚留下一张莉莉和詹姆抱着小哈利的合照。
分别前，在佩迪鲁家的院子里，他们有过一个格外仓促的拥抱。
西里斯抱得很用力，似乎恨不得时间永远停留在这一刻，但最终还是不得不放手。
索菲亚望着他，总觉得那双总能在她心里燃起一片火光的眼睛似乎变得黯淡了些，仿佛原本装着璀璨星河的夜空只剩下浓云翻滚。她看见他的嘴唇动了动，不知是想开口说话还是对她微笑，可最后都未成型。
“我走了。”西里斯紧紧握了一下她的手，而后立刻幻影移形了。
他是不是想对我说些什么？索菲亚疑惑地皱起眉。
而这个问题的答案荒谬得令她觉得可笑。
“假装分手——然后找其他人假扮情侣，以免等我毕业以后被人盯上？”因为太过难以置信，索菲亚不由提高了声音，她被气笑了，抱着手臂对双面镜另一头的西里斯说，“我是不是还要夸一句‘好周密的计划’？甚至提前一年就开始铺垫——”
“我错了！”西里斯果断认错，犹豫了一下还是咬牙负了全责，没把最开始提出这个主意的彼得出卖给索菲亚，毕竟他明白彼得也是出于对妹妹的担心，“但我发誓我已经放弃这个念头了，我知道你不会同意。”
“如果你真的兴奋地跑来同我说这个提议，我大概会假戏真做。”索菲亚语气冷淡，“我不可能心安理得地让另一个人去承担本该由我承担的风险，就算她的战斗力比我高出很多，对上食死徒更有胜算，但这都不能作为借口。”
事实上，彼得提议中的另一个人——他的旧日搭档，在听到这个鬼主意的时候也露出了和索菲亚类似的表情，似乎还包含着一些更复杂的东西。
“她没和你说过……好吧，确实是她会做的事。”多卡斯笑着摇了摇头，不过西里斯很清楚，那份笑意绝不是冲他来的，因为多卡斯下一秒就给了他一拳，严肃道，“这不可能是索菲亚的想法，你猜如果你瞒着她这么做了，后果会是什么？”
现在他知道了，索菲亚在说“假戏真做”的时候相当认真，如果……她大概会和他分手。
“所以那只是个一闪即逝的想法，现在我自己想想都觉得荒谬！”西里斯举起双手为自己辩解，神情有些纠结，“可是我没办法控制，我知道我应该尊重你的一切意愿，你想成为一名战士，想加入凤凰社。想到再过一年我们就能并肩作战，我心里并非没有欢喜，毕竟我已经受够了现在这样分别两地的日子。但另一方面，我又无法克制对你的保护欲，尤其是最近……”
他眼神暗了暗，显然不太想说出接下来的话：“我们已经在战争中失去了一些同伴，局势越来越危险，我已经深陷其中……当然，我自己把这视为一种光荣，可是索菲亚，你不一样，你的安全对我来说或许比我自己的生命更重要……就是这种保护欲让我偶尔会……”
“可是你应该清楚，我并不想要那种生活——亲朋好友置身险境的时候自己只能无力地旁观，我已经受够了这样的日子，我想要反抗，哪怕我的力量很微弱，也好过什么都不做！”
索菲亚能够理解西里斯——这种矛盾的情感与母亲对她和哥哥的选择怀有的心情类似，如果尊重对方的选择意味着危险，而一厢情愿的保护又会违背对方的意愿……
“是啊，我知道。”西里斯低头笑了，隔着双面镜摸了摸索菲亚犹带怒容的脸，“在这一点上，我们其实是一样的。如果我自己把现在的抗争视为一种光荣，我又怎么能预设你不是这样想的呢？更何况我明白你最想要的是尊重。”
如果始终并肩作战，最好的结果是他们都能活着看到光明的未来，最坏的结果不过是他们全都牺牲在黎明的曙光之前，又何尝不是一种另类的浪漫呢？而如果只有一个人牺牲……西里斯没怎么想过这种可能，他不会让这种事发生——至少如果是并肩作战，他不会允许索菲亚比他先一步离开。
“是啊。”索菲亚也笑了，她不希望再把难得的聊天时间浪费在怄气上，“我已经是个成年女巫了，完全有权利决定自己将来要过什么样的生活。”
而她的选择自始至终没有改变，并不是因为彼得在这里，西里斯在这里，还有许多其他的朋友也在这里，只是因为她打定主意走在公平正义的道路上——她忘不了和朋友们构想中的消除歧视与不公的和平世界，那或许是她们几个赫奇帕奇姑娘最纯真的理想，哪怕终她一生都可能只是个肥皂泡般的美梦，她依然愿意为之奋斗终生。
尽管从小到大有过许多缺憾，譬如缺席的父爱，但索菲亚一直觉得自己很幸运。
在成年之前，雏鸟羽翼未丰，幼苗尚未长成的时候，她得到了足够的保护和引导，让她得以越过风雨，走到今天。
哪怕曾经也误入过歧途，有过狼狈蹒跚的旅程，但她依然长成了现在的模样——矫健的身体、清澈的眼睛、坚定的信念、正直的心。
现在她已经成年，前路多风雨，曾经一直庇护着她的人也犹豫着要不要放已长成的鸟儿去搏击长空。
她或许会经历风吹雨打，会在风暴中折断羽翼，但那毕竟是她自己的人生。
于是母亲含着泪，既欣慰又不舍地放她离巢；恋人——他或许也想一直用自己的翅膀为她遮风蔽雨，但最终还是欣然与她比翼齐飞；而和她志同道合的朋友们——都曾经历过风霜摧折的朋友们，她们要一起飞往更遥远的地方了。
她们将带着岁月的馈赠，飞往自己的山。
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“没忍住向梅格抱怨，凯瑟琳生下小布雷斯之后就被困在了家里，不是说她不能出门，可是她有太多要顾虑的问题了……梅格说，这就是很多女性要面临的问题，而男人大多不可靠，扎比尼已经算不错的，但还是……所以她选择从根本上解决问题，那就是不结婚也不生育……唔，我觉得有道理，毕竟梅格比凯瑟琳过得潇洒自在多了。
“不过……将来养老或许会有问题，虽然我肯定会好好照顾她。梅格笑我是杞人忧天，就算没有我，她作为一名女巫也能安享晚年。我问她如果是麻瓜该怎么办，她告诉我麻瓜也有养老院，而且退一万步……咳，‘都潇洒了几十年，老了受几年罪不是很公平吗？有些人可是遭了几十年的罪呢。’……唔，好像被说服了，所以我呢？我也想像梅格一样，可这样一来，沙菲克和威尔金森的血脉就都要从我这里断绝了呢……”
——《我亦飘零久：维斯塔·威尔金森》
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