“妈妈，你看起来心情不错。”彼得说道。
佩迪鲁夫人扶着腰在沙发上坐下，冲孩子们眨了眨眼：“虽然要一直工作到平安夜，但所幸报酬还算丰厚，或许我们今年的圣诞晚餐可以吃得更丰盛些。”
索菲亚捧场地欢呼了一声，又关心道：“但是妈妈，会不会太辛苦了？其实我们……和往年一样也没什么关系的。”
佩迪鲁夫人怜爱地摸了摸她的脸，摇摇头，轻描淡写地说：“别担心，并不是多么繁重的工作，雇主一家都是很好的人。”
彼得却有些心不在焉，他犹豫了一会儿，还是嗫嚅着开口：“妈妈，你知道的，我需要给詹姆他们准备圣诞礼物……”
佩迪鲁夫人不禁轻轻蹙眉，“还是需要像往年一样的数目？”
彼得苍白着脸点了点头，索菲亚的嘴唇动了动，最后还是什么都没说。
“好吧，的确，你们都需要维护好和朋友们的关系，圣诞礼物的确需要慎重。”佩迪鲁夫人喃喃自语，不知道是在说给儿女听，还是在劝解自己，“那么明天你自己去对角巷或者霍格莫德选购，可以吗？”
这时候她才想起自己的小女儿，“索菲亚在学校里也交到朋友了吧？”
索菲亚点了点头，佩迪鲁夫人却忽然顿住了，望着索菲亚的眼神里有些愧疚，似乎在犹豫什么，索菲亚一瞬间便明白了母亲的顾虑，虽然她多少有些失落，但很快就挤出一个微笑，安慰道：“没关系，妈妈，我已经为每个朋友都准备好了礼物，是我自己织的。”
“真抱歉，索菲亚……”佩迪鲁夫人看着她，目光变得更加慈爱，“但我想你的朋友们一定能感受到其中的心意，而且我们索菲亚的手艺一向不错。”
被表扬的索菲亚弯了弯嘴角，可她的心情其实算不上好，而一旁保持沉默的彼得看起来更不自在了。
佩迪鲁夫人在心里暗暗叹了口气，觉得自己下一年或许得攒下更多的钱，但最近她能明显感觉到伦敦的经济愈发不景气，希望明年不要更糟。
但她并没有把自己的焦虑传递给孩子们，而是故作轻松地换了个话题：“来说说你们这几个月在学校里的经历吧。”
听见这句话，彼得悄悄松了口气，开始了自己每次回家的例行汇报。
但这对他来说也并不是件令人轻松的事情，除了刚入学那年，母亲的关注点还主要放在他能否适应霍格沃茨的生活，他口中关于魔法的一切都能让母亲在感到新奇的同时赞叹不已，可在那之后，她就开始更加关心起自己的学业上的表现来。
尽管佩迪鲁夫人听不懂霍格沃茨各个学科所教授的知识，但她总是会要求彼得把被老师批改过的作业带回来给她看，并向她叙述自己这段时间来的进步。
就像现在，彼得一边说着，一边小心翼翼地打量着母亲的表情，这次他带回来的那几卷羊皮纸已经是这几个月里为数不多被打了A或者A以上的作业了，可他其实很清楚，比起前两年，他在功课上已然愈发吃力。
每到这个时候，他就无比羡慕自己的朋友们，詹姆和西里斯的天赋让他们甚至不用认真听课就能轻易取得不错的成绩，莱姆斯也明显比自己聪明得多，和他们一起夜游或者探险的确令他非常开心和骄傲，可是与此同时，他又总是会忍不住惦记自己没完成的论文……
他不敢把这种心情表现出来，好在莱姆斯会在考前帮他补习，詹姆和西里斯也不会吝啬把他们的作业借给自己“参考”，但并不是每次都如此，他也很担心朋友们会嫌弃自己愚笨……毕竟他们都是那么优秀而耀眼的人。
佩迪鲁夫人浏览完手里的羊皮纸，在彼得说完之后对他点了点头，暂时没做什么评价，而是先转向索菲亚。
索菲亚没看到哥哥的成绩，比起彼得的忐忑不安，她对这一刻期待已久，几乎迫不及待地把自己所有被打了O的作业递给母亲。
佩迪鲁夫人看着女儿的成绩满意地点了点头，她抬起头想要夸奖索菲亚，但在看到彼得脸上混杂着紧张和惭愧的表情后，原本高兴的情绪又落了回去，最终只是微笑着表扬了一句：“做得很好，索菲亚，继续加油。”
索菲亚期待着母亲再说些什么，譬如像哥哥第一次把作业给她看时一样，鼓励她以后也能像父亲一样成为一名傲罗或者旁的什么，她还有好多在霍格沃茨的故事想分享给她。
但佩迪鲁夫人只是捶了捶自己的腰，说道：“今天实在是太累了，早些休息吧。”
在彼得略带羡慕的眼光里，索菲亚慢吞吞地收起自己的作业，迟疑着点了点头，心里想着母亲或许只是太疲惫了，况且她明天还要工作。
而且，索菲亚心里还装着别的事，在今天关于圣诞礼物的交谈之后，她一时有些不知道要怎么开口向母亲提出自己想买一把飞天扫帚，因为她并不确定家里的经济情况能否负担得起——大概率是不容易的。
她躺在自己卧室的小床上辗转反侧，忽然听到隔壁属于彼得的卧室门被轻轻敲了敲，然后是母亲压低的声音：“彼得，妈妈觉得我们还是得谈一谈……关于你的学业……”
所以，是哥哥的成绩下降了？索菲亚敏锐地察觉到母亲今晚的反应或许和这件事有关。
隔壁的房门开了又关，不知过了多久，索菲亚烦恼地翻了个身，把自己的脸埋进枕头里。
那些曾经被她刻意置之不理的消极情绪再度涌上心头，哪怕她依然在为今天发生的一切寻找借口，譬如或许是因为她的成绩已经足够让母亲满意，又譬如今天的确有些晚了所以不太适合再来一场谈心……
但依然有一个无法被沉默的声音，在她耳畔或是心里发出不容忽视的呐喊——她知道那是她最真实的心声。
她希望母亲对自己抱有和对哥哥一样的期待，希望在用来买礼物的零花钱的分配上能受到公平对待，希望母亲在安抚或是鼓励完哥哥以后也能来找她谈谈心……
心灵深处的某个声音发出可怖的质疑：你在嫉妒自己的哥哥？埋怨自己的母亲？他们明明对你那么好，你怎么还不知足？你是个坏孩子，不懂事的坏孩子！只顾着自己的心情——
不是这样的，不是这样的！另一个声音不愿接受这样的指责，那不是嫉妒，也不是怨念，只是困惑，发自本能地困惑。
为什么妈妈更关注哥哥的成绩？为什么只有哥哥被期待着成为家里的顶梁柱？因为哥哥是家里的第一个孩子？还是因为他是男孩而自己是女孩呢？而如果是后者，为什么男孩和女孩“应该”受到这样不同的对待？明明她也可以做到——
索菲亚想不明白，这个问题困扰她太久，随着她进入霍格沃茨，问题不但没有解决，反倒变得愈发明显，也愈发复杂。
她躺在床上翻来覆去很久，不知何时才进入梦乡。
第二天早上，索菲亚醒得有些晚，下楼的时候彼得已经用完早餐出门了，大概是去对角巷买礼物，母亲倒是还在家里，只是也正准备出门。
“早安，妈妈。”
“早安，索菲亚，我还想着要不要去叫你起床，我都忘记你上次赖床是什么时候了。”
索菲亚不好意思地拢了一把自己睡得有些凌乱的头发。
“早餐还在桌上，刚刚热过，厨房我已经收拾了，你只用收拾自己的餐具。”
索菲亚点了点头，坐在餐桌旁犹豫了一会儿，还是鼓起勇气说道：“妈妈，学校的教授和前辈们说我在飞行上很有天赋，希望我可以加入学院的魁地奇队……所以我可能需要买一把扫帚……”
“扫帚？”正在门口换鞋的佩迪鲁夫人疑惑地抬起头，随后指了指墙角那把用来扫地的扫帚，问道，“这种不可以吗？”
索菲亚摇了摇头：“不是的，妈妈，是飞天扫帚，巫师会使用的一种交通工具，骑上去可以在空中飞行……”
“哦，天呐，骑着扫帚在空中飞行？不不不，索菲亚，我不会同意你这么做的，而且魁地奇——我记得彼得说过那是种危险的运动，一不小心就会从好几英尺的天上掉下来，只有像波特家那孩子一样天赋异禀的才能做到，而且你还是个女巫。”
“不是的，妈妈，有很多女巫也会参加魁地奇球队，甚至还有只招收女巫的俱乐部。而且比赛中可能受的伤都有对应的治疗措施，魔法很神奇……”
“你也说了那样有可能受伤……”看着索菲亚执拗的眼神，佩迪鲁夫人顿了顿，问，“一把飞天扫帚……需要多少钱？”
索菲亚沉默了一会儿，回答：“如果是最实惠的那种，可能需要几十个金加隆……”
佩迪鲁夫人在心里快速计算了一番，也沉默了，最后叹了口气，说：“我们家的情况……而且买最实惠的妈妈就更不放心了，就当是为了避免不必要的受伤，好不好？”
索菲亚没有立即回答，佩迪鲁夫人看了眼时间，继续道：“好了，索菲亚，我必须得走了，你再好好想一想，我们可以之后再讨论，我今天中午不回来，你哥哥也是，午饭你自己解决哦——”
索菲亚下意识点了点头，佩迪鲁夫人便提上包走出家门，只是没一会儿又折返回来，把一个零钱包放到门口的鞋柜上。
“彼得说，入学以后你们就有了能被魔法部追踪到的东西，会有人看着，魔力也会比小时候稳定……除了上学，你也很久没出去玩了，索菲亚，虽然你已经给朋友们准备了礼物，但再去商场里逛逛吧，或许你的朋友们会喜欢麻瓜界的点心糖果？”
她没等索菲亚拒绝便再次匆匆离开，索菲亚望着母亲单薄瘦小的身影，攥着手里干瘪的钱包，前所未有地感受到了金钱的重要性。
其实在现在明知道家中经济状况并不富裕的情况下，无论母亲最终同不同意，索菲亚觉得自己大概都不会开心，她甚至有些后悔把这件事告诉母亲了。
可是她实在太渴望飞行，太想拥有一把只属于自己的飞天扫帚。
她喜欢骑着扫帚漫游天际的感觉，她喜欢旷野的风和天边的云，喜欢成群结队飞过天空的鸟儿——
她要攒钱给自己买一把飞天扫帚。
佩迪鲁夫人也不能说不爱索菲亚，只是她对儿子和对女儿的期待和要求要差别，相应的会为他们做的事也有差别，但这并不完全是她的错，她只是被规训成了无形的帮凶。
索菲亚的扫帚很快就会有，但可惜以她现在的财力的确买不起，暂时还得让朋友们送她一把。
作者有话说
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第12章 Chapter 11·节日愿望
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