索菲亚帮忙捡起那份《女巫周刊》，放回了维斯塔手边，她看着雕鸮身上光滑的羽毛，强行按捺住投喂的冲动，低声提醒道：“维斯塔，是不是你家里寄来的信？”
“哦，不——这不可能，爸爸不会这么对我的——”维斯塔的脸色变得愈发苍白了。
不少人注意到这边的动静，或兴致勃勃或幸灾乐祸的目光汇集到收信人身上，礼堂里充满了快活的空气，除了当事人周围。
“我建议你立刻打开它，否则后果可能会更糟糕。”阿米莉亚中肯地建议。
“那是什么？为什么维……沙菲克会这么害怕？”乔安娜小声问旁边的伊芙琳。
伊芙琳略带同情地看了眼维斯塔，低声解释道：“那是一封吼叫信，至于为什么害怕，我想你待会儿大概就会知道原因了。”
红色信封的两角已经开始冒出白色的烟雾，维斯塔不自觉地做了个吞咽的动作，在雕鸮略带催促的眼神里取下信封。
“索菲亚，捂住耳朵。”阿米莉亚提醒，不明所以的索菲亚乖乖照做。
“救命，谁来捂住我的耳朵。”维斯塔带着怨念嘟囔了一句，虽然比起耳朵受罪，更糟糕的或许是在全校师生面前丢脸，但没有办法……
她咬了咬牙，心一横，撕开了那个红色的信封。
索菲亚这下明白阿米莉亚为什么要她捂住耳朵了，震耳欲聋的男声从信封里传出来，她面前杯子里的牛奶都因这声波震出了一圈圈波纹，就连长桌似乎也在隐隐震动。
“赫奇帕奇？真是我的好女儿，维斯塔——沙菲克从来没出过除斯莱特林以外的结果——我真想知道你的小脑瓜里装的都是什么东西！我现在就把你卧室里那堆乱七八糟的书烧个精光——”
“哦不！”原本一脸麻木地听着父亲训话的维斯塔发出了一声哀嚎，她的全套《女巫周刊》！她的《美容魔法月刊》！还有她偷偷藏起来的浪漫小说！
“不要打什么小算盘，乖乖照我说的做，你不会想知道真正惹怒我的下场，甜心，真不敢相信你被我惯成了一个草包——”
维斯塔已经把头深深埋进了臂弯里，肩膀不受控制地颤抖着，似乎是在抽泣。
这时候，那道男声忽然变低了些，仿佛声音的主人终于压抑住了自己的怒气，“但是，无论如何，你是我和你妈妈唯一的孩子，我想你会永远记住这次的教训。不过，如果有哪个不长眼睛的人敢因为你被分到赫奇帕奇就欺负你，他们不会想知道和沙菲克做对的后果。”
那声音戛然而止，信件的内容到此结束，维斯塔还在抽泣，礼堂里片刻的安静被一声轻佻的口哨打破，紧接着格兰芬多的长桌上爆发出一阵笑闹声。
“真难得啊，兄弟，我想到了我们入学的时候，布莱克夫人给你寄来的那封——”詹姆·波特搂住西里斯·布莱克的肩膀，咧开嘴巴露出灿烂的笑容。
“不用提醒我，詹姆。”西里斯·布莱克往他嘴里塞了一块吐司，堵住后面的话，“但别拿沙菲克跟我相提并论。”
“好吧，好吧，如果你不想的话。”詹姆举起双手，接着转向在一旁傻乐的彼得，“嘿，彼得，你确定你妹妹不需要什么照顾？没准昨晚我们错过了什么……听说她跟那个沙菲克在同一间寝室——至少要让其他人知道，她是被我们罩着的。”
彼得咽下嘴巴里的三明治，忙不迭地点头，他没敢直接提这样的要求，但既然詹姆提议，那再好不过。
在格兰芬多们无意的带领下，礼堂里又恢复了原本的热闹，除了吼叫信的中心。
维斯塔还趴在长桌上，连一向不太会解读气氛的乔安娜都学会了保持安静，一面填饱肚子一面同情着维斯塔，如果纯血家族的作风都是这样，那大概……哦不，应该说绝对比不上自己家。
沙菲克家的猫头鹰还没离开，索菲亚看出这个小家伙在因为没得到工作奖励而不满，她试探着从餐盘里夹起一小块牛肉送到它面前，雕鸮眼睛里闪过一丝人性化的不屑，但在瞥了一眼索菲亚之后，还是吃下那块牛肉，呼扇着翅膀离开了。
阿米莉亚若有所思地看了眼索菲亚，又抬手看了下时间，把盛着煎蛋的盘子往索菲亚面前挪了挪，没有刻意压低声音：“再过半个小时我们就该上第一堂课了，如果早餐没有用好，上午大概会很难熬。”
对面的维斯塔似乎轻轻动了动，索菲亚瞬间领会了阿米莉亚的意图，“我们上午好像是连续三个小时的魔药课，要和拉文克劳一起……”
“第一堂课要做疥疮药水，或许做完以后午餐都未必吃得下去……”
可惜维斯塔在悄悄活动了一下手臂之后依然趴在桌子上，看起来无动于衷。
阿米莉亚和索菲亚交换了一个眼神，轻轻摇了摇头，两个人照常用起早餐来，索菲亚心里默默想着，不然一会儿给维斯塔带些吐司？不知道她能不能接受……
“我们吃完了，就先走咯。”伊芙琳和乔安娜离开了，这个角落里只剩下她们三个。
索菲亚已经吃得差不多了，正捧着玻璃杯喝牛奶，阿米莉亚咽下最后一口煎蛋，在索菲亚带着忧虑的眼神里，用手指轻轻在维斯塔跟前的桌面上敲了敲：“你确定不起来吃早餐？……事情没有你想象的那么糟糕。”
如果她们当时的关系像日后一样亲近，阿米莉亚大概会毫不避讳地指出来，世界并不是围绕某个人运转的，很多在当事人看来无异于社会性死亡的尴尬经历，在旁观者眼里不过是一件微不足道的小事，维斯塔只是把自己看得太重要了。
但现在她不能这么说。
她其实不太想插手沙菲克父女之间的事，但是责任感作祟，她还答应了路易莎要帮忙看顾这一届的赫奇帕奇女生呢——当然，她自己也愿意在能力范围内向其他人伸出援手。
于是她想了想，说：“我想你大概还不会因为过分消极的情绪读不懂沙菲克先生另类的关爱方式，虽然他听起来的确对你分到赫奇帕奇这件事感到不满，但他还传达了另一个意思。”
索菲亚瞬间想到那封信结尾的话，脱口而出道：“以这种整个学校都能听见的方式，其实是让别人……尤其是斯莱特林们，不敢欺负维斯塔，对不对？”
阿米莉亚赞许地点了点头，“不过这也只是我们的猜测，如果收信人不这么想，我想其他人也无能为力，只可惜……”
“可是这也不妨碍我在全校师生面前丢了面子。”维斯塔终于抬起头，幽幽地回复道，“你们的目的达到了……好吧，我是说，谢谢……”
她从索菲亚推到自己面前的餐盘里拿起一片吐司，泄愤般抹了一层厚厚的花生酱，恶狠狠地咬了下去。
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