拜詹姆斯在格兰芬多塔楼附近的一嗓子，几乎全校都知道他被布莱克——尽管是格兰芬多——揍到了校医院。
拜这一消息的迅猛传播，纳西莎终于用她的小活页本联系了奥维里安：他为什么打你？
小活页本是一个炼金产品，能够作为通讯笔记本使用，足够隐蔽足够安全，能够在任意探查咒下被摧毁其中的记忆丝（同时所有互通的活页都会同步焚毁）。
纳西莎的活页本只有巴掌大，翻开后只有两页泛着珍珠光泽的秘银纸——这是用记忆丝编织的炼金产物。
一方在其中一页写下文字，另一方会在纸上收到消息；当一方在另一张纸上写下消息后，另一方的上一次笔记才会消失。这是因为做这个东西的时候，奥维里安还没有掌握无痕伸展咒，上面的记忆丝只有很少的一点点。
奥维里安的则是一个厚厚的活页本子，父母两页、朋友们十好几页……其中还夹杂着一些空白页或者笔记页充数。
感谢西里斯的一拳，奥维里安心想。然后回复了同样别扭的堂姐弟，并问到了圣诞礼物可以照常寄出（看来安多米达演技确实有点东西）。
从医疗翼出院后，奥维里安开始了一段非常忙碌的生活：上课、上选修课、改良相机、选购礼品、选购原石、再次改良窥镜……为了避免用太多时间转换器，奥维里安每天都忙到上下课跑着去。
难得放空的时间只剩下魔法史课了——对不起，宾斯教授。p.s.原来放空的时间还有晨跑，自从西里斯回归，这段时间也变成了社交浓度最高的阶段。
在这一个多月，“发明家”四兄弟也被迫分开，各自执行手头的工作：
1. 奥维里安，本宿舍内选修课最多的人，除了上课外几乎被炼金术包围：东西怎么做？如尼文能不能用？魔药浇上是不是能解决？想法太多，试试再说。
2. 路易安，介于奥维里安大部分时间只管‘试试’，每一个成品都需要路易安再拆解、倒推，然后写下分步骤详解的教案给奥兰多和艾登，这样才能够让窥镜在宿舍里近乎做到量产。
3. 艾登，少爷迫于家学渊源，不得不收下了室友们的拜托，每天泡在有求必应屋里做宝石处理：漂白着色、缝隙填充、高温高压热处理等等。垂头丧气出门，面露死色回屋，好像一个早早被工作压垮的打工人。
4. 奥兰多，全宿舍唯一助理，兼拉拉队，每个人的活儿都帮，然后自己疯狂进行批量生产，光荣的成为了几人里无痕伸展咒掌握的最好的人——
“这假期我回家就背个小包！”奥兰多在前一天晚上准备好了自己的行李，指着自己床上堆起来的小山，“等我从里面掏出来这几十套衣服，就是我爸妈目瞪口呆的时候哈哈哈哈哈哈哈！”
路易安也在整理行李，他不懂奥兰多哪里翻出来这么多衣服：“这些……还带回来吗？”
“不了，好多都是前几年的一些旧衣服，都小了。”奥兰多说，他翻箱倒柜了好久，现在的衣柜清清爽爽。
“太能攒了，”艾登佩服他，纯血家的家养小精灵会在每次假期时来清理，“难怪上学期找到了你的一双不知道多久前的臭袜子。”
“啊啊啊啊！受死！”奥兰多朝艾登扑过去，两个人很快在床上打起来。
路易安不管那哥俩，拍拍还在选购礼品的奥维里安：“还没挑好吗？”
“挑好了。”奥维里安在册子上勾来勾去，“但为了应对突然收到的礼物，得多准备一些应对回礼。”
“好吧。你假期不来找我们吗？”路易安问，那边打架的俩人也听到了关键词。
“什么？你不去？！”在有求必应室呆太久的艾登还不知道这个噩耗，“咱们不是说要去警察局吗！”
奥维里安和他遗憾地解释：“很抱歉，但我这假期估计会一直在德国了。信里说有一些生意……宴会推辞不掉。”
“那你要是回来得早就来嘛，”奥兰多安慰他：“他们俩会一直在我家住到返校，6号一起去车站。”
“没问题。”
-
12月中下旬的伦敦正飘着细雪。和各位路过的同学告别，奥维里安最后一个踏出车厢。长袍领口缀着的银狐毛扫过脖颈，带来一阵刺痒。
站台上，家养小精灵豆包“啪”地出现在他脚边，带着红绿色的围巾，尖耳朵上挂着两枚迷你的圣诞铃铛：“小主人！豆包带来了新斗篷！”它踮着脚将墨绿色天鹅绒斗篷披到他肩上，又变出一盒还冒着热气的糖浆馅饼，“夫人说您肯定没吃早饭！”
奥维里安咬了口馅饼，蜂蜜与肉桂的暖意驱散了寒气：“家里没人？”
“主人和夫人今晚才回！但豆包烤了姜饼屋和蛋糕，还搭好了会喷雪花的圣诞树——”豆包兴奋地原地转圈，差点撞翻路过的麻瓜行李箱。
乔南庄园坐落在康沃尔海岸北部，三层的房子被苔藓覆盖的古老树木三面环抱，花园则通往海边，那里有一个小型的私家港口。
奥维里安穿过空荡荡的门厅，径直钻进自己房间，开始了写节日卡片的繁琐任务。
直到下午，豆包敲响了他的门：“小主人！”它从门缝露出头，“主人和夫人回来了！”
奥维里安抓起斗篷冲到客厅，正撞见壁炉腾起火焰。父亲瑞因哈德·乔南大步跨出，藏青色长袍沾满烟灰，手里还攥着一卷海图；母亲阿瑞娜·乔南紧随其后，银灰色套装纤尘不染，魔杖尖轻轻一点，丈夫袍角的污渍便消失无踪。
奥维里安的父母在早婚早育的英国纯血巫师里算是特例，母亲来自纯血家族麦克米兰，她三十八岁才生下独子，父亲更是在四十岁"高龄"初为人父。当其他古老家族忙着用联姻巩固势力时，这对夫妇正铆足了劲在魔法航运业开疆拓土。奥维里安的童年记忆里，父母的身影总是与港口地图和外交文书堆叠在一起，反倒让他早早学会了和家养小精灵“保姆”豆包相处。
“奥维！”瑞因哈德张开手臂，海风与朗姆酒的气息扑面而来，“听说你改良了窥镜？快给我看看，下次远航正好监测暴风雨！”
阿瑞娜脱下袍子抛给家养小精灵，似笑非笑地瞥了眼儿子：“比起暴风雨，我更想知道那一千加隆的账单明细。”
奥维里安没想到父母消息这么灵通：“……额，目前还不识别航海中遇到的危机，但你们不是挪威开会了吗，还能关注到我？”
“挪威也有巫师邮局，是鹰——那边实在太冷了。"阿瑞娜在沙发上落座，家养小精灵立刻奉上红茶。"不过别紧张，教授们替你说了不少好话——比如‘炼金术的未来之星偶尔需要投资’，‘乔南先生在同级里已经十分优秀’。”她抿了口茶，“成果呢？”
奥维里安从领口拽出怀表，表盖弹开的瞬间，记忆丝升腾在虚空中投射出学校里的一点影像：“只有一点片段，记忆丝容量还是不够，但触发机制基本完善了。如果无痕伸展咒够厉害，再结合如尼文的‘循环刻印’咒，或许可以——”
“——可以颠覆整个监控魔法体系。”阿瑞娜轻声接话，指尖无意识摩挲着茶杯边缘，“但别急着发表，奥维。魔法部正在起草《炼金制品管制法》，你的小发明足够让某些人失眠了。”
“嗯，我明白的。我们几个在制作这个的时候就商量了，不会发表。”
“你们？‘发明家四兄弟’？”阿瑞娜皱皱眉头，想要说些什么，但被瑞因哈德打断了：“对了，我们后天要去柏林见你祖父，除了一些常规的宴会，他还想带你一起参加冰湖宴会——那些老人们每次都带自家的子侄——听说他们造了艘能用厉火驱动的破冰船！”
“而你父亲满脑子都是怎么把船‘搞’到英国来，真不知道谁才是那个纯正的英国人。”阿瑞娜翻了个白眼，转身朝餐厅走去。
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晚餐时，瑞因哈德挥着龙虾钳，激情描述他幻想的“厉火动力帆船赛”，直到阿瑞娜用几次的白眼终于堵住了他的嘴。奥维里安低头切着牛排，忽然想起四年级开学前夜——父母因突发的国际航运谈判缺席送行，只留给他了古灵阁的金库钥匙。此刻餐桌上氤氲的暖气，反倒让他生出几分陌生感。
“纳西莎·布莱克订婚了。”阿瑞娜突然轻咳两声，轻描淡写道，“卢修斯·马尔福上周在《预言家日报》买了半个版面大秀订婚戒指——八克拉黑钻石，刻着布莱克家徽。”
“妈妈，您什么时候关心八卦了？”奥维里安耷拉着眼皮，有点无语地看向她，“我们只是朋友。”
“我关心的是马尔福借此向魔法部示好。他们家刚捐了三万加隆给‘圣芒戈扩建基金’，而部长助理的位置还空着……布莱克夫人倒是精明，用一个女儿绑住金库，另一个儿子拴住权柄。”阿瑞娜意味深长的看了看儿子的手臂，“听说西里斯·布莱克在格兰芬多风头正盛？”
壁炉火星“噼啪”炸响。瑞因哈德灌了口蜂蜜酒说道：“要我说，那小子打断我儿子的胳膊就该丢去喂格林迪洛！”这位老船长显然还沉浸在二十年前的决斗思维里，也难怪他和纯血家族们的关系都不好。
奥维里安无所谓道：“只是误会……他人还不错，不那么迂腐。很布莱克。”
“听着奥维，”阿瑞娜放下刀叉，瓷器相撞的脆响让奥维里安把眼睛集中在她身上，声音温柔如常，“和布莱克家的人交朋友可以，但别蹚他们家的浑水。黑魔王的名字开始在纯血沙龙里流传了。而我们并不希望你陷入其中。”
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