假期里，奥维里安一家四口参加了柏林的冰湖宴会。
冬日的夜晚比平时来的更早，冰湖在夜色中泛着幽蓝光泽，魔法加固的冰层下涌动着银蓝色暗流，仿佛封印着沉睡的远古巨兽。宴会厅是一座建立在大船上的冰晶宫殿，尖顶刺入墨色天穹，折射出极光般的流彩。
奥维里安裹紧银狐毛滚边的墨绿斗篷，他习惯性瞥了眼怀表，没有窥镜在上面，只有罗盘上分裂的指针仍在颤动。
“别摆弄玩具了。”阿瑞娜的声音从身旁传来。她今天罕见地穿了件银灰色鱼尾裙，裙摆缀满冰晶般的碎钻，魔杖化作发簪将金色长发盘高，耳颈边刻意留下一些碎发，“记住，今晚你是乔南家的继承人，不是霍格沃茨的捣蛋鬼。”
“是是，母亲大人。”奥维里安拖长音调，手指将怀表塞进内袋，给后面的父亲和祖父一个笑容。斗篷下的礼服是德国老裁缝的手笔，黑天鹅绒面料上用秘银线绣着乔南家的航海星图，领口挂放着祖父送的黄铜罗盘。
宴会厅内早已觥筹交错。奥维里安和长辈们一路招呼打过去，德国魔法部官员的长袍上别着徽章，德姆斯特朗的教授们大多数披着熊皮斗篷，国际魔法师联合会副主席的权杖在地面叩叩作响。奥维里安亦步亦趋跟在祖父身边，挂上训练有素的微笑，任由那些带着雪茄与酒气的手掌拍打肩膀。
“海因里希，这就是你吹嘘了几年的孙子？”蓄着八字胡的魔法部司长眯眼打量他，“嚯，长得比我家那傻小子强多了！”
奥维里安谦虚笑笑，做足腼腆姿态。
“这是他最不值得说的优点之一。”祖父故作谦逊地摆手，“他需要多向您请教如何用魔法造福航运业——”
“比如给麻瓜货船做点小功课？”联合会副主席突然插话，权杖重重顿地，“年轻人，你怎么看待《国际保密法》？”
奥维里安已经给这些“安全答案”做好了准备，嘴角弧度纹丝不动：“保密法的本质是保护，不是束缚。就像破冰船开路是为了让更多船通行，而非独占航道。”他举起酒杯，冰块在杯壁撞出清响，“敬明智的规则制定者。”
人群爆发出一阵矜持的笑声。
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“嘿，奥维里安，你来了！”粗粝的熊掌突然拍上他后背，奥维里安踉跄半步，转身时正对上一双黑色眼睛，没认出这个像棕熊的家伙是谁。
棕熊解开围巾和大帽子，露出棕色的茂密头发和深刻的眉骨：“你要说不认识我，我马上回家把你给我寄的信在这里用扩音咒念——你可是每年都说想念我的。”
“梅林！卡罗尔！”奥维里安对他张开双臂。大概十岁那年，也是冬夜的一个宴会上，奥维里安在认识了这个同行家的棕发男孩卡罗尔·费恩哈特，两人用拖把和铁锹打了场“魁地奇”，最后一起跌进厨房里的鱼桶。“你那时候还没我肩膀高。”他比划着伸手，"现在简直像喝了膨缩药水的巨怪！”
“你信里又没要照片！”卡罗尔大笑着勒住他脖子。“我老爸非逼我穿这见鬼的校服——”他扯开领口露出里面印着‘德姆斯特朗魁地奇校队’的T恤，“晚餐后冰面魁地奇消食？让你见识真正的北欧打法！”
在俩男孩身后，蓄着胡子的费恩哈特家主摆手：我可没这么说。
“你确定是逼你穿的？”奥维里安被他的借口逗得大笑，“那你可要小心了，我也是魁地奇队击球手。”
卡罗尔褪掉一点皮草大衣，给他展示凶恶鼓起的肱二头肌，T恤上在这里正好有个龇牙的游走球：“那你等着，能赢算你厉害。”
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临近晚餐，奥维里安终于摆脱社交。他溜向餐区，冰雕长桌上会自转的烤乳猪顶着蜂蜜釉面旋转跳跃，德式香肠在盘子里扭成圆盘，连酸黄瓜都被摆成了翡翠雕塑。
他和水晶长桌旁的红发少女打了个招呼，随后捏起水晶杯里的蜜瓜球，开始慰问自己笑僵的脸和作呕的胃。
“英国人？”红发少女问他，北欧口音有一种黏稠感，她的发色有点像夕阳的金红色，银色眼线随睫毛颤动，让奥维里安想到了一种会闪光的鱼。
奥维里安慢条斯理地咽下果肉：“你好，一句‘嗨’就暴露国籍了？”
“不，是你没有上嘴唇。”少女指了指他的脸。
奥维里安人忍不住抿一下嘴唇，他认出了这个女孩，今天宴会的主角之一，破冰船就是她家的——艾丽·斯特伦——斯特伦家的大小姐，也是继承人。
“怎么没去和大家聊聊，斯特伦小姐？”奥维里安手摊开引向人群聚集的地方，“他们都十分有意愿和你家做生意。”
“还没到我来负责这些的时候。”艾丽将腌鹿心切成规整的立方体，又往嘴里塞了一口，“成年前，我只要在学校好好上学就行了。”
不光是对宴会不太在乎的态度——当然，也和她是个宴会主角有关（毕竟其他人也不会没眼色到在这种场合坐在窗台上大吃特吃）——还有把好好学习当任务的话（一听就知道学得很敷衍），奥维里安觉得这人还挺有趣，祖父的参会家族介绍里应该把这些写上的。
“成年后你就要负责生意了？”奥维里安问她。
“是的，虽然我有个哥哥，但我比他合适的多。”艾丽的指甲在桌面敲出轻快节奏，“我家的家主是我祖母，船队大副二副也全是女性，航运事故比其他船队低了一半。”
"因为女巫不会喝得烂醉去开船？"
艾丽哈哈大笑："因为我们会把醉鬼绑在船头当人形破冰器。"
奥维里安也附和上她的玩笑：“斯特伦家的女孩这么厉害吗？”
“因为我们更冷静。男巫们总觉得这是‘女巫的小把戏’，尤其是其他国家的男巫们。”艾丽满不在乎地看着宴会厅里的其他人，“但当我们的破冰船造出来，他们也不管这个叫‘小把戏’了。”
奥维里安赞同：“当结果有益于整个社会的时候，过程就会成为正确的。”
“噢，‘社会’，你像个来自麻瓜的政治家。霍格沃茨会教这个吗？”
“没有。”奥维里安同样认为霍格沃茨是最好的魔法学校，然而，“还在搞歧视搞霸凌呢。”
艾丽皱皱眉毛：“那真是糟糕，你们学校应该学学这边的德姆斯特朗，让校董们给教师的压力再大点。”
“抱歉，我不能同意。因为德姆斯特朗根本不收麻瓜学生。”
艾丽吃惊地放下刀叉。
奥维里安和她挑起眉毛：“虽然还有一些小问题，但霍格沃茨确实是最好的魔法学校没错。”
“很有意思，我很想转学到霍格沃茨了。”艾丽露出一个苦恼的表情，“但我英语有点差，只会说不会读写。”
“别来了，乱糟糟。”奥维里安给俩人都倒了点樱桃酒。
“总比德国强，装货太多。”艾丽嗤笑，目光扫向宴会厅另一端——几个老头正凑在一起碰杯，“嘴上说亲麻瓜合作，背地里给他们下混淆咒。尤其是那些老头子……”
奥维里安顺着她的目光望去，祖父海因里希正拍着魔法部官员的口袋，他晃了晃酒杯：“有什么办法呢，整个魔法界都是这样。”
“等着吧，我迟早能做到，从瑞典开始。”艾丽捏着拳头扬了一下。
奥维里安瞥见祖父正结束话题环顾四周，将樱桃酒推到她面前：“那祝你成功，艾丽。”
艾丽和他碰了下杯子：“谢谢！抱歉，还没问你的名字是——”
“奥维，看来年轻人聊得很投缘？”海因里希·乔南的声音在俩人旁边响起，他一手搭上奥维里安的肩膀，十足的长辈姿态。
艾丽眨了眨表情，前面聊天时的小表情在这时候都收了回去，她站起来朝老人甜甜笑笑：“您好，乔南先生。”
奥维里安感觉艾丽的靴跟狠狠碾过自己脚尖，他挂着完美假笑起身，“祖父，艾丽小姐对船舶有惊人见解，我了解了很多北欧的意志和力量。”
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冰廊外的雪片被魔法屏障滤成绒絮，艾丽捧着热可可蜷在暖气咒边缘。“谁知道你是乔南的孙子。”她对着杯口哈气，“我刚骂完德国佬虚伪，转头就撞上正主。”
她顿了顿，给奥维里安一个白眼：“都赖你没有上嘴唇。”
奥维里安忍俊不禁：“别生气艾丽，我没想到瞒你，实在是巧合。”他从随身的小本里写下地址撕给她，“后面也可以给我写信，我很期待你毕业后的成果。”
艾丽把纸条塞进随身的黄金首饰袋里：“那你最好这期间主动联系联系我，我怕那时候眼睛里已经看不到你了——落后我太多。”
“请吧，大小姐。给我留下一个您的联系方式。”奥维里安递上他的本子和一支钢笔。
“乔南还用麻瓜钢笔？”她一边在纸上写字，一边不忘挑他的错处。
“如果不介意，你可以收下这支笔。这是改良过的，有个永恒墨水咒。但估计只能使用三年。”
“哼，大方的乔南。”她用笔挑起奥维里安的毛领，继续找茬，“这料子掺了隐形兽毛发吧？够买三艘渔船了。”
“破冰船世家的大小姐批评别人奢侈？”奥维里安反手捏住她把柄，“叫我奥维就好。”
“——嘿，奥维！”艾丽刚张嘴，就响起一个浑厚的男声。
俩人转头看去，明亮的夜幕里，卡罗尔正骑着扫帚低空悬停，在零下的温度里敞开皮草外袍，露出里面的短袖：“来吗？单人挑战赛。”
奥维里安看看穿着单薄的卡罗尔，又看看裹着大毛外套捧着热可可的艾丽。他招呼道：“太冷了，下来吧，我带了个比巫师旗好玩，比魁地奇体面的游戏。”
“什么游戏？”×2
“得需要艾丽·斯特伦小姐带我们去找个安静的空房间。”
原创人物很多，是因为每个有不同的角色和目标。
比如艾丽，是一个在为平权努力的北欧人（而这在原著人物里出现是不太贴合的）。后面也会有其他原创的角色，比如侧重政治的、善于利用舆论传播的等等。
奥维里安才十几岁，这些会慢慢学到，需要有几个灯塔一样的标杆，陪伴或者指导成长。
作者有话说
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第16章 船舶的意义在于
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