在比赛中，萨拉查失败了。
萨拉查很坦然地接受了这个结果。他并不沮丧，也不愤恨。因为这才是残酷的现实。他早已经不是天真的孩子了。身为一个乞丐、一个流浪儿，他怎么可能比得过一个从小受到教育的魔药师呢？如果他赢了，那他应该在梦里。只有在那里，一切才是不讲逻辑的好。
比赛过后，斯拉格霍恩叫住了他。萨拉查不卑不亢地站在他的面前。斯拉格霍恩上下扫视着面前的黑发青年，意味不明地笑了一下：“跟着我。”
普林斯在一旁满脸渴望地瞧着他。
斯拉格霍恩拍了拍他的肩膀，说：“不要执着于我。你掌握了很多东西，而我教不了你什么。”
“但是……”普林斯张了张嘴巴。
“走吧。”斯拉格霍恩打断了普林斯想说的话，他大步向前迈进。
普林斯垂下头留在了原地，而萨拉查跟了上去。
斯拉格霍恩问：“你比他差很多，无论在任何方面。但是你知道我为什么和你说话吗？”
“我想我知道。”
“为什么？”
萨拉查答非所问：“比赛的内容是你制定的，要求我们在一定时间内判断并做出适合病人的魔药。这场比赛从一开始我就输了，我不知道他的病是什么。我可以现在请教你吗，大师？”
“误食火焰果*造成的损伤。配置解药的魔药的原料并不复杂，但是配置过程需要极高的技巧。”斯拉格霍恩简单地讲解，“莱尔做得很标准，和书上讲的一模一样。”
萨拉查眨了眨眼睛：“我看了普林斯制作魔药的过程，那些原料我都认识。但是在病人服下魔药之后，病人的嘴唇发青，看起来很寒冷。”
“但是过几天这个症状就会消失。这只是一个副作用。”
“原料之一是寒冰草。我在书上看到过，食用过量的寒冰草会引起身体发寒。严重的情况下，会使肢体失去知觉并萎缩。”
“寒冰草的作用是抵抗火焰果产生的效果，必不可少。”
“所以我给了病人一点牛黄。起码这样会让他好受一些。”
“如果是你，你会怎么做？”
“我会尝试加入一点水仙根粉，大师。我猜测水仙根粉能够削弱一些寒冰草的毒性，但不减少它的药性。”
“很好。”斯拉格霍恩在萨拉查前面站住，他干巴巴的身体直直地戳在地上，用华丽的衣服包裹起来，像一个干瘪枯瘦的彩色灯笼。萨拉查微微低下头，可以看见他头发稀疏的后脑勺。斯拉格霍恩推开房门，命令道：“进去，然后坐下。”
萨拉查坐在斯拉格霍恩的对面。他没有陷入柔软的椅垫中，而是挺直脊背，接受斯拉格霍恩审视的目光。
斯拉格霍恩往后靠在椅背上，漫不经心地问：“你叫什么名字？”
哪怕已经说过上百次的自我介绍，萨拉查还是耐心地回答：“萨拉查·斯莱特林。”
“你认为制作魔药最重要的是什么？”
“知识、技术和判断。”
“判断是什么？”
萨拉查停顿了一下：“调整。每个人的体质、情况都并不相同。他们的愿景也并不相似。一个人在一个场景下需要的魔药都是一个新的命题，就像你永远不能用年轻的答案去回答壮年的问题。最好的魔药是体贴的、是定制的，而不是从同一个模板里走出来的。”
这是他无数次从幻想的火灾中领悟出来的。他把自己放在未来的葡萄牙森林火灾中，不去想后来的事情。他看见大火如何冲天而起，看见参天的大树如何轰然倒塌，看见天空如何被熏染成黑色，看见动物如何嘶鸣人们如何呻吟。灰色的烟雾压了下来，受伤的人们叠在一起，他们烧焦的肢体与那些枯枝别无二致。萨拉查沉默地从躺倒的人们中走过，乌鸦从他们的头顶上飞过，留下拉长的、不祥的叫声。他只有有限的药材和助力，但是有无数的等待救助的人们。驱逐疾病和黑暗不是一件简单的事情，它需要精打细算。烧伤面积小的需要的魔药少；烧伤面积大的需要的魔药多。后来他能看见的更多，书里的和书外的。有的人只是烧破了皮，也许只需要一些白鲜；有的人烧枯了骨，需要截肢扑上大量的草木灰。
萨拉查找赫尔加确定了自己的想法是切实可行的。
斯拉格霍恩大笑起来。他被自己的口水呛住了，断断续续地咳嗽着，但他还是没有选择遏止自己的笑声。他接近疯癫地大笑。
“为什么是你？为什么是你！”他大喊道，“你知道吗？所有人都只知道照本宣科。他们把写在书本上的文字奉为真理，却从不去想为什么！每个人都不一样，这么简单的道理！”斯拉格霍恩猛地把头扭向萨拉查，他瞪着眼睛说，“连公会的考核都是虚浮的！它只需要你按照要求完成一份魔药！”
“那你为什么不说出去呢？”萨拉查安静地问。
斯拉格霍恩冷冷地说：“说出去对我有什么好处？是让我更有钱还是让我更有权？是能够让我过上更好的生活吗？”他盯着萨拉查说，“好吧，看在你懂得这个道理的份上，我会教授你一点知识。希望你不会像那些榆木脑袋一样，天天问我为什么。”
萨拉查微笑起来：“感谢你的认可。”
“但是你要给我足够的钱。我的知识可不是免费施舍给你的。”斯拉格霍恩不客气地说，“我知道格兰芬多家的小子和你关系很好。”
萨拉查的嘴角压平了：“那是他的钱，大师。”
“我不管你的他的或者是谁的，既然你们打破了我的原则，就总该付出一点代价。记住，现在是你在求我。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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