雪花又在窗外旋舞，轻轻扑打着结冰的窗棂，圣诞节转眼就要到了。海格已经独自把礼堂里那十二棵年年少不了的圣诞树搬来了；楼梯的栏杆上都缠绕着冬青和金属箔；甲胄的头盔里闪烁着长明蜡烛，走廊里每隔一段就挂着一大束槲寄生。每次艾莎他们从走廊走过，总会看见一群群男女挤在槲寄生下面，时不时造成交通堵塞。自从伏地魔在神秘事务司现身之后，哈利的人气不降反升——毕竟，他、邓布利多、魔法部联合抓获了除伏地魔之外所有食死徒的事，被《唱唱反调》和《预言家日报》刊登后，早已不再是秘密了。
“食死徒又不是我抓的，我只是一个普普通通的诱饵。”哈利低声说道，语气里带着几分忧郁，“他们喜欢我，不过是因为我的名声罢了。”
“可那么多姑娘都喜欢你，这还不算好事吗？”罗恩的语气里难掩羡慕。
“但哈利，你得当心些，”赫敏接过话，“我刚才去盥洗室，听见里面挤了十几个女生——罗米达·万尼也在里头——正商量着怎么才能让你喝下迷情剂。她们个个都盼着你带她们去参加斯拉格霍恩的晚会，而且听起来几乎人手一瓶弗雷德和乔治出的迷情剂——”
哈利和罗恩顿时大吃一惊。
“她们到底是怎么把那些东西带进学校的？”艾莎的语气里充满了无奈，“费尔奇已经够尽职尽责了，连一丁点儿可疑的物件都不放过。”
“我听她们说了，”赫敏压低声音解释道，“是弗雷德和乔治——他们把迷情剂伪装成香水和咳嗽药水，通过猫头邮购送进来的。”
“就不能好好谈一场恋爱吗？非要用这些……”艾莎蹙起眉头，“正正经经地喜欢一个人、追求一个人，很难吗？”
“难。”哈利和罗恩异口同声地回答，表情一个比一个诚恳。
“其实也不难，”赫敏望向艾莎，耳根微微泛红，“只不过……需要多一些时间和真心。”
罗恩忍不住翻了个白眼，“得了吧，你们俩……真是饱汉不知饿汉饥。”
“我真该再吃胖一点，”哈利无奈地耸了耸肩，“这样双胞胎的‘迷情剂’说不定就对我无效了。”
“他们的迷情剂好像改良过了，”路过的金妮插话道，“现在不止看体重，还要求男生必须长得帅气。我听说不少男生都偷偷买了——总之，你们千万别乱吃他们给的东西。”
斯拉格霍恩的圣诞晚会一如既往地奢华而拥挤。房间里闷热得令人窒息，混合着香水、食物和燃烧的蜂蜡的浓郁气味。空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在胸口。斯拉格霍恩教授本人像一颗裹在天鹅绒里的、过于饱满的牡蛎，满面红光，声音洪亮。
正如赫敏所预料的，斯拉格霍恩热情洋溢地招呼了哈利（“哈利，我的孩子！你能来真是太好了！”）、赫敏（“我们聪明的格兰杰小姐！”）甚至金妮（“哦，我们另一位出色的魁地奇明星！”），但对于他们带来的同伴——罗恩、艾莎和卢娜——他的目光甚至没有在他们身上多做停留，便迅速转向其他“更重要”的客人。
罗恩的脸微微涨红，努力装作不在意，目光追随着房间里穿梭的食物盘子。卢娜则恍若未觉，她正饶有兴致地观察着天花板上一盏装饰用的、会变换颜色的魔法灯，仿佛那里面住着骚扰虻。艾莎倒是不怎么在意，几乎一直待在赫敏身边，赫敏的嘴唇却微微抿紧了。她看到斯拉格霍恩甚至与同样被邀请（或许是出于某种恶趣味或邓布利多的安排）的西弗勒斯·斯内普和西比尔·特里劳妮教授交谈时，都表现得比对他们几个更热络些——尽管斯内普的表情像是被迫参加了某种酷刑，而特里劳妮则已经有些微醺，正试图给斯拉格霍恩看手相。
赫敏抽出魔杖，巧妙地借着人群的掩护，对着几盘看起来特别稀有、据斯拉格霍恩说能带来好运或者增强记忆力的点心和一壶闪着光泽的饮料悄悄施了复制咒，然后将复制品迅速而精准地扫进她那个施了无痕伸展咒的龙皮小包里。动作干净利落，几乎是习惯成自然。
做完这一切，她看着斯拉格霍恩正背对着她们，用力拍着哈利的后背，大声向周围人介绍“这位就是鼎鼎大名的哈利！”，而哈利则一脸窘迫，试图躲开。
赫敏心里的不快达到了顶点。
这闷热拥挤的房间、虚伪的寒暄、斯拉格霍恩选择性发放的关注……一切都让她觉得难以忍受。她只想立刻离开这个令人窒息的名利场，去一个只有真诚、只有平等、只有……只有艾莎的地方。
“够了，我们走。”她突然抓住艾莎的手腕，穿过喧闹的人群，挤到金妮身边。
“金妮，”赫敏凑到她耳边，声音又快又低，“我和艾莎先回去了。听着，明天我们不去霍格莫德车站，不坐特快列车回去了。”
金妮猛地转过头，漂亮的眉毛惊讶地挑了起来，嘴唇微张似乎立刻就要提出一连串问题——“什么？为什么不？你们要怎么——？”
但赫敏没有给她发问的机会。她只是拉着依旧有些茫然的艾莎，毫不犹豫地转身挤出了仍在狂欢的人群，将斯拉格霍恩的大笑声和哈利的窘迫彻底抛在身后。
走廊里冰冷、新鲜的空气像一剂提神药，瞬间驱散了宴会带来的闷热与烦躁。赫敏的脚步很快，袍角飞扬，几乎是在小跑，艾莎不得不加快步伐才能跟上。
那股想要逃离晚会的冲动依然在她血管里嗡嗡作响，而此刻只剩下她们两人，这份冲动便迅速而直接地转化为一种更具体、更滚烫的渴望。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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