第22章 二十二

秋雨连绵了数日,蜘蛛尾巷的空气仿佛都能拧出阴冷潮湿的水滴。

佩妮的“项目-三角洲”在恶劣天气的掩护下,艰难地推进着。

电池在低温下耗电速度超出预期,她不得不冒着更大的风险,更频繁地往返于伊万斯家温暖明亮的小屋和那条被雨水浸透的、弥漫着霉味和绝望气息的巷道之间。

监听录音带里积累了大量冗长而无意义的背景噪音:雨点敲打铁皮屋顶的单调声响、远处模糊的犬吠、水管滴答的漏水声,以及长时间的、令人窒息的寂静。

偶尔会穿插进斯内普父亲醉醺醺的咒骂,对象可能是天气、工作,或者仅仅是“这该死的一切”,声音浑浊而充满怨毒,但并未直接指向具体的某个人。

还有斯内普母亲那几乎被环境音吞没的、幽灵般的脚步声,和偶尔几声压抑的低咳。

佩妮坐在书桌前,台灯的光晕勾勒出她专注的侧脸。她戴着耳麦,手指缓慢地卷动着录音机的转轴,像地质学家筛选沙砾般,过滤着这些日常的腐朽之声。

她记录下每一次情绪性咒骂的时间点和持续时间,试图从中找出规律。但这暴力如同隐匿在灰烬下的暗火,你只知道它存在,却无法预测它下一次会在何处蹿起烈焰。

直到那个周五的夜晚。

天气预报说夜雨会转大,佩妮在晚餐后借口需要一些安静的阅读时间,提前回到了房间。

她检查了设备,电池电量显示充足。一种模糊的预感,像皮肤上感知到气压骤降,让她决定今晚进行长时间持续监听。

她将录音机设定为常开模式,小心地将音量调到既能听清细节又不至于损伤听力的程度。

最初的几个小时一如既往,是雨声和死寂的交响,耳机里传来的只有蜘蛛尾巷沉睡的呼吸。

佩妮一边分神监听,一边在草稿纸上演算着一个关于信号放大电路的公式,强迫自己保持冷静和效率。

然后,变化发生了。

先是楼下传来一声沉闷的重物倒地声,像是椅子被粗暴地踢翻。紧接着,男人的吼叫声陡然炸响,比以往任何一次都更加清晰、暴烈,穿透了雨幕和墙壁的阻隔,震得佩妮耳膜发麻。

“……你这怪胎!和你那女巫母亲一样!盯着我看什么?觉得我恶心?觉得我是个没用的麻瓜?!”

然后是一阵含糊不清的、充满酒气的咆哮。

“魔法!该死的魔法!就是这东西毁了一切!”

佩妮的心脏猛地收缩,笔尖在纸上划出一道长长的痕迹,她立刻放下笔,双手扶住耳麦,全身的感官都凝聚在听觉上。来了!这不是漫无目的的宣泄,而是直接指向性的攻击!

耳机里传来女人微弱而急促的声音,带着哭腔和哀求:“托比亚……求求你……别这样……西弗他还只是个孩子……”

“孩子?!”男人的声音充满了讥讽和残忍,“他是个小怪物!看看他看我的眼神!和你一样!你们这些躲在角落里的、肮脏的……”

话音被一记响亮的耳光声打断,声音清脆得可怕,伴随着女人一声短促的痛呼和小物件被扫落在地的碎裂声。

佩妮感到一股寒意从脊椎窜上头顶,胃里一阵翻搅,她下意识地咬住了自己的下唇。

紧接着,是西弗勒斯的声音,尖利得变了调,像被逼到绝境的小兽发出的嘶吼:“不许你打她!”

“你这小杂种!敢跟我顶嘴!”

更沉重的击打声,□□撞上家具的闷响,男孩压抑的、痛苦的闷哼。

“不!托比亚!别打他!冲我来!求求你冲我来!”女人的哭声放大了,充满了绝望。

“滚开!你这疯婆子!你们都是一伙的!该死的巫师渣滓!”

混乱的声音交织在一起:男人的怒吼、女人的哭求、男孩的挣扎、东西被不断砸烂的刺耳噪音……构成了一幅地狱般的音景。

佩妮的手指紧紧攥着耳麦边缘,指节因为用力而发白。她不需要画面,这声音本身已经足够在她脑中构建出全部残酷的景象。

这是正在发生的暴行!她感到一种生理性的反胃和愤怒,冰冷的理性几乎要被这声音里蕴含的原始恶意所冲垮。

就在这时,录音里传来一声特别凄厉的女人的惨叫,伴随着男人一句恶毒的咒骂:“……烫死你们这些怪物!”

烫伤!佩妮脑中瞬间闪过之前在她臂上看到的那些细微的、难以解释的点状红痕。推测被证实了,暴力升级了!

混乱的声音达到了一个**,然后,突然地,是一声巨大的关门声,震得麦克风都发出了嗡鸣。接着,是死一般的寂静,只剩下窗外渐大的雨声,以及……一阵极其微弱、断断续续的女人的啜泣声,仿佛她正拼命用手捂住嘴,不让自己哭出声来。

在这令人心碎的寂静和哭泣声中,佩妮清晰地听到,西弗勒斯用带着剧烈疼痛的抽气声,极其艰难地、一字一顿地低声说:

“妈……妈……?你……还好吗?”

没有回答,只有那压抑的哭声,和雨声混在一起。

佩妮猛地摘下了耳麦,房间里只剩下她粗重的呼吸声。台灯的光线变得刺眼,她看着那台还在缓缓转动的录音机,仿佛那是一个刚刚喷发完灼热岩浆的火山口。

证据已经足够了。不,是远远超出了“足够”的范畴!

这盘磁带里记录的不是家庭纠纷,是犯罪!是持续的对妇女和儿童的虐待!

风险评估已经结束。结论清晰得刺眼:最高级别威胁,系统已失控,外部强制干预是唯一选项。

佩妮伸出手,用微微颤抖但异常坚决的手指,按下了录音机的停止键。

“咔哒。”

一声轻响,截断了蜘蛛尾巷那个夜晚的痛苦回声,也标志着佩妮冷静的观察员身份的终结。

接下来,将是执行者的时间。

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