斯内普的声音如同丝绸般滑腻低沉，不带丝毫感情：“她一直是个精于计算的人，主人。在霍格沃茨时便是如此。她的‘回归’，符合她一贯的利益权衡。至于忠诚，需要时间……和任务来检验。”
很聪明的回答。既没有为我担保，也没有直接否定，将皮球踢回给伏地魔，同时暗示了需要观察，这为我们潜在的配合留下了空间。
伏地魔沉默了许久，那目光如同实质般压在我身上。然后用那双眼睛直直望向了我——摄神取念。如同冰冷的潮水，带着不容抗拒的意志涌入我的脑海。我没有试图完全阻挡——那无异于找死。我朝着这股力量打开了我特意布置好的展厅。
展厅的核心展品，并非邓布利多精心推敲过的“恐惧与利益论”，也不是我与斯内普可能默契准备好的、相互印证的说辞。不，我拿出了更危险、更私密、也更真实的东西。
我让他看到了小巴蒂·克劳奇。
不是作为“失控的疯子”或“可悲的棋子”，而是作为一段鲜活、炽热、对我而言意义非凡的记忆。
图书馆里争夺**时那心跳加速的对视，塔楼上关于燃烧意义的低语，圣诞舞会后复方汤剂失效时那个混杂着血腥与魔药气息的、粗暴的吻，以及——最关键的是——那深埋心底、迟来的领悟与那句对着虚空说出的“我愿意”。
我让他感受到指环套上手指时的冰凉与胸口另一枚金属贴肤的灼烫。我甚至没有过多掩饰那份扭曲的、建立在危险共鸣与毁灭预兆之上的情感。
我将这些记忆与情感，与我“回归”的动机紧密编织在一起：
看吧，这就是我的“理由”。那个与我有过最深羁绊的人，为你燃尽了一切，最终连灵魂都被摄魂怪吻去。邓布利多和凤凰社将他斥为怪物，魔法部抹去他存在的痕迹。只有在这里，在你归来的旗帜下，他的牺牲、他的狂热、他的一切，才可能有其意义和价值。
我的“回归”，与其说是投靠力量，不如说是……归属与完成。完成他未竟的事业，在他选择的道路上继续走下去，以此作为对他最后的、无人知晓的祭奠与追随。
这理由充满了个人化的偏执与非理性，远比精密的利益计算更能解释一个“精明者”为何在局势未完全明朗时冒险回归。它漏洞百出，却因掺杂了真实而炽烈的情感碎片，反而显得更可信——至少，对于伏地魔这样一个崇尚极端情感、且自身思维方式也并非全然理性的人来说，如此。
我感觉到那股在我脑中翻搅的冰冷意志在触及这些记忆时，产生了微妙的波动。是嘲弄？是了然？还是某种对“忠诚”另一种表现形式的玩味？我不知道。
他发出一声短促、高亢的嗤笑，那声音里充满了某种残忍的愉悦。“有趣的纽带……基于毁灭的认同。”猩红的竖瞳紧紧锁定我，仿佛在评估一件沾染了特殊污渍、却可能因此更有用的工具。“克劳奇……他确实是个忠诚的仆人，虽然最后出了点……小岔子。”
他没有追问细节，没有质疑我对小巴蒂情感的“真实性”是否会影响到对任务的忠诚。或许，在他看来，这种扭曲的执念反而是另一种形式的控制枷锁。他只是挥了挥苍白的手，仿佛拂去微不足道的灰尘。
“你可以留下，沃伦。记住，你的价值取决于你能带来什么。卢修斯会告诉你该做什么。”他的目光意有所指地扫过一旁脸色苍白的马尔福，又冰冷地掠过像影子般沉默的斯内普，“以及，不该做什么。”
潮水般的压力退去了。我稳住微微发颤的指尖，垂下目光：“感谢您的接纳，我的主人。我会证明我的价值。”
他允许了我的回归。理由是我呈上的、关于小巴蒂的记忆与情感。这是否与小巴蒂本人有关？是否因为小巴蒂曾是他最狂热的信徒之一，这份由“遗孀”般的执念所驱动的效忠——让我姑且如此形容，让他觉得可以接受甚至利用？还是他仅仅欣赏这种将个人情感与黑暗事业绑定的偏执？我无从得知，也无需深究。结果是我想要的。
而在我思维最深处，被层层冰冷牢固的大脑封闭术封锁的区域，那些真正致命的东西安然无恙：雷古勒斯·布莱克苍白的脸与岩洞的秘密，克利切守护的挂坠盒，我与西奥多·诺特之间复杂而隐蔽的联系，我对父亲死亡的真相，以及我对邓布利多、对凤凰社、甚至对伏地魔本身那种根深蒂固的、灰色的不信任。
我只相信我自己。我的判断，我的计算，我的生存。
在食死徒的巢穴中，我佩戴着两枚指环——一枚在手指，作为给黑暗主人的“投名状”与个人执念的展示；一枚紧贴心口，作为仅属于我自己的、无声的忏悔与纪念。我配合卢修斯·马尔福对吗我既利用又提防，与斯内普维持着一种心照不宣的、冰冷的“同僚”距离，忍受着贝拉特里克斯等人或明或暗的挑衅与监视。
我传递回凤凰社的情报，总是经过精心筛选和延迟——足以显示我的“价值”，又不会立即导致食死徒不可挽回的损失或暴露我的核心位置。同样，我为食死徒所做的“贡献”，也总是游走在风险边缘，既能取信，又留有回旋余地。
我行走在双面甚至多面的刀锋上，利用各方的不信任与需求，为自己营造出一个看似危险却暂时稳固的灰色空间。小巴蒂的情感成了我最公开也最私密的盾牌与标签，而真正的秘密，则随着每一次呼吸，被更深地埋藏。
我忏悔，我利用了一段真挚的情感作为欺诈的工具，玷污了那份迟来的“我愿意”。
但我不后悔。因为唯有如此，我才能继续这场游戏，才能在黑暗与光明的夹缝中，保有那一点点属于我自己的、真实的、哪怕是关于毁灭的印记，并守护住那些我选择背负的、更沉重的秘密。
信任是奢侈品，而我，早已破产。我只相信自己的计算，以及……那枚贴在心上、微微发烫的金属圆环，所代表的、永不褪色的疯狂与真实。
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