“甚至祭司将我告知他的祖树出问题的地方都遮掩起来，他这是完全不打算告诉大家。我一忍再忍，但是这是攸关我们全族的大事，一旦树祖真的出了问题，我们所有人都要陪葬！于是我又悄悄去找族老……但没料到族老是祭司那边的，才有了我被鞭笞和后续的事情。”
两名信天翁神色戚戚，他们都是楠星的朋友，显然也知道这些事情，其中一个忧郁道：“我也是无意中看到了祭司削去腐朽树皮时才相信楠星的话的……但随着祭司把所有证据都掩盖下来，我们毫无办法，告诉其他族人不仅没有人相信，还可能被祭司知道。”
槿月狠狠撕咬了一口鱼肉，仿佛在咀嚼敌人的血肉：“祭司这个蠢东西，他瞒得了一时瞒不了一世！”
楠星叹了口气：“我倒也能猜到他这么做的原因……毕竟他来位不正，全是族老们拉扯妥协的结果，他可能害怕族老因为祖树照料不当的事情逼他退位，毕竟现在祭司的候选人也不少。”
阿枫了解了前因后果：“原来如此，那你们之后有什么打算？祭司要是知道楠星好起来了，说不定还要再动手脚。”
楠星沉默片刻，无奈地说：“我暂时也不知道怎么做了……我们几个没法和祭司还有他背后的族老抗衡。”
阿伦特这时候开口：“除了自欺欺人地遮掩证据，祭司和族老就没想过治好祖树？”
槿月嘲笑道：“他们百般遮掩和针对不就说明他们毫无办法吗？”
一阵无言的静默升起。
过了一会儿，楠星突然看向阿枫，小心地询问：“阿枫你对植物的了解很深，你有见过祖树这样的情况吗？”
阿伦特抢先开口：“别了，我们还是不去淌你们那片浑水了。”
阿枫拍了拍毫不留情面的阿伦特，谨慎道：“光凭言语描述我拿不准，没法给你提供什么思路。”
楠星点点头，随后说：“你有兴趣来看看吗？”
阿枫犹豫了，他的确很好奇这样的巨树，但也不禁问道：“不是说你们部落拒绝外族人登船吗？”
楠星和槿月相视一笑：“所以是偷渡。放在平时，还能凭借槿月的面子带你正大光明地上去看看，但如今槿月因为我的事情只怕让祭司也盯上了，只能走别的路子了。”
“有危险的事情我们可以不会干。”阿伦特依旧十分谨慎。
楠星说：“明天是我们族去岛屿上采集的日子，船上的人会少很多，而且只要我回到部落，祭司必然会专注起来对付我，你们可以趁这个机会去看看祖树。”
“会不会太仓促？你的伤还是需要修养的。”阿枫担忧地说，“祭司万一又要对你下手，风险很大。”
楠星摇摇头：“我还算了解祭司为人，我能被槿月他们带出来就说明祭司在这件事上妥协了，至少在人前他不能做得像以前那样明显。我有分寸，不会让自己陷入险境的。相比于我的事情，我还是更忧心祖树的情况。倘若冒险能够挽救祖树，我也愿意。”
见楠星下定决心，阿枫便不再多说，同意了登船查看祖树的情况。于是众人约定明天正午过后，族人们都外出觅食的时候登船。
阿伦特虽然不太乐意冒险，但见阿枫有此意愿，也不再多说。
回到家里，阿枫拉住阿伦特：“别不高兴啦。”
“没有。”阿伦特木着脸任由阿枫靠在身上。
阿枫招来褐巨藻，经过这么长时间的异能蕴养，这株海藻已经万分接近异植的边界，但阿枫仍然觉得它好似就缺了那临门一脚，哪怕他给予再多的异能也无法跃升成为更高级的存在。
阿枫点点褐巨藻的叶片：“其实除了好奇，我还有一种别样的感觉，那颗巨树或许能帮助我的异能更进一步，所以我想去看看。”
……
次日约定的时间，槿月带着阿枫两人先下了海水，得知阿枫甚至可以在海水中呼吸笑道：“太好了，这样就好办很多。等会儿我的朋友会给我们信号，我们看准时机从树冠登船。”
祖树的一端仍然是繁茂的枝叶，巨大的叶片可以很好的遮掩住身形。
槿月带着两人在一层层树枝间攀登：“这条路也不算是秘密，有时候人鱼也会从这里下海，毕竟祖树的树干太大了，直接跳下去也有点疼的。而今天其他人鱼都外出了。”
阿枫刚一接触树枝，就感觉到属于空浮游的特殊波动，而祖树种传来的空浮游波动则更为柔和和微弱，仿佛是水面清浅的涟漪。但很快阿枫又感觉到其中包含着一些未知的杂音。
“阿枫？”阿伦特拉住阿枫的手，将他拉到更高的树枝上，注意到阿枫的失神便低声问：“怎么了？”
阿枫摇摇头，当他想要追逐那些杂音时，它们又很快隐匿下去，难以捕捉：“没什么，我们先上去吧。”
有两个人鱼的帮助，不过一刻钟阿枫就到达了船屋内部的甲板上。信天翁部族就像是生活在树洞内的松鼠一样，在内部修建了三层可供人们活动和居住的建筑。他们的手法极为巧妙，除却顶层少量的窗户，并没有伤到祖树用于运输营养的木质部。
而且进入内部后，阿枫发觉那空浮游似乎无处不在，哪怕是脚底踩着的地板也泛着空浮游的余波。这或许就是这颗巨大树木依旧存活的主要原因，在自身的木质部以外，空浮游也承担着为它运输养料的功能。
槿月猫着身体在一侧探头探脑，确认没人后带着两人闪进了位于第二层的自己房间：“可以先歇口气了，上次楠星告诉我的有问题的地方也在二层，那里有个没什么人的储物间，等会儿咱们摸过去。”
阿伦特打量了一下周围，介于是别人的房间，他没有过多地查看：“你相好你不去照看着点？”
槿月露出一个傲然的表情：“我相信楠星，他能搞定的，我的朋友也守着他呢。”
见阿枫蹙着眉头，若有所思的模样，槿月疑惑道：“阿枫，怎么了吗？”
在进入房间，暂时不必担心被人发现后，阿枫终于能够用全部心神去探寻那个杂乱的波动，也终于被他抓住了规律，而随着感知力越来愈集中于目标上，阿枫骤然发觉这种波动竟然是那种未知的寄生物！
阿枫有了某种不好的猜想，他确认了那波动最为剧烈的地方，向槿月询问：“树干中部的顶层是什么地方？”
“啊？”槿月一时间还未反应过来，想了想才回答，“那里……好像是堆肥室。”
“堆肥室？”
槿月解释：“我们平时会将一部分腐烂的食物拿去堆肥室发酵成液体肥料，停泊的时候就倒进根须侧的海水里，这样树祖的生长状态会更好一些。堆肥会产生很多难闻的气体，所以就安排在顶层，那里开了几扇天窗，气味就可以从那里散出去了。”
“这样……”阿枫倒不惊异于信天翁部落已经掌握了堆肥的技法，只是这无法解释寄生物的由来，要是食物中含有寄生物，信天翁部落的人不可能平安无事，而且不管是楠星还是眼前的槿月，他们体内几乎没有寄生物。
正思索着，又听见槿月说到：“哦对了！大半年前，我们在海面上捡到了一头幼年小须鲸的尸体，因为已经**不能吃了，当时祭司又觉得那些肉都丢弃了可惜了，就取来了一些送去堆肥了。”
阿枫和阿伦特都看向她，两人心中瞬间都明了了问题所在。
槿月却见到两人神色凝重，十分疑惑，却也意识到了这或许就是问题的根源：“树祖的问题和这个有关？”
阿枫点了点头，将此前他们碰到的大头鲸（鱼兽）尸体及其身上大量寄生物的情况告知了槿月：“那种寄生物寄生在动物身上，会让动物失去理智而不断进攻同类，直至死亡。我却还没有想到，这东西也能寄生在植物身上……我能感觉到寄生物的波动，正是在堆肥室那里最为强烈。”
槿月先是骇然，她还从未听说过这样恐怖的寄生物，但随即她提出了一个疑问：“你说这个寄生物能很快地寄生在动物身上，既然祖树内已经有大量的寄生物，为什么我们所有人都没有事情？”
阿枫：“这也正是我感到疑惑的地方。我们先前知道空浮游净化的海水具有一定的杀灭作用，但效用也有限度，你们如此近距离地暴露在寄生物环境中，却没有被感染……难道是因为祖树中的空浮游？”
槿月又一次讶然道：“空浮游？祖树里有空浮游？”
阿枫：“是的，一只古老的空浮游和这颗巨树合为一体，这才是这颗树存活至今的原因。”
槿月不疑有他，也不过多追问阿枫对此从何而知，只当作是阿枫的特殊感知力：“那现在堆肥室和楠星指明的地方，咱们去哪里查看？”
“去楠星所说的地方吧。”阿枫思索片刻后作出了决定，“堆肥室的寄生物波动来自鲸鱼尸体，但并不是直接侵扰祖树的部位，不一定会有明显的病症。楠星所说地方可能会有更清晰的线索。”
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