日子仿佛被设定好的程序，在一种精致的平静中向前运行。沈砚秋和温锦沂搬入新居后，沈家别墅显得愈发空旷和安静。沈清棠成了这里常住的主人，也是父母目光最集中的焦点。
她依旧在基金会和许尽欢的工作室之间忙碌，依旧在母亲需要时，得体地陪同出席各种场合。她甚至开始学着参与一些家族基金会核心项目的讨论，提出的意见冷静而富有见地，连沈明哲都偶尔会投来略带赞许的目光。
她像一颗被打磨得越来越光滑的珍珠，温润，耀眼，却也冰冷。
所有人都以为她走出来了，或者至少，接受了新的生活轨道。
只有沈清棠自己知道，内里的溃烂从未停止。夜晚依旧是她的刑期。失眠、惊醒、无端的泪意和那种深入骨髓的虚无感，像永不散去的幽灵，缠绕着她。
她开始害怕关灯，害怕绝对的寂静，那会让内心的喧嚣和痛苦被无限放大。
她有时会整夜开着电视，让无关紧要的声音和光影充满房间，制造一种虚假的“陪伴”。
她手腕上旧的牙印早已淡去，但某些难以排遣的时刻，那种想要通过疼痛来确认自己还活着、或者暂时转移内心剧痛的冲动，会再次浮现，她只能用力掐着自己的掌心，直到留下深深的月牙痕。
她不再查看盛景的信息，那个对话框被她设置了免打扰，沉在列表最底端，像一个不敢触碰的潘多拉魔盒。她怕一旦打开，所有伪装的坚强都会土崩瓦解。
她靠着“哥哥得到了幸福”这个唯一的信念，支撑着自己摇摇欲坠的世界。
然而，变故发生在一个看似平常的夜晚。
沈清棠刚从一场不得不参加的商业晚宴上回来，身心俱疲。她卸了妆，换上舒适的居家服，正准备用工作邮件麻痹自己，手机响了，是温锦沂。
“棠棠，”温锦沂的声音带着一丝不易察觉的慌乱和哽咽，“你哥哥……他胃出血住院了……”
轰隆一声，沈清棠感觉自己构建的那个脆弱世界，裂开了一道巨大的缝隙。
“怎么回事？严不严重？在哪家医院？”她连声追问，声音是自己都没察觉到的颤抖。
“是急性胃出血，医生说是长期劳累、压力大加上饮食不规律引起的……现在已经脱离危险了，在输液观察。”温锦沂努力保持着镇定，“他不想让你担心，尤其不想让爸妈知道，怕他们……借题发挥。但我觉得应该告诉你。”
沈清棠的心沉到了谷底。她知道哥哥为了尽快在新的领域站稳脚跟，证明自己，这段时间几乎是在拼命。而这份“拼命”背后，何尝没有想要尽快拥有足够力量，或许将来能更好地庇护她的因素？
“我马上过来。”沈清棠没有丝毫犹豫。
她甚至没有换下家居服，只在外面套了件长外套，抓起车钥匙和包就冲出了门。她不敢惊动已经休息的父母，自己开车，一路疾驰赶往医院。
深夜的医院走廊，安静得能听到自己急促的心跳声。她找到病房，推开门，看到沈砚秋脸色苍白地躺在病床上，手背上打着点滴，温锦沂红着眼眶守在旁边。
“哥……”沈清棠走到床边，声音沙哑。
沈砚秋看到她，勉强扯出一个笑容：“怎么来了？没事，小问题，吓到你了？”
看着他虚弱的样子，听着他故作轻松的语气，沈清棠一直紧绷的、用以维持“正常”的那根弦，猝然崩断。
愧疚、恐惧、心疼、以及长期以来压抑的所有情绪，如同海啸般瞬间将她吞没。
她张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出任何声音。眼前的一切开始旋转、模糊，剧烈的耳鸣声淹没了温锦沂惊慌的呼唤和哥哥试图起身的动作
她只觉得浑身力气被抽空，身体软软地向下倒去，意识陷入黑暗前最后一个念头是：原来我的坚强，这么不堪一击。
她晕倒在了沈砚秋的病床前。
再次恢复意识时，她发现自己躺在隔壁空病房的床上，手臂上打着营养针。温锦沂和闻讯赶来的值班医生正担忧地看着她。
“情绪过度激动，加上长期休息不足、低血糖导致的昏厥。”医生简单交代着，“需要好好休息，放松心情。”
沈清棠闭了闭眼，感到一阵无力和羞耻。她最终还是成了哥哥的负担，甚至在哥哥生病的时候，还要让他为自己担心。
“棠棠，”温锦沂握住她冰凉的手，声音温柔却带着不容置疑的坚定，“别再硬撑了。你哥哥倒下了，你不能再倒下。有些事情，不是一个人扛就能过去的。”
沈清棠偏过头，眼泪无声地滑落，浸湿了枕头。她一直以为自己在保护所有人，可最终，她连自己都保护不了。这场昏厥，像一记响亮的耳光，打醒了她自以为是的“坚强”。
而与此同时，在城市另一端的盛景，在深夜的工作室里，手机屏幕亮起，是一条来自医院内部系统（他因专业合作而有权限）的匿名提示警报，与他设置了关键信息关注的某个名字相关的急诊记录被触发了。
他猛地站起身，抓起车钥匙，没有丝毫犹豫地冲入了夜色之中。
他一直都在等待的风暴，似乎终于露出了它狰狞的一角。而这一次，他不能再只是远远守望。
医院的灯光白得刺眼，消毒水的气味顽固地钻进鼻腔。
沈清棠在短暂的昏厥后醒来，意识回笼的瞬间，羞耻感和无力感便像潮水般将她淹没。她竟然在哥哥需要照顾的时候，先倒下了。
“棠棠，感觉怎么样？”温锦沂关切的脸庞映入眼帘，旁边站着面露忧色的护士。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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