“……有的。”甜瓜应道，眼神闪烁。“周师傅，今儿的水是省了一点出来，不过煮粥还是够的。”他掠过雨林一眼。
“周大哥，”雨林在围裙上擦了擦手去到他面前，“对不起！孩子们想尝一口干净的水，所以……我给你们用了水窖里的。”他低下头去。
众人心惊，便不吱声了。
“以后不会了。”雨林又说。
“那其他人……”周游又问。
“也省了点儿出来。”
周游看着那水。“……难道这么多年来，你们喝的就是这种水？”
“……是的，祖辈如此。”雨林苦笑道。
众人都惊得不知说什么好了，却见周游已双眉蹙起看向他们。“老人孩子喝了都没事儿，你们也安分一点儿。”他说，接着又看向甜瓜，“甜瓜，明儿带我去看看各家的水窖。”
“诶。”甜瓜应道。
这水让大伙细细碎碎嚼了一晚上的舌头，语气间尽是慨叹。周游和胡一山则各自在屋外吸着闷烟。次日出发，各队便带上了水囊大饼——他们将要更仔细。那两人则和甜瓜去看了各家的水窖——的确不够干净。
路上胡一山看到四万的队员们正各处下着铲子，便叫去：“住手！你们在做什么？不能在窑洞附近动铲，否则房子会塌的。”
由此周游知道他们并不是专业的队伍，许只是以前跟过师傅，懂得一点技能。看他们面容沮丧，他想他们不会呆得太久。
“四万，”他喊去。
四万近前。“我们寻过几处了，探不到引子，所以兄弟们都挺沮丧的。”
“……四万，你说实话，你这些兄弟到底会不会弄？”周游问他。
“会呀，石匠，木匠，打桡、出土，都会的，只是现在是找不出活来闹心罢了。”四万说，“咋的？真以为我们只是为了噌那五千两来的？”
周游笑道：“四万，我若猜得没错的话儿，你的兄弟们再过两天就会告诉你要走了，把那五千两分了。”
“那我也没办法，过了秋收就是年底，五百两对他们而言也只是回去过个年罢了。”四万无奈。“看来我还得回去盗墓，做回老本行。”
“别泄气。”那人眼神轻责。“四万，你也看到了，我们都有困难。而你对这些地方比较了解，又比我们人缘宽广，要不这样吧，咱们合作好了。”
“如何合作？”
周游取出一张单子递给他。“你们熟悉这里，所以暂时先不找水了，去帮我备些东西来吧。”四万取过看了一下。“就这些？”
“是的。但你回去后要和弟兄们说一下，一定要非常牢固。我和胡一山在这里寻着，若是有了，你们回来帮着便是。开销方面我会拿给你一千两。”
“……好吧。”四万收起单子。他回到窑洞便给大家看了那单。“大哥，那我们是不是过了年再来？”一手下问他。
“是的。这事儿办好了之后银子我会发给你们，但明年清明之前你们若还不到这里便就不要来了。”四万说。
“……这些货还真不好买呢，比平素用的要好几倍。”一伙计看着单子。
送水补给的马车每天会准时来到，如这些找水的汉子每天的早出晚归一样。那铲子头的泥土告之着旁人他们每天都努力着，而周游那越来越刺挠的胡须又意示着这些努力都没结果。润老爹看到这情形心里暗了下来。
八月一过，黍子从根到穗变成了黄灿灿的一片——该收成了。“周师傅，”这天晚饭后雨林对周游说，“这后半月我和甜瓜不能来做饭了……”
“知道，你们要收成。”周游笑应。
“是的。我们要帮村长收一下，孩子在外回不来。另外还有几户人家男人在外挣钱，也得去帮着。”雨林说。
“哦？……村长的孩子去哪儿了？”周游问道。
“去南方了，说一个叫‘北山’的地方遭了旱灾，去教他们种黍子呢。”雨林答道。
“北山……”周游想了一下，然后对大伙儿说：“兄弟们，找不到水源你们也乏了厌了心情不爽利，从明儿起不用找了，你们去帮村里收黍子吧。”
“好啊。”他们高兴应道，“总算有点踏实的事儿可干了。”
“大哥，可我们不会打呀。”一人言道。
“不会就学，让甜瓜教你们。现在南方也种黍子了，学一学对你们有好处。”周游道。甜瓜听后笑了起来。“雨林还是做饭吧，大家回来有口吃的。”那人又说。
“那好。”雨林点头。
接着田间地头里便见那镰刀使得飞快……他们收割、捆扎、运送、学习，郁闷的心情变得爽朗起来，不时听到舒畅的笑声。至于那犁地用耙，大家更是得心应手。只有那周游和胡一山，眉头皱得像核桃皮儿。
希望总是有的，只是不易察觉，便如那不经意中的一丝青绿。
过了中秋就是年尾，于是周游一人发了四百两银子让他们回家了；胡一刀也带队回了京城。接下来的寒冬腊月间，就周游一人留了下来，每天还是带着个水囊烙饼东奔西走。不用煮饭甜瓜也无聊了，便到那数里之外的集上又买了一只羊咩来。
哪里的年节都一样，无论贫富——节日间里尽是闲适和饕餮。甜瓜怕他的羊咩饿着，不敢偷懒，每天都带着它去找青草绿地。于是在那雪天后，当大家在屋里闲逸地嗑着瓜子儿时，他看到那人又走在那旷野之间。
“哎！”他的眼神和心脏总是一起皱了起来。
雪尽开春后的一天，甜瓜看到周游午后回来脸上憨憨地笑着，身体又脏又臭，这让他以为因为找不到水他变傻了，急忙上前安慰。这时恰逢送水的马车来到，他却听到那人说：“甜瓜，我要出门一阵子了，那些食物你吃吧。”说完便上马车去直挺挺躺了下去。甜瓜懵懂地看着他们离去……待马车没影了，他才去将那刚到的水瓮挪去放好，然后把肉菜用棕绳穿起放去那通风之处晾着，蔬菜烟草则留下。
那离去的水车上，一个人在里仰面躺着，还发出巨大的“呼噜”声。旁人循声望去，还以为那车夫捡了个流浪汉。
吃过晚饭，润老爹听了甜瓜的叙后便和几个汉子去周游走过的地方。果然，他们看到一处地上栽上了一截短短的木桩。
“村长，可是要在这里打井？”甜瓜见状问他。
“应该是的。”老爹答道。“好啊！”这让所有人非常高兴。
翻年到了四月，三个工程队又聚在一起，总共到了十五人。他们又开始忙了。这时村民们忙着春耕下种，无暇关心此事，只知道他们运了各种材料到那记号处。过了一段时间后，树桩那儿便被挖出了一个大坑。
他们忙碌的时候村民不敢近前打扰，只在晚饭后偷摸去看下新鲜。那里，坑口如一个巨大的面盆子般晾敞，里面是一个望不到底的大洞，洞壁上还镶嵌着紧实的木头框子。如有人敢近前向下看个究竟，甜瓜总会将他们赶开。洞外放着铲子短锄撮箕木架等工具，还有一大堆被挖出来的泥土。润老爹总是对大家说：“该干嘛干嘛去，越往下越难。这样一个洞，得花几个月呢。”
他们每天轮流挖土、出土，镶嵌井桡，累得精疲力尽。到了傍晚，为防止调皮孩子和野狗等误入井窖，甜瓜总要去守到天黑。
到六月黍种苗子青绿后，大洞也被打到了地下再看不见的地方。看着那提上来的泥土越来越湿润，队员们心里非常高兴——毫无疑问，有水了。四万去打制的木梯足有三十米长，并分成几段，需要时将接头镶嵌连起就可以了。
经过百日的艰苦努力，在麦苗抽穗之际，他们也迎来了难忘的一天！这日，家家户户吃过午饭后就聚去那里，将他们和大洞围了起来。看着他们的劳作大家感到非常紧张，因为师傅们每上下那大洞一回总需要很长时间——有时长得令人慌乱。
他们轮换上下作业，为了体力，也为了透气。待那泥筐到次数时，胡一山便下去镶嵌井桡。如此反反复复……直到了太阳落山，那拉上来的泥土呈现出潮湿模样后，四万才将一只水罐放了下去……过了半个时辰，它便盛着混浊的泥水上来了。四万小心翼翼地将泥水倒进一个深深的陶盆——里面有净化的木炭。
“水！有水了！”村民们立即沸腾起来。
“有了。”胡一山也眼神欣喜。
“周大哥，快上来呀！”井边，四万向洞下喊去。旁边两个工人也盯着下面，不时轻轻晃动梯子发出讯号。他们等了好大一会，下面没有任何回应，心里便着急起来。
“周游，周游，”四万对那洞下喊去。不一会儿，见到梯子传来晃动，他们才放下心来。
这时，天空突然暗了下来，乌云速铺，要下雨了。村民们赶着回去收拾家当，于是四散去了。梯子上，一个半身被泥浆糊住的“泥人”慢慢爬了上来。他回到地上一言不发，而是去到旁边一空旷处，一条地倒下了。
“周大哥……”众人见他脸上没半分喜悦，都狐疑的对看起来。胡一山和四万见状，立即去到那陶盆前，用陶碗舀起水来饮了一口。
两人都将那水吐了。“苦的！”他们一年的心血宣告白费！
“周大哥，”大家围去那人跟前。
“我知道。”周游应道。“把梯子拉上来收好，把井埋了！”
“是！”众人立即将梯子拉上来拆卸装起，并往那大坑里填去泥土……接着天色黑尽，大雨倾盆而至。他们最后都不管了，索性在那黑夜里将衣服脱去，就着雨水洗起澡来……
待甜瓜回去报信后，雨林便熬上了一锅姜汤……
雨季到了，虽然这是个没多少雨的地儿！他们不敢擅动。两天后，几辆水车送来了宰好的猪羊和粮食。
“周大哥……”迷蒙的雨帘前，四万和胡一山看着那人。
“周游，或许这里真打不出井来。”四万说。
“是啊，周大哥，这里只是个二十二户的小村子，倘若真的不济就说服他们搬走吧。这是最好的法子了。”胡一山也言道。一会又说，“虽然在下知道，东家也好，您也好，村民也好，在意的不是这个。”
“你说的对！”周游应去。那二人不知道说什么好，便只沉默起来。
“二位，”半晌后周游说，“虽然很难，希望也不大，但我还想再试一次，望你们能再帮我一回。”他看着他们，“目标六十米！”
那太难太难了，几乎不可能实现，但那二人却说：“好！”
“四万大哥，这次的井桡我去做，您有寻水经验，就和周大哥一起找水吧。”胡一山对四万说。
“在下正有此意。”四万应他。
“……多谢！”周游抱手。
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