“真人，必会如此么？”鬼王便问道士去。
“有得是必有失的，但反噬也有一定补救的措施。”道士说，便提到了幽灵社和蛊。众人听了心里很害怕，只是表面不露声色。
末了道士也没走，可见他们还要商议。对内阁而言，他们是支持的，无非就是牺牲了一个家族；但也谁都不愿去做。于是皇位一下成了烫手的山芋。
一日午后他们又在开会，门外突然传来粗俗的咒骂声……
“你们这些老愚昧，老家伙，社稷的叛徒！你们是在误国误民！在玩火！你们会把自己烧死的，你们都该自裁谢罪……”他们出门看去，是一个官帽都歪了的老头官员正被守卫往外拖。
“……是力功啊！”一长老道。
“死老头还真是不阿呢。”另一个却笑说。
鬼王让看守将那人带上来。“力功，你在骂我们？”他对他道。
“是的，而其实我想杀了你们。”老头力功愤怒地说。
“那事儿你知道了。你咋知道的？”
“那不关你事儿。下官只想说此事儿万不可做，无论有多大的好处都不许做。”
“进去吧，力功。”鬼王说。众人便带他去开会了。大家心里便有了小九九。
那人和大家又听了一遍那事儿带来的好处。——五百年！将有七代人和平的发展岁月；在那个中他们能掌控所有，从而远远地走在其他人前头。
“各位长老，”末了坐在后面的力功起身去众人面前跪下。“请不要做！再好都不要做！……水将军，您说句话，您也不同意这样做的对不对？”
水寒默声——他也被诱惑了。“让你来是让你明了它的好处，免得你又骂骂咧咧的。”鬼王应他。“好，今儿就这样吧，改日再议。”
几天后大家得知力功为这事儿绝食了，且可能要死了。家里，他的妻子掩面悲泣，他儿子则守在床前。
他醒着，只眼睛直直地看着屋梁。“爹，那是国家大事儿，您管不了的。你死了活的，谁会在乎。”他儿子说。
“不，不可做，那事儿不可做。”他道。“我就算死也要反对他们。”又一午后他儿子下班回来说：“爹，二长老让您沐浴更衣，他晚些要过来见您。”
“干什么？”他说。
“不知道。您就吃点饭吧，这是礼仪。”
“哼！”恨归恨，他还是起来更了衣。
却是几个老家伙一起来的。“凡儿，你也来。”鬼王对他儿子说。
“哎！”落座之后鬼王先叹了一口气，然后看向他父子俩。“力功，你先回答我这个问题再说其他：你愿意如那些阵亡的将士一样为了社稷而献出生命么？”
“当然。”那人回答。
“凡儿，你呢？”
“这是每个男儿的责任。”凡儿说。
“那好，那就听我说。”……
晚上力功痛哭：“要做了，这事儿一定要做了，社稷将何去何从呀？啊……”
“爹，既挡不住，便由他们去吧。”儿子道。
“不行呀，不行……”
“夫君，”他妻子胡乱地安慰去。“你们说的奴婢都听到了，既如此你不去也有他人去，那你就去吧。将来靠你的力量去阻止好了。”
“我可以死，但凡儿会受苦的，我不能对不起祖宗啊！”老头说。
“爹，没事儿的。既然都是为了社稷，那又如何？那些逝去的将士里就没有独生子吗？您想做就去做吧。”
那人肃静。“……凡儿，那你的意思是你支持爹去做那个献祭的皇帝？”
“是的。您是个刚直的人，会是一个好皇帝的；万不要考虑我们，便当孩儿去守护边关就是了。”
老头矛盾又心悲。“……这样行吗？”
“行的！您就去吧。”
“……好。”
它处，鬼王夜里仰望着繁星对老道说：“真人，你说天子之命可是注定？”
“当顺其自然。”老道应他。第二日他就走了。水寒家，水寒也陷在一种复杂的情绪之中：他觉得自己失去了很宝贵的东西，却又不得不看着它离去。有些后悔，而即刻又被其他推翻，最后他突然打了一个寒颤，然后早早找鬼王去了。
一个严肃庄重的会议，记录文书的便有数人。会议确定了力功家族的上位，同时发布了水寒家族永远的免死文契。若力功家族后无来人，那水寒家仍是下一个顺位；但若有，也不得侵占。当然也详细规定了皇帝的权益。
末了大家认同画押这事儿就算完了，可就在这时，老涅槃不干了。他不接受力功当皇帝，并说水寒不干他愿意干，让他来。长老们听了便个个训斥去，他便翻脸说那给他一些钱、给他渊岛，他要走，最后大家拗不过他只好将他们家族都赶走了。去了也没让他当岛主，而是扶持了他的弟弟。
老涅槃是个作精的人，在订立分家协议那天将邻邦的使者都请了来为他作证；同时还将重要的契书生生刻进了石头里。如此这事儿才算完成。
那接下来，那一干人等就要和那些神人们去干那个事儿了。
一个寒冬里各路真人到齐，便在大雪皑皑中进山去了。只能有一个人跟他们去，鬼王便安排了记忆力最好的一个文书。天亮后所有人出来都脸色煞白或灰绿，甚至几个神汉也脚步趔趄的……
“从头说，你看到什么了？”众长老便围着那人。
那文书呼吸急促，看上去被吓坏了。“说呀！”
“大人……七年，海啸，东南角。二十三年，洪灾，北部。十年八个月，火山喷发，一片荒芜。四十五年，有入侵者。铁，铁！十九年……将军。”说了一堆他突然抓住鬼王的手。“大人，大人，第十一代，一百岁……一百！长生花……达不到，我们……沉没……”说完他就咽气了。
鬼王全身激了一冷。“大人……他刚才是说——‘沉没’吗？”一长老喉咙鼓起地问道。记录的文书也抖了手。
“放屁！”鬼王怒斥去。“他是说成了。‘——成了’！聋子！”文书便记上了。
一众神人带了金子离去，唯剩下那老道。鬼王肃目向他作揖。“还请先生赐教。”
“知道贫道为何不让你去吗？”老道说。“因为接下来的五百年里，你鬼王家族才是真正的掌权者。你们将平衡一切。不过也有变数，那就是你的后人们有没有坚强的意志。”
“老夫知了，还请先生详解其他。”鬼王礼道。
“那贫道也不知，只有一点儿是真实的，就是你们会快速发展。告辞！”他抱了一个拳走了。
简朴的皇宫里，老力功坐上了皇帝的位子，在御书房呕心地批阅奏折。平素他只是个小文官，如何知道天下那多的麻烦事儿，现在看着，方觉社稷千疮百孔。他夜以继日地思考、召见，为各种事儿拍板儿，不到一年就垮掉了。
第二年凡儿接了他的位子。“……凡儿，我死并不是什么邪门使坏，而是事儿太多了。”他说。“你不要怕，一件一件的去做好就是了。”
“父亲！”凡儿选了妃后，一日道医来放了他的血——养蛊开始。这是计划的一部分，从此他的子孙也便患有隐疾。老道说的没错儿，他们知道了未来所有的漏洞而会去绸缪和补救，因而避免了很多的损失。两百年后，水寒家族看到社稷高速发展而力功家却没一点儿会消亡的意思便后悔了，筹谋之火在心底燃起。
“水寒，你别忘了：有契约！”新一代的鬼王总对新一代的水寒言去。到力功第九代皇帝病危时水寒家发起了谋反，但被镇压；又因为免死就将他们驱逐了出去，只老一代留在国中。如此这个摩擦就延续了下来。
“那时的事儿就是如此。”济和说。“所以，你清楚了吗？”
那人闭眼。“济儿，跟我说句心里话儿，如果以前渭儿有什么不测，你真的不觊觎那个位子吗？”
济和淡淡笑去。“大哥是皇帝，也是我的兄长，他在我就在，就如此。潺渊，放手吧！祖伯们做的恶事儿还少吗？三叔、七叔不就是最好的例子吗？别折腾了。”
“那你告诉渭儿给我一些钱和武器吧，我的人也还给我。我答应你，会收敛，但若有一天他们力功家没人了，我还是要回去的。”水寒道。
“你还要让后代受这些苦吗？你还要灌输给他们那么偏激的想法吗？如果那些兵户来了，那战争就是两国的事儿，而不是你和他们的事儿。”
“他们不来我也要斗，这是我应该得的。这就是我的态度。”
“济儿，我们还是不说这些生分的话儿，我带你去山里看看吧。”
“好。”殊不知他们这说着，那边大首领的军队正在集结，要向山里来了——他们要赶在渭和插手前将他们歼灭。
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